Гости из Хогвартса

      С самого утра день словно задался целью оказаться образцовым. На рассвете прошёл дождь, из-за чего зелень листвы и трав могла сравниться разве что с наивно-яркими детскими рисунками, а небо казалось умытым и смеялось от радости звуками птичьих трелей.       Алес и сама походит на птицу, готовую взлететь в синюю глубину небес и спеть оду миру и счастью. Сегодня — неделя с тех пор, как Северус навестил её во сне и назначил следующую встречу. В ожидании визитёров из магической Британии гостиная и кухня убраны со всем тщанием, а в холодильнике ждут своего часа заблаговременно приготовленные закуски (в копилке показалось дно, однако удовольствие гостей — бесценно).       Девушка рассчитывает оставшееся до заката время с поправкой на часовые пояса, в спешке моет голову и дважды переодевается, пока не успокаивается, наконец, мысленно обозвав себя (ласково) глупой влюблённой девицей и (искренне) суетливой курицей.       Алес смеётся из-за этого приступа самокритики, бережно достаёт шёлковый слизеринский галстук из шкатулки; одёргивает себя, противясь порыву в последний раз поправить причёску; и плавно тянет за узкий конец скользкой ленты.       В покоях Снейпа шипит зачарованная статуэтка. Северус всё слышит, но не спешит отрываться от своего занятия: расчёсывания влажных после ванны волос Гарри. Мальчишка (для мужчины Поттер останется им, наверное, до первой седины, а то и дольше) вернулся в Хогвартс несколько часов назад, усталый и довольный, с запавшими глазами и обветренной кожей. Снейп немногословен и умиротворён, не оставляет Гарри и на миг, безмолвно напитываясь родственной энергией, дыша привычно разделённым на двоих воздухом. Поттер бессвязно и восхищённо делится впечатлениями, болтает без умолку, ластится, точно котёнок, разве что шерсть к чёрной мантии не липнет.       Распутав и уложив последний своевольный вихор на макушке Гарри, Северус в двух словах объясняет, кто и где сейчас ожидает их появления. Мальчишка заинтересованно кивает, не уточняя подробностей: не так часто в последнее время Снейп балует его сюрпризами; натягивает на себя маггловские джинсы и привезённую из отпуска футболку с принтом — львиной мордой (не столько знак верности Гриффиндору, сколько привычка дразнить Северуса). Пока Поттер шнурует кроссовки, зельевар ищет закинутый куда-то неделю назад портал.       Когда из воздуха являются две материальные, словно более яркие и плотные, чем остальные объекты вокруг, фигуры, Алес резко утрачивает остатки беспокойства, улыбается светло и искренне. Она и Гарри изучают друг друга, как это всегда делают заочно знакомые люди при первой встрече в «реале».       Снейп наблюдает за ними с весёлым прищуром. Такие непохожие — молодой мужчина, переживший испытание войной, славой и презрением, невысокий, худой, темноволосый, обаятельный, как и его отец, в той же своей тщательно продуманной небрежности; и юная девочка, смешная, угловатая, скучающая в обыденном мирке магглов, живой парадокс, как все подростки. Вот разве что футболки похожие: чёрные хлопковые, с львиной мордой у Поттера и волчьей — у Алес. А, и еще глаза одинаковые: до краёв полные счастливого блеска и тепла, и когда оба переводят взгляд на Северуса, тот внезапно находит, что летним вечером в шерстяной мантии даже жарче, чем должно быть.       — Гарри, это Алес. Алес, тебе, думаю, никого представлять не нужно, — нарушает тишину Снейп.       — Приятно познакомиться, — церемонно, однако искренне говорят оба, и вся ситуация выглядит столь неуловимо-комично, что её участники чуть не начинают беспричинно смеяться.       Гости и хозяйка устраиваются так, что Северус оказывается между Поттером и девушкой, с таким расчётом, чтобы Алес было удобно при необходимости выходить из-за стола, к примеру, на кухню, никого при этом не тревожа.       Жесты девушки порывисты и нервны, точно у потерявшегося ребёнка. Помимо волнения, свойственного всякой неопытной хозяйке, принимающей гостей, Алес испытывает наравне с восхищением волшебниками некое подобие ревности, или, скорее, одиночества. Гарри и Северус гармоничны, как свет и тень, идеал и его зеркальное отражение. Она чувствует себя лишней, хотя выглядит счастливой, какой и должна быть.       Даже не будь Снейп легиллиментом, он бы понял, что с его рыжей ведьмочкой снова что-то не так. Привстав с дивана, мужчина стягивает девчонку с табурета, ловит в раскрытые объятия вздрогнувшее тельце, ерошит ладонью волосы уже привычным жестом. Выглянув поверх плеча Алес, он выразительно подмигивает Поттеру, и тот понятливо придвигается ближе, утешая мягким касанием и негромким монотонным шёпотом: «Мы здесь, рядом, ты не одна».       Дети — они дети и есть, будь они даже не по годам искушённые слэшеры или же выпавшие из течения времени взрослые, не потерявшие веру в волшебство.       Вот только у конкретной «маленькой девочки», хотя она и благодарна за выбранный метод утешения, слишком горькая и ехидная сейчас улыбка. Алес тяжело дышит, прижимается к обнимающим её мужчинам и удерживает руку Северуса для короткого поцелуя. Снейп снисходительно качает головой, понимая. что должен отстраниться, особенно учитывая фактор «Гарри», но не может: сам ярче, чем хотелось бы, помнит боль от прикосновения Несбывшегося.       Временно забыв о накрытом столе, трое укрывают друг друга от приближения зябких сумерек, и воздух сухо искрит от магии.