***
Бен зло смотрел на Брука, Брук - на Бена. Джинн смотрел на обоих и скучал. - Ну что, будете продолжать? - Да, сэр, - вздернул нос Брук. - Я, как отец семьи, имею право это имущество передать дочери по договору о приданом. - Тогда на меня вообще не распространяется квиритское право, я - торговец, на меня распространяется право народов, - вдруг вспомнил Бен. Джинн устало показал на него ручкой. - Кеноби. Ты победил. Чан, четвертый вопрос на экзамене. Брук закатил глаза и, не оглядываясь, ушел из кабинета, громко хлопнув дверью. Бен остался. - Профессор, - мальчик решил попытать счастья снова. - У меня уже написана курсовая по международной торговле. Пожалуйста, разрешите... - Я повторяю, парень. Я студентов не беру. - Но сэр... - Я и так с вами подвис. У меня тут, - Джинн хлопнул по внушительной стопке бумаг ладонью, - тесты твоего курса, мне их еще до ночи проверять. Ты зря тратишь и свое, и мое время. Бен открыл было рот, но профессор продолжил - ты безобразно себя ведешь, Кеноби. Ты сосредоточиться на лекции не способен, зачем мне тебя перевоспитывать, скажи пожалуйста. Ну, чего смотришь, как побитый котенок? Бен действительно смотрел на профессора растерянно и печально - худощавый, в клетчатой рубашке, явно больше по размеру, чем сам парень, мешковатой футболке под низ, джинсах, держащихся на его бедрах с помощью чуда и ремня, Бен Кеноби был способен вызвать жалость у кого угодно, даже у профессора Йохансона, но не у Джинна. - Не возьму. Бен кивнул и, попрощавшись, ушел.***
- Друзья мои, - хорошо поставленным голосом говорил профессор Джинн в завершение лекции, неспешно перемещаясь из одного конца аудитории в другой. - Кто меня сегодня выручит, тому позволю отвечать на экзамене на один вопрос вместо двух. Или, - глянул он на Кеноби и Чана, - на три вместо пяти. Плюсом зачту пару часов производственной практики. Ребята, затаив дыхание, ждали. - Проблема римского права не касается, сразу говорю. Желающих жду после занятий, в пять часов, на кафедре. Студенты начали перешептываться, профессор хмыкнул - да, аттракцион невиданной щедрости. - Захвати с собой кофе, Кеноби, - бросил он, складывая бумаги в портфель. - Все равно придешь первым. У Бена сердце в груди, казалось, исполнило сложный акробатический трюк - неужели Джинн его все-таки возьмет? Не возьмет, - понял он, когда поглядывал на телефон в полночь, сидя на кафедре с профессором и Бруком за заполнением журнала выдачи инструкций по охране труда. - Вы мне одинаково не нравитесь, ребята, что вы не поделили? - больше от безделья, чем от искреннего интереса, спросил преподаватель, собирая в хвост длинные волосы. - Просто кое-кто слишком много о себе думает! - выплюнул Брук. Бен от возмущения забыл, что хотел сказать. - Да ладно! - взвился он. - Это ты постоянно меня задираешь! - Если бы ты не подлизывался к преподам, давно бы вылетел! - злился Брук. - Кто подлизывается-то! - Ты! - Ты врешь! Ты постоянно до меня докапываешься! - А ну заткнулись, - тихо сказал Джинн. - Зря спросил. Оба хороши. Парни пристыженно уткнулись в инструкции. - Чан, я таких, как ты, в студенчестве за общежитием бил, - добавил Джинн, отпивая минеральной воды из бутылки. - А ты, Кеноби, не провоцируй. Надоели. Видеть вас не хочу. Заканчивайте и проваливайте, будете отвечать на два вопроса, как и положено. Работу доделали в молчании. Бен был близок к тому, чтобы разрыдаться - привет, кафедра теории государства и права, со старыми преподавателями, отсутствием вменяемой практики, невозможностью трудоустройства в сколько-нибудь приличную компанию и с безумно интересными, до ужаса историческими, темами.***
В университете проходила масштабная конференция, выступающие слетелись со всех концов страны. Профессор Йохансон, являясь организатором, на праве принимающей стороны решил первыми на сцену запустить первокурсников - пусть гости поглядят, какой у нас потенциал. Среди предложенных работ выбрали десять, пропустили через рецензента, и вот - небольшая стайка мальчишек, нелепо смотрящихся в пиджаках и брюках, сидела у сцены, рядом со столом жюри, ожидая, когда их вызовут. Бен был восьмым, первым шел Брук. От самоуверенности своего конкурента парень немного струхнул, но, увидев среди членов жюри Джинна, солидно и внушительно выглядящего в темном костюме с галстуком, вдруг вдохновился и поверил в себя. Пару забавных фраз - для затравки. Главное - интересно начать. Обозначить проблему. Рассказать, какие мнения есть в теории, как это решается на практике. Подытожить, озвучить свое предложение по улучшению правового регулирования вопроса. Голос не дрожал, говорил Бен громко, старался четко произносить каждый слог. Было нелегко - фламандский акцент иногда проскальзывал в его речи, но, как ему казалось, с задачей справиться если и не удалось, то и в грязь лицом не ударил. Спустился со сцены, не замечая, каким взглядом его проводил Джинн. Сел рядом с Квентином, Квентин одними губами произнес - "Охуительно, чувак". После конференции мальчика поймал Джинн у выхода из зала. - Парень, есть минутка? Мальчик кивнул, упорно прогоняя ложную надежду. Джинн положил ему руку на плечо, отвел в сторону и спросил, перешел ли он на теорию государства и права. - Нет еще, сэр. - Завтра последний день, когда можешь найти себе руководителя на их кафедре. Бен нахмурился – точно, если с гражданским не срослось, необходимость к кому-нибудь прикрепиться никуда не делась. Пожал плечами, совершенно расстроившись. - Понял. Пойдем со мной. И повел его через лестницы на этаж кабинета кафедры. Садись, - показал он на стул рядом со своим столом. Когда мальчик сел, сел и профессор. - Давай повторим. Сфера научных интересов, чего хочешь добиться? - Вообще-то, международное торговое право, сэр, - быстро соображал парень. - Поставка, купля-продажа, вот это всё. Добиться? Пока не знаю. - Ну, для чего на юридический шел, - махнул пальцами Джинн, изображая свою абсолютную незаинтересованность. - За справедливостью, - ответил Бен. - Помогать людям. Профессор горько усмехнулся. - Пиши заявление, возьму к себе, - пододвинул к нему чистый лист бумаги Джинн. - Вот так просто? Профессор, в чем подвох? - Да я подумал, знаешь, мне бы не помешало развеяться и отвлечься на чьи-то работы, а то мои исследования, кажется, зашли в тупик. Профессор, разумеется, умолчал о долгих уговорах преподавателей гражданского права принять мальчишку, набравшего на вступительных экзаменах больше всех баллов, к себе, о том, что Джинн сопротивлялся до последнего, о его недоверии к студентам и о его неприятной беседе с профессором Йохансоном по поводу должностных обязанностей преподавателя. Бен дрожащей рукой вывел текст заявления, поставил подпись и протянул Джинну. - Есть уже план курсовой? - Есть курсовая, сэр. - Неси, завтра до семи буду на работе. Оставишь на кафедре. - Да, сэр. - Можешь идти. Парень быстро пошёл к двери, стараясь сбежать раньше, чем профессор передумает. - И вот еще, - сказал Джинн ему вдогонку, - отправь-ка Чана один раз хорошенько в задницу. Иначе туда его отправлю я, за что получу от Йохансона третий выговор, а это, как знаешь, увольнение. Поэтому разберись сам, помоги старому профессору, будь добр. Вернувшись в общежитие, все еще не верящий в успех своего плана Бен достал курсовую, положил на стол и, не находя себе места, принялся ходить по комнате взад-вперед. - Эй, а ну прекрати, - в какой-то момент Гарри, соседу Бена, это надоело, и он запустил в мальчишку первым, что подвернулось под руку – тетрадью по уголовному праву. - Гар, представляешь, я попал, я все-таки попал, слышишь? - Не понимаю, чего тут радоваться. Квентин тебе сказал, что ты долбанутый, Оби? Проще на теории отсидеть годик, чем у Джинна. Неужели до сих пор не понял? Он тот еще мудак. - Я так не думаю. Он защищает меня и говорит… - Говорит, будто твой дружбан, это я слышал. - В общем, я – да, я хочу у него писать курсовую. - Да если бы не хотел, пришлось бы, - скептически глянул на него Гарри. - Или тебя больше привлекают старые рассыпающиеся на ходу преподы с теории? Бен фыркнул - нет, спасибо. Подняв тетрадку Гарри и положив ее на стол, мальчик заметил выпавший из нее листок. - Это чего такое? – спросил он, глянув на текст. - «Памела Н.». И номер телефона. - Считай, мой тебе подарок за победу на конференции, - смеялся друг, - та красотка с вашего потока. - Серьезно? Как ты достал его? - У меня свои связи, - подмигнул ему парень. – Дерзай.