Первый, Настоящий, Фейк

Brionnú 1

Ничем не примечательный вечер. Один из сотен других вечеров. Начался только как-то скомкано. С первого же клиента повалились претензии. На этот раз одутловатый мужик в слегка помятом дешевеньком костюме приехал в нашу дыру специально для того, чтобы выказать свое недовольство тем, что прошлой ночью его, свинью пьяную, не посадили в такси под белы рученьки, а предложили заказать машину самостоятельно, предоставив целый веер визиток разных компаний. А он, видите ли, по кнопочкам телефона не попадал. И пришлось ему, бедолаге, ловить бомбилу, который содрал с него втридорога. Впрочем, черт с ним, высказался, попытался наудачу выклянчить моральную компенсацию в алко-единицах на халяву, да так и ушел, несолоно хлебавши. Много тут таких бывают. Непонятно, на что рассчитывают. Одно слово - “клиенты”. Выпроводив скандалиста, надо сказать, не без помощи Кары, управляющего баром, я неторопливо привел в порядок рабочее место, отполировал кружки, стаканы и шоты, протер стойку, открыл и пополнил кассу… даже успел рукава рубашки перезакатать выше локтя, чтобы не мешали, да завязал узлом на затылке непослушные волосы. Часов с восьми, наконец-то, народ пошел. Работяги, офисный планктон, унылые семьянины. Стандартный набор неудачников, желающих скрасить серые будни рюмкой-другой допинга. Ближе к девяти подтянулись студенты, барышни без кавалеров и желающие напиться. Уже более веселый контингент. Эти приходят не оттенять серость дней, а наполнять жизнь новыми, еще более яркими красками. И, наконец, вот оно, время пика. Часам к одиннадцати бар был уже полон людей, голосов и звона стаканов. Я привычно метался за барной стойкой, принимая заказы и передавая их на кухню, смешивая коктейли и разливая пиво. В основном - разливая пиво. На автомате спрашивал, на автомате считал, на автомате шутил и улыбался. Даже пританцовывал под удачную электронику на автомате. Пара девушек заказали по три Лонг-Айленда и ушли в уютный уголок сплетничать. Мужчина в белой футболке попросил налить ему что-нибудь поэкзотичнее и получил Зеленую обезьяну. Компания студентов, занявшая сразу два стола, устала подбегать за новыми кружками дешевого пива и наконец скинулась на пивную башню. За столиком напротив барной стойки двое солидно одетых господ, горячо споря, распивали бутылку виски, кажется, уже вторую. После полуночи большая часть работяг рассосалась. Шумная компания стала еще более шумной, и Кара уже следил за ними с особым вниманием, как и доблестный охранник-вышибала. Девушки с Лонг-Айлендом пошли в пляс, господа с вискарем уже давно перешли от споров к братанию, а мужчина с Зеленой обезьяной успел заказать четыре “лонга” и снова привлекал внимание поднятой рукой. - А так, чтоб поджигать... Умеешь? Я привычно улыбнулся. - Конечно. - Ну, тогда давай на свой вкус. Что-нибудь похитрее, - заговорщически прищурился мужчина, немного перегибаясь через стойку, чтобы его было лучше слышно. Похитрее ему. Честно признаться, мне было особо не до импровизаций, а клиент, похоже, попался совсем непритязательный, так что выбор я остановил на Растафарае. И смешивается интересно для зрителя, и поджигается, и градусом бьет ощутимо. - О! Здорово! - почти восторженно выдохнул мужчина, когда на поверхности слоя абсента заиграли сине-зеленые язычки пламени. - Пей скорее. Через соломинку, - подсказал я, беззлобно усмехаясь в ответ на такую искреннюю радость мужика. На “ты” мы еще после второго “лонга” перешли по инициативе клиента. Ну что ж, значит велика вероятность того, что на этот вечер я буду “братишкой”, “другом” или, того хуже, “сынком” именно для этого товарища. Мужик, меж тем, проглотил коктейль практически одним глотком, поморщился тряхнул головой и сипло, так что я еле услышал его за ритмом музыки, спросил, указывая на винную карту: - Что это? Я, уже уходя на зов очередного клиента, ткнул пальцем в название “лонга” и быстро переключился, пока мой новый знакомый не надумал сразу заказать новую порцию. Продлим интересное знакомство. Негоже будет, если он напьется сразу. Профессиональная этика мне этого не позволит. Точнее, она-то позволит, но я сам себя не похвалю. Да и… Есть у меня давнее развлечение на работе - вылавливать в толпе клиентов кого-то одного-двоих на вечер и наблюдать. Просто держать их в поле зрения. Раньше старался угадывать их судьбы, читать по одежде и по лицам, придумывая им биографии, подчас совершенно небывалые. В общем, то ли развлекался, то ли тренировал профессиональные навыки, то ли и то, и другое одновременно. Потом, после пары совсем не совпадающих с моим вымыслом случайных историй этих самых, выбранных мной клиентов, я бросил это дело. Впрочем, некоторыми навыками распознавания людей обзавелся. Так или иначе, подобным умением каждый бармен рано или поздно обрастает. Иначе нельзя, профессия обязывает. Так что теперь я лишь изредка вылавливал интересные для наблюдения объекты и следил, чтобы они не напились раньше, чем мне бы того хотелось. Через некоторое время я исподтишка поглядел на свой новый предмет исследований. И тот сразу заметил мой беглый взгляд, как будто только его и ждал. Подняв вверх руку в неопределенном жесте призыва, он добродушно улыбнулся. Ну, все. Придется идти. Заметил. Я подошел к клиенту и тот, глядя мне прямо в глаза и заговорщически наклоняясь через стойку, ткнул пальцем в одну из позиций винной карты. - Я хочу это. И “этим” оказался следующий в списке коктейль, еще крепче, чем Растафарай. Плохо дело, кажется, такими темпами нажрется сейчас мой “объект” в зюзю. - Еще? Ты уверен? - я с улыбкой наклонился к клиенту через стойку, как обычно на автомате перенимая его манеру общения и так же заговорщически улыбаясь. Это неистребимая привычка, никак не связанная с моей работой, но определенно помогающая в ней - перенимать повадки собеседника, его мимику и манеру говорить. - Да, я просто хочу посмотреть, как ты будешь его делать, - чуть склоняя голову набок ответил мужчина, немного осоловелыми глазами вперившись мне, кажется, в самую душу. Какое-то неприятно знакомое ощущение. Я отогнал неуместный и неясный флешбэк и беззаботно пожал плечами в ответ клиенту. Смотри, мол. О-хо-хо… Так кто теперь наблюдатель из нас? Посмотреть он хочет. Дядя, “а не пидорок ли ты часом”? Стараясь быть в этот раз осторожнее, я совсем уж незаметно окинул мужчину беглым взглядом. Волосы короткие, аккуратно подстрижены. Лицо довольно приятное. Я бы даже сказал, привлекательное. На вид… дал бы ему лет тридцать. Белая футболка не скрывает отличное подкачанное тело, широкие плечи и жилистые руки. Особенно, конечно, футболка не скрывает руки. На них-то я и попытался заострить внимание. Часы на запястье. Не дорогие, но стильные. Обручального кольца нет, но кто сейчас в бар кольца надевает, кроме заядлых семьянинов. Никаких печаток, браслетов. В общем, обыкновенный такой мужик, на открытого гея не тянет никак. Стакан с коктейлем звякнул о стойку перед клиентом, а я воспользовался тем, что посетители более-менее рассосались, и позволил себе невзначай поинтересоваться: - Ты у меня все коктейли продегустировать планируешь? Мужчина отпил почти радужный “лонг” и, кажется, нисколько не отреагировал на вопрос. Как не отреагировал он и на одну из пьяных Лонг-Айленд-девиц, подтанцевавшую к нему вплотную и только что не обтершуюся о мужчину всем, чем можно было. - Расскажи о себе, бармен? Ты же должен общаться с посетителями. Как тебя зовут? - снова уставился он на меня. Вот оно теперь как. “Должен”. Вообще-то, ничего я ему не должен. У нас не контактный бар, где бармен зачастую выполняет роль и аниматора, и клоуна в одном лице. Но, опустим детали. - Чед. А тебя? - тут же осведомился я в ответ. - Брионну. А лучше Бри, - мой новый знакомый протянул мне широкую ладонь для рукопожатия. Бри, значит? Забавное имя. Какое-то восточноевропейское что ли? Я пожал мужчине руку и почти сразу вынужден был отвлечься на подползшего к стойке главаря студенческой компании, который желал получить счет. Получив вместе со счетом пару визиток, дающих право на получение пятипроцентной скидки, парень принялся меня благодарить так, как будто я ему только что автомобиль подарил, не меньше. Вежливо выслушав, как полагается, весь поток пьяного бреда и оставив парня в полной уверенности, что я ему - как минимум брат родной, я наконец проводил взглядом шумную компанию и вздохнул с облегчением. Теперь можно и покурить. Попросив Кару меня подменить на пять минут, я быстренько проскользнул через кухню к запасному выходу из бара и окунулся в прохладу летней ночи. Пока смолил, я все никак не мог отделаться от неясного ощущения дежавю. Как будто вспомнил что-то очень важное, что долго хотел вспомнить. Но, не успев обрадоваться, снова забыл. И это что-то было неразрывно связано с дегустатором “лонгов”, сидящим там, в зале за барной стойкой. Отогнав от себя навязчивые ощущения, я поспешил вернуться в бар и, не успев еще выйти в зал, заметил, что тот самый клиент что-то очень сосредоточенно втолковывает Каре, в то время как мой друг и начальник, подчеркнуто вежливо кивает в ответ. И тут меня будто током прошило. Вот оно! Вот откуда флешбэки и дежавю. Вот почему я именно этого мужика сегодня ночью выбрал объектом для наблюдений. С первого взгляда сходство почти незаметно. Разве что в профиль. Самую малость. Нет, не с Карой. С совсем другим человеком. Забавный и подлый привет из прошлого. Или это воспаленное воображение достраивает то, чего нет? Но общее определенно было. И оно заключалось не во внешности, а, скорее, в манере поведения, в мимике и жестах. В привычке наклонять голову во время разговора, в сплетенных в замок пальцах, во внимательном, цепком взгляде. Я чуть не рассмеялся над собой. Это ж как же нужно было озвереть от безрыбья, чтобы в таких вот мелочах увидеть щуку в случайном посетителе? Зайдя за стойку, я подошел к Каре: - Все нормально? - Чед. Да, тебя тут ждут. Возвращайся к работе, - хлопнул меня по плечу Кара, уходя куда-то в зал. “Брионну, а лучше, Бри”, склонив голову набок, внимательно следил за нами и выжидающе молчал. Проводив взглядом моего начальника, он молча ткнул пальцем в очередную позицию меню, снова заглядывая прямо в глаза. Случайному выбору коктейля я не удивился. А потому лишь молча принялся за работу. - Ты так и не ответил, - наконец подал голос мой, теперь уже личный, клиент. Интересно, о чем они тут разговаривали? - О чем? - “фирменно” улыбаясь, я, не глядя на дотошного мужчину, смешивал ему очередной коктейль. - Расскажи о себе, - настаивал клиент, и я уже больше не удивлялся его напору. Ведь я знал, как минимум, еще одного такого же упертого товарища и лучше многих понимал, что кроется за этой немногословной внимательностью. - Я - скучная история, Бри, - начал я, ритмично встряхивая шейкер. - Родился и вырос в этом городе. Школа, колледж, сейчас учусь в университете на заочном. Никогда не бывал нигде дальше пригорода. Лучше поведай мне о себе. Я уверен, у тебя есть что рассказать. Например, что привело тебя сегодня в наш бар? Мой собеседник улыбнулся, кажется, самому себе, и когда я уже начал сомневаться в том, что он поведется на такую очевидную попытку перевести тему, он все же ответил: - Развод. Я только что развелся, - снова сцепив пальцы в замок, мужчина разложил локти по барной стойке. - Сочувствую, - на автомате ответил я, придавая лицу подобающее ситуации выражение. - Не ври. Тебе похуй, - без тени досады ответил мой собеседник. И я уже вскинулся, чтобы начать его разубеждать, но прикусил язык, ясно поняв, что Бри нисколько не смущает тот факт, что мне действительно плевать на его семейные отношения. Отметив это для себя, как и то, что мужчина до сих пор не опьянел, я лишь молча продолжил смешивать ему напиток, давая возможность продолжить рассказ. - Да и мне, в целом, тоже уже давно плевать. Мы уже года два как разошлись. Просто документы только вчера оформили. - И теперь ты гуляешь на свою долю разделенного имущества? - усмехнулся я. - Я очень похож на ублюдка? Хотя, да, наверно похож, - приняв из моих рук высокий стакан с мутноватой оранжевой жидкостью, он продолжил, не давая мне возможности уйти от беседы. Хотя, признаться, теперь мне уже и не очень-то хотелось от нее уходить. - Не делил я с ней ничего. Только свою квартиру себе оставил. У нее своя есть. А все остальное - по ее желанию. Все, что захочет, заберет. Мне не жалко. А отмечаю я уход с работы. Вахтер я. - Что? - не поверил я своим ушам. Представить себе этого приятного мужчину в подъезде, вместо бабушек, сурово высматривающих в каждом жильце вандала или террориста, было сложно. И забавно. - Вахтенный метод. Три месяца в году живу тут, а остальное время - на западе страны работаю. Работал. Вот жена и не дожидалась. Я-то и не против был на самом деле. Что я, изверг что ли? Главное, чтобы любила и ждала. А что там она в постели делает, пока меня нет, так это не мое дело. Главное, чтоб не влюблялась ни в кого. Мы так с ней сразу условились. Я не смог сдержать почти восторженную улыбку. Вот ведь и не скажешь, что мужик - сторонник настолько широких взглядов. Вот из-за таких историй я и люблю свою работу. Бывает, наткнешься на такого вот неприметного посетителя, а он тебе такую биографию выложит, что до конца следующего дня, а то и дольше, ходишь под впечатлением. Будто хорошее кино посмотрел. - Мне всегда казалось, что “свободная любовь” явно недооценена в обществе, - решился я подать голос и влезть со своим мнением. - Зато значение секса и всего, что с ним связано, наоборот, слишком переоценивают. - То-то и оно, - согласно кивнул Бри, тут же замолкая и ожидая от меня продолжения мысли. Ну, что ж, мне было не сложно поддержать беседу. - Серьезно. Сексу и всем проявлениям сексуальности отводится слишком уж большая роль в отношениях. Не то, чтобы я их большой знаток. Отношений, в смысле. Но на мой взгляд, куда важнее эмоциональная привязанность. Хотя и тут многие все доводят до абсолюта. А порой и до абсолютного абсурда. Весь этот бред про “две половинки одного целого”, “жить душа в душу”, “не разлучаться ни на миг”, “делить все на двоих” и прочее… - поняв, что меня уже немного понесло, я поспешно замолчал и, обнаружив в руках Бри уже пустой стакан, забрал его, ожидая нового заказа. Но мой собеседник не спешил. Задумчиво поизучав меня взглядом с минуту, пока я, не зная, куда себя деть в отсутствие других клиентов перед стойкой, принялся натирать чистые стаканы, он, как ни в чем не бывало, продолжил: - Правильные вещи говоришь. Вот и я так думал. Только вот с женой прогадал. Не такая уж сильная у нее оказалась эта “эмоциональная привязанность”, - поджав губы, Бри откинулся на спинку барного стула и, мельком взглянув в винную карту, выбрал сет из трех шотов, которые я незамедлительно принялся смешивать. - Но вообще, ты прав. Секс переоценивают. Хотя, и недооценивать его тоже не получается. За три сезона без бабы, знаешь ли, поневоле начнешь переоценивать. На кого угодно кидаться готов будешь. Ну, кроме мужиков, конечно. Вот уж чего не признаю, так это гейства. И тут меня что-то будто кольнуло. Слабо, но больно. Настроение как-то быстро скатилось в ноль. А продолжать беседу резко расхотелось. Хотя, казалось бы, с чего вдруг? Что я, в самом деле, гомофобов не видел? И видел, и сталкивался лбами, и даже сам когда-то им себя считал. До знакомства с Фйором. До того, как один мужик перевернул с ног на голову всю мою жизнь, вытащил меня “из шкафа” и наглядно, популярно разъяснил, кто я и как мне теперь с этим жить. Но обычно гомофобные мнения, тем более, исходящие от посетителей, меня нисколько не цепляют. В конце концов, мало ли в мире разных мнений и точек зрения? Значит, дело не в самом мнении, а в том, кто его высказывает? Бри, меж тем, видимо, заметил какие-то изменение в моем лице, потому что тут же начал развивать именно эту тему. - Нет, я не гомофоб, - поспешил он меня заверить. - Просто как-то… - Мерзко? - подсказал я мужчине, тщательно стараясь завуалировать язвительные нотки в голосе. - Даже не мерзко. Скорее стремно. Вот говоришь ты с мужиком. Как с мужиком говоришь… А он, может, думает в это время о том, как бы с тобой потрахаться, - осушив один из трех шотов, Брионну довольно зажмурился. - Ммм… - я понимающе кивнул, поджав губы. - Ну, цитируя известный анекдот, “да чего нас бояться-то”? Ты же не думаешь о том, как бы трахнуть каждую женщину, с которой разговариваешь. Максимум - если только она привлекательна, и то не всегда. Вот и нам абы какой мужик не шибко интересен. Так что и с геем можно спокойно говорить, “как с мужиком”. Не бабы же, в конце концов. Я победоносно улыбнулся, наконец поднимая на него ехидный взгляд. Вид у мужчины был растерянный. Не дожидаясь, пока он очухается, я поспешил ретироваться на кухню, а оттуда привычным путем за дверь служебного входа. Глубоко затянувшись и прикрыв глаза, я выдохнул в ночной мрак струйку густого белого дыма. Чертов вахтер. Чертов гребаный “Брионну, а лучше Бри”. И как я пропустил тот момент, когда заинтересовался этим мужиком? Впрочем, дело, конечно же, не в нем. И это самое обидное. Дело не в Бри, дело в человеке, о котором я, как мне казалось, давно заставил себя забыть. Всему виной его сходство с Фйором. Пусть и слабое, но сходство. Оттого и кольнуло меня его замечание о “гействе”. Оттого и паршиво так сейчас на душе. Оттого и не хочется возвращаться в зал. Все это - чертова проекция, как говорят психологи. Перестав наконец сопротивляться накатившим воспоминаниям, я позволил им захлестнуть себя с головой. Хотя бы на время этого перекура. Кажется, я уже больше года не давал им пробиться из зоны отчуждения в самом дальнем уголке сознания. Я вспомнил Фйора таким, каким запомнил его в последнюю нашу встречу, в кожаной коричневой осенней куртке, синих джинсах, с завязанными на затылке темно-русыми волосами, подернутыми легкой сединой на висках. Вспомнил его вечно кривую улыбку и пронзительный взгляд светлых глаз, улыбающихся морщинками в уголках. А потом я сам не заметил, как обнял себя руками за плечи так, как это делал он: медленным, но уверенным касанием, мягко и плавно сжимая пальцы. К горлу подкатил горький комок. В груди все сжалось и тянущей болью отдалось в легкие, мешая дышать. Щелчок открывшейся двери за спиной заставил меня вздрогнуть и выронить уже дотлевшую до фильтра сигарету. - Чед, ты чего не предупредил, что хочешь отойти? - Кара высунул из-за двери голову и, оценив ситуацию, решил, что причин для беспокойства нет. - Давай возвращайся в зал. Замерз вон уже. Я усмехнулся, отрезвленный заботой старого друга. И напоследок глубоко вдохнув ночной воздух, зашел обратно в бар. К моему облегчению (или разочарованию), Бри за стойкой уже не было. Вместо него на стойке стояли три опустошенных шота. И больше ничего. Хотя, что бы там еще могло остаться? Номер телефона на салфеточке? Какая пошлятина! “Пидрила ты сопливый!” - обругал себя я, добавив еще несколько эпитетов. Ну как можно было так раскиснуть от разговора с каким-то залетным придурком. Да будь он хоть точной копией Фйора, хоть братом-близнецом! Какая к черту разница, если это не сам Фйор? А сам он не нагрянет. Это уж точно. Я продолжил грубо морально пинать себя дальше, напоминая, что мужики не раскисают, а прошлое должно оставаться в прошлом, пока наконец не вернул себе подобие спокойствия и эмоционального равновесия. Решив, что теперь я почти как новенький, и напрочь проигнорировав все сигналы SOS из глубин подсознания, куда жестко затолкал все эмоции, я наконец смог полностью погрузиться в любимую работу. До конца смены оставалось еще без малого пять часов, а значит, у меня будет достаточно времени на то, что бы выкинуть из головы весь этот чертов бред, который выбил меня из колеи этой ночью. - Эээ, бр-тишка… А дай нам счет. И это… т-кси закаж-ш?, - еле ворочая языком, пробасил из-за своего столика один из двух любителей жарких споров, братаний и вискаря. Его друг мирно спал, лежа на столешнице. “Как пьяный в стельку ангел, мать его”, - подумал я, уже на автомате вбивая в R-Keeper чек. Интересно, я когда-нибудь перестану жить на автомате?