***
Звук открывающейся двери мгновенно вывел его из состояния дремоты и парень вскочил с кресла, часто моргая сонными зелёными глазами. Агрест ждал её, но появление его Леди всё равно оказалось неожиданным. - Эээм... Привет. - Привет. - Маринетт ощутила неловкость и, опустив взгляд, всё же переступила через порог. Она поставила поднос на комод, промямлив: - Я тут чай принесла... с пончиками... в шоколадной глазури и пудре. Если конечно ты захочешь попробовать и... - Девушка запнулась, когда Адриан подошёл к ней и заключил в объятия, уткнувшись носом ей в волосы. Дюпэн-Чэн ощущала спиной, как вздымается его грудь, как быстро бьётся сердце. Парень явно был очень взволнован. - Ты пришла... - От тихого, бархатного голоса, прозвучавшего над самым ухом, по телу побежали мурашки и Мари смутилась, ощутив укол вины. Адриан был таким одиноким, и она его бросила, не подумав, что ему будет куда хуже, чем ей, ведь это не она была взаперти и в изоляции от окружающего мира. Стало очень стыдно перед ним за это. "И почему мысли об этом раньше не приходили мне в голову? Тогда бы я нашла в себе силы вернутся и всё решить, а не бегать от всего месяц с лишним...Какая же я дура" - Прости. - Выдавила из себя Маринетт и виновато опустила голову. Адриан лишь крепче прижал ей к себе, наслаждаясь ароматом её волос и теплом миниатюрного тела. Ему отчаянно захотелось большего и блондин развернул её к себе лицом. - Просто пообещай так больше не делать и можешь не извинятся. - Маринетт не весело хмыкнула и покачала головой: - Какой ты хитрый. - Затем погрустнела снова опустив взгляд в пол. - Извини, но я не могу тебе этого пообещать. Я постараюсь больше не оставлять тебя взаперти, но...сам понимаешь, обстоятельства бывают разные... Знаешь...Я тут подумала... То как я поступила...так эгоистично...Я так виновата перед тобой и мне так стыдно и...ммм... - Дальнейший поток слов пересекли губы парня, прижавшиеся к её, заставляя замолчать и забыть обо всём на свете, пока длился этот умопомрачительный поцелуй. Тихий стон нарушил тишину чердака, а после Адриан нехотя оторвался от губ любимой. У Мари закружилась голова, и в ногах появилась слабость, поэтому она вцепилась в него, не давая отстранится полностью, пытаясь прийти в себя. Всё было как в первый раз. Словно ничего до этого не было. Это совершенно ошарашивало. Упершись лбом о её, не выпуская девушку из объятий, Агрест улыбнулся: - Я рад, что ты вернулась. Я бы точно с ума сошёл, если бы ты ушла к другому. Я хотел тебе тогда сказать... - Он обхватил её лицо ладонями и в зелёных глазах отразилось сожаление. Голос парня упал до отчаянного шёпота: - Я должен был тебе сказать раньше, предупредить и быть более откровенным с тобой. Прости, что не смог удержать своего демона внутри... Я правда настоящие чудовище, так с тобой ужасно поступил... - Он чуть отстранился, опустив взгляд, убирая от неё свои руки, сжимая их в кулаки, продолжив говорить: - Прости, что не смог тебя защитить от себя самого. Это моя вина. Я рушу всё, к чему прикасаюсь. Я не должен тебя удерживать. Я понимаю это и... - Адриан...- Маринетт взяла его за руки и заглянула в глаза: - Давай просто забудем, а? Я и сама виновата. Я ведь знала о последствиях. Не бери всю ответственность на себя, пожалуйста. - он неуверенно посмотрел на неё, а затем кивнул. Сейчас Агрест опасался снова её потерять, поэтому не торопился признаваться в том, что это полностью его вина, ведь это было его желание, глубоко внутри, он хотел с ней это всё сделать и даже получил удовольствие от процесса, пока она хныкала под ним умоляя остановится. Он просто монстр, дикое животное, а она слишком хрупкая для подобного обращения. Ему просто необходимо придумать как оградить её от своего внутреннего зверя, иначе он её сломает. Он должен её защитить любой ценой. - Налить тебе чаю? Надеюсь получилось вкусно...Я давно их не готовила. - Маринетт старалась заполнить неловкое молчание, сменив тему. Рядом с ним ей не хотелось грустить. Она и сама ужасно скучала по его рукам, губам, голосу. Адриан был словно наркотик и встретившись с ним снова, ощутив прикосновение его рук, она опять подсела. - С удовольствием. Мне интересно, что это. Я такого раньше не ел. Как ты сказала, пон...чики? - Блондин охотно сменил тему и присел в кресло. - Да. Пончики. - Девушка удивлённо вскинула брови: - Ты такое не пробовал? Ты серьезно? Ни разу не побывал пончиков? - Нет. Ни разу. Сидя тут много чего не попробуешь... - Блондин взял блюдце, которое она ему протянула и подцепил колечко пальцами, пачкая их в шоколад, чуть сжав, проверяя тесто на мягкость, а затем осторожно, чтобы не измазаться, откусил кусочек. - Ммм...вкусно. Очень похоже на "Вздох монахини". - он откусил ещё и улыбнулся, явно прибывая в восторге, даже глаза его заблестели. - Мне мама такие готовила... - улыбка увяла. - Когда была жива и ещё могла стоять у плиты... - Адриан уставился в пространство перед собой, а затем решительно отставил блюдце с недоеденным пончиком в сторону, взял салфетку, сжав ее в кулаке, вытирая пальцы и встал с места. - Я должен рассказать тебе о том, кто я, как здесь очутился и почему я таким стал. Ты ведь заметила, я не нуждаюсь в пище или сне, как таковых. Я не совсем обычный человек. - Да. Это я заметила. Думала ты странный призрак или мутант какой-то...- Брюнетка присела на край кровати, сложив руки на коленях и опустила взгляд. -Ты очень не обычный, во всех смыслах. Ты прав. Тебе стоит мне рассказать свою историю, может тогда я смогу лучше тебя понять и помочь тебе. - настала её очередь поднять на него серьёзный и полный решимости взгляд, словно говорящий, что она готова к тому, что он расскажет и выслушает все до конца, а главное поддержит, как умеет, в не зависимости от того какую правду он ей про себя откроет. Кота она уже видела, вряд ли будет ещё что-то страшнее. Адриан ощутил как в груди разливается тепло и присел рядом с ней на кровать. - Ты уже мне помогла, Маринетт. Ты дала мне смысл жизни, избавив от бесцельного существования. Мой личный синеглазый ангел. - Да ну тебя...Ничего такого я не делала.. - Маринетт смущённо потупилась. Его слова были приятны ей, но уж очень сильно смущали. - Эм...Ты там хотел что-то рассказать? - Он кивнул и взял её за руку собираясь с мыслями. Маринетт смущённо закусив губу, чуть колеблясь, всё же положила голову ему на плечо и замерла не мешая его рассказу...***
Париж, 1927 год. Дверь открылась со скрипом и светловолосый парень, на ходу поправляя кепку, поспешил вниз по лестнице, он очень торопился, надеясь, что успеет. Лёгкий ветер разносил еле различимый запах мокрой земли. На площади Карусель, возле Триумфальной арки расцвели тюльпаны, и это значило, что весна в городе вступила в свои полные права. Адриан свернул за угол и ухмыльнулся, когда мимо него проехал блестящий автомобиль новенькой модели, громко бибикнув, разгоняя словно сонных прохожих с мостовой. Кризис кризисом, а автомобили некоторые парижане могли себе позволить, и его семья была не исключением, только вот он считал, что это не столь важно, ведь маму всё равно никто не мог вылечить. Как бы не шагнула техника, а врачи пока были такими же, хорошо хоть от переливания крови отказались, его матери от этого, в итоге, только хуже стало. Красивые дома, чистые улицы с опрятно и модно одетыми людьми закончились, и Агрест оказался в иной части города, именуемой трущобами. Натянув по ниже козырёк простенькой кепки, которую обычно носили люди из рабочего класса, скрывая глаза в тени козырька, надеясь, что его никто не узнает, парень поспешил к конюшням. Запах свежего сена и животных ударил в нос, когда он подошёл к зданию ближе, а уж когда открыл деревянную дверь и шагнул внутрь, смог ощутить всю гамму амбре конюшни. - Нико? Ты тут? - На его голос показалась курчавая макушка, и из стойла выскочил чернокожий парень, начав размахивать руками: - Нет-нет! тебя здесь быть не должно. Мы же договаривались! Ты же знаешь, что мне за это будет. - Нико взял Адриана за руку и потянул к пустому стойлу, то и дело оглядываясь, а затем в упор посмотрел на друга весьма недовольным взглядом. - Не надо на меня так смотреть, Нико, ты знал, что я не смог бы не прийти к тебе снова, бой на носу и мне нужна твоя помощь. - А кто мне поможет? Твоя белая задница неприкосновенна в отличи от зада нигера с конюшни. Ты смерти моей хочешь, красавчик? - Не утрируй, Нико, тебя никто не тронет. Меня не видели, я был очень осторожен, к тому же не тебе ли знать, на что толкает отчаянье... - Блондин уставился в пространство перед собой. Нико серьёзно кивнул в ответ и тихо спросил: - Ей лучше не стало? - Адриан отрицательно мотнул головой. - Мне жаль, друг. Правда жаль. Даже представить себе не могу, через какой ад ты проходишь. - Спасибо, Нико. Надеюсь на этот раз всё получится. Говорят, какой-то китаец в город приехал и лавку открыл. Может у него лекарство найдётся. - Ты поэтому пришёл? Не хватает франков? - Блондин кивнул, и Нико нахмурился. - Как можно быть таким упрямым? Твой отец уважаемый человек, у вас же денег куры не клюют, так чего ты, как босяк по трущобам бегаешь и в такое ввязываешься? - Адриан поднял на друга тяжёлый взгляд и зелёные глаза вспыхнули от злости. - Этот уважаемый человек маму до могилы доводит своими вечными разъездами и глупыми докторами. Они её убивают, Нико! Ещё и это чёртово домашнее обучение... У меня до сих пор гувернантка есть. Мне уже 18! Я не ребёнок, а он только то и делает, что держит меня, как маленького принца на коротком поводке. Даже лишний раз из дома выйти не позволяет. Лишь в дом мод на примерки и встречи с фотографом. Отец меняет учителей, как перчатки, загружая меня занятиями, порой беря с собой на приёмы, чтобы демонстрировать, как своё личное достоинство. Он уже пообещал мэру, что я стану мужем для его дочери. И я обязан буду женится на этой избалованной девчонке. Это сущий ад. Он то и дело встречается с такими же важными и уважаемыми людьми и ему плевать на всё остальное. Мне не нужны его деньги. Сам заработаю. А теперь будь добр, скажи мне то зачем я пришёл и я уйду. После объявления победителя, я оставлю тебе в нашем тайнике долю. - чернокожий парень нахмурился. Ему не нравилось, как блондин безрассудно себя вёл, но вразумить этого белого никому было не под силу, поэтому Нико тяжело вздохнул и дал Агресту нужную информацию касательно бойцов, которые будут участвовать в подпольном бое на этой недели и на кого лучше делать ставки. Всё что он мог, это просто не отказывать этому парню, который пусть и родился с золотой ложкой во рту, но был куда несчастней любого рождённого в грязи...***
Удача ему улыбнулась и довольный Адриан, запихивая деньги в карман пальто поспешил к новой лавке антиквариата. Она так торопился, что чуть не попал под копыта лошадей прогулочного фаэтона. - Эй! Смотри на дорогу, парень! - Простите! - Блондин поправил кепку и, отряхивая пальто, нырнул в переулок. Почему китаец решил выбрать странное место среди лабиринтов маленьких переулков, чтобы открыть свой магазин, Адриану было непонятно, но всё-таки ему удалось найти нужную улицу и здание. Колокольчик мелодично звякнул, оповещая о приходе покупателя, но хозяина лавки не было нигде видно. Адриан переступил порог и огляделся. Вокруг было столько всего интересного и диковинного, словно все вещи вокруг было собраны со всех уголков мира. Особенно блондина заинтересовал китайское оружие. Меч лежал на низкой подставке на полке, так и просился взять его в руки. - Кэм-кхэм. - Раздался кашель, и Агрест отдёрнул руку, и тут же улыбнулся: - Добрый день. Вы месье Фу? - Низкорослый пожилой китаец с карими глазами потёр подбородок и, опираясь на палочку, обошёл Адриана, осматривая его с ног до головы. - Допустим. Чем могу помочь? - Блондин ощутил себя весьма странно и потупил взор. - Нуу...я ищу...ищу что-то, что может помочь моей матери. - Помочь? В каком смысле? Порадовать? Развеселить? Это подарок к важному событию? - Не совсем, это...лекарство. Я ищу лекарство. - Лекарство, чтобы помочь матери? Только ей одной? - Адриан растерялся, он не понимал, к чему были все эти вопросы. Нахмурившись, он кивнул: - Да. Я хочу ей помочь. Мне нужно лекарство. У вас что-то есть? - Хм...средство от печали - есть, вещь, которая может помочь - есть, но лекарства от болезни, чтобы это было вещью для одного человека...хм... Такое продать я вам не смогу, - Агрест чуть было не зарычал от досады и раздражения. - Но если у вас есть вещь, которая может мне помочь, почему вы не хотите её мне продать? - Фу смерил парня взглядом хитрых карих глаз и покачал головой: - Вещь, которая может спасти многих, если спасти нужно всего одного, слишком ценна и не предназначена для продажи. - Я не понимаю. - Блондин тяжело вздохнул, а китаец, опираясь на палочку, зашёл за прилавок и достал шкатулку, смахивая с неё пыль. - Когда ты сможешь понять, возвращайся, и я подберу тебе то, что тебе сможет помочь, но только если ты осознаешь, что не только одна жизнь нуждается в спасенье, и за силу нужно платить. - Закончив смахивать пыль, китаец спрятал шкатулку обратно под прилавок и поднял взгляд на Адриана. Парень всё ещё хмурился, а затем развернулся и вышел прочь. Он злился на Фу за то, что тот говорил загадками и не желал дать ему лекарство для матери. Петляя по улицам, Агрест принял одно решение, которое по его мнению должно было решить эту проблему, без разгадывания всяких там загадок и траты времени на причуды китайца...