Здесь во всех домах — кривые зеркала, А в окошках виден только серый свет. Здесь добро — всего лишь отраженье зла, Есть загадки, но на них разгадок нет. Здесь не шутят, не смеются, не поют, Ну, а дети вырастают без игры. Не найти в дороге путнику приют, Здесь мерцают отраженные миры, Зазеркалье
…Я помню яркий свет огней вывесок многочисленных пабов, своё единственное и разодранное платье, головокружительный запах виски, грязных, хрипящих на земле мужчин, совсем недавно пытавшихся «доставить неземное удовольствие», свои крики и…его. Высокого, темноволосого, с алыми глазами, одним словом — воплощение моих тайных желаний. Он был настолько великолепен, что я опасалась лишний раз взглянуть на свою ожившую мечту. Но боялась закрыть глаза. А вдруг он исчезнет? Я разрывалась между желанием склонить голову перед величием, или же наоборот, не упускать ни единой эмоции на лице своего героя. Поэтому и вздрогнула, расслышав немного хриплый, но притягательный голос брюнета: -Эй, девчачий мусор, чего разлеглась на дороге?! — поджав губы, незнакомец удалился к одному из самых дорогих заведений района, не обратив внимания на неглубокую царапину, оставленную этими мордоворотами. К сожалению, я не могу пойти с ним, не пустят туда таких оборванок, да и к тому же… Чем я ему могу отплатить? Ничем, что не пригодилось бы в дальнейшем. Кряхтя от натуги, я попыталась встать, что получилось лишь после пяти провальных попыток. Тяжело дыша и опираясь на стену, я продолжила свой путь до дома. В голове крутилась только одна мысль: Когда-то мама сказала, что женщины легко влюбляются в собственных спасителей. Ничто не омрачит их ореол. Я не хотела влюбляться, страшно боялась этого чувства. Я ужасалась тому, что это может случиться и со мной. Но сердцу не прикажешь, так ведь?..***
Я снова была опустошена. Сегодня мой второй день в Миланском техническом университете, а я до сих пор не отошла от вчерашнего. Встав с кровати, отправилась на кухню, тётя уже покинула дом. На столе осталась записка.Нерадивая племяшка, я уезжаю в командировку на неделю. Еда в холодильнике, думаю, с твоим скудным аппетитом её хватит на три дня по три приёма пищи. Деньги на том же месте, что и обычно. И ещё… не натвори ничего в первые же дни, оставь о себе хорошее впечатление. Знаешь, сколько денег, терпения и нервов я потратила на то, чтобы тебя приняли туда, несмотря на недостающие баллы? Вот именно, что не знаешь.
Надеющаяся на твоё благоразумие, искренне твоя Тетушка Виттория
Фыркнув на «нерадивая племяшка», сладко потянулась, мимоходом глянула на часы, оные показывали ровно семь часов. Рано же я встала, учитывая вчерашние события, должна была проснуться не раньше, чем в восемь, ведь первая пара начинается в девять*. Как-то страшно идти во все ещё незнакомое место, хоть уже и во второй раз. Тряхнув головой, подошла к пристанищу всех продуктов, осмотрела оставленную пищу. Выбрав из всего там лежащего спагетти и тефтели, со спокойной душой разогрела завтрак. -Приятного аппетита… — я давно привыкла к тишине и одиночеству. Тетя не особо жаловала меня. Хотя, может мне лишь так кажется? Наверняка я не найду ответа. Пока что. Благо я живу недалеко от Politecnico di Milano**, что позволяет мне весьма быстро добираться туда и обратно. К слову, я поступила на факультет «Промышленный дизайн, искусства, коммуникации и мода». Одевшись, приведя себя в порядок, я включила компьютер. Старенький, видавший бури и яростные стычки моих родителей, о которых я ничего не помню, кроме как имени матери — Байс, её тёплых рук и красивой колыбели, а ещё несколько продуктивных разговоров в детстве, которые я на удивление хорошо запомнила. Будто она всегда спешила, чего-то боялась. Я поняла это только сейчас. Об отце мне ничего не рассказывали вообще. Он просто исчез из жизни мамы, не оставив ни следа. Это было подозрительно. Дождавшись загрузки своего ПК, я подключилась к беспарольному Wi-Fi, благо добрые соседи позволяли. И углубилась в чтение книги по психологии, что так удобно можно было почитать онлайн на одном занимательном сайте. Каждая копейка в нашей семье всегда была на счету, поэтому нынче такое дорогое удовольствие, как книги, мы позволить себе не могли. Только если книга попадалась по-настоящему редкая, нужная, тогда да, можно и бумажный вариант купить. Я так зачиталась, что совершенно не заметила, что время пролетело, и я, как оказалось, опаздываю! Опаздывать на первой же неделе катастрофически не хотелось. Дрожащими от напряжения руками закрыла дверь от нашей с тетушкой двухкомнатной квартирки на ключ, поглубже натянула капюшон ветровки на голову. Люди взрастили во мне комплекс неполноценности. Мои уши были побольше чем у других, немного длиннее, более вытянуты, что я непроизвольно сравнивала их с эльфийскими. Но не все разделяли моё мнение. Задирать нравится, видимо, чересчур сильно. Надо же найти себе грушу для битья. Вымещать плохое настроение. Я хотела что-либо противопоставить в ответ, но ничего кроме колкостей исполнить не удавалось, ведь я слаба физически. Я не считала себя красавицей, потому-то для меня и стали сюрпризом те неудачливые ухажеры, если этих подонков можно так назвать. Ухажёр. Вспомнился небольшой анекдот: какой ухажёр? Мои уши никто не жрёт. Но это не очень подняло настроение. Хотя одним из важных наставлений Байс было: Учись себя веселить самостоятельно, не каждый раз найдётся герой, готовый вытащить тебя из депрессии. Университет предстал передо мной во всей своей блестящей красе. Я поспешила вовнутрь. Осталось совсем немного до начала занятий. Нужно успеть… Влетела я в аудиторию как раз перед учителем, не снимая капюшона, на улице, да и в помещении, было тепло, но отчего-то не хотелось лишний раз выставлять ушки напоказ. Кто-то зачем-то произнёс: -О, вчерашняя героиня нашей тусовки в порядке. Странно, что она отбилась от тех приставучих мужчин, достаточно заплатили им вроде бы, чтобы уж точно… — меня заполнила злоба. Что они себе позволяют?! Охладил мой пыл голос преподавателя: -Илэрия Деглутире, присаживайтесь и готовьте конспект. Вы и так немного припозднились. Записывайте тему лекции… — я поморщилась на сказанные имя и фамилию. Себя я никак не ощущала радостной, как говорит моё имя. А ещё больше не сравниваю себя с ласточкой, это значение моей фамилии. Уж не точно птица, покоряющая облака и небесные просторы, проделывая виражи, чувствуя свободу… Я принялась тщательно записывать слова профессора… На одной из перемен между парами, ко мне пару раз подходили непросвещённые парни, пытались вызнать, что же такого произошло вчера, заодно познакомиться. Я невольно сравнивала их с ним, вспоминала поступки однокурсников, а потом, вздрагивая от осознания о сравнениях, я приходила в тихий ужас, однако, вернувшись в прежнее состоянее, посылала приставучек в те места, какие только в голову пришли. И сейчас, рассматривая подошедшего ко мне шатена, я лихорадочно придумывала место отправки в интересный круиз: -Привет! Меня зовут Игнацио Вилла, давай дружить? Честно говоря я опешила. -Нет, спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь… -Как хорошо, что ты согласилась! Пойдём, я познакомлю тебя со своей девушкой! Агнесса, не стой на месте, иди сюда! Что значит не хочу? Тогда мы идём к тебе! — этот наглец схватил меня за руку, и буквально поволок за собой, не слушая мои протесты: -Я не хочу! Отпусти! -Ой, да ладно! Не стесняйся! — кто-то впервые захотел со мной дружить. Обычно меня почему-то считали странной… Хотя причин я не находила. И это удручало. Я познакомилась с весьма интересными людьми. Игнацио Вилла и Агнесса Эрба стали неплохими товарищами. Друзьями я их не считала. Совсем. Знаете, это как хороший знакомый, даже приятель. Но в разведку я бы с ними не пошла. И ещё не особо радовал тот факт, что Несса ревновала Игнацио ко мне. Правда мне он нужен был, как собаке пятая нога. Но девушка не понимала. Или отказывалась понимать. Неделя пролетела быстро, я даже не заметила. Сегодня день, когда я должна встретить тетушку, а Игнацио, как назло, попросил с ним встретиться! В другое время он не может! Судорожно вдохнув прохладный, осенний воздух, набрала номер приятеля: -Ты скоро? -Да, сейчас буду! И зачем она тогда его поторопила? Она ждет, а его томят пробки. Время идет, впереди ремонт дороги, Все закончилось в этот осенний вечер, Когда спеша к ней, он вылетел на встречку… Это произошло на моих глазах, с тех пор я корила себя за спешку…***
Похороны были знатными. Пришли все, кому не лень. Эрбе подошла ко мне в самом конце мероприятия: -Это ты виновата! Отомщу… — тогда я не придала особого значения её словам. Зря… Слова воплотились в реальность одним вечером, когда я вышла в магазин за продуктами. Меня огрели каким-то предметом по голове, и я отключилась. Пришла в себя лишь в незнакомом месте, спину неприятно холодило. Поёрзав, я убедилась, что привязана и нахожусь на чем-то плоском. Включился свет, меня на секунду ослепило. А затем я увидела её. Агнесса. И почему я не удивлена?.. Приподняв голову, попыталась осмотреться, получалось из рук вон плохо. Но я смогла заметить, что, очевидно, нахожусь в подвале, рядом с моим лежбищем - чаша со странными символами, да и моя лежанка тоже не обделена подобным. Ритуальная чаша? Алтарь? Не может быть! Похоже, это было сказано вслух, поскольку мне ответили, какая неосмотрительность! -Да, я проведу небольшой обряд с жертвоприношением. Говорят, он исполняет очень сильное желание… — алчный, сумасшедший блеск обитал в глазах девчушки — это не могло меня порадовать. Я попыталась воспротивиться: -Стой, Несс, ты ведь убьёшь меня! Тебя посадят! К тому же это невозможно… -Заткнись! Только он мог называть меня так! Если бы он не захотел с тобой подружиться, ты бы не торопила его, он был бы жив! -Я сожалею, что это про… -Мне уже не нужны твои сожаления, лучше заткнись, — перебила меня бывшая подруга, заклеивая мне рот скотчем. Хорошо хоть не носком рот заткнула… Чёрный юмор проснулся. Однокурсница принялась говорить непонятные мне слова. Я честно пыталась выбраться, освободиться от пут, но ничего не помогало. Попытки были тщетны. Я и не обратила внимания, когда речь Эрбы закончилась, увлечённая растягиванием верёвок. Неожиданно неизвестная сила придавила меня к алтарю, над грудной клеткой навис нож: -Прощай, Илэрия. Во имя любви! Моё желание — вернуть любимого! Лезвие вошло глубоко и прямо в сердце, боль была невыносима. Разрывало изнутри. Последний вздох издала жертва, и вместе с ним на волю вырвалась безмолвная прихоть. А я…хочу жить! Интересно, чьё же желание окажется сильнее и, в конце концов, одержит победу?..***
Деглутире открыла глаза, уставившись в потолок. Он был весь в паутине, на которой копошились разного вида пауки. От ядовитого, до самого безобидного. Рядом кто-то напевал незатейливую мелодию. Попробовав шевельнуть рукой, девушка услышала скрип. Такой скрип, который издают петли дверей, если их не смазывать маслом. На неё мгновенно обратили внимание: -О, Мини Гола Моска-хуман 21 очнулся! Отлично! Все же эксперимент не провален! Кто это? О чем он говорит? И…где я?..