Достояние нации. Ренегат

…Мистер Индиана Гардиан Реннер проснулся аккурат к началу НЕ своей смены. Но Райс, отец Джойса, так волшебно ворковал над Карой, а соблазн хотя бы немного, хотя бы одну смену порулить флагманом был так велик, что Инди самым позорным образом сбежал. С каким упоением он сел за штурвал! Сколько восторга вызывал идеально слушающийся руля мощный дредноут, и пусть больше всего на свете ему хотелось стать капитаном, пилотирование этого красавца вызывало в нем столь же прекрасные ощущения, как феерический оргазм в руках любимого человека. В довесок ко всему вот эта вот рутинная занятость позволяла ему хоть ненадолго отвлечься от тягостных мыслей по поводу отсутствия отца. И угрозы ему и Каре. Если бы не дочь, он, наверное, рискнул бы. В конечном итоге не раз он отрабатывал маневр на тренажере и куда эффективней, чем Том или даже отец. Дерзкая молниеносная атака на Бету. Приземление и похищение заложника. Они уже делали это. Да… Вот только у него есть Кара. Его маленькая девочка. А Джер еще не вернулся. — Шаттл «Вердариан», стыковку разрешаю, порт два-десять… Повторяю, шаттл «Вердариан», стыковку разрешаю, порт два-десять, как поняли меня? — Порт два-десять, вас понял, — разнеслось по интеркому, а сразу следом индикатор шлюза полыхнул красным цветом, почти тут же сменившись зеленым. — С вашими навыками пилота, молодой человек, вам только на судах торговой компании. Причем той, которая торгует исключительно строительными материалами. Урона от вашего пилотирования будет точно меньше. — До боли знакомый голос. До крика. — Мистер Реннер, сэр… — и, наверное, даже можно пожалеть беднягу пилота. Попасться под руку готовому поворчать и явно усталому Джереми Ли Реннеру — это должно очень не повезти. — Оставь в покое мальчика, Джер, — Том, все это время тихо просидевший в капитанском кресле Криса, только вскинул голову, улыбаясь. — Никто не рождается со штурвалом в руках, и даже ты когда-то был мелким и неуклюжим. — Наглая ложь, — фыркнул по интеркому Реннер и отключился, как всегда оставляя последнее слово за собой. Инди подскочил в кресле, вовремя успев переключить управление на второго пилота. Больно ударился коленом о консоль, зашипел, бросив изумленный и немного обиженный взгляд на Тома. Знал и не сказал?! К стыковочной палубе он рванул опрометью. Порт два-десять — ближайший к рубке, так что и далеко бежать не пришлось. Не орбитальный корпус Академии все же… Он буквально влетел на палубу, затормозив только перед самым шлюзом. С любимым деканом он не виделся долгие три стандартных месяца. Так что за тем, как учится ходить Кара, Джер наблюдал исключительно по каналу дальней связи. Реннер устал. Это было видно по плечам, напряженной спине и вздувшимся венкам, спускавшимся по рукам. Но в ответ на приветствие техника он улыбнулся. Кивнул, развернулся и замер, встретившись с Инди взглядом. Несколько долгих секунд вглядывался в осунувшееся лицо, а потом шепнул одними губами: «Иди ко мне». Инди в три шага преодолел разделявшее их расстояние и обнял, всем телом вжимаясь в него. Губами поймал губы, целуя горько, отчаянно, с глухим стоном. Его ощутимо потряхивало от усталости, радости, возбуждения и… страха. Джер здесь. Наконец-то здесь. Надолго ли? Люди отводили глаза, делали вид, что их рядом нет. Привыкли, но нет-нет, да бросали любопытный или завидующий взгляд. Они странно смотрелись рядом. Странно и красиво. Но обоим было все равно. — Тш-ш-ш, все хорошо, — Реннер обнимал его так, словно прятал. Отвечал на поцелуй сильно, властно, нежно. Гладил по волосам, ласкал дыханием тонкое лицо. — Все будет хорошо. Я так скучал по тебе, малыш. — Том сказал тебе? — тот уткнулся носом в плечо, затянутое в тонкое сукно форменного мундира, тяжело, как-то даже загнанно дыша. Запах тела обнимал так же, как сильные руки любимого человека, убаюкивал, успокаивал. — Они хотят забрать Кару… нашу маленькую Кару… — Наивные, — фыркнул ему в ухо Джереми, носом ероша прядки у виска. — Они умудрились разозлить меня и Тома. И я даже не знаю, что из этого страшнее. Они никого не заберут. Я им не позволю. — Тэдари у них, — Инди не плакал. Говорят, слезы облегчают боль. Его боль и страх чудесным образом облегчал Джереми. Его Джереми. — И я понятия не имею, что делать. Но я не могу сидеть на месте. Я не могу просто ничего не делать как ни в чем не бывало… Она учится ходить, знаешь? Но ни ты, ни отец этого не видите. — Хей, я уже здесь, а Крис вернется очень скоро. И, как думаешь, кто вытащил меня из постели двенадцать часов назад? Этот нахальный тип уже что-то задумал. Инди, — Реннер легко встряхнул его, отстраняя от себя и заглядывая в глаза, — все будет хорошо. А теперь… не хочешь проводить уставшего супруга в каюту, дабы он не растянулся где-нибудь посреди коридора, пугая храпом? Том дал нам целый час, и я хотел бы провести его с большим удовольствием. Инди густо покраснел. Без слов взял его за руку и потянул за собой. Реннер давно жил на два фронта, так что добрая половина его личных вещей прочно прописалась в том числе и на борту флагмана. До каюты — пять минут. Пять драгоценных минут из выделенного Томом часа. Ни Райса, ни спящей красавицы там не оказалось. То ли старший омега решил, что крошке составят компанию его собственные дети, то ли Том предупредил. — Спинку потереть? Реннер вскинул бровь, расстегивая воротник на кителе. — А ты в душе не уснешь? — Не-а, — покачал головой Инди, помогая ему раздеться. — Ты рядом. А я слишком сильно по тебе соскучился. — В самом деле? — Реннер рывком притянул его к себе, провел ладонями по спине и бокам. — Вы были хорошим мальчиком, кадет Хэмсворт? — Уже не кадет, господин декан Реннер, — улыбнулся в его губы Инди, кончиками пальцев поглаживая колючие от щетины скулы. — Но, судя по словам Тома, не очень… — Разберемся, — фыркнул Реннер и, подхватив его под бедра, понес в сторону душевой. Небольшая, но удобная и функциональная — она не раз становилась свидетельницей взрослых игр. Близко, на расстоянии тепла. И душ здесь такой мягкий. Одежда оказалась на полу очень быстро, и еще быстрее струи воды ударили по плечам. Реннер выдохнул, губами собрал капельки с лица Инди. — Как же я хочу, чтобы ты всегда был с нами… — Не изменился. Отсрочка еще на пару лет. Ни морщинки не прибавилось на любимом лице. А в глазах по-прежнему правят бал черти. Инди развернулся к нему спиной, ладонями упираясь в теплую, чуть шершавую стену. — Уверен, что не ошибся с местоимениями, предлагая потереть мне спину? — Реннер рассмеялся, обнимая его за талию и прижимая к себе, позволив почувствовать свое возбуждение. Пальцами смял нижнюю губу и вжался горячим ртом в открытую шею. — Ничуть, — выдохнул Инди. — Но это будет после удовольствия… прости, но храпеть целый час я тебе не позволю. — Жестокий мальчик. И за что я тебя только люблю. — На нежности не было времени и терпения. Его тело Реннер знал, как свое, поэтому на подготовку ушло всего несколько минут. А потом обжигающая и твердая плоть нашла вход в тело, и реальность отправилась к черту. …Пара наливающихся сочными цветами следов от поцелуев, мазки царапин на широкой спине. Инди поморщился, аккуратно промакивая пушистым полотенцем ранки. — Прости, — и невесомое касание губ меж лопаток. — Я был неосторожен — Если бы этих следов не было, я бы решил, что ты не так скучал, как говорил, — Реннер фыркнул, повел плечами, отбирая у него полотенце и принимаясь сушить волосы. Кинул мягкий взгляд сквозь ресницы, улыбнулся.  — Я хочу увидеть Кару. — Тебе придется ловить этот маленький метеор, — лицо Инди озарилось нежностью. — Если тебя не укатали кадеты, это сделает наша дочь. Ты подтянешься, скинешь все лишние килограммы и те, которые никогда лишними не были тоже, а потом станешь молиться о том, чтоб тебе дали поспать хоть полчасика… — Иногда мне кажется, что от Тома она взяла больше, чем от нас обоих, вместе взятых, — Реннер закончил с сушкой и потянулся к одежде. — Не хочу беспокоить семейство Райса своим внеплановым появлением. Или все-таки можно? — А мы очень тихонько, — улыбнулся омега. — Заодно ты расскажешь Райсу об успехах его парней. Он будет совершенно точно рад рассказу о Джойсе и Хэйвене. Несмотря на занятость и нежно любящего его Силя, Райс по ним скучает. А с Карой он просто обожает возиться. Думаю потому, что когда-то у него забирали малышей, как того требовал закон. И теперь он наверстывает упущенное, — Инди одевался быстро. Почти стремительно, что и ясно, учитывая уже привычную тотальную нехватку свободного времени на себя. — До сих пор не представляю его и Силя вместе, — Реннер помог ему одеться и пригладил волосы. — Они самая странная пара из всех, кого я видел. — Чмокнул в нос и, кинув взгляд на хронометр, едва заметно нахмурился. — Пошли? — Хочу закрыться с тобой в каюте на стандартную декаду хотя бы… Инди сжал его пальцы и потянул за собой. Отправил по внутренней связи сообщение Райсу о том, что они с Джереми подойдут минут через десять. — Вытянем твоего папашу — и я весь твой, — Реннер переплел их пальцы и нахмурился. — Надеюсь, Том понимает, что империя не успокоится. Дарки знают о Каре, они не остановятся, пока её не получат. — Через мой труп, — отрезал Инди. Подняв их переплетенные пальцы, он горько коснулся губами пальцев мужа. — Прости… Просто вспомнил, как мы с Томом убирались с Беты, когда вытаскивали Райса с мальчишками. Как на меня смотрел Голос и как пытался не выпустить. — Вам тогда повезло. Том всегда был гениальным актером и импровизатором, и я рад, что в тебе это тоже есть, — серьёзно ответил Реннер. — Я знаю хватку дарков, на возвращении Криса все только начнётся. Ладно, выдохни, все будет хорошо. Нашей малышке повезло: её рыцари способны не только убить дракона. Дверь открылась не сразу. Индикатор доступа сменился на зелёный спустя почти целую минуту, но встретивший их Райс светло, хоть и устало улыбался. С момента своего ухода с Беты он стал спокойнее, расслабленнее и, кажется, ещё красивее и мягче. Многие на корабле завидовали секретарю Хиддлстона, но никто из тех, кто видел, как трогательно и крепко держит Силь руку Райса, не рискнул ухаживать за дарком. — Привет, — Реннер к старшему омеге относился с почтением и странным трепетом. Тот был, пожалуй, единственным, с кем он не проявлял свой специфический юмор. — Здравствуй, — Райс кивнул в ответ и посторонился. — Мы поели, поиграли, немного побегали с моим мелким наперегонки и теперь спим. И я даже не знаю, кто из них, в конце концов, другого убаюкал. Курносый носик, светлые кудряшки-пружинки, трогательно сжатые в кулачки пальчики… — Спасибо, — шепнул Инди. — Вы меня здорово выручаете, даже не знаю, что бы я без вас делал… Реннер с улыбкой, которую у него, наверное, никто и никогда не видел, склонился над спящей малышкой, с нежностью проведя кончиками пальцев по мягкой щечке, и поцеловал носик-кнопку. Сияющие глаза были полны такого счастья. — Моя девочка… Райс с грустью улыбнулся, наблюдая за ним, а потом отошёл в сторонку, увлекая Инди за собой. — Силь рассказал мне, что происходит. Мне все равно особо нечем заняться, а вам с Джереми нужно думать о Крисе. Я побуду с ней, пока все не успокоится. Мне только в радость, да и опыт кое-какой имеется. — Если Тому вздумается открыть на борту ясли или детский сад, берегитесь, в этом деле он точно вас задействует, — и все-таки отшутиться не получается. В любой шутке есть доля шутки, правды куда как больше. Щемило сердце от невыносимой нежности и любви. И от страха. — Насколько бы эксцентричным ни был мистер Хиддлстон, уверен, даже ему не придёт это в голову, — Райс позволил себе слабую улыбку. — Но моё предложение абсолютно серьёзно. — О чем речь? — Реннер укрыл спящую дочь и подошёл к ним, чуть хмурясь. — Райс предложил присмотреть за Карой, пока мы будем разруливать кризис с Бетой, — Инди обнял его за талию, устраивая голову на его плече. Реннер инстинктивно прижал его к себе, глядя на Райса без удивления, но прямо и требовательно. Правильно расшифровав его взгляд, омега только усмехнулся: — Кроме того, что мне это просто нравится и в удовольствие? Только не разрываясь между ребенком и делом, можно сосредоточиться на задаче. Пусть не все из моих мальчишек росли у меня на глазах — это ничего не значит. — Я знаю, что Империя лишилась потрясающих мозгов, решив использовать вас, как… — он запнулся, и Райс усмехнулся. — Инкубатор. Не бойтесь называть вещи своими именами. Я не обижаюсь на правду. Я мечтал о другом будущем, это так, готовился к нему, у меня два академических образования, но жизнь распорядилась по-другому. Период споров с ней я перерос, сейчас я просто счастлив, что у меня есть дети и человек, рядом с которым я чувствую себя собой. У меня появились друзья, мне нравится заботиться о них. Так почему я должен оставаться в стороне? — Надеюсь, Силь в курсе, как сильно ему повезло. Спасибо. Мы с удовольствием примем вашу помощь, — Реннер вдруг перехватил его руку и тронул губами тыльную сторону ладони. — Но если возникнут проблемы со временем или возможностями — дайте нам знать. Кара вас обожает, я это понял, но ваша жизнь не заканчивается детьми. — На самом деле сейчас у меня даже больше свободного времени, чем было на Бете. Постоянного присмотра требуют только Аксель и Кара. К тому же у меня есть помощники, Силю нравится возиться с детьми, он так отдыхает. Для меня это не проблема, но я обещаю, что дам вам знать, если мне что-то понадобится. К тому же вы все равно будете встречаться с ней каждый день. — Вы правы, — Реннер отпустил его руку, благодарно улыбаясь. — Спасибо. — По крайней мере, сейчас и здесь мы все в безопасности, — негромко заметил Инди. — Особо если учесть, что стоит кому-то узнать о том, что вы и ваши мальчики здесь, а Хэйвен и Джойс в Академии, облава может начаться и на вас тоже. — Пятьдесят лет — долгий срок. Чтобы понять, кто мы — нужно допустить саму возможность временного перемещения, а с воображением у дарков всегда было туго, — Райс тепло улыбнулся. — Я не боюсь за себя, и мальчиков. Голоса при Академии подконтрольны ректору, к тому же документы мальчишек в полном порядке. Разве только кому-то придет в голову о парочке дополнительных рычагов давления. Мы довольно близки к Тому и Крису, кому-то может показаться это удобным поводом надавить на него еще и с этой стороны. Но дарки не настолько глупы. Джойс и Хейв — не те, за кого мистер Хиддлстон может отдать своего почти-сына и его дочь. Инди кивнул. Все так. Конечно так. И надо бы перестать волноваться обо всем и всех. Все они — взрослые и способны позаботиться о себе и тех, кто рядом. — Спасибо еще раз… если что — вызывайте нас сразу же. Мы будем у Тома. Маленький военный совет, если так можно выразиться. — Хорошо, — Райс кивнул, возвращаясь к маленькой кроватке. Остановился, глядя на спящую девочку, и повернулся к Реннеру. — У вас… есть что-нибудь для меня? Тот поджал губы, внезапно смутившись. Пожалуй, этот день можно было обводить в календаре. Смутить декана Реннера мало кому удавалось. — Есть. Осталось в сумке в каюте. Но с парнями все хорошо. В меру шалят, отлично учатся, бьют все рекорды, скучают по вас и любят друг друга. — Пока мне достаточно, — Райс улыбнулся, снова отворачиваясь, и Реннер потянул Инди к выходу, бормоча себе под нос что-то о нерадивых деканах, совсем выживших из ума и памяти. — Напомни мне потом поинтересоваться, какое у этого парня второе образование, — выдохнул он, оказавшись в коридоре. — А то у меня ощущение, что заставлять его с детьми сидеть — все равно, что гвозди микроскопом забивать. — Ты страшный человек, любовь моя, — усмехнулся Инди. — Ко всем ключик подберешь и к делу приставишь. — Угу, — Реннер кинул на него смеющийся взгляд. — И сейчас нам предстоит встретиться с моим лучшим творением. У меня уже заранее мозги кипят. А Райсу с Силем, когда все закончится, лично подарю путевку в круиз. На двоих, без мелких. — Как скажешь, — покладисто согласился омега. Не понять, царапнуло его, задело, проняло ли? Но Реннер, кажется, понял лучше него. Остановился, обнял ладонями лицо, серьезно глядя в глаза. — Круиз — благодарность. Им обоим. И я еще стрясу с Тома ее половинную стоимость. А все остальное… Малыш, ты не мое творение. Ты — это ты. Мой любимый. Единственный в моей жизни на самом деле. Все это время я жил ради тебя. И продолжаю жить. Не думай ни о чем. — Глупый малек, да? — выдохнул тот, утопая в его взгляде. — Я до сих пор не понимаю, почему ты со мной… Ты, потрясающий собеседник, офигенный любовник, верный друг, совершенно… ты живая легенда, ты, на кого молятся поколения изыскателей…, но ты почему-то рядом со мной. — Тот факт, что я тебя люблю — достаточное оправдание моего глупого в твоих глазах поведения? — фыркнул Реннер, вжался губами в его губы и отпустил. — Пойдем, пока Том не решил объявить нас в поиск по громкой связи с предположением, где нас искать и чем мы при этом можем заниматься. С него станется, ты же знаешь. — Я люблю тебя, Джереми Ли Реннер, — улыбнулся Инди на секунду прикрыв глаза. Полегчало. На миг, на секунду, но отпустило. Важно тепло его руки и звук его голоса. А проблемы стоит решать по мере их появления. — …государственной изменой, если вы не в курсе, хэймэ Хэмсворт! А государственная измена карается смертной казнью. Крис вскинул бровь. Этот невинный жест привел Говорящего Шепотом в неистовство. Альфа за малым не слюной брызгал теперь. В любой другой момент Крис непременно упрекнул бы его в несдержанности и отсутствии контроля. Но не теперь. Его собственный контроль трещал по швам. И только необходимость продемонстрировать собственное превосходство вынуждала его держать лицо и не поддаваться эмоциям. Хэймэ Хиддлстон вывел все свои бетанские активы из бетанского банка. Хэймэ Хиддлстон начал процедуру ликвидации филиала своего консорциума на Бете. Хэймэ Хиддлстон закрывает все свои НИИ и лаборатории в Империи, поскольку ни у одного толстосума в галактике не было финансовой возможности выкупить его долю в предприятии. Означенный хэймэ Хиддлстон нагло проигнорировал ноту Хора и свернул все исследования, в которых принимали участие его специалисты, включая сверхсекретные. И чхать, судя по всему, хотел на тот факт, что его Карми, хэймэ Хэмсворт, содержится под стражей. Впрочем, чего еще ожидать от человека?! Но вы, вы, хэймэ Хэмсворт, совершили именно что государственную измену, в том числе тем, что позволили вашему сыну и его ребенку, являющемуся достоянием Империи, бежать! Безумие какое-то. И обвинения, и все действия Тома. Чего он пытается добиться? Бета никогда не пойдет на сделку. Как странно, что впервые за столетия важнее оказалась одна-единственная жизнь. Крохотный комочек плоти. Ребенок. — Хэйме Блессингер… прошу вас, сделайте пару шагов назад, пожалуйста… Альфа на миг замер и замолчал. — Ваша слюна долетает до моего лица. Мне это неприятно, — стерев с подбородка воображаемую капельку чуть брезгливым жестом, пояснил Крис. Говорящий Шепотом со скоростью выпущенной пули вылетел из отведенных арестанту апартаментов. Что-то подсказывало, что ненадолго… Крис ошибся только в одном. Вернулся не Говорящий Шепотом. Вернули его самого в Большой Зал. И Хор собрался в полном составе. В гигантском зале, в котором при желании мог бы с легкостью уместиться Совет Федерации с представителями колоний включительно, собрались ко всему прочему еще и журналисты. Крис узнал несколько Федеральных каналов. Их представители теснились в ложе, не пытаясь пробиться ближе. Все и без того было прекрасно видно и слышно. Криса облачили в форменный китель флота Империи. Со всеми регалиями. Со всеми знаками отличия, витыми шнурами и нашивками. Все серьезно, хэймэ Хэмсворт, хреновее не придумаешь. Блессингер не улыбался. Только застыло во взгляде что-то. Решимость пополам со злорадством. Странное сочетание, ничего не скажешь. — Ваш Карми не прислушался к нашим пожеланиям, — бросил Говорящий Шепотом. — По сведениям нашего источника, он даже ускорил работу по выведению своих инвестиций… Это очень неосмотрительное решение, хэймэ Хэмсворт. Источник?.. Ну да, конечно. «Крот», совершенно определенно. Вот только кто этот «крот»? Духи космоса, пусть он будет не настолько близок, чтоб иметь возможность выкрасть Кару! Пусть рядом всегда будет Реннер, пусть рядом будут Силь и Райс… Инди… что же там происходит? — Это означает так же, что ваш… Карми окончательно отказался от Вас. Есть ли смысл и дальше отчаянно цепляться за Союз, которого на самом деле нет? Вы променяли Бету на человека, которому плевать на Вашу судьбу, хэймэ… Плевать? Нет, не плевать… Том всего лишь выполняет так и не произнесенную просьбу: во что бы то ни стало защищать Инди и малышку Кару. Даже ценой его, Криса, свободы. Или жизни. Ему сковали за спиной руки. Так, точно он и впрямь был преступником. О, он представлял себе это действо. Крупный план — запястья с металлическими браслетами, спокойное лицо. Спокойное, даже когда в глаза бросили обвинения. Даже когда срывали с кителя знаки и шнуры, когда лишили всего, всех достижений и званий, лишили лицензии, лишили права быть капитаном… лишили права зваться отцом. — Крис альфа Хэмсворт… вы признаетесь виновным в государственной измене. Приговор — смертная казнь. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит… До исполнения приговора вы помещаетесь в тюрьму строгого режима Брайс… Последнего слова его тоже лишили. Да будет так. Наверное, Том бы сказал — «Аминь». Но Крис не верил. А потому — ничего не сказал. …Трое суток к нему никто не заходил. Время словно застыло янтарной каплей, день слился с ночью, окружающая тишина давила на виски. Может, поэтому неяркую в приглушенном ночном свете вспышку он сначала списал на игру воображения. Но спустя долгие мгновения воздух вдруг начал мерцать и переливаться и в конце концов соткался в высокую фигуру, закутанную в длинную хламиду. «Хэймэ… — чужой голос в голове для отвыкшего от любых звуков рассудка показался слишком странным. — Нам нужно торопиться». Крис вскочил на ноги. Ни паники, ни удивления. Все-таки эта пустота и тишина с едой по расписанию и без присутствия живых существ — притупляли разум и чувства. «Кто ты?» — взгляд силился сосредоточиться и зафиксировать зыбкие очертания тела, чтоб хоть как-то идентифицировать пришельца. «Фраэль, Ходящий Короткими Тропами. Поторопитесь, нам нужно идти. Мои братья смогут держать портал не больше минуты. Хэймэ Томас ждет вас». — Ласка. Знакомое сияние глаз, тщательно скрытое капюшоном, длиннопалые руки, и, в конце концов, он так и не запомнил их всех по именам и лицам. Крис кивнул, протягивая ему руки. Ласки. Да. Как долго еще они смогут скрываться, и почему «крот» до сих пор не слил ЭТУ информацию Совету Федерации и даркам? Ласки не менее, а может и более важны для выживания расы. И для рывка науки. Хотя нет, слил. Но ни комиссия — ласок, ни они сами — «крота» так и не нашли. «Рад встрече и благодарю за помощь, хэймэ Фраэль». Вспышка ослепила. Ощущение прохладных пальцев, сжавших его собственные, утонули в полыхнувшем вдруг ледяном огне. Время растянулось, замерло и снова понеслось вскачь, когда под ногами снова была твердь, а воздух ничуть не напоминал тюремный. Знакомо вибрировал пол, мягкий свет не тревожил глаза. — Спасибо, хэймэ. — Том. Уставший, осунувшийся, с залегшими под глазами черными полукружиями… Шагнув вперед, он приложил руку к груди, склонив голову перед лаской. — Сделанное не стоит благодарности. Наш долг перед вами не перекрыть, — Фраэль качнул головой, отзеркалил его жест и степенно вышел из офицерской каюты вместе с тремя такими же закутанными ласками. Значит, им удалось адаптировать энергию. Год работы не пропал зря. — Мне бы их альтруизм, — проворчал Реннер вслед и обернулся к Крису. — Малек. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, Джер, — негромко обронил Крис, а потом сгреб в объятия Тома, прижимая к себе с силой, чтоб чувствовать, как бьется в его теле пульс, чтоб снова почувствовать его тепло. — Спасибо, Карми… сердце мое… Том напрягся до звона в теле. Сделал пару судорожных вдохов, сжал рубашку на плечах и оттолкнул, глядя стремительно темнеющими глазами. — Прости. Не могу, — хрипло произнес он, потеряно ероша волосы. — Не сейчас. Я… Реннер, все это время внимательно наблюдавший за ним, шагнул вперед, с силой стискивая плечи. — Ты не позовешь Инди? Извелся, наверное, все ковровое покрытие истоптал. Том еле слышно хмыкнул, повел плечом и выскользнул из каюты. Крис дернулся было за ним, но, поймав взгляд бывшего декана, остановился. — Что происходит, Джер? Что, черт подери, происходит? — Тебе коротко или длинно? — Реннер тяжело выдохнул, опускаясь в высокое кресло. — У Тома ломка. Слишком легко и быстро привык к тому, что рядом есть ты. Раньше он мог доверять только себе, но все изменилось. Когда ты попался, он вдруг почувствовал себя слабым и уязвимым. Я уж промолчу про этот спектакль с оглашением приговора. Время утекало, у ласок все время что-то не получалось, а других вариантов у нас не было. Мы пробовали все вплоть до подкупа. Кое-кто из нас начал даже всерьез рассматривать возможность открытого нападения на Бету. Тому… стоило усилий вновь собрать себя, вспомнить, кто он есть. Мне дальше продолжать или сам догадаешься? — То, от чего ты пытался его оградить… — усмехнулся дарк, с силой проведя ладонями по лицу. — Ну, теперь я официально государственный преступник, за которого, скорее всего, объявят награду, когда обнаружат что я пропал. Так что на защитника я всяко уже не тяну. И что теперь? Он станет от меня бегать как от чумного? — Я не знаю, — Реннер потер висок, отводя взгляд. — Он тебя любит, но иногда этого слишком мало. Он должен найти баланс между карми Криса Хэмсворта и шилом-в-заднице-Томом-Хиддлстоном, а это, поверь мне, не просто. И вся эта ситуация ему ничуть не помогает. Возможно, он просто слишком сильно издергался в последние дни и все пройдет само собой, когда он поверит в то, что ты наконец рядом. — На то, чтоб снова поверить в нас, ушли годы. Годы, Джер. Это много. Даже если знать, что нам отмерены десятки лет. Крис обошел каюту, кончиками пальцев касаясь гладкой прохладной поверхности внутренней обшивки. Дома. Здесь, на борту, он чувствовал себя дома. Рядом с Томом. — Тадэри! — с шелестом открылся шлюз и в каюту влетел Инди, за малым не повис на отце, обнимая со стоном, полным ужаса и облегчения. — Все хорошо, нэри, все хорошо, — альфа осторожно гладил сына по дрожащим плечам и улыбался. Все, что ему было нужно от жизни, его близкие, рядом. И в безопасности. Пока что. К сожалению. — Вам понравилось представление? Прекрасная была постановка. — Тебя утешит, что постановкой это было лишь на восемьдесят процентов? — Реннер вскинул бровь, наблюдая за этой сценой. — Как до нас донесли, Хор разделился. Одна часть собиралась лишь надавить на Тома, вторая — и их было большинство — действительно собирались тебя казнить. В прямом эфире. — Даже не сомневался в этом. Я для Хора — непонятная зверушка, которая всегда действовала не так как им того хотелось, — криво усмехнулся Крис. — Тогда кто для них мы с Карой? Исследовательский материал? — закусил губу Инди. Реннер кинул на Криса вопросительный взгляд и покачал головой. — Для кого-то — шанс для целой нации, для кого-то всего лишь объект изучения. Ты пришел сам или тебе сказал Том? — Увидел, что отец появился в локации флагмана, — спокойствие понемногу стало фоном. Точно двое альф — отец и карми — наконец сумели успокоить цветущую внутри панику. — Я не видел Тома. Реннер поджал губы и поднял на Криса тяжелый взгляд: — Найди его. — Даже не сомневайся, — обозначил Крис улыбку, осторожно отстраняя от себя Инди и передавая его Джереми. Найти — не проблема на самом деле. Достаточно подойти к схеме корабля и запросить данные с личного комма искомого объекта. Или параметры его телеметрии. Судя по частоте пульса и биохимии крови, Том дрался. Жестко, жестоко, страшно. И был в спортзале. Так что все, что оставалось Крису — явиться туда же. К чертям душ и отдых. Некоторые вещи на сто порядков важнее. Он остановился за порогом, глядя на взмыленного измученного мужчину. Смерть на самом деле не страшное испытание. В смысле смерть собственная. Несостоявшаяся. Им здесь, на корабле, пришлось вынести куда больше. — Эй… я в порядке, жив и здоров благодаря тебе. И Мы снова вместе, Том… В том Томе, который обернулся, забыв про симулятор, не было ничего от прежнего Тома, разве что все еще плясали на дне зрачков черти, но танец их был совсем другим. Он часто и поверхностно дышал, волосы потемнели и потяжелели от пота. — В следующий раз я прикую тебя цепью, — глухо пообещал он. Настороженный, напряженный. С перекатывающимися под кожей мускулами — он был похож на хищника, готового к прыжку. Таким его мало кто знал. Разве что соперники и враги могли похвастаться. — Мы вместе, но еще ничего не закончилось. — И где-то рядом — «крот». Который видит и знает о нас очень многое. И который информировал Хор обо всех твоих основных шагах. И о том, что ты не намерен или намерен предпринять, — Крис шагнул ближе. — Меня в наручниках ты должно быть уже видел. Хочешь заковать — пожалуйста. Я здесь. И я твой. Том ощутимо вздрогнул и отвернулся, пряча потемневшее лицо. — Меня не возбуждает эта мысль, уж прости. Мы нашли «крота», но не стали пока его трогать, лишь сливали ему то, что нам было нужно. Я хочу забыть об этом. Хотя бы на сутки. И… черт… выспаться. Нам всем нужно просто отдохнуть. — Тогда хватит убивать себя здесь, — Крис приблизился и сжал его плечи. — Я же вижу… Ты почернел весь. Инди больше лиану напоминает. Реннер сам на себя уже мало похож. — Я не усну, — Том покачал головой. — Слишком много всего внутри. Ты… ведь поверил, что я тебя оставил ради Кары и Инди? — Я надеялся, что если не будет другого выхода, ты сделаешь именно такой выбор, — Крис снова обнимал его. Просто обнимал. Всем собой, точно пытаясь доказать, что сейчас и здесь все хорошо. Хоть бы ненадолго. — Прости, — на этот раз Том отстраняться не стал. Вжался, дыша тяжело и стиснув плечи. — Никогда, слышишь, никогда так больше не делай. Меня без тебя не будет. Крис… — выдохнул-застонал он потеряно, почти жалко. — Меня и так уже нет. Того, в кого ты влюбился когда-то, нет. — Ошибаешься, — с болезненной нежностью шепнул Крис. — Ты есть. Ты, мой любимый человек. Тот, кого я люблю больше жизни. Ничто не стоит на месте. Если ты прекращаешь меняться, значит ты уже не дышишь, ты — мертв… Это закон жизни. Закон эволюции. И я люблю тебя. Безрассудного. Бесстрашного. И трусишку я тоже люблю. Отчаянного безумца и расчетливого хитреца. Любящего отца и лучшего друга. Может, ты так не считаешь, но ты — все тот же малек, за которым я когда-то гнался. И за которого целый год разбивал кулаки. Том тихо рассмеялся, расслабляясь в его руках. Наконец-то расслабляясь. — Это было страшно, Крис. Ты и твой приговор. На секунду я засомневался, что у меня получится тебя вытащить, что я сам, своими идеями убью тебя. Я должен ласкам больше, чем моя жизнь. Я не надеялся, я уже почти перестал надеяться. — Не то чтоб я был неблагодарен… Мы все связаны и очень крепко. Ты спас их, они помогают нам. Когда-то Реннер получил смысл своего существования, и я более чем уверен, что по этой самой причине он не выпер нас обоих из Академии. Все закономерно, душа моя, просто ты все еще боишься в это верить. — Я перестал верить в закономерности, — шепнул Том, вскидывая голову. Осунувшееся бледное лицо с черными кругами под глазами, словно поникшие волосы… — Больше не оставляй меня, если не хочешь, чтобы я окончательно превратился в чудовище. — Пойдем, хороший мой, примешь душ, переоденешься, а потом приляжешь, и даю слово, я буду рядом, когда ты проснешься, и приготовлю тебе любой завтрак, какой ты только попросишь. Крис с нежностью поцеловал его. Вот теперь все правильно. Не хватает только капельки уверенности в завтрашнем дне. — Не обещай мне этого, — Том ответил на поцелуй сначала робко, почти неуверенно, словно в первый раз. Но с каждой секундой его напор нарастал, и больше не было места для трепета и нежности. Только голоду и не оправдавшемуся страху потери. — Как пожелаешь, — Крис подхватил его под бедра, вынуждая обнять себя ногами, и направился к выходу из зала. — Сердце мое, мой Карми. Но на тему принять душ и поспать — тут я настаиваю. Сильно и непоколебимо. — А я и не собираюсь спорить, — Том обхватил его руками за шею. — Опусти меня на пол. Дойти до каюты я и сам могу. Устраивать бесплатное шоу для команды нет никакого желания. И я не сбегу, обещаю. — Ловлю на слове, — Крис опустил его уже в коридоре, благо никого из персонала мимо не пробегало. — А на тему завтрака я не шутил. Изображу что-нибудь только для тебя. Как в старые добрые времена. — Договорились, — Том слабо улыбнулся, повел плечами, словно сбрасывая с них груз, и направился в сторону своей каюты. Можно выдохнуть. Пока. У них есть немного времени.