Дракон, принцесса и пират

С Севера дул ужасно холодный ветер, а на горизонте собирались иссиня-черные тучи. При их виде Люси вспомнила О Фулбастере, вечно раздевающимся Фулбастере. Не сказать, что она скучала... Хотя нет, скучала. По нему, команде, кораблю, вечным попыткам Альбероны ее споить, по той приятной атмосфере, что царила на «Магнолии», по запаху лака, похожим чем-то на помесь вишни с земляники, что закупался исключительно по заказу в Харгеоне. Хартфелия всегда пыталась узнать, что же мастера кладут такого в состав, что лак начинает приобретать подобный аромат. Но мистер Ридас категорически отказывался открывать тайну создания и постоянно улыбался, пытаясь всучить неугомонному капитану «Магнолии» своих свежеиспеченных булочек, по вкусу похожим на угольки. Впрочем, как и по виду. Мистер Ридас никогда не умел ничего готовить. Люси оперлась рукой на свою шпагу, которая приветливо звякнула и заискрилась эфесом, только на нее попал случайный лучик солнца, сбежавший из тюрьмы кучистых облаков. Девушка вновь ударилась в воспоминания. Это был теплый весенний денек. Птицы щебетали на аляпистых ветках садового клена, от каждого дуновения ветерка скрипели детские качели, что по памяти златовласой девочки, стояли под кленом столько, сколько она себя помнит. Солнечные зайчики игрались с бликами небольших луж. Вчера была жуткая гроза, повалившая у соседей два больших дерева. Одно упало прямо рядом с домой, чудом на попав на крышу. Люси сидела у себя в детской перед большим окном с толстым подоконником, усыпанным все различными игрушками. Тут можно было увидеть и кукол, которых можно было купить только за океаном, и слоников, коих девочка в своей жизни никогда не видела, и даже небольшие сделанные из картона модели машинок, какие теперь были популярны среди всех мальчишек ее возраста. А рядом... на небольшом комодике, высотой, правда, чуть обходя рост маленькой Хартфелии стоял большой и очень хорошо сделанный макет трехмачтого парусника. Всеразличные тросики, стеклышки, маленькие пушечки, даже крохотные матросы, снующие по палубе - все было в этом красивом корабле. И название, прямо на носу написано ужасно красивыми каллиграфическими буквами - «Магнолия». Когда вечером отец возвращался домой после работы в своей конторе, Люси всегда просила взять ее на руки и поднять прямо к паруснику или же, наоборот, спустить его на пол, чтобы она могла вдоволь с ним поиграться. Звенит дверной колокольчик, и маленькая девочка с радостным визгом «Папочка!» бросается вниз, на первый этаж, чуть не сбивая с ног служанку Вирго, что несла наверх только-только выстиранное и поглаженное белье. У двери раздеваются двое. Джуд Хартфелий и высокий,облаченный в форму военно-морского флота Фиора, черноволосый мужчина. - Господин Сильвер! - восклицает девочка и бежит с целью обнять к обоим мужчинам. Первый, конечно же, отец, затем его друг - Сильвер Фулбастер также награждается целой порцией крепких, по-детски искренних объятий. - Здравствуй-здравствуй, отважный юнга, как дела на «Магнолии»? - спросил с улыбкой мужчина, потрепав девочку по волосам. - На нас напали кровожадные пираты, но их подлая атака была встречена храбростью и стойкостью наших матросов! Мы понесли потери, но смогли отстоять наш корабль и наши сокровища! - вдохновенно затараторила маленькая девочка, от переизбытка эмоций даже чуть порозовев. Она так старательно рассказывала о захвате, что под конец ее небольшой тирады у нее почти кончился воздух. На ее плечи опустились нежные мамины руки. - Ты у нас прирожденный вояка, Люси, - улыбнулась женщина. - Здравствуйте, Сильвер, здравствуй, дорогой. Приказать чаю? - спросила она, целуя мужа в щеку. - Да, пожалуйста, Лейла, - с добродушной улыбкой попросил Джуд и пригласил своего гостя в большую гостиную. А за ними следом засеменила маленькая златовласая тень. - … так вот... На наши суда снова напали эти... из Тартароса... - донеслось до крохотных ушей Люси новости с Северных морей, и прежде чем ее отец успел ответить на сообщение своего друга, на спинке диванчика, хватаясь за края маленькими ручками, появилось забавно пыхтящее от напряжения чудо. - А вот я, когда вырасту, стану капитаном! У меня будет своя экса... эско... У меня будет много кораблей и я буду бороться с этими пиратами! - Конечно, моя принцесса, будешь... В комнате мирно потрескивал камин, в воздухе уже витал аромат свежезаваренного чая и только-только подоспевших булочек с корицей, приготовленных по специальному рецепту Ариес... - Мисс Хартфелия! - раздался женский голос почти над самым ухом, что так некстати выдернул капитана военного фиорского флота из сладких воспоминаний о детстве, родителях и той мирной обстановке, которая когда-то витала в семейном кругу. Люси резко развернулась. Перед ней стояла та голубоволосая девушка в оранжевом платьеце. - Не хотите ли выпить чашечку ароматного чая? На улице холодно, да и гроза собирается. - Да, пожалуй, - задумчиво проговорила Хартфелия, чуть кивнув и вновь устремив свой взор за горизонт, потом, совсем развернувшись, зашагала следом за Леви к ее небольшому деревянному домику с черепичной крышей странного лилового оттенка. Внутри, после вторичного беглого осмотра, показалось намного уютнее, чем было утром. Тогда Люси только и успела заметить завалы книг да один диванчик, накрытый шерстяным, но с виду очень мягким ковриком белого цвета. Однако сейчас... Харфелия отметила, что все книги лежали в каком-то своем определенном порядке, известным лишь Леви. И их было настолько много, что весь домик маленькой голубоволосой девушки с очками превращался в небольшую, но очень хорошую библиотеку. «Вот это да-а,» - протянула про себя восхищенно Люси, проводя кончиками пальцев по корешкам старых и новых книг. - «Интересно, сколько она их собирала?» Ее внимание привлекла не особо толстая, но и не слишком тонкая книга в синем, немного обветшалом бархате с черным кожаным корешком и золотистыми, мерцающими буквами: «Звезды и все, что с ними связано». Люси осторожно вытащила книгу из стопки (а она была третьей снизу) и нежно провела рукой по мягкой обложке. Звезды она любила с детства. Помниться, в семейной библиотеке стояла парочка книг по астрономии, но Люси их почти не открывала, так как астрономия для нее была наукой сложной и непонятной - какие-то тела вращаются по каким-то спиралям. А еще такие странные кометы, астероиды... В тех книгах маленькой Хартфелии нравились только яркие, переливающиеся картинки падающих звезд и больших галактик. Люси легким взмахом руки перелистнула сразу несколько страниц. В нос ударил аромат старой бумаги и высохших чернил. Книга была рукописной, что являлось большой редкостью. Все буквы, рисунки были аккуратно выгрированы рукой неизвестного девушке художника. Ох, как же эта книга хороша! А ведь Хартфелия еще даже не вдавалась в подробности написанного, так, пролистала несколько страничек перед глазами. Невольно капитан прислонилась лицом к переплету, вдыхая запах, ужасно приятный запах. - Вам какой чай? Белый, зеленый, черный? - раздался за спиной голос хозяйки дома. - О, правда она замечательная? - Люси буквально почувствовала улыбку этой миловидной особы. Она с резким хлопком закрыла книгу, будто ее поймали на чем-то преступном, и, аккуратно положив ее на стопку, встала и развернулась лицом к Леви. - Ой, да бросьте, - отмахнулась девушка, - смотрите, сколько влезет. Мне не жалко. Могу даже ее отдать, раз так понравилось. - Простите... Я не должна была... - Люси стыдливо почувствовала себя словно маленькая школьница, не выучившая заданный урок. Она наклонила голову и отвела взгляд, нервно сжав эфес шпаги. - Да, забудьте. И давайте перейдем на «ты», - предложила, улыбнувшись, Всезнайка, отчего Хартфелия тут же расслабилась и ответно улыбнулась. - Меня зовут Леви МакГарден, но ты можешь меня звать просто Леви. Известна я больше под псевдонимом Всезнайка, а некоторые, - она мило сморщила носик, - называют меня Мелкой, и совершенно необоснованно! - эта очаровательная особа так забавно гневалась и хмурилась, что Люси невольно сравнила ее с недовольным маленьким хомячком, у которого отобрали печеньку. - Хорошо, а мое имя - Люси Хартфелия, но лучше звать меня просто Люси, - проговорила, чуть кивнув головой, девушка. - И да, я пью зеленый с молоком. - Да-да, конечно, пойдем на кухню! А то чайник-то вскипел... Леви ей понравилась. Даже очень. Правда, информатор пиратов представлялся Люси... ммм... несколько иначе. Эдакий детина, обросший почему-то рыжей бородой, с татуировками и шрамами, который бы обязательно вечно пил и от него бы пахло дешевым табаком. Весь дом у него должен был бы обставлен кучей стеклотары, да и вообще там должен был царить (абсолютно обязательно!) хаос. Может, даже похлеще, чем у Драгнила... Кухонька была небольшая и довольно уютно обставленная. На столике, покрытый саморучно связанной скатертью был поставлен синенький, узорчатый чайничек и пара кружек да тарелочка с какими-то аппетитными на вид небольшими печеньями. - Угощайся, присаживайся. Ой, я так давно не разговаривала с обычным человеком, в смысле, не пиратом. Тебе тоже нравятся книги? А что еще тебе нравится? Звезды? Я тоже люблю звезды и луну. Особенно, когда она полная поднимается над горизонтом. А почему ты пошла во флот? Мне кажется, это совсем не женское дело. А что ты думаешь?.. Или?.. - на Хартфелию посыпался целый ряд никак не связанных между собой вопросов, так что она даже не успевала на них отвечать. Только слушала с открытым ртом и смотрела на несмолкающую Леви. - Боюсь, что я уже запуталась, на какие вопросы мне отвечать, - хихикнула Люси, смотря на удивленно вытянувшееся лицо Всезнайки. - Давай, просто по порядку, хорошо? Да, книги мне нравятся с детства, также как и звезды. Меня к ним почему-то тянет. Очень уж они красивые, но далекие и холодные... И меня всегда тянуло к морю и приключениям. С самого детства я хотела быть капитаном на собственном корабле. Родители меня всячески поощряли, а когда они... - Хартфелия закусила губу, - когда они умерли... мое желание только укрепилось. - она тяжело выдохнула, помотала головой, отгоняя прочь ненужные ей сейчас воспоминания и снова надела маску холодности. Леви больше о море и родителях не заикалась, а интересовалась только какими неважными и поверхностными вещами. Однако Люси вести разговор с этом малознакомой, но очень притягательной Леви было легко и просто. Больше ее ничто не сковывало. И казалось, будто они были знакомы не несколько минут, а несколько лет или... жизней. В общем, понимали друг друга с полуслова. Вечерело. Люси стала собираться, но МакГарден предложила переночевать у нее, обосновав это тем, что для обеих это будет своеобразная взаимовыгода: Люси не придется ночевать в трюмах корабля или (того хуже!) в каюте у Драгнила, а к Леви не прибежит Гаечка. Кто такой Гаечка и почему ему нельзя ночевать с Леви Хартфелия спрашивать не решилась.Точнее, она поняла, Гаечка - страпом Драгнила. Тут же вспомнился утренний случай и красное от стыда лицо Леви, вот и отпала вторая часть вопроса. Все просто и понятно, если хорошенько подумаешь. Всезнайка уложила девушку на раскладывающийся диван, зажгла ей небольшую лампочку для чтения и предоставила полный выбор в книгах. Какие хочешь - такие и читай. Только не шуми.

***

Следующий день прошел более-менее гладко. Леви мельком показала Люси большую часть острова, после отведя на большой водопад рядом с горячими источниками, чему Хартфелия была несказанно рада. Окунуться в теплую воду, смыть с себя грязь и пот и постирать любимый мундир. Боже, какая прелесть! - Леви, ты просто чудо, - ее радости не было предела. Принять горячую ванну с пузырьками. Нет, война войной, конечно, флот флотом, но Люси все-таки была девушкой. Причем девушкой, которая обожала горячую воду. Кажется, так они провалялись довольно долгое время. Индикатором служила мокрая после стирки одежда Люси. Так вот, она была почти сухой, когда девушки распаренные и очень довольные нехотя вылезали из теплых "ванн" в холодный воздух. Блондинка кое-как натянула на себя облегающие белые штаны, сапоги, рубашку и сверху синий мундир, пытаясь после поправить ремешки и съехавшую непонятно куда ткань. - Госпожа Люси! - где-то недалеко кричала Джувия, - Мы скоро отправляемся! Пожалуйста, капитан просит доставить Вас на борт. Люси недовольно выдохнула, искоса смотря на одевающуюся в кустах Леви. Идти на корабль. К этому... Думать об этом она совершенно не хотела. - Джувия, мы здесь! Я хочу заглянуть к Леви и взять у нее несколько книг. У нас есть время? - прокричала она в ответ и вскоре услышала неспешные приближающиеся шаги. Локсар появилась на поляне тихо и почти незаметно - со спины. Хотя и Люси отчетливо слышала ее шаги. - Джувия считает, что у госпожи Люси есть некоторое время, - кивнула почти безэмоционально девушка. Следующие двадцать минут Хартфелия потратила именно на то, что выбирала себе книги. Леви, к великому сожалению Хартфелии, с ними не поедет, а разговаривать с кем-либо из пиратов Люси жутко не хотелось, поэтому она решила понабрать себе книг, чтобы было чем занять себя во время путешествия к Стеклянным островам.