Приключения академской банды.

      С тех самых пор, как к Ариане приехали её друзья-морои по обмену, девушка совсем перестала проводить время в компании друзей детства – она либо тусила где-то в компании подруг из Британии, либо бегала по всем коридорам Академии от Джейса после очередной удачно воплощённой пакости. На этом фоне ребята как-то совсем скуксились – даже когда Ари на них обижалась за попытки помирить с Дэнисом, она поддерживала с друзьями контакт. Теперь же для моройки друзей детства как будто и не существовало. В таком подавленном настроении банду и нашёл Дмитрий в комнате дочери. На удивление, вся компания корпела над домашним заданием, чего раньше за ними замечалось только накануне какой-нибудь очень важной контрольной. Всё остальное время ребята полагались исключительно на свою генетику и умение выкрутиться из любой непростой ситуации. - И что за похороны? – скептически поинтересовался дампир, прислоняясь к дверному косяку и скрещивая руки на груди. – Стен опять решил вам что-то припомнить и торжественно поклялся устроить завтра опрос, от результатов которого зависит оценка за семестр? - Да нет, как ни странно, мы всего лишь потеряли свой источник гениальных выходок и шалостей, так что пытаемся занять себя хоть чем-то, а именно – домашкой, - пояснила Ри, потягиваясь на стуле. - Даже не знаю, радоваться мне или опасаться… Впрочем, неважно, у нас есть проблемы поважнее. Буквально несколько часов назад недалеко от территории Академии был замечен шпион из числа стригоев. Не исключено, что он снова искал способы похитить принцессу Драгомир, но, на её счастье, она сегодня в очередной раз распугивает учителей своим внезапным появлением в коридорах Академии в самых разных вариациях – кто-то утверждает, что она была с волосами всех цветов радуги, кто-то – что за принцессой тянулся дымовой шлейф. Словом, версии самые невероятные, я даже начинаю бояться за Ариану. Кто-нибудь знает, что происходит? - Со стригоями? – поинтересовалась Алиса. - Да черт с ними, со стригоями, они вообще отдельная тема. Речь идёт о вашей подруге, - пояснил страж. - А, да это она с Джейсоном Новаком, ну, из новеньких, войну ведёт, - пояснил Дэнис, задумчиво глядя на небо. – Уж не знаю, что они там не поделили, но такого количества всевозможных пакостей от Арианы я ожидал меньше всего! - Возьму на заметку… Ладно, братцы-кролики, собирайтесь, для вас есть дело. - Дело? Для нас? – недоумённо переспросила Ирис, отрывая взгляд от учебника. – Только не говори, что мы опять что-то натворили, и, что странно, сами об этом не помним. - Да нет, как раз-таки наоборот. Кирова отметила ваше подозрительное образцово-показательное поведение и почему-то решила, что вы готовите что-то особенно страшное для Академии, а потому, пока мы здесь, распорядилась перенаправить вашу энергию на что-то полезное. Так что, вы едете с нами на вылазку в логово стригоям. Розе удалось уговорить учителей, чтобы каждая вылазка засчитывалась как сданный экзамен по одному из предметов. Это с одной стороны облегчит вам жизнь, с другой – заставит учителей подумать, прежде чем посылать студентов на задания. Одно дело – непосредственное нападение на школу, и совсем другое – посылать детей в самое сердце вражеского логова. В общем, вам на сборы пять минут и спускайтесь к выходу из корпуса, ждем вас там.       Дмитрий развернулся и удалился из комнаты, в то время как ребята недоуменно переглянулись – с каких это пор Кирова отправляет учеников на охоту за стригоями? Нет, понятно, что на старости лет женщина стала параноиком, но не до такой же степени! Но спорить с приказом начальства никто не стал и сразу разбрелись по комнатам для сбора вещей и через пять минут действительно стояли внизу наравне со взрослыми. Здесь были все старшие дампиры – Дмитрий, Роза, Джанин и Михаил. Сидни стояла чуть поодаль – очевидно, она тоже собиралась на вылазку, но все остальные с Адрианом во главе посчитали, что это слишком опасно для неё даже при наличии магических сил. - Значит так, - обратила внимание детей на себя Роза. – Едем все вместе в одном автомобиле, а на месте разбиваемся по парам следующим образом – просьба слушать внимательно! – Ирис-Михаил; Алиса-Джанин; Дэнис-Дмитрий; Мария-я. Никаких изменений в списки вноситься не будет. Думаю, вам и самим будет проще и спокойней с кем-то из своей семьи, ну, не считая Дэнни. Но они с Дмитрием должны сработаться ничуть не хуже, чем мы с вами. Всё, а теперь в машину и поехали, пока эти красноглазые монстры опять не притащили свои не-мертвые задницы сюда.

***

      На протяжении всей дороги в машине царила непроницаемая тишина – никто не рисковал задавать вопросы или вообще высказывать хоть что-то. Из-за этого вся атмосфера казалась напряженной – взрослым не нравился тот факт, что детей – их детей – посылают охотиться на стригоев, дети просто переглядывались, предчувствуя, что будет что-то очень нехорошее и на этот раз одолеть стригоев сарказмом и троллингом не представляется возможным.       К моменту приезда все уже сидели по распределенным парам и, стоило машине затормозить, начали по очереди вылезать и скрываться в заранее обозначенных входах в старый коттедж, который, предположительно, являлся базой этих дотошных стригоев. Когда пришла их очередь, Дэнис и Дмитрий выбрались из автомобиля и направились к пожарной лестнице – это был их путь проникновения в здание. Пробравшись на крышу, дампиры молча переглянулись, и Дмитрий решительно направился к проходу с крыши на второй этаж. Лишь убедившись, что вокруг чисто, страж махнул рукой младшему Ивашкову, и паренек бесшумно спрыгнул рядом с Беликовым, получив от него одобрительный взгляд и кивок. Ещё раз переглянувшись, словно разговаривая без слов, они двинулись вдоль коридора, но, что было весьма странно, им до сих пор никто не попался, что могло означать только два варианта – либо их след был ложным, и в коттедже не было стригоев, либо эти самые стригои давно их засекли и готовят засаду. Кивнув каким-то своим мыслям, Дмитрий открыл ближайшую к нему дверь и вошёл туда, втягивая за собой Дэниса и закрывая за ними дверь. - Что происходит? – насторожился Дэнис, взглянув на своего напарника. - Мне не нравится эта тишина – как-то уж больно подозрительно всё это выглядит. Потому тебе задание, - страж отцепил от своей жилетки рацию и протянул пареньку. – Стой здесь, слушай новости от остальных и по возможности мониторь ситуацию за дверью. Если кому-то понадобится помощь – беги к ним. - А разве я не должен прежде найти тебя и сообщить о неприятностях? - Дэнни, в случае опасности на счету каждый страж, поэтому если понадобится помощь кому-то из наших – не задумываясь, бросайся на выручку, а я присоединюсь к тебе как смогу. Думаю, я смогу учуять опасность, исходящую от стригоев. У меня, конечно, нет своего рода «радара», как был у Розы когда-то, но после бытности в качестве стригоя я научился понимать их психологию и мыслить, как они, - мужчина вздохнул. – Если бы я ещё научился понимать логику стригоев, было бы совсем здорово, но уж чего нет, того нет. Ладно, я пошёл, а ты в любом случае будь осторожен.       Как только за Дмитрием закрылась дверь, Дэнис прицепил к своей футболке рацию и начал ходить по свободному от книжных стеллажей пространству, стараясь не сильно углубляться в книжные лабиринты. Однако спустя минут семь бессмысленного блуждания туда-сюда, Дэнис решил ослабить бдительность и изучить библиотеку, в которой оказался – не зря же говорят, что стригои как правило способны переплюнуть алхимиков своими библиотеками! – может, и он найдёт для себя что-то путное. И путное нашлось – невольно взгляд молодого дампира зацепился за книгу с названием «Советы для влюблённых». Дэнни хотел было пойти дальше, но в голове всплыла мысль о том, что официально они с Ари всё ещё не помирились. Скорее уж, заключили перемирие. Ну а если быть совсем уж честным – с собой в первую очередь – она просто переключила свою злость на другой объект мужского пола, который соизволил подвернуться ей под горячую руку, и Ариана просто-напросто забыла про свою злость и обиду на Дэниса.       Открыв книжку, мальчик быстро нашёл по содержанию раздел про ссоры влюблённых пар и способы примирения и углубился в чтение. Некоторые пункты, такие как «Исполнить серенаду», «Подарить огромный букет цветов» или «Написать в её честь стихотворение» вызывали у дампира лишь недоверчивое хмыканье. А вот жизненная мудрость «Перебивать женщину можно словами «Выходи за меня», «Куплю» и «Да, я идиот»» несмотря на всю свою абсурдность вызвала у Дэна улыбку. Так же заинтересовали паренька варианты серенад, которые, по словам автора, заставят сердце любой девушки растаять от умиления. - Ошибаетесь, дорогой Автор, - вздохнул Дэнни. – Если Ариана, не дай Бог, услышит мои подвывания, ошибочно именуемые пением, она меня просто пристрелит, чтоб я не мучал её чуткий моройский слух. - Кхем-кхем! – внезапно раздалось от входа, и Дэнис, подскочив на месте, попытался аккуратно спрятать куда-нибудь книгу и извлечь серебряный кол, которым его снабдил Дмитрий перед тем, как они покинули машину. Думаю, не стоит говорить о том, что всё это не увенчалось успехом. - Эм... Извините, я уже ухожу... - попытался выдать самое дурацкое оправдание, какое мог, Дэнни. - Погоди! - сладким голоском проговорил стригой, что-то намурлыкивая себе под нос. - Я хочу с тобой... - он запнулся, подбирая слово, чтобы не спугнуть, - поболтать. Скажу, не таясь, мы давно наблюдаем за вами, и ты мне показался весьма симпатичным. Думаю, мы подружимся. - Н-но я должен... - Ты должен остаться. Ну, хватит дрожать! - Дэнис нервно сглотнул и начал судорожно оглядываться. - Похоже, ты болен... - Болен? Я? В-вовсе нет... - Поскорей отправляйся в кровать. - Д-думаю, это не самая лучшая идея... - Ах, какой скромняга. Слишком робок и очень стыдлив. Но такой милый... - В этот момент Дэнни заприметил неподалёку от себя проход между стеллажами и попытался улизнуть, нарушив первое правило стражей и повернувшись к врагу спиной. - Ох, какая прелестная попка! - дампир моментально обернулся и застыл на месте, как памятник самому себе. - А твои глазки! - Что - "глазки"? - испугался парень. - Реснички твои густые, как в сказке! - продолжал восхищаться стригой, проводя холодными пальцами по скуле парня, что не решался даже дернутся в сторону. - Решено, я забираю тебя к себе! Ой, а это что? - он выхватил томик из рук Ивашкова, как конфетку у ребёнка. - С-стихи... - О, Mon cheri (мой дорогой)! Может, ты помнишь вот этот? Как нежная скрипка в душе поёт любовь, но счастье так зыбко, оно боится слов... - стригой полистал томик, продолжая намурлыкивать себе под нос песни, а после вынес вердикт, пихая в руки Ивашкову книгу. - Да ты, очевидно, влюблён, держу пари! Нет, я не удивлён, ведь я тоже влюблён! В кого? Угадай! В тебя, так и знай!.. - стригой потянулся к шее Дэниса, но тот в последний момент извернулся и умудрился сунуть под клыки красноглазика тот самый пресловутый томик, после чего поспешно ретировался, услышав вслед грозный рык разъяренного стригоя.       Пользуясь временным замешательством стригоя и плюя на осторожность, Дэнни принялся плутать по книжному лабиринту. Какое-то время спустя, когда дампиру показалось, что стригой остался позади и потерял его из виду, он прислонился к одному из стеллажей, чтобы перевести дыхание, как вдруг... Почувствовал, что что-то не так. Медленно повернув голову, он узрел того самого шибанутого на всю голову стригоя с довольной улыбочкой на губах. - Приветики, - сладким голосом проговорил он, а Дэнис с испуганным воплем шарахнулся в сторону и вновь принялся плутать вдоль стеллажей.       Следующая его остановка продлилась чуть дольше предыдущей, но закончилась почти тем же. Кто-то осторожно постучал пальцем по плечу дампира, и когда паренёк обернулся, то вновь узрел перед собой стригоя, который стоял в позе, очевидно, призванной выглядеть соблазнительной... Но явно не в этом случае. Собственно, реакция Дэниса не отличалась от первой - он снова сбежал плутать по книжному лабиринту, безуспешно пытаясь скрыться от этого ненормального (что-то за последний год ему и его друзьям подозрительно везёт на ненормальных стригоев. Обострение у них какое, что ли? Или ребята просто стали участниками пьесы из серии "Шиза в Неадекватии"). Вновь примостившись у очередного стеллажа и начиная ощущать первые признаки утомления, юный дампир прикрыл глаза, как вдруг... - Куда ты, дорога, меня завела... - пропел (довольно неплохо, стоит отметить. Кто бы мог подумать, что стригои ещё и петь умеют!) уже знакомый, но ставший таким ненавистным голос над Дэнни. - Да чтоб тебя! - взвыл будущий страж, вновь бросаясь наутек и делая себе зарубку на память поинтересоваться у Стена, как вести себя, если стригой неадекватен. Не в том смысле, что буйный или что-то такое, а в смысле совсем неадекватен, ведёт себя очень странно. Интересно, как быстро и как далеко пошлет его страж Альто?..       Пробежав ещё несчетное количество стеллажей, Дэнис в который раз остановился. Ещё чуть-чуть, и он реально начнёт задыхаться - его подготовки всё же пока ещё не хватало на то, чтобы долго продолжать бег с препятствтями. - Ку-ку, мой мальчик! - раздалось за спиной Дэнни, и мальчик почувствовал, как стригой попытался его обнять.       Собственно, понятно, что Дэнис вновь шарахнулся от излишне любвеобильного красноглазика и снова принялся плутать по библиотеке, обдумывая, насколько реальной для него является возможность найти выход из лабиринта (какого черта?! Почему все стригои так любят лабиринты?!). Он уже начал совсем выдыхаться, окончательно потеряв счёт времени, когда сделал очередную вынужденную остановку. - Набегался? - ласково спросил все тот же чёртов стригойчик, внезапно появляясь прямо перед лицом Ивашкова. - Сгинь, нечистая сила! - простонал дампир, но, увы, экзорцизм не сработал, и стригой никуда не делся, продолжая с весельем и обожанием взирать на невольного пленника библиотеки, так что снова пришлось бежать.       Совершенно неожиданно Дэнис вспомнил, как заплутал в библиотеке загородного дома Ивашковых ещё когда был ребёнком. Тогда выбраться наружу ему помогло то, что он запомнил примерное расположение разделов книг... Решив воспользоваться этим же методом (всё же немного, но он побродил вдоль стеллажей), Дэнни стал мельком просматривать названия разделов, которые он пробегал, подгоняемый буквально дышащим в спину стригоем. В итоге, он, наконец, увидел дверь и припустил к ней на полной скорости, стараясь уговорить себя, что ещё чуть-чуть, и он будет в безопасности (самовнушение - штука полезная...). Выбежав в коридор и захлопнув дверь прям перед носом раздраженного и раззадоренного стригоя, паренёк прислонился к двери спиной, чувствуя, что сил у него больше не осталось - а ведь ещё нужно найти Дмитрия, чтобы полностью обезопасить себя... Стоило мальчику отойти чуть в сторону от двери, как она слетела с петель от мощного удара, и из библиотеки вылетел стригой. Окинув взглядом свою жертву, он расплылся в довольной улыбке и буквально пропел: - Fenita la comedia! - и развел руки в стороны, как бы показывая, что тут уж ничего не поделаешь.       Младший Ивашков честно попытался снова сбежать, но, в отличие от стригоя, не обладал батарейками энерджайзер в заднице бесконечным запасом энергии, а потому быстро вынужден был сдаться под натиском стригойской силы - они вдвоём рухнули на пол, сцепились и покатились, пытаясь одержать победу. Стригой не оставлял попыток укусить наглого дампиреныша, а тот, в свою очередь, не оставлял надежды сбежать. Но спустя пару минут бессмысленной борьбы, чувствуя, что он проигрывает, Дэнис прибег к последнему способу спасения - набрал в грудь побольше воздуха и на весь коридор закричал (вновь плюя на то, что тут могут быть ещё стригои): - Дмитрий!!!       Словно из ниоткуда в коридор вынырнул вышеупомянутый страж Беликов. Быстро окинув представшую картину профессиональным взглядом, старший дампир с колом на перевес ринулся в гущу сражения, не поленившись при этом высказать всё, что он думает о стригоях в целом и об этом извращенце в частности. - Что это я должен наблюдать? Как вам не стыдно! Да пропадите вы все пропадом! - возмущался страж, давая стригою хорошего пинка (красноглазик обиженно взвизгнул, потирая ушибленное место - удар у стража был достаточно сильным) и добавляя ему пару царапин колом. - Дэнис! Ты же будущий страж! Это ты его справоцировал. - Да я-то что? Это всё он! - как-то по-детски отозвался дампир, кивая в сторону стригоя. Тот, в свою очередь, состроил лицо оскорбленной невинности. - Не важно, кто начал, важно, как ты действовал. И действовал ты, судя по всему, неправильно. А теперь помоги мне повязать и допросить его. С остальным разберёмся позже.       Кое-как связав обиженно надувшегося и подозрительно не сопротивляющегося красноглазика, Дмитрий и Дэнис решили связаться с остальными и выяснить, как обстоят дела у них. Как выяснилось, никак дела у них не обстояли - такое чувство, что то ли все стригои куда-то попрятались, то ли ушли на промысел (что маловероятно с учётом времени суток), но итог понятен - кроме этого странного шибанутого стригоя, напавшего (если это можно вообще назвать нападением) на Дэнни, в здании никого обнаружить дампирам не удалось. После принятия коллективного решения о том, что раз сложилась такая ситуация, надо всем собраться в одном месте и всем миром устроить пытки стригою, вся компания пришла к Дмитрию и Дэнису. - Дэнни, можно задать тебе нескромный вопрос? - с гаденькой улыбочкой, не предвещавшей ничего хорошего, произнесла Алиса, глядя на друга, пока взрослые пытались разговорить стригоя (безуспешно, правда, но дампиры не привыкли отступать). - Ну можно, - паренёк бросил настроженный взгляд на подругу. - Но смотря что. - Чего ты так орал, как будто тебя насиловали? - Ивашков потупил взор, не зная, что сказать, потому что в некотором роде так оно и было... Но признаваться в этом подругам он не был готов. - А это его новый способ ловить стригоя - оглушаешь его своими воплями, а потом сразу добиваешь колом в сердце, пока не очухался, - предположила Ри. - Девочки, ну чего вы к нему пристали. Может, стригой его врасплох застал! - попыталась встать на защиту друга Ирис. - Ну и что? Он же страж, почему он позволяет себе отвлекаться? - не уступала Лиса. - Лис, ты переходишь границы, - Рия аккуратно положила руку на плечо тёти. - Я готова немного поприкалываться над Дэнисом - это в порядке вещей - но то, что ты сейчас говорила уже перебор. Каждый страж, даже самый опытный, может оказаться в сложной ситуации. Вспомни хотя бы моего отца, - она бросила короткий взгляд на Дмитрия, убедившись, что он слишком занят, чтобы прислушиваться к их беседе, и решила больше ничего не добавлять. - Ладно, извини, Дэнис. Я просто не в духе из-за всей этой ситуации с Арианой, и... - И продолжаешь винить во всём меня, я понял, - перебил её Дэнис, после чего подошёл и заключил Мазур в крепкие дружеские объятия. - Алис, я серьёзно тебе сейчас скажу: мне сложившаяся ситуация нравится не больше твоего, но наша ссора с Ари имеет наименьшее отношение к тому, что она тусуется сейчас в компании Мороев-британцев. Возможно, она просто устала от общения с нами... Помнишь, как она сказала, что начинает чувствовать себя одинокой , потому что единственный морой в компании дампиров? Думаю, это тоже сыграло немаловажную роль в её отдалении от нас. К тому же, это её друзья, которых она уже давно не видела. Словом, она имеет полное право проводить время с ними, а не с нами. - Дэнис! - позвал паренька Михаил. - Хватит ерундой заниматься, ты нам здесь нужен.       Дэн кивнул и направился к старшим, хотя совершенно не представлял, чем он сейчас может помочь им. - Итак, я поставлю вопрос по-другому, - проговорил Таннер, очевидно, возвращаясь к прерванному разговору со стригоем и приобнимая Ивашкова за плечи - хватка со стороны казалась вполне себе дружеской, но в то же время была очень крепкой. - Если мы отдадим тебе этого мальца, ты скажешь, где найти твоих сородичей? - Чтоооо?! - последовал коллективный вздох удивления, а Дэнис почувствовал себя так, будто попал в один из кошмаров, где его передают самые близкие люди. - Да, не удивляйтесь, - совершенно серьёзно продолжил Михаил. - Это единственный способ получить нужную нам информацию - честный и выгодный обмен. А поскольку, как мы уже убедились, ничего кроме Дэниса ему не нужно... Выбор очевиден. - Ивашковы нас убьют, - переглянувшись, вынесли вердикт стражи Беликовы. - Да нет, их я возьму на себя, не беспокойтесь. В конце концов, не сильно большая потеря - У них ещё двое детей есть, как-нибудь переживут пленение своего второго ребёнка. Итак? Идёшь ли ты на сделку? - А не обманите? - подозрительно прищурился стригой. - Нет, не обману, - страж выглядел более чем серьёзно. - Папа, да ты с ума сошёл! - ахнула Ирис, недоверчиво глядя на отца. - Михаил, это безумие, я возражаю! - попытался вырваться Дэнис, но безуспешно. В такие моменты, как этот, мальчик очень сильно жалел, что не обладает способностью отца видеть ауру или принуждать. Имея эти способности, дампиреныш мог бы для начала выяснить, что творится в голове Михаила, а затем, если ситуация хуже некуда, принудить Стража отпустить его, Дэниса. - Хорошо. Договорились, - красноглазик медленно кивнул, не спуская хищного взгляда с мальчика. - Вы мне мальчишку, я вам информацию. - Нет, лучше наоборот - мы тебе не доверяем, - возразил Дмитрий, внезапно вступая в разговор. - Ты даёшь нам информацию, а мы тебя освобождаем и отдаём Дэниса. - Дмитрий, ты-то чем думаешь? - ужаснулась Роза, с недоверием глядя на супруга. - Тем же, чем я думаю всю жизнь - головой, милая, - спокойным и уверенным голосом ответил Беликов, не отводя пристального взгляда от сидящего напротив стригоя. - Дмитрий, нет, пожалуйста! Я же тебе верил! - рыпнулся было Дэнни, как вдруг ему в голову пришла странная мысль - как может Дмитрий, который всего десять минут назад отогнал от Дэниса этого самого стригоя, сейчас вот так спокойно соглашаться на столь абсурдную с точки зрения нормального человека сделку. Что-то тут не вяжется... Но обдумывать это у Дэниса времени не было. - Итак, - серьёзно произнёс Михаил. - Информация. Мы ждём. Стригой ещё немного поколебался, но, в итоге, видимо пришёл к выводу, что его дурить не собираются и выдал всё, что знал. - Отлично. Я вам всё сказал, сдержал свое обещание. Ваша очередь, - закончил свою речь не-мертвый. - Да, уговор есть уговор, - не стал спорить Михаил. - Дмитрий, освободи его. - Да вы оба умом окончательно тронулись, - выдохнула Джанин, не веря, что её зять действительно сейчас отпустит этого монстра.       Тем временем Дмитрий спокойно подошёл к стригою, зашёл к нему за спину, склонился, чтобы развязать цепь и... Резким движением вогнал стригою кол прямо в сердце. В воздухе повисла напряженная тишина. Дмитрий и Михаил выглядели вполне довольными тем, что они повернули, остальные молча смотрели на них, пытаясь переварить произошедшее. - Что ты только что сделал? - севшим от напряжения голосом спросила Роза, глядя на Дмитрия. В её голове никак не складывались два и два. - Я исполнил своё обещание, - пожал плечами Беликов. - Ну, часть обещания. Я его освободил. Вернее, я освободил его душу, но это не имеет значения. - Так значит... Это всё было просто... Спектаклем?.. - недоуменно воззарился на взрослых Дэнис, отступая на шаг от Михаила - ну так, на всякий случай. - Ну, что-то в этом роде. Как я уже говорил ранее, обмен - это было единственным способом убедить стригоя выдать нам информацию, - Таннер невозмутимо пожал плечами. - Ты же не думал, что мы и правда способны вот так вот просто отдать тебя какому-то стригою только ради информации? - Да Адриан убил бы вас на месте! - покачала головой Джанин. - А Сидни бы охотно помогла. Ещё и прокляла бы для верности, - кивнула Роза. - Да и потом, ты же нам как родной. Вы все, на самом деле, - Дмитрий окинул взглядом остальных членов банды, которые стояли чуть поодаль и озадаченно посматривали на родителей. - Так что, что бы мы ни говорили абсурдного в экстренных ситуациях на подобии этой, не верьте нам. - Хотя, стоит отметить, такую реакцию трудно сыграть, - добавил Михаил. - И я говорю не только о Дэнисе, я обо всех вас. И да, думаю, нам стоит принести свои извинения, но это была вынужденная мера. Постараемся больше вас так не пугать. - Ладно, закроем эту тему и отправляемся охотиться на стригоев, пока ещё светло, и они не могут никуда деться.

***

      В то же время Ариана прогуливалась по территории Академии со своими друзьями англичанами, параллельно проводя для них экскурсию. - Как-то у вас здесь скучно, - отметил Карлос. - И начальство больно суровое. Неужели у вас тут совсем некуда сходить и развеяться? Ну как тогда у нас, помнишь?       И Ариана, разумеется, помнила, с какой радостью она услышала тогда, около полугода назад, разрешение от родителей не торчать на очередном скучном собрании и пойти немного повеселиться с друзьями. Ох, как они тогда отрывались... - Ну... На территории Академии сходить точно некуда, как вы сами могли видеть, - пожала плечами Драгомир. - Комнаты отдыха обычно используется для глобальных вечеринок и через согласование с начальством... - А если за пределами Академии? - подтолкнула подругу к нужной мысли Рита. - Ну... Есть тут в соседнем городке одно классное место... Правда, мы с друзьями там были довольно давно в последний раз, я не уверена, что сейчас этот клуб работает... - Но мы ведь не узнаем, пока не повернем, я права? - хмыкнула Офра. - Давай, Ари, не отпирайся, я же по глазам вижу, что тебе тоже хочется развеяться, - подначивал Тео. - Ладно, будем считать, что вы меня уговорили, - вздохнула принцесса, хотя на её губах играла предательская улыбка - она больше делала незаинтересрванный вид, чем действительно не хотела пойти и отлично провести время с друзьями. - Тогда идём собираться и через полчаса встречаемся здесь же. - Подожди, - тронула подругу за плечо Леся. - А как ты предлагаешь пробраться через пост стражей на воротах? Нет, среди нас, конечно, есть пользователи Духа, но заставлять их использовать свою силу на такую незначительную вещь, как побег на дискотеку, зная последствия... Как-то это немного не очень, честно говоря. - Положись в этом вопросе на меня, - хмыкнула Драгомир. - В своё детство мы с ребятами обследовали каждый уголок в этой Академии, и, соответственно, знаем все возможные и невозможные варианты лазеек.       На том и решив, ребята быстро разошлись по комнатам, чтобы в ускоренном режиме собраться, привести себя в порядок и спуститься на назначенное место. В их сердцах горел жар предвкушения отличного развлечения, но... Если бы всё всегда шло по намеченной траектории, жизнь была бы скучна и неинтересна. Хотя, возможно, во многом проще.       Итак, ребята встретились в назначенном месте и направились вслед за Арианой к одному из тайных лазов под забором, который вёл прямиком к автобусной остановке, откуда можно было добраться почти до самого клуба (если, конечно, сесть на правильный автобус). И вот, лаз был уже практически в двух шагах, как вдруг откуда-то из темноты вынырнула группа стражей с Декланом во главе. - Твою дивизию! - простонала Ари, понимая, что теперь они точно никуда не сбегут - Деклан знает все их лазейки, поскольку принимал активное участие в их открытии. - И какого черта именно Дек и именно сейчас тут образовался! У него вообще выходной сегодня. Был. - Думаешь, не сбежим? - шепнул Тео. - Вообще без вариантов, теперь нас найдут в любом закутке этой чертовой Академии, - прошипела Ариана, не переставая испепелять своего стража взглядом (увы, взглядом дампир испепелялся плохо, а использовать на друге свою силу у Ари просто не хватило бы силы духа). - Впрочем, и за пределами Академии тоже... - Принцесса Ариана Драгомир, - произнёс один из стражей. - Вам запрещено находиться в тёмное время суток за пределами территории Академии святого Владимира. - Так какие проблемы? - невозмутимо приподнял бровь Карлос. - Как видите, мы находимся на территории Академии, так что технически и вы не имеете права нас останавливать. Разве в своде правил Академии указано, что нельзя совершать ночные прогулки по территории? Может, мы просто так ходим... Воздухом дышим? - Нет, Карлос, такого там точно нет, - прикрыла глаза и обреченно покачала головой Ариана. - Не стоит отпираться, - скрестил руки на груди Деклан. - Вы и сами прекрасно знаете, что собирались нарушить правила, сбежав в город, или я не прав? - Не прав, - состроила самые милые глазки, на которые только была способна, Офра, попутно обдумывая, как бы ещё отмазаться от поимки стражами. - Как уже заметил Карлос, мы просто гуляли и дышали свежим воздухом. - Хм... - Деклан окинул девушку внимательным взглядом, и на его губах мелькнула довольная ухмылка. - Думаю, мне стоит поблагодарить судьбу за детство, проведенное в окружении девчонок - благодаря им я стал невосприимчив к приёму "щенячьи глазки". Так что... Сожалею, но, кажется, ваши прогулки на свежем воздухе на сегодня окончены, - страж бросил задумчивый взгляд на небо. - Думаю, вам всем стоит вернуться в свои комнаты. Скоро рассвет. - Угу, выхода нет, - недовольно пробубнила Ариана, скрещивая на груди руки, как маленькая девочка, обиженная на весь мир. - И откуда ты только такой взялся на мою голову?.. - Ах, Ари, ты же уже большая девочка, должна и без моих подсказок всё прекрасно знать. Драгомир напоследок ещё раз прожгла своего друга и стража недовольным взглядом, после чего махнула рукой друзьям, как бы показывая, что сейчас лучше идти назад. - Ну так неинтересно!.. - простонал Карлос. - Какого черта мы так легко сдались им? - Видишь ли, Карлос, мои горячо любимые родители очень предусмотрительно приставили ко мне стража из числа моих друзей детства, - охотно разъяснила принцесса. Догадываешься, к чему это приводит в итоге? - Кажется, я понимаю, - вздохнула Рита. - Поэтому ты сказала, что найдет нас в любом месте в Академии и за её пределами? Потому что он знает их все? - Хуже, большую часть лазеек открыл здесь он сам, поскольку поступил в Академию раньше всех. К слову, не удивлюсь, если за время работы школьным стражем он нашел ещё несколько, но благоразумно нам о них не рассказывает, пока мы не выпустимся из Академии...       Ненадолго в компании друзей повисла несколько гнетущая тишина. Радостное предвкушение сменилось раздражением от постигшего мороев жестокого облома. Ведь надо же было сложиться обстоятельствам именно так, чтобы стражи узнали об их замысле, когда до цели оставалось всего ничего! - Не знаю как вас, - проговорила задумчиво Олеся, оглядываясь назад, туда, где всё ещё стояла часть стражей, - а меня весьма и весьма беспокоит, что нас поймали так быстро, да ещё и твоего, Ари, друга детства за нами отправили. Не на какие мысли это вас не наводит? - Чёрт возьми! Нас спалили! - воскликнула Офра. - Вот бы ещё знать, кто... - Как думаешь, Ариана, это не могли быть твои друзья детства?.. - выдвинул предположение Карлос. - Скажем, твой отвергнутый женишок-дампир?.. - Кто угодно, только не они! - покачала головой Драгомир и устремила недовольный взгляд на англичанина. - И к слову, Карлос, Дэнис не мой "женишок", как ты выразился. Да, мы встреча...емся, - моройка ненадолго запнулась, не зная, какое время лучше использовать для описания их отношений с Дэнни, - но это ещё ни о чём не говорит. Я достаточно хорошо знаю своих друзей, чтобы сказать, что как бы сильно они ни были обижены на меня за моё поведение, они ни за что не стали бы меня сдавать... К тому же, я их с самого утра не видела. Не представляю, куда они могли деться, но узнать, что мы куда-то собираемся они не могли никак.       Между мороями вновь повисла тишина, а Ариана всё прокручивала в голове последние слова Карлоса, пытаясь понять, что же её в них так зацепило. Ведь не обвинение же друзей детства! И уж конечно не то, что он пренебрежительно обозвал Дэниса её женишком... Стоп! Женишок! Ну конечно! Драгомир моментально вспомнила, как незадолго до её отъезда в Академию родители сообщили, что нашли в целом подходящую кандидатуру на роль её будущего мужа. На недовольное замечание Ари о том, что они обещали не вмешиваться в её личную жизнь, Лисса и Кристиан заверили дочь, что они не отступятся от своего слова, и если их дочка найдет достойного спутника жизни, они примут её выбор, но в то же время близится её - Арианы - совершеннолетие, а значит, по законам моройского сообщества, родители должны выбрать дочери жениха, как бы абсурдно это ни звучало. И каково же было недовольство принцессы, когда она узнала, что этой самой кандидатурой оказался никто иной, как Джейсон Новак. Понятное дело,что родители ничего не знали об их с Джейсом давней вражде, но организовать такую подставу... Впрочем, кажется, и сам Джейсон не был в восторге от такого поворота событий. Более того - парень почему-то был уверен, что это очередной коварный план Драгомир, чтобы сжить его со свету. Бред, конечно, но морою, ослепленному давней враждой, могло прийти в голову и не такое... - Кажется, я знаю, кто мог нас сдать, и мои друзья не имеют к этому никакого отношения! - гневно прорычала Ариана, напугав тем самым своих друзей, и устремилась на полной скорости к корпусу мороев, продумывая в голове способы убийства стукача. На этот раз он зашёл слишком далеко!