Тайна миелофона

Апрель 2084 г. — Привет! — лицо Третьего капитана занимало весь экран. Элен лишь кивнула в знак приветствия, так как в данный момент рылась в архивах какого-то замка, перебирая свитки, папки и фолианты. Никто не знал, для чего ей это было нужно, но и спрашивать было чревато. Поэтому фиксианец начал прямо с того, ради чего с ней связался — с пропажи Крыса. — А у нас проблема, — Третий сказал это осторожно, но этого хватило, чтобы Элен оторвалась от толстенного фолианта, вытащенного ею на свет божий из какой-то коробки, и посмотрела в экран. — Крыс? — уточнила она для проформы. — Да, — кивнул Третий. — Он пропал, хотя я просил его сообщить, куда он направится после восстановления хитинового покрова. Элен скептически подняла бровь. Третий махнул одной из рук: — Знаю, что бесполезно было просить, но проблема никуда не делась. Он исчез. — Это я поняла. — Не то ты поняла. — Объясни, — Элен уставилась экран. За спиной фиксианца его друзья делали какие-то знаки Элен, но она пока их игнорировала. — Я его не чувствую, — при этих словах Элен снова приподняла брови, а Третий продолжил. — Нет, он не мёртв, ты это и сама знаешь, но и не ранен и его не пытают, то есть я вообще не знаю, где он. Может, в спячку впал? — Что?! В спячку? — А что? Он же похож на насекомое. Они же иногда спят. Гусеницы там… — Третий замолчал, чувствуя, что несёт глупость. — А потом гусеница превратится в бабочку, — хмыкнула Элен. — Не говори ерунды. Ладно, поищем, куда мог задеваться мой бывший муж. Спустя сутки, три капитана и Элен сидели на берегу искусственного залива возле одной из гостиниц на Луне. Там было тихо и спокойно. — Так, — начала Элен. — Первый вопрос: куда он мог направиться? Третий пожал плечами. — А где твой муж? — невпопад спросил Ким. — Тебе он на кой сдался? — недовольно спросила Элен. — Просто интересно. Третий капитан посмотрел на друга с легкой укоризной и Ким замолчал. Если честно, Второму капитану на самом деле было неинтересно, куда пропал сын пиратской королевы. Зная вечную изворотливость Крыса, можно было предположить, что он и в этот раз выберется. Ким сорвал травинку и с задумчивым видом прикусил её. А вот Всеволод был даже рад, что в их размеренную жизнь опять ворвалась тайна. Всё-таки приключения — это зараза почище наркотиков. И пусть это тайна вновь связана с Крысом, но видимо уже им, капитанам, на роду написано быть связанным с пиратом, всё равно хоть какое-то развлечение. Да и куда Крыса теперь денешь? Капитан с планеты Фикс не позволит так просто избавиться от пирата, даже не смотря на их общее неприятное прошлое. — Ага, вот вы где, — весёлый голос Олега разорвал тишину берега. — Явился — не запылился, — тихо проворчал Ким. Всеволод молча сжал пальцы друга, как бы призывая того к спокойствию. Олег сделал вид, что не услышал слов Кима и опустился на песок рядом с Элен. — Думаете, где искать Крыса? — с ходу спросил он. — Думаем, — кивнула Элен, даже не удивившись его вопросу. — Можно подумать ты знаешь, — Ким не удержался от язвительного тона. — Я бы так не сказал, — беспечно отозвался Олег. — Я могу только предположить. — И задал совершенно неуместный вопрос. — Что вы слышали о миелофоне? — Миелофон? — удивился Всеволод. — Насколько я знаю, этот прибор, созданный из кристаллов внеземного происхождения, позволяет слышать мысли любых живых существ, даже растений. Кажется, его создали при участии нашего знакомого — профессора Селезнёва. — Отлично, — Олег поковырял песок, попавшейся под руку палочкой. — А родину этих кристаллов вы знаете? Тон, каким был задан вопрос, не оставлял простора для фантазии. — Подожди, — начал Третий капитан. — Ты хочешь сказать, что «родина» этих кристаллов — Крокрыс? — Олег, а ты-то об этом откуда знаешь? — спросил Ким, отбросив язвительный тон. — Да как-то совершенно случайно пиратская королева, напившись в очередной раз своего пунша, проговорилась, что если бы на её родной планете оставались те кристаллы с мудрёным названием, то она уже давно завоевала бы всю Вселенную. — Интересно, — пробормотал Третий капитан, а потом выдал. — А может, причиной уничтожения расы были именно эти кристаллы? Элен почесала кончик носа и задала ещё один вопрос: — А где сейчас миелофон? Олег пожал плечами. — Последний раз с ним улетал в очередную экспедицию профессор Селезнёв. Единственное, что я пока не знаю, вернулся он или нет, но это легко проверить. Все эти новости Олег произнёс очень будничным тоном, словно просил за чаем вазочку с вареньем передать. Неожиданно раздался сигнал вызова. Элен что-то достала из нагрудного кармана и перед ней словно из ниоткуда возник прозрачный экран. На самом деле это был компактный центр связи, который спокойно умещался в кармане лётного комбинезона. На экране появилось изображение Игоря Селезнёва и он был чем-то сильно встревожен. — Добрый день, друзья, — быстро проговорил он приветствие. — Добрый, хотя по вам не скажешь, — ответила за всех Элен. Игорь устало улыбнулся и кивнул головой. — У нас тут как всегда проблема. — Можно угадаю, как зовут проблему? — Можно, только их две, а может и три. Капитаны, Олег и Элен переглянулись, а потом выжидающе посмотрели на экран. — Поясните, Игорь, — попросила Элен. — Первая: Крыс исчез и думается мне, в день моего отлёта в экспедицию, — Селезнёв сделав знак Первому не лезть с вопросами, продолжил. — Вторая: пропал миелофон. Третья: вместе с миелофоном пропала Алиса. Друзьям-капитанам оставалось только постучаться головой о стену — опять в деле оказалась замешана бойкая дочка профессора Селезнёва. Как Олег и говорил год назад, девочка просто притягивает к себе неприятности или приключения, смотря с какой стороны посмотреть. Ладно, эмоции эмоциями, но требовалось больше фактов, а заодно выяснить, с чего это Крыс вдруг рванул из Космозоо. Вопрос напрашивался сам собой. — Игорь, ты знаешь, из чего сделан миелофон? — спросила у профессора Элен. Тот недоумённо посмотрел на неё, не уловив причину странного вопроса, но ответил: — Я знаю, что это какие-то кристаллы, которые были добыты неизвестно где и неизвестно кем. Их свойства долго изучали и в итоге в нашей лаборатории создали миелофон. А в чём дело? — последний вопрос Игорь произнёс, едва сдерживая крик. — Игорь, есть сильные подозрения, что «родина» этих кристаллов планета Крокрыс. На другой стороне экрана воцарилось молчание. Игорь о чём-то лихорадочно размышлял, а потом медленно проговорил: — Тогда понятно, почему Крыс исчез так внезапно. Он же даже хитиновым покровом не до конца оброс. — Что вам известно о его побеге? — Да почти ничего. Он как-то увидел у меня в руках миелофон, когда я читал мысли гигантских огненных саламандр с планеты Хокус. Я заметил, что он чем-то встревожен, спросил его, но он увернулся от ответа. Наутро узнал, что кто-то пытался проникнуть ко мне в кабинет, а вот о пропаже Крыса мне сообщили уже, когда я был в космосе. Теперь я понимаю, что он хотел выкрасть миелофон. Но я улетал в экспедицию, поэтому ещё с вечера отправил прибор на корабль. — Ну, а как миелофон оказался у Алисы? — У Алисы появилась очередная идея на своей биологической станции и она решила провести серию опытов. Я даже распаковаться не успел, когда Алиса прибежала и схватила прибор. — Что было потом? — А потом мне сообщили, что она помчалась за двумя типами: толстым и тонким, что были в комбинезонах рабочих космопорта. А вот те, в свою очередь, гнались за мальчиком в странной школьной форме. Говорят, такую уже лет сто никто не носит, — во время разговора Селезнёв загнал в один из вольеров нечто непонятное, округлое и пушистое. — В итоге, ни Алисы, ни миелофона. — Почему вы ничего не предприняли? — возмутился Ким. С некоторых пор он болезненно воспринимал отлучки своей дочери к чёрту на рога и считал, что те, кто не отгоняет от своих дочерей все проблемы метлой, безответственные отцы. Элен прекрасно понимала, о чём подумал Ким. Селезнёв насупился, но было ясно, что бестолковые перетаскивание профессором привезённых зверей из клетки в клетку — это своего рода попытка успокоится. Теперь оставалось выяснить, куда пропал Крыс. — Олег, а где сейчас Крыс? — Элен задала вопрос мужу, даже не оборачиваясь. Тот усмехнулся, Ким нахмурился, а Первый и Третий капитаны тревожно посмотрели на Олега. — Насколько я знаю, сейчас он ещё слаб и поэтому ему требуется помощник. Месяц назад в одном из ангаров космопорта пропал небольшой корабль. Полагаю, на нём Крыс и улетел. — Я не спрашиваю тебя, на чём он улетел, я спрашиваю, где он может быть в данный момент? — Понятия не имею, но пустой корабль нашли недалеко от системы Медуза. Третий вздрогнул. Насколько им было известно, там вроде как находилось не погребённое тело Весельчака У и, судя по тому, что пират во время побега вырвался из когтей птицы Крок, от него мало что должно было остаться. В самом деле, не собирался же Крыс почтить память старого приятеля по пиратству? — Я — идиот! — вдруг воскликнул Третий. — И с чего у нас такие выводы? — не удержался от вопроса Олег. Ким незаметно для Третьего показал Олегу кулак. — Он поехал вытаскивать Весельчака У! — воскликнул капитан. — Уверен? — мрачно уточнил Ким. — Как никогда. — Подождите, — Селезнёв помотал головой. — Мы же сами видели, как Весельчак вырвался из когтей птицы Крок и разбился. — Но мы не стали проверять, — вкрадчиво напомнил Всеволод. — А зачем? — пожал плечами Селезнёв. — А стоило бы, — усмехнулась Элен. Ким внимательно посмотрел на женщину. Потом его лицо озарила какая-то догадка и он медленно-медленно произнёс: — Ты его нашла. — Нашла, — не стала отрицать Элен. — Почему не сказала? — На кой? — пожала она плечами. — Вы были другим заняты. Третий улыбнулся одним уголком рта. — Как он выжил? — сухо спросил Ким. — Он — метаморф. Просто перед самым падением на землю превратился в кое-кого. Правда, поздновато. Раны пришлось долго зализывать. — У нас что, был ещё один метаморф, кроме Крыса и этой…? — рассердился Ким. Олег улыбался, покусывая травинку. — Одно знаю — метаморфом был отец Крыса, — обтекаемо ответила Элен. — Очень понятный ответ. Профессор с другой стороны экрана сверлил честную кампанию взглядом, не говоря ни слова. Не обращая внимая на взгляд профессора, Элен продолжила: — Хотя может статься, их действительно двое и устроить тебе ловушку, Ким, с подачи Крыса мог и Весельчак. Ему, в отличии от главаря, было всё равно с кем спать. А Крысу нет, пока ему Третий на пути не повстречался. Правда, тогда брачный период подошёл, да и кое-что в голову пришло. Третий молча уткнулся в ладони. Плечи его вздрагивали, но Всеволод был уверен, что его друг смеётся, а не плачет. А вот на Кима было больно смотреть. Элен, наконец, обратила внимание, что Ким в бешенстве и спокойно сказала: — Или их всё-таки трое. И тот метаморф просто исчез после своего задания. Взгляд, которым Ким окатил Элен, можно было костёр разжечь. — Друзья мои, — голос профессора Селезнёва вернул в действительность. — Может, всё-таки попытаемся нащупать нити поиска моей дочери? У меня к вам вопрос. Полагаете, миелофон украл Крыс? Вернулся и украл? Алисе угрожает опасность? — Сдаётся мне, что миелофон Алиса постарается вернуть любой ценой? — уточнилась Элен у профессора. — Именно это меня и пугает. Моя дочь совершенно не чувствует опасности. Постоянно лезет на рожон, — устало согласился Селезнёв. — Это мы знаем, — пробормотал Всеволод, вспоминая эпизод в системе Медуза. В голову ни капитанам, ни Элен ничего не приходило и тут ситуацию спас Олег. Он встал и теперь уже перед ним возник полупрозрачный экран. На экране появился рыжий усач с хитринкой в глазах. — Привет, Басов! — поприветствовал Олег рыжего усача. — Как дела в Космопорте Москвы? — И тебе привет, — невесело буркнул Басов. — Ты неприятности-то чуешь, что ли? — Значит произошло. На расстоянии от Олега выстроились капитаны и Элен. Профессор Селезнёв чутко прислушивался к разговору мужчин. — Да, у нас два трупа. Грузчики космопорта. — Покажи, — потребовал Олег. — Да, пожалуйста, — на экране вместо Басова появились изображения двух мёртвых мужчин: щуплого усатого мужчины лет сорока и крупного толстяка. — Теперь я знаю, как сейчас выглядит Крыс, — фыркнула Элен. — Спасибо, Басов, — поблагодарил Олег и отключился, убрав центр связи с карман, а потом поинтересовался у жены. — Ну и как? — Уж точно не толстяк, — усмехнулась Элен. Она развернулась к своему экрану: — Игорь, ждите нас. Мы скоро будем на Земле. — Надеюсь, мы не опоздаем, — проворчал Ким, наблюдая как Селезнёв, загнав в одну из клеток что-то похожее на земного бобра, исчез с поля зрения экрана. А капитаны, Элен и Олег отправились к своим кораблям. Спустя шесть часов, они уже были в московском космопорте. Селезнёв встречал их практически у трапа. Пока шли к зданию, он рассказал им всё, что смог узнать сам. Оказывается мальчик в старинной школьной форме, Алиса и пираты отправились к Институту времени. Прибыв туда, он выяснил, что в институте трагедия — кто-то застрелил биоробота Вертера и несколько раз воспользовался машиной времени. Пока учёные пытались восстановить жизненные функции Вертера, а злющая Полина пыталась понять, где она прокололась, ибо всё сходилось на 1984 годе, Селезнёв понял, что ничего не узнает и поехал в Космопорт. Он решил, что остальное выяснит, когда дождётся капитанов и Элен с Олегом.