Симбиоз

      Джуди открыла глаза и тут же их зажмурила от яркого света. С трудом снова открыв глаза и подождав, когда они привыкнут к яркому солнечному свету, она осмотрелась. Крольчиха поняла, что она лежит в какой-то одноместной больничной палате, а рядом с её койкой, сидя на стуле, дремлет Когтяузер, подперев свою голову лапой.       - Когтяузер, - заняв сидячее положение, позвала гепарда Джуди, но в ответ не было никакой реакции. – Когтяузер! – на этот раз громче произнесла она.       -Что?! Где?! – замотав головой, воскликнул разбуженный Когтяузер. – О, Джуди, ты наконец-то проснулась! – взглянув на крольчиху, произнёс он. – Что-то случилось? Тебе нужно вызвать врача? – забеспокоился гепард.       - Нет, я в порядке, - убедила его Хоппс. – Как я здесь оказалась? Где Ник? И где мисс Капреол? – быстро затараторила она.       - Спокойно, Джуди, тебе нельзя нервничать. Сейчас я тебе по порядку всё объясню, – успокаивающе заговорил Бенджамин. – Примерно, в двенадцать часов ночи поступил звонок от неизвестного с жалобами на шум из квартиры Капреол, мы сразу заподозрили, что она опять взялась за старое, и отправили целый наряд, с ними даже капитан Буйволсон был. Они приезжают, дверь никто не открывает, они её выламывают, находят секретную лабораторию, а там вы с Ником с катушек слетели из-за горлодёров, а эти безумные учёные наблюдают за вами и радуются. В общем, вам вкололи снотворное и вызвали медиков, а этих психов сцапали и увезли к нам. Они всю ночь провели в участке, сейчас их, наверное, капитан допрашивает. А меня прислали в больницу, чтобы проверить ваше самочувствие.       - Я еду в участок! – соскочив с кровати, воскликнула Джуди и, взяв со спинки стула свою одежду, она скрылась за ширмой, чтобы переодеться.       - Что?! – удивился гепард. – Я не сказал, но капитан зол на тебя и Ника!       - Да, нужно взять с собой Ника, - как будто не слыша слова Когтяузера, сказала Хоппс и вышла из-за ширмы уже в своей гражданской одежде. – В какой он палате, Когтяузер?       - В триста тринадцатой, - ответил Бенджамин. – Стой, подожди меня! – крикнул он, но Джуди уже скрылась за дверью палаты.       Найдя триста тринадцатую палату, крольчиха постучала в дверь, после чего открыла её, вошла в палату и увидела спящего на больничной койке Ника, прежде чем баран в белом халате и с медицинской маской на морде не загородил ей обзор.       - Вам сюда нельзя, сейчас время для медицинских процедур, - строго сообщил он и, вытолкнув Хоппс в коридор, закрыл перед ней дверь палаты.       На долю секунды Джуди почудилось, что она учуяла смутно-знакомый запах, но её размышления прервал подошедший к ней Когтяузер.       - Еле догнал тебя, - запыхаясь, произнёс он. – Ну, что?       - Меня не пустили. Придётся возвращаться в участок без Ника.       Убедив главного врача отделения, что она совершенно здорова, и её можно уже выписывать, Джуди вместе с Когтяузером вызвала такси и поехала к полицейскому участку. Войдя в здание полицейского участка, гепард занял своё рабочее место за стойкой, а крольчиха поспешила к кабинету, где проводили допросы, но, не доходя до него, она столкнулась с капитаном Буйволсоном.       - Что ты здесь делаешь, Хоппс?! – удивился буйвол, но его удивление быстро сменилось гневом. – Почему без формы?!       - Я должна сказать, что мы с Ником добровольно пошли на это.       - Я знаю, что добровольно! Я видел ваши подписи! – рявкнул капитан. – И тебе же прекрасно известно, что подобные эксперименты с горлодёром запрещены!       - Вирджинни пытается доказать, что горлодёр в некоторых случаях не опасен.       - Да будет тебе известно, что, когда мы туда ворвались, расстояние между тобой и Уайлдом не превышало и нескольких сантиметров, - спокойным холодным голосом сообщил Буйволсон.       От его слов внутри Джуди всё похолодело.       - Джуди, - неожиданно окликнула её появившаяся в коридоре Вирджинни, которую, вместе с Джеком, сопровождали двое полицейских. - Чтобы Вам не говорили, но наш эксперимент удался. Всё прошло так, как я и предполагала. А где же мистер Уайлд? – спросила косуля, остановившись около буйвола и крольчихи.       - Когда я уходила из больницы, ему собирались делать какие-то процедуры, - отрешённо ответила Хоппс, которая всё ещё переваривала слова Буйволсона.       - Процедуры?! Какие процедуры?! – удивилась косуля и озадачено посмотрела на Джека. – После применения вакцины нужно только отлежаться.       - Вот до чего доводят ваши незаконные эксперименты! – подал голос капитан Буйволсон.       - Моя вакцина должна работать безотказно! – в свою защиту сказала Вирджинни.       - Вы до сих пор здесь?! Вас и мистера Миднайта отпустили домой, дожидаться повестки в суд, – напомнил буйвол.       - Подождите, что-то здесь не так! – воскликнула Хоппс.       Крольчиха мысленно вернулась в тот момент, когда она зашла в триста тринадцатую палату: спящий Ник, баран в медицинском халате, странный запах от его шерсти. Запах. Кажется, так пахло в той лаборатории, находившейся в отцепленном вагоне. Баран. Мисс Барашкис. Дуглас. Дугласа не было в музее, значит, его тогда не поймали.       - Дуглас, - пробормотала Джуди, осознавая, что Нику грозит страшная опасность.       - Что? – не расслышав её, спросил Буйволсон.       - Нужно срочно ехать в больницу, Ник, возможно, в опасности! – воскликнула крольчиха, и Капреол ахнула от услышанного. – Где Барашкис?       - Наверное, в архиве, - ответил капитан.       - Её нужно задержать, - сказала взволнованная Джуди.       - Шеф! Джуди! – внезапно закричал Когтяузер, который нёсся на всех парах по коридору.       - Что случилось, Когтяузер? – спросил буйвол, когда к ним подбежал запыхающийся гепард.       - Звонок из больницы. Ник взбесился. Отравление горлодёром, - пытаясь отдышаться, произнёс Бенджамин.       - Что?! Они успели запереть его в палате? – спросил капитан у Когтяузера и недовольно покосился на Вирджинни.       - Нет. Он каким-то образом оказался на улице. И бегает на территории больницы, - ответил гепард, тяжело дыша.       - Ясно. Отправим туда Клыкадо и Грызелли.       - Нет, шеф! Тут что-то не так. Я должна поехать, - сказала крольчиха.       - Ты в шаге от увольнения, Хоппс, - строго произнёс Буйволсон.       - Позвольте мне, я должна, - умоляла Хоппс, которая наконец-то всё поняла.       - Почему я должен отправить тебя туда?       Джуди посмотрела на Вирджинни, и та ей одобрительно кивнула.       - Потому что эксперимент мисс Капреол прошёл удачно. Если полицейские просто стрельнут в Ника снотворным, то репутация мисс Каприол, да и наша с Ником, будет запятнана. А ещё звери могут подумать, что вакцина при отравлении горлодёром не всегда действует, начнётся паника. И тогда Барашкис добьётся своего, - попыталась объяснить крольчиха.       - Почему ты решила, что в этом замешена Барашкинс? - спросил буйвол.       - Я видела в палате Ника Дугласа – это его нанимала Барашкис, чтобы он выжимал сок из горлодёров, делал стеклянные пули с этим ядом и стрелял по хищникам. В больнице я его не узнала и приняла за доктора. И я думаю, это он ночью сделал звонок в полицейский участок.       - Хорошо. Что ты предлагаешь, Хоппс?       - Это звучит безумно, - начала Джуди. – Я подойду к Нику и вколю снотворное.       - Это самоубийство! – воскликнул Буйволсон. – Мы зря теряем время, поедут Клыкадо и Грызелли.       - Нет-нет! Вы ничего не поняли, мисте… Капитан Буйволсон! – вмешалась Капреол. – На допросе я это уже Вам говорила, что яд горлодёра вызывает помутнение сознания, гнев и страх, и мой последний эксперимент основывался на том, что есть то, что может успокоить тех, кто отравился. Когда мистер Уайлд и мисс Хоппс были под действием яда, они каким-то образом узнали друг друга и успокоились, пока Вы и ваши полицейские не ворвались в лабораторию и не напугали их.       Буйвол задумчиво обвёл взглядом Вирджинни, Джека, Джуди и Когтяузера, после чего тяжело вздохнул и произнёс:       - Ладно, ты едешь со мной, Хоппс, да поторапливайся, мы и так задержались! Когтяузер, не позволяй мисс Барашкис покинуть здание! – приказал он и зашагал в сторону выхода из здания.       Не веря, что капитан всё-таки согласился, крольчиха неподвижно простояла несколько секунд, а потом опомнилась и подошла к Когтяузеру.       - Когтяузер, если у тебя будет свободное время, пожалуйста, обыщи наш с Ником кабинет на наличие продслушки, - попросила она гепарда.       В ответ Бенджамин коротко кивнул, и Хоппс поспешила догнать Буйволсона.       - Удачи, мисс Хоппс! – крикнула ей вслед косуля.       Выйдя из полицейского участка, Джуди и капитан Буйволсон сели в его полицейскую машину и поехали в сторону больницы Зверополиса. Благодаря включённой сирене, они быстро добрались до больницы, у ворот которой собрались журналисты, родственники пациентов и случайные прохожие. Прикрепив полицейский значок к своей розовой рубашке, времени переодеться в полицейскую форму не было, Джуди вышла из автомобиля вслед за капитаном Буйволсоном. Объявив о прибытии полицейских и попросив зверей освободить дорогу, они подошли к решётчатым воротам больницы. Крольчиха и буйвол посмотрели сквозь решётки, но они увидели только врачей и пациентов, которые прятались за стеклянными входными дверями больницы, на самой её территории было тихо.       - Где лис? – спросил Буйволсон.       - Прячется где-то в кустах, - сказал один из журналистов.       - Пострадавшие есть? – задал вопрос буйвол.       - Нет, - ответили ему.       Попросив у капитана пистолет со снотворным, Хоппс извлекла из него дротик, закрыла иглу колпачком ручки, одолженной у журналиста, и положила его в карман джинсов.       - Будь осторожна, Хоппс, - произнёс Буйволсон, который, достав ещё один дротик, перезарядил пистолет и приготовился стрелять, если что-то пойдёт не так.       Собрав всё своё мужество, Джуди открыла ворота и вошла на территорию больницы, ворота со скрипучим звуком закрылись за ней. Не сводя взгляда с зелёных насаждений, крольчиха шла по каменной дорожке, тянущейся до самых дверей больницы. Неожиданно она услышала шорох, доносящийся из ближайших кустарников. Джуди остановилась и прислушалась, в мгновенье ока из кустов на каменную дорожку выскочил рыжий лис в больничной пижаме – это был Ник. За оградой больницы зашептались звери, а капитан Буйволсон нацелил дуло пистолета на лиса, готовясь в любой момент выстрелить. Злобно скалясь и передвигаясь на четвереньках, Уайлд начал неторопливо кружить вокруг крольчихи, не спуская с неё глаз.       - Ник, - стараясь унять дрожь в голосе, позвала Хоппс, после чего она не была уверена, что лис её вообще понял.       Видимо, не почувствовав в Джуди никакой угрозы, Ник начал подкрадываться к ней, зигзагообразно двигаясь. По спине крольчихи пробежали мурашки, в этот момент она хотела сама оказаться под действием горлодёра, чтобы не понимать всего происходящего. Уайлд принюхался. Когда расстояние между ними составило, примерно, тридцать сантиметров, Хоппс не выдержала и зажмурила глаза.       - Прости, Ник, - прошептала Джуди, осознавая какую глупость она совершила, доверившись словам безумной учёной.       Крольчиха почувствовала чужое дыхание совсем близко и представила, как сейчас клыки вопьются в её шею, но вместо этого ощутила, как влажный нос уткнулся ей в шею, а потом её сбили с ног, и шершавый язык лизнул её мордочку, обслюнявив шерсть. Джуди распахнула глаза, удивлённо уставившись на Ника, который внимательно смотрел на неё. Хоппс облегчённо вздохнула. Полдела уже сделано, осталось только воткнуть дротик со снотворным.       - Хорошо, Ник, - произнесла крольчиха и выставила вперёд левую переднюю лапу. - Смотри на лапку, - с этими словами, она медленно начала махать лапой из стороны в сторону, сосредотачивая внимание лиса только на ней, а в это время правой лапой она доставала из кармана джинсов дротик со снотворным.       Пальцем Джуди осторожно вытолкнула колпачок с иглы, и прежде, чем нос Уайлда коснулся её левой лапы, крольчиха быстро оторвала своё туловище от земли и всадила дротик в левое плечо лиса, через рукав больничной пижамы. Ник коротко тявкнул, отскочил от неё и закружился на месте против часовой стрелки, пытаясь вытащить дротик. Ему это всё-таки удалось, но сильное снотворное уже давно проникло в его организм, и он уже через несколько минут свалился на землю и уснул. В тот же миг засверкали вспышки фотокамер журналистов, а из больницы выбежали санитары с носилками, водрузили на них лиса и потащили обратно в больницы. От хлынувших на Джуди журналистов, её спас капитан Буйволсон, выведя крольчиху за территорию больницы к машине, расталкивая галдящую толпу.

***

      В кабинете Ника и Джуди действительно нашли прослушивающие устройство, спрятанное на дне мусорной корзины. Вероятно, мисс Барашкис подсунула это, когда убиралась у них в кабинете. Позже, она призналась, что хотела отомстить Вирджинни и Джуди с Ником, опозорив их и засадив за решётку за незаконные эксперименты с горлодёром, и всё подстроила. После этого инцидента, её досрочное освобождение пересмотрели, и она вернулась в колонию, досиживать свой срок. Дуглас был объявлен в розыск. В суде Вирджинни и Джека оправдали, но запретили им заниматься научной деятельностью, и они уехали из Зверополиса, оставив на прощание коробочку с таблетками из горлодёра. После выписки Ника из больницы, капитан Буйволсон не стал увольнять его и Джуди, но временно отстранил их от расследований и завалил работой в архиве на целый месяц, в качестве наказания. Хотя, по мнению их самих, наказанием это было трудно назвать, тем более, подарок Вирджинни пришёлся весьма кстати.