Загадка "пирамидок"

      Пока взрослые занимались своими делами, Юлька с Валей отправились посмотреть окрестности, благо опасных хищников или ещё кого-нибудь вроде них, в этом районе планеты замечено пока что не было.       Валю заинтересовали сиренево-фиолетовые кусты, росшие у самого основания горы, подступившей почти вплотную к базе. Юля не обратила на них внимания, думая, что необычный сиреневый цвет зарослям дала пыль, оседавшая от проезжавших мимо вездеходов и транспортёров, но Валя была наблюдательнее, сразу заметив, что сизо-лиловая пыль не долетала до кустов, образуя напоминавший снег налёт за полметра до них.       Кусты были небольшие, немного корявые и густые, вместо листьев у них имелись толстые сиренево-серые трёхгранные то ли шипы, то ли хвоины. А ветки густо усеяны цветами — сиреневыми, пушистыми, как будто покрытыми мехом, шишками, пахнущими свежими огурцами. То, что это именно цветы, Юлька и Валя поняли сразу — вокруг шишек сновали местные насекомые, похожие на больших стрекоз с жёлтым брюшком. Девочки уже были знакомы с ними: коллекцию коссомских стрекоз они видели у Димкиного отца, которому их прислал Артём Артурович Куракин, старый знакомый Смирновых и руководитель строительства нового космопорта. Эти сиреневые цветы и голубую кору необычных кустов Юля и приняла за налёт пыли.       — Хм… Здесь что, трактора ездят или танки? — Юля озадаченно посмотрела под ноги.       — Какие танки? Здесь вездеходы ездят.       — На гусеницах? Здесь все колёсные, планета обитаемая — обычные гусеницы использовать нельзя. Только движитель Авенариуса, да и то в крайнем случае… — Юлька пожала плечами.       Валя посмотрела ей под ноги. Юлька стояла на широком, уже заросшим молодой травой следе, явно оставленном широкими стальными гусеницами с мощными грунтозацепами. Такие вездеходы использовала лишь Дальняя разведка и только на мёртвых планетах. Юлька проследила взглядом след. Он уходил за видневшийся неподалёку плоский холм, вершину которого украшало странное разлапистое сооружение, напоминавшее каркас пирамиды.       В другую сторону след уходил в заросли. Водитель вездехода очевидно не заботился о сохранности растительного мира планеты, грубо проломив себе дорогу прямо сквозь сиреневые кусты.       Кусты, сквозь которые проломился таинственный вездеход, вплотную подходили к скале и даже карабкались вверх по склону, цепляясь за выступы чёрными, смолистыми корнями.       — Смотри, Валька! — Юля показала рукой на неглубокую расщелину в скале.       — Пещера или грот, — пожала плечами Валя.       — Да ты не на пещеру смотри, а на скалу.       На скале вокруг расщелины шли полукругом какие-то знаки, напоминавшие иероглифы. Подойдя поближе, девочки увидели, что знаки выжжены на скале лазером или плазменной горелкой, но очень давно. Оплавленная поверхность уже растрескалась и кое-где стала крошиться.       — Интересно, что там? — Юлька заглянула в расщелину.       — Может эти знаки сделал тот же, кто нарисовал «Несси» на южном плато?       — Что нарисовал?!       — Ну, когда звездолёт Дальней разведки «Странник» делал первую съёмку планеты, то космонавты увидели там рисунок на скале, напоминавший силуэт ящера. Они и назвали его «Несси» в память о знаменитом земном ящере. Сначала учёные посчитали его игрой природы, а потом экспедиция выяснила, что его выжгли лазером, но очень давно.       — Может быть. Надо заглянуть внутрь.       — Может не надо, Юль. Уже темнеет.       — Валь, мы только заглянем и назад.       — Ну, ладно, уговорила. Надо ещё строителей спросить, они-то здесь всё, наверное, перекопали.       — А знаешь — буквы какие-то знакомые. Я их уже видела.       Девочки осторожно вошли внутрь грота.       — Ой, а он открывается! — Юлька нажала на большой камень у входа. Камень оказался треугольной плитой, которая со скрипом повернулась на оси и открыла вход. За ним шёл длинный низкий туннель.       Юля и Валя осторожно вошли. Туннель, пройдя немного под уклон, перешёл в сводчатую пещеру, за которой оказался большой круглый зал. Стены полутёмного, гулкого зала были тёмно-синими, почти чёрными. Кое-где виднелись надписи, сделанные чем-то белым, напоминавшим засохший мел. Надписи были похожи на те, что девочки увидели у входа в пещеру.       — А здесь написано по-другому… Но буквы те же…       Юля подошла ближе и потрогала стенку. На ощупь стена была как будто стеклянная. Или оплавлена, или чем-то облицована. Сверху падал блёклый свет, и Валя, задрав голову, увидела вверху матовое круглое окошко.       — Это наверно световоды — ведь там сверху скала.       — Скорее — зеркала…       Слева виднелась большое углубление, вроде арки.       — Валь, там, по-моему, ещё что-то. Какой-то проход…       Углубление оказалось широким, низким и коротким проходом, который вёл в соседний зал, оказавшийся намного больше первого. Его стены оказались такими же гладкими и тёмно-синими. Но, в отличие от первого, вдоль стен были сделаны выступы и углубления, напоминавшие складские стеллажи.       — Наверное, здесь что-нибудь хранили.       — Знаешь, Валь, мне эта пещера одно место наполнила.       — Какое?       — В том степном храме на Эрте. Там внизу была потайная комната, где пришельцы хранили пирамидки… И там был такой же большой круглый зал, а перед ним — низкая комната с дверью в виде такого же треугольного камня на петлях, как и здесь…       Звуки в пещере были приглушёнными, и возникало странное и неприятное чувство, что за тобой кто-то наблюдает. Юля провела пальцами по стене — на перчатке остался грязно-жёлтый налёт.       — Хм…       — Что ты хмыкаешь?       — Такая же грязь на стенах и там была… И стены тёмные… Только я их вблизи не видела…       Юля осторожно поднесла руку к носу.       — Ну, что?       — Запах странный… Как в том коридоре, что вёл к комнате…       Под ногой у Юли что-то хрустнуло. Она испуганно посмотрела вниз: пол оказался обильно засыпан обломками, каменными крошками, осколками бурых и золотистых керамических трубочек и чего-то ещё, похожего на голубоватое, матовое битое стекло. Юля разгребла ногой мусор.       — Да… Хлама и пыли, как в старой кладовке.       — И здесь, наверное, мешки таскали… — Валя показала на вытертую среди пыли и мусора полосу, кое-где покрытую небольшими бурыми пятнами и потёками.       — Или кого-то. Может даже здесь кого-то убили.       — Юлька! Тебя, что, к ночи на детективы потянуло? — испуганно оглянулась на неё Валя.       — Смотри сама! — Юля показала на стену.       Валя подошла ближе. На стене виднелись оплавленные следы, напоминавшие резкие штрихи, и разного размера сколы и глухие отверстия.       — Знаешь, что это? — Юлька показала на сколы.       — Нет. Штрихи похожи на след бластера, а дырки…       — Это следы пуль. Здесь была перестрелка. Ой! — Юлька оступилась, и, нагнувшись, подняла с пола керамическую пластинку с рисунком. На рисунке виднелись золотистые звёзды. — Я такие на раскопках видела, на Эрте, в главном зале…       Валя включила фонарь и внимательно оглядела пол. В свете луча неожиданно блеснуло что-то оранжевое. Она присела на корточки и, разгребя мусор, подняла плоский, запылённый предмет.       — Юлька, смотри! — Валя подняла квадратную полупрозрачную оранжевую пластинку. — Какой-то диск… — она поднесла его ближе к фонарю.       — Какой-то! Это же навигационная карта! Надо показать на «Плутонии»!       В дальнем углу оказалась такая же арка-проход, как и в первой пещере.       — Они, наверное, так и идут, друг за другом.       В длинном проходе было темно, и девочки включили фонарики, прикрепив их на груди комбинезонов, на полную мощь. В ярко-голубом свете фонарей метнулись мелкие длиннохвостые зверьки.       — Это что, крысы? — произнесла Юля дрогнувшим голосом.       — Ты что, крыс боишься?       — Ну, боюсь и что? — Юлька подозрительно посмотрела на Валю.       — Да ничего. Не бойся, Юль, дразниться я не собираюсь. Все чего-нибудь боятся, мама, например, тоже крыс боится.       — Я их боюсь до ужаса! И если саму крысу увижу, то ничего. А вот хвост… Я как его увижу, меня просто колотит. Вот такая я дурочка!       — А я привидений боюсь.       — Привидений не бывает.       — Не бывает, а я всё равно боюсь. И темноты.       — Темноты и я боюсь. И, между прочим, Павлик темноты боится…       — У вас есть причина. А я вот просто боюсь, — за разговором Валя и Юля не заметили, как углубились в проход.