Human Race

Себастьян возвращается домой, проходит стандартный тест на идентификацию личности и заваливается на кровать, не раздеваясь. Денёк выдался тяжелый до невозможности. Начиная с того, что его система контроля пробуждения вышла из строя и Себастьян опоздал на работу на целых тридцать минут, чего за ним никогда не водилось (времена, когда он мог неделями не появляться в участке не в счёт) и заканчивая ссорой с Дауни. Причиной конфликта послужило заявление Себастьяна о том, что он не станет работать в паре с кем бы то ни было. Да, это глупо, все ещё отказываться от напарника, даже спустя целых три года после того случая. Да, Себастьян это понимает. Но не может ничего с собой поделать. Всем было бы намного легче, если бы Дауни отъебался от Стэна, потому что Себастьян редко бывает последователен в решениях, но сейчас - как раз тот случай. Однако Роб не собирается сдаваться. И Себастьян точно знает, что завтра Дауни устроит ему очередную головомойку, взывая к благоразумию Стэна, которого, в общем-то, у него никогда и не было. Себастьян устало вздыхает, набирая на панели управления заказ на собственный ужин. Вообще-то, в квартирах большинства людей давным-давно установлены модели с голосовым управлением. Они вышли около трех лет назад, спустя месяц после того инцидента, как раз когда Себастьяну стало совсем ни до чего. Год назад, когда Стэн только вернулся в полицию, денег катастрофически не хватало даже на продукты первой необходимости, и о смене кухонного дроида не могло быть и речи. Сейчас финансов хватило бы не просто на нового робота с голосовым управлением, а даже на последнюю модификацию, оснащенную расширенным перечнем блюд, внесенных в операционную систему, датчиком контроля температуры и еще кучей всяких разных штук, включая чуть ли не музыкальный проигрыватель. Но Себастьян не видит смысла в том, чтобы тратить бешеные деньги на хреновину, которая ему даже не нужна. Все равно он не заказывает у кухонного дроида ничего сложнее рамена. Себастьян принимает душ, принципиально отказываясь от предложенных девятнадцати видов температур и сорока восьми ароматизаторов воды, ужинает идеально приготовленным раменом и ложится спать. Так завершается очередной долгий день его никчемной жизни. *** Себастьян чудом успевает на работу вовремя. С утра угораздило очутиться в огромной пробке, возникшей потому, что какой-то внеземной космолет врезался в небесный погрузчик, из-за чего движение в небе застопорилось на несколько часов. Стэн впервые порадовался своей тяге к ретро-технике. Он прибыл к сроку лишь благодаря наличию у его машины системы наземного вождения. Дауни выглядит как кот, наконец-то поймавший наглую мышь, за которой он гонялся несколько дней. Очевидно, он наконец нашел способ, как зажать Стэна в угол и заставить работать с напарником. Себастьян ожидает всего, но то, что происходит, шокирует его. И Себастьян думает, что мир окончательно ебанулся. Когда он говорил, что отказывается работать с напарниками-людьми, он имел ввиду совсем не это. - Привет, Стэн. Это - твой новый напарник. Его зовут Крис и он робот. Себастьян растерянно переводит взгляд с Боба на незнакомого светловолосого парня. Совершенно живого, мать его, парня. Нет. Не может быть. Бред какой-то. У него абсолютно человеческие волосы, глаза, пушок щетины на подбородке и пара веснушек на носу. А еще Себастьян ни за что не признается, что его сердце рухнуло куда-то в желудок от упоминания имени этого парня. - Да вы наебываете меня! - закатывает глаза Стэн, потому что, серьёзно, какой еще, мать его, робот? В двадцатом веке, кажется, снимали фильм "Робот-полицейский". Себастьян не смотрел, потому что считает смешным увлекаться фильмами, в которых показывается " далекое будущее", если оно уже наступило. Но, даже если смириться с наличием подобного сюжета в кинематографе, в реальной жизни это звучит как... бред??? - Мое имя Крис, - говорит "робот". - Такое же имя носят еще восемь образцов моей модели. Мы - хомодроиды третьего поколения, с модифицированной операционной системой, имитирующей нервную систему человека. Мы реагируем на внешние раздражители, обладаем способностью к приобретению рефлексов и жизненного опыта, испытываем эмоции, потребность в пище и воде (в ограниченных количествах) и являемся наиболее точной моделью человека за последние семь лет. Себастьян смотрит на Криса приоткрыв рот. Эта информация слишком странная, чтобы воспринять ее вот так легко. А хомодроид продолжает: - В нас вмонтирован датчик терморегуляции, из-за чего прикосновение к нам похоже на прикосновение к обычному человеку. Внешнее покрытие практически полностью имитирует человеческий кожный покров, а наши зрачки могут реагировать на свет. В мою операционную систему загружены основные межпланетные языки, включая тридцать земных. Мои физические характеристики... - Хорошо, ладно, я понял, - вздыхает Себастьян. - Din moment ce atunci când roboții au devenit atât de deștept?* Крис растерянно моргает, отчего Стэн заливается гортанным смехом. - Очевидно, ты не такой умный, дорогой хомодроид новейшего поколения, - заявляет Себастьян, хищно улыбаясь. - Боб, я с этим работать не буду! - Бастиан, а кто сказал, что меня интересует твое мнение? - фыркает Дауни. - Одно из правил межгалактического кодекса полицейских гласит: "Полицейский не может работать без напарника, на случай возникновения непредвиденных обстоятельств". Я слишком долго закрывал глаза на твои капризы, потому что Хэмсворт был моим другом и я обещал ему, что позабочусь о тебе, но пришло время заканчивать глупить, Себ. Жизнь продолжается. Я твой начальник, и меня задолбало делать тебе поблажки. Себастьян смотрит в лицо Роберта и понимает, что он не отступится. Ладно, можно, в конце концов, и попробовать поработать с этим Крисом. В чем-то Дауни прав: если твой напарник - кучка металлолома, снабженного датчиками всех мастей, то потерять его в бою вовсе не страшно. - Хорошо, - говорит Стэн, внимательным взглядом окидывая Криса. - Я буду ждать тебя в машине. Себастьян выходит, оставляя Дауни наедине с хомодроидом. - На каком языке он говорил? - спрашивает Крис, потирая подбородок. - Он румын. - А разве национальный язык Румынии не английский? - удивляется хомодроид. - Если бы ты обновлял свою базу данных, мой железный друг, то знал бы, что Румыния стала американской колонией всего сорок лет назад. Себастьяну было около тридцати, когда человечество научилось интегрировать сыворотку против старения. Выводы делай сам, - тон у Роберта издевательский, как будто он знает какой-то секрет Криса и теперь его подначивает. Крис недоверчиво качает головой. - Он такой старый? - Только что сошедшей с конвейера желязеке, вроде тебя, этого не понять! - притворно обижается Дауни. - Точно, тебе же, вроде бы, лет сто, - хмыкает хомодроид. - В наше время возраст не имеет значения, - фыркает Роберт. Крис смеется, жмёт руку Дауни и выходит вслед за Себастьяном. *** Себастьян сидит в машине, нервно курит и много думает. Он понятия не имеет, отчего так взъелся на Дауни. Крис - просто машина. Обыкновенный дроид, пусть и похожий на человека. Нет причин переживать. Действительно нет. И то что его зовут Крис - просто идиотское совпадение. Крис подходит к автомобилю и застывает в немом восхищении. - Это же Майбах Зеппелин. Он раритетен в квадрате, ты знаешь? Ограниченная версия, выпущенная аж в две тысячи девятом, но стилизованная под тысяча девятьсот тридцатые годы. С ума сойти! - Нет, что ты, я даже не догадывался, что он раритетен, - ехидно говорит Себастьян, злясь на Криса, потому что его восторг слишком человеческий. - А я еще понять не мог, почему мне пришлось устанавливать систему полета с нуля! Хомодроид тяжело вздыхает, благоговейно открывая дверцу переднего пассажирского сидения, плюхается, точно слон (ну, не удивительно, что он много весит, все же робот, хотя он и для человека огромен-то) и оборачивается назад, восторженно оглядывая задние сидения. - Седан! Настоящий, чёрт возьми, седан! - Если ты продолжишь и дальше имитировать восторг, - говорит Себастьян, - я попрошу Дауни поставить мне напарником Джереми. От него эмоций меньше, чем от существа, у которого они просто запрограммированы. Крис вздыхает еще более тяжко, весь как-то съеживается, и Себастьян даже начинает чувствовать неловкость, потому что этот гребаный хомодроид... обиделся? - Ладно, извини, - произносит Стэн таким тоном, словно к его виску приставлен бластер. - Я не должен был так говорить. - Все нормально, - вздыхает Крис, всем своим видом показывая, что ни черта не нормально. - Я думал, что это поможет установлению доверия. Мне не стоило забывать, кто я. Себастьян выбивает из пачки сигарету, и подкуривает ее только с третьей попытки, потому что руки трясутся до ужаса. Он думал, что никогда не сможет работать с человеком, но даже не подозревал, что работа с дроидом - гораздо сложнее. - Почему люди курят? - спрашивает Крис. - Ну, не знаю... Это успокаивает, - отвечает Себастьян. Он начал курить так давно, что и не помнит уже, при каких обстоятельствах. - Можно? - спрашивает хомодроид, протянув руку к пачке. - Я уже говорил, что моя ОС практически полностью идентична вашей нервной системе. Вдруг я пойму, что вы чувствуете в этот момент? - Нет! - вскрикивает Себастьян. - Еще чего. Я не собираюсь быть повинным в том что... Стэн хочет сказать "такой крутой робот выйдет из строя", но он вспоминает, как болезненно воспринял Крис упоминание о своей нечеловеческой природе, и давится словами. - У меня ничего не сломается, - заверяет Себастьяна хомодроид. - Я оснащен системой вентиляции, если что-то пойдет не так, я автоматически перейду в аварийный режим. - Ну... как знаешь, - отвечает Стэн. Если гребаный искусственный разум решил, что ему так будет лучше, то кто такой Себастьян, чтобы препятствовать ему? Крис молча закуривает. Но Себастьян понимает, что тот благодарен ему за возможность стать человеком. Пусть и на время тлеющей сигареты. *** Себастьян просыпается в семь утра из-за того, что какой-то придурок попытался забраться в его дом. Знаете, это не самое приятное чувство - быть вырванным из оков сна ужасающим воем сирены. Тест на идентификацию личности сработал превосходно, но Себастьян думает, что уж лучше бы он не работал. Красть у него все равно нечего, зато поспать бы удалось нормально. Неизвестным "грабителем" (придурком) оказывается улыбающийся во все тридцать два зуба Крис. Себастьян не уверен, что такая фраза применима к хомодроиду, но, чёрт возьми, Крис никак не вписывается в понятия стандартного робота. - Господи, Крис, - стонет Себастьян, наблюдая улыбающуюся физиономию напарника. - Что ты здесь делаешь? - Я решил, что нам стоит лучше узнать друг друга. - И поэтому ты прилетел в семь утра?! В мой единственный выходной?! - злится Стэн. Это абсурд. Его напарник, гребаный, мать его, тостер с кибер-мозгом, прилетел к нему в семь утра, чтобы "узнать друг друга получше". Себастьян думает, что мир совершенно точно сошёл с ума. - Ну, я думал, что ты не спишь. Извини. Я могу приехать позже, или в другой раз, - хомодроид выглядит как огромная побитая собака, и Себастьяну кажется, что он сейчас совершил очередной прокол, ведь у Криса, наверное, нет больше знакомых. - ... Или никогда. Последнюю фразу Крис говорит совсем тихо, но Себастьян - сын пианистки, на слух никогда не жаловался. И ему мучительно стыдно за то, что он обидел хомодроида. Снова. - Ладно уж, заходи, - говорит Стэн, переводя дверь на ручное управление. Надо бы не забыть внести Криса в список лиц, имеющих право входа в квартиру, потому что, едва ли этот визит хомодроида будет последним. - Ты будешь завтракать? Крис смотрит на Себастьяна так, словно у него отросла вторая голова. Нет, ну а что? Сам же говорил " испытываем потребность в пище и воде (в ограниченных количествах)". - Спасибо, но я уже получил достаточно энергии на сегодняшний день, - вежливо говорит хомодроид. - Кстати, а нахрена вам вообще есть? - спрашивает Себастьян, попутно разбираясь с кухонным дроидом. - Мы - экспериментальная модель, в которую встроена опция синтезирования энергии из органических материалов. Это намного экономичнее, потому что синтетическая еда стоит копейки, по сравнению с привычными для робототехники источниками энергии, - спокойно поясняет Крис. - Ты в курсе, что твой дроид поддерживает восемьсот сорок три вида блюд различной межгалактической кухни? - Да. - И ты все равно выбираешь рамен? - хомодроид, кажется, удивлен. - Да. Привычка. Себастьян подхватывает тарелку с лапшой, обжигая пальцы, и направляется в сторону дивана. - Блять! - восклицает Стэн, чуть не выронив тарелку из рук, потому что она и правда горячая. И была бы у дроидов-уборщиков работа, если бы не Крис, подоспевший вовремя. Сначала Себастьяна поражает это, а потом он вспоминает, что каким бы очеловеченным не был Крис - он всего лишь железка. - Разве у тебя нет столовой? - спрашивает хомодроид, наблюдая, как Себастьян с ногами забирается на диван. - ЕГХ, - отвечает Стэн с ухмылкой. - Что? - Ем где хочу. Один из плюсов жизни в одиночестве. Себастьян произносит это не так оптимистично, как хотелось. И Крис смотрит на него со странной толикой сочувствия. - Тебе грустно, - констатирует хомодроид. - Мои датчики показывают, что тебе грустно. - Неа, - фыркает Себастьян. - Дерьмо собачье твои датчики. Вовсе мне не грустно. - Ладно, - соглашается Крис. - Не хочешь - не говори. А какую музыку ты любишь? Мне нравится спейскор и блюз. Стэну отчаянно хочется побиться головой о подлокотник. Какой, к черту, спейскор?! Крис машина. Гребаная машина!!! Себастьян ненавидит Дауни, за то что он так жестко подставил его. Но еще сильнее он ненавидит создателей Криса. Это жестоко - наделять неживое существо чувствами живого. Негуманно что ли... Себастьян не знает, почему его так заботят чувства Криса. Возможно потому, что он - первое живое (неживое неживое неживое) существо, с которым Стэн контактирует так долго, за целых три года. Дауни, разумеется, не в счёт. - Постпанк и дсбм, - отвечает Стэн. Крис растерянно хлопает глазами. То ли он просто не понимает значения данных слов (вряд ли конструкторы хомодроида загрузили в его базу данных информацию о депрессивно-суицидальном блэк металле, который из моды вышел лет шестьдесят назад), то ли понимает и не может связать с этим Себастьяна. - Оу, - только и говорит Крис. - Весьма необычный выбор. Себастьян не собирается говорить об этом и дальше. Он снова возводит вокруг себя стену, потому что всегда так делает, в общении с... эм, раньше было намного проще, ведь сейчас слово "людьми" - чертовски неуместно. - Расскажи о своем прошлом, - просит хомодроид. Он пристально наблюдает за тем, как вздрагивает Себастьян. - О чем-то из детства, например. Знаешь, у меня его никогда не было. Ни прошлого, ни детства, так что это было бы весьма интересно. Стэн тяжело вздыхает, с причмокивающим звуком втягивая лапшу в рот. И почему Крису вообще удается манипулировать им? - Ладно. Родился в Румынии, где благополучно прожил до двадцати пяти лет. Потом Америка колонизировала ее, и я решил перебраться в Нью-Йорк. Мечтал стать актером, а стал одним из добровольцев, согласившихся на испытания сыворотки Ми27. В итоге, я не старею уже тридцать с лишним лет, вполне доволен собой и одинок. В смысле, на данном этапе своей жизни не состою ни с кем в отношениях. В качестве сексуальных партнеров вообще-то предпочитаю мужчин и... Себастьян хочет провалиться сквозь землю. "Не состою ни с кем в отношениях", серьёзно? На кой черт он говорит все это Крису?! - Я тоже, - отвечает хомодроид. - Что? - Я тоже предпочитаю мужчин. - В смысле? - удивлению Себастьяна нет предела. - То есть как? Ты с ними... - Да. В мою модель заложена способность заниматься сексом. И даже испытывать от этого удовольствие, - усмехается Крис. - И предвосхищая твой вопрос отвечаю: за тем, что я являюсь полной имитацией человека. А секс - один из важнейших аспектов вашей жизни. - Неправда! У меня его, например, три года не было, - запальчиво говорит Себастьян и тут же вспыхивает от стыда. Что он несет?! - Вот как, - улыбается хомодроид так, что значение этой улыбки понять просто невозможно. - Почему? В смысле, ты довольно симпатичный парень... - Спасибо, - на автомате отвечает Себастьян, а в следующую секунду понимает, КАК смущающе выглядит весь этот разговор. И тот факт, что Стэн все еще в одних трусах, потому что, кто, мать его, мог знать, что гребаный Крис - не просто фригидная жестяная банка?! "Он миксер. Тостер. Щипцы для завивки волос. Хочешь трахнуться с щипцами для завивки волос, а, Стэн?". У Себастьяна действительно давно не было секса. Слишком, чёрт возьми, давно. А Крис... он так похож на человека, что эта близость сводит с ума. Господи, когда все стало настолько сложно?! Нет, Себастьян не настолько безрассуден, чтобы попытаться залезть в штаны к первому встречному. Конечно же нет. Просто Крис - он как бы и не человек, что делает секс с ним как бы и не сексом в прямом понимании этого слова. Наверное. - Что с тобой? - спрашивает хомодроид. - Мои датчики показывают... - Себастьяну ужасно хочется зажмуриться. "Только не уровень тестостерона, только не уровень тестостерона". - ... что ты как-то взбудоражен. У тебя нет гипертонии? Себастьян благодарен Крису. Наверное, он заметил этот проклятый уровень тестостерона, но тактично промолчал. Что ж, уже неплохо. Стэн не настолько глуп, чтобы напарываться на одни и те же грабли снова. Заводить хоть какие-нибудь отношения с напарником он не намерен. Не говоря уже о том, что спать с парнем, у которого металлический член - странно даже для Себастьяна. А он в своей жизни совершал немало странных вещей. *** Себастьян что-то говорил о нежелании спать с напарником? Забудьте. Он трахнулся с Крисом спустя гребаную неделю. Правда, пьян он тогда был встельку, и вообще удивительно, что у него встал. Наверное, на радостях. Дерьмово, что Стэн переспал с напарником. Дерьмово, что Стэн переспал с роботом. Но еще более дерьмово, что, хотя он и выстанывал ночью имя Криса, обращался он вовсе не к хомодроиду... Себастьян открывает глаза и понимает, что находится в совершенно незнакомом доме. Если бы он ничего не помнил, то все стало бы гораздо легче. Беда в том, что Себастьян помнит абсолютно все. Крис заходит в комнату, улыбается и выглядит как-то ласковее, что ли. Себастьян понятия не имеет, запрограммирован ли хомодроид на любовь, и насколько все это чревато для него, Стэна, последствиями. За неделю совместной работы Себастьян привык относиться к Крису, почти как к человеку. И ему не хотелось, чтобы этот "взбесившийся тостер с интеллектом" чувствовал себя несчастным, даже несмотря, на то, что эти ощущения - всего лишь фикция. Сам Стэн не настолько сумасшедший, чтобы влюбиться в робота. Не настолько же, да? - Доброе утро, Себ, - говори Крис с такой нежностью, что у Себастьяна живот спазмом скручивает. Это слишком мерзко и подло с его стороны, использовать хомодроида, чтобы заполнить внутреннюю черную дыру, а потом выкинуть. У Себастьяна нет никаких чувств к Крису, и его нельзя за это винить. - Крис, слушай, я... - начинает смущенно Стэн. Им действительно лучше объясниться сейчас, пока это дерьмо не зашло слишком далеко. - Понимаешь, я не могу. Дело тут даже не в том, что ты... другой. Просто... я не сплю с напарниками. Это табу. Я нарушил его вчера, но больше такого не повторится. - Все в порядке, Себ, - вздыхает хомодроид. - Я тоже виноват в этом, и побольше тебя, так что не стоит убиваться. К тому же, я всего лишь робот, и если ты боишься, что случившееся как-то ранит меня, то я могу удалить события прошлой ночи из моей памяти. Хочешь? Себастьян не уверен, что это того стоит. Он пытается не воспринимать Криса как человека, но когда вопрос о его настоящей природе поднимается, то Стэну становится жутковато. - И тебе не неприятно? - спрашивает Себастьян излишне тревожно. - Боже, Себ, я машина. Это нормально. И Себастьян соглашается. Крис замирает на пару секунд, совершенно бессмысленным взглядом прожигая пол, а потом смотрит на Стэна и удивлённо моргает. - Себастьян? Как ты здесь оказался? - Я перепил вчера, а ты забрал меня к себе, - говорит Стэн, отводя взгляд. Эта ложь обжигает горло, как расплавленный свинец, и Себастьяну противно от самого себя. - Да? - удивляется Крис, слегка покачиваясь с носка на пятку. И этот жест тоже такой человеческий, что у Себастьяна кружится голова. Все это не к добру. Крис большой, красивый, приятно пахнущий чем-то сладким. И неуловимо похожий на того Криса. Себастьян думает, что если его угораздит влюбиться в хомодроида, то это будет самой большой ошибкой за всю его, в общем-то, длинную жизнь.