Соглашение 2038

Иоганн проснулся. «Так, это был какой-то странный сон. ЛСД, перемещение во времени… Так, стоп, а где это я?» Приподнявшись с постели, Иоганн обнаружил, что находится в помещении, напоминающем каюту корабля. На одной из стен висела информационная панель, похожая на те, что он видел только что в комнате. — А где Кевин, Винсент? Сколько время? Что, чёрт возьми, происходит? — Эти двое сейчас вернутся. Иоганн обернулся. С ним разговаривала информационная панель. Он с такими технологиями ранее не сталкивался, и не мог понять – как электронная машина может разговаривать человеческим голосом. Впрочем, удивительных вещей на данный момент ему уже было достаточно, чтобы перестать удивляться. — Иоганн, я – информационный помощник И.И.П.А., что расшифровывается как Искусственный Интеллектуальный Программный Ассистент. — И.И.П.А.? Ну что ж, будем знакомы. Который час? — Сегодня 30 сентября 2037-го года, среда. Среднеатлантическое время 12 часов ровно. Ваш последний сеанс сна перемещения составил двадцать одну тысячу девятьсот пятнадцать дней и два часа. — Двадцать одну… что? То есть… ты хочешь сказать, что прошло шестьдесят лет? — Ну, в общем, да. Именно такой прыжок задал Кевин. Тук-тук. В дверь каюты постучались. Иоганн обернулся, и увидел, что в помещение заходят Кевин и Винсент. У каждого в руках было по толстенной папке. Они прошли к столику напротив, и положили их туда. Иоганн прочитал надписи на обложках: «Личное дело №197709. Иоганн Найман.» «Бетальфа. Книга фактов.» — Личное дело на меня? Вы что, спецслужбы? — Нет, — усмехнулся Кевин, — мы круче, чем спецслужбы. Мы — те, кто дарует человечество право читать. Снова. — Право читать? А что, кто-то запрещает? — Видишь вторую папочку? Почитай про «Бетальфу». Как закончишь, приходи в наш центральный зал — и мы расскажем тебе, что происходит, и зачем ты здесь. — Так, ну допустим… — Иоганна беспокоил только один вопрос, — А дома-то я когда окажусь? — А ты уже дома, — ответил Кевин, — только теперь ты, и тот Иоганн, что жил шестьдесят лет назад – два разных человека. Он не ходил на радиорынок сегодня, не знает, что ты здесь делаешь… да и, в общем-то, он умер два часа назад, так что тебе уже не о чем беспокоиться. — Это как понять – умер? Вы его… меня убили? — Отнюдь. — Кевин вздохнул. — Он умер своей смертью, от старости, в возрасте семидесяти девяти лет, оставив после себя сына, двух внуков и внучку. Он прожил спокойную, ничем не выделяющуюся жизнь, и не узнает, что он – герой. Человек, который вернёт людям право читать. Ладно, прочитай всё это – потом поговорим. Кевин и Винсент покинули каюту. Иоганн вздохнул, взял в руки папку с надписью «Бетальфа. Книга фактов», сел на свою кровать и открыл её.

***

Бетальфа. Транснациональная корпорация – объединение из двадцати пяти подразделений. Владельцы: Найджел Иттария, Брайан Дженкинс. Год основания: 1998, 2015 (реорганизация). Год захвата власти в США: 2032. Количество стран с внешним управлением: 204. Страны, не попавшие под внешнее управление: отсутствуют. «Бетальфа» -- транснациональный холдинг. Создавалась в 1998-м году как база данных Интернета. Корпорация преобразована в 2015-м году, объединив в себе подразделения, занимающиеся научной разработкой, оружием, фармацевтикой и сетями передачи данных. К 2020-му году холдинг получил устойчивое лобби в Конгрессе Соединённых Штатов Америки, после чего провёл закон о запрете бесплатного образования, разрешение на испытание новейших лекарств на людях, а так же перевёл все коммуникационные сети США под своё управление. В 2032-м году с помощью собственной частной армии, при поддержке ВМФ США «Бетальфа» организовала военный переворот, установив в США диктатуру. В следующем году с помощью марионеточных правительств по всему миру, доставшихся «Бетальфе» в наследство от предыдущего хозяина Белого дома, корпорация установила внешнее прямое управление практически во всех странах мира. Не подчинившиеся мирным путём Россия, Китай и Индия были захвачены, в них так же были установлены марионеточные правительства, присягнувшие на верность холдингу. На данный момент представительства «Бетальфы» исполняют обязанности посольств США и правительств в 204-х странах. В 2034-м году во всех управляемых странах был принят закон о запрете свободного воспроизведения музыки и фильмов. Были запрещены театральные спектакли, художественные выставки и публичные собрания. Альтернатива, предлагаемая «Бетальфой» – системы виртуальной реальности, основанные на смартфонах… — Смартфонах? Так, а откуда я знаю, что такое «смартфоны»? Иоганну показалось, что он это сказал себе мысленно, но сразу же он получил ответ на свой вопрос: — Иоганн, в тебя во время прыжка залили базу знаний о современных технологиях за последние шестьдесят лет. Ох уж эта [1] И.И.П.А.! — А я задал свой вопрос вслух? — удивлённо спросил Иоганн. — Нет. Просто И.И.П.А. умеет читать мысли. У «Бетальфы» тоже есть такая система, и она, в отличие от меня, читает мысли всех, кто живёт в этом мире. За исключением обитателей базы, конечно. — Ладно. Надеюсь, для меня это безвредно. Иоганн снова погрузился в чтение. На следующих страницах книги фактов рассказывалась история разработок «Бетальфы», их борьба с конкурентами, история антимонопольных расследований в отношении холдинга в течение последних тридцати лет, прогресс их операционной системы на всех видах устройств, и завоевание рынка. Кроме того, с десяток страниц был посвящён структуре их частной армии, правительства и центрального дата-центра, из которого велось, по сути, управление миром. — Иоганн, тебе следует пройти в комнату, где тебя ждут Кевин и Винсент. Они расскажут, зачем ты здесь, и что ты будешь делать. — И.И.П.А, может, ты меня ещё и будить по утрам будешь, всезнайка? — навязчивость ассистента была для Иоганна непривычной. — Это тоже одна из моих функций. А теперь иди, тебя заждались уже. Иоганн вздохнул, закрыл папку с фактами, открыл дверь и вышел из каюты.

***

Идя по коридору, Иоганн осматривался по сторонам. Он пытался понять, куда он попал, и что здесь происходит. Слева от него располагалась прозрачная стена, за которой кипела работа. Десятки, а может быть и сотни людей сидели за своими рабочими местами, представлявшими из себя небольшие огороженные пространства, внутри которых стояли их рабочие столы с компьютерами. Время от времени из-за одного из ограждений высовывалась рука с запиской, сложенной в форме самолётика: «летун» отправлялся в сторону какого-либо другого рабочего места. Справа от Иоганна стена была непрозрачной. На ней были расположены уже знакомые ему информационные панели. Когда он проходил мимо очередной панели, на ней вспыхивала стрелка: «Комната 203. Кевин Теммик и Винсент Невик. Продолжайте следовать прямо», «Поверните налево»… «Вы у цели. Кевин Теммик и Винсент Невик находятся в комнате 203». Открыв дверь, на которой располагалась табличка с надписью «Комната 203. Пункт информирования», Иоганн обнаружил Кевина и Винсента, играющих в шахматы. Подойдя к ним поближе, Иоганн рассмотрел позицию на доске. Противники обладали примерно равной силой, однако в ситуации, в которой находились они сейчас, преимущество было у Винсента, игравшего чёрными. Рассмотрев позицию получше, Иоганн нашёл в ней возможность мата в два хода со стороны чёрных. — Ладья b4, и игра окончена – подумав, сказал он. И действительно, через минуту Кевин уже разводил руками, смотря на мат на доске. Собирая шахматы обратно в ящик, Винсент начал: — Ты успел прочитать то, что мы тебе оставили? — Да не совсем… точнее, совсем нет. Слишком быстро вы меня вызвали, ребята. Скажите мне, – судя по выражению лица Иоганна, этот вопрос его мучил больше всего, – а что здесь вообще происходит, кто вы такие, и почему вам нужен именно я? Вздохнув, Винсент начал рассказ: — Мы – «Анно Домино» [2]. Когда-то мы занимались разработкой программного обеспечения для оборонной промышленности Соединённых Штатов. Во всяком случае, пока те не заигрались… До начала 2010-х всё шло, как нельзя лучше: мы жили, развивались, работали, каждый занимался своим делом. Но потом всех затянули эти игрушки. Смартфоны. Они были привлекательны, позволяли организовывать информационные потоки, помогали в работе. А ещё они заменяли множество развлечений. Как ты, наверно, знаешь, в 2022-м «Бетальфа» захватила власть в стране (Иоганн кивнул). Ну, ты думаешь, ладно – важно ли нам, кто находится у власти? В этот раз – оказалось важно. «Бетальфа» контролирует сто процентов рынка смартфонов и развлечений для них. Их единственная задача – сделать нас рабами этих электронных игрушек, и остановить прогресс. — Но почему люди согласились быть у «Бетальфы» в рабстве? Неужто всех всё устраивает? — Иоганн был удивлён. — Всех всё устраивает. Видишь ли, люди стали слишком ленивыми. Зачем идти в театр, галерею, или же просто на природу, если в устройстве от «Бетальфы» ты можешь увидеть всё то же самое, не напрягаясь? Люди сами покупали устройства, добровольно – пока это не стало обязательным. Когда-то, кроме «Бетальфы», существовали другие производители устройств – но самый главный из них, первым предложивший смартфон для всех и каждого, канул в Лету через 10 лет после смерти своего основателя. Остальные же всегда сотрудничали с «Бетальфой», и устройства их производства попадали под её контроль автоматически. — Получается, что вся жизнь человека теперь заменена на общение с этой железкой? И это у них не вызывает отторжения? — Именно так. Люди погрузились в виртуальную реальность. Они обязаны платить за все развлечения – а заработать деньги теперь они могут только на предприятиях, контролируемых «Бетальфой», других попросту нет. Пока Винсент говорил, Кевин встал, подошёл к полке, на которой были расположены CD-диски. Достав с полки один из них, он скормил его магнитофону неподалёку. Тихим фоном в комнате зазвучал бодрый рокапопс. — Кстати, Иоганн, – Винсент подмигнул, – Кевин только что попал на штраф в размере сто тысяч долларов, ха-ха! Кевин и Винсент засмеялись. Иоганн не мог ничего понять. — Видишь ли, – отсмеявшись, сказал Кевин, – за однократное воспроизведение любой музыки я должен платить «Бетальфе». Причём воспроизводить музыку я имею право только на устройстве от «Бетальфы». А я ей ничего не платил, не плачу, и платить не буду! Искусство должно быть свободным! — Господа, у вас какой-то сумасшедший мир, вы не находите? Иоганн не мог представить ситуации, чтобы миллиарды людей добровольно соглашались на условия, которые создаёт им «Бетальфа». Полный контроль – кому такое может вообще понравиться? — Вот и мы думаем, что он сумасшедший. Поэтому главная задача «Анно Домино» – разрушить инфраструктуру «Бетальфа», тем самым заставив людей выйти из-под влияния виртуальной реальности и вернуться в реальность настоящую. — И как вы собираетесь это сделать? Вместо ответа Винсент протянул Иоганну уже третью за сегодня толстую папку. — Ознакомься! «Прибор-7331. Техническое задание, характеристики и цели.» — Допустим, всё то, что вы сказали – правда. Допустим, что это – война, и вы в ней обязаны победить. Но почему именно я? — Иоганн, всё просто: ты обычный человек, выбранный случайным образом. Видишь ли – не только мы умеем перемещаться во времени вперёд-назад. «Бетальфа» тоже умеет. Они уже несколько раз уходили в 1970-е, 1960-е, а пару раз даже в 1950-е, чтобы завербовать себе лучших специалистов тех эпох. И они устанавливают за ними тот же уровень слежки, что и за современными людьми – поэтому мы не можем полагаться на то, что какой-то из специалистов прошлого захочет с нами работать. Мы посылали Кевина в разное время и разные места по всем Соединённым Штатам. Видел ли ты людей в опенспейсе? — Где-где? — Так, похоже И.П.П.А в тебя не все знания о современности загрузила… Опенспейс – это огромный общий офис для множества работников. Такой ты мог видеть за прозрачной стеной коридора, когда шёл к нам. Иоганн кивнул. — Так вот, все эти люди были завербованы Кевином. В разное время, в разных штатах на каком-либо радиорынке появлялась палатка, в которой могло быть всё, что угодно. Одно время, – Винсент засмеялся, – Кевин торговал пластинками Битлз! Еле спасли его от фанатов Роллингов… Впрочем, мы отвлеклись. Ты – последний сотрудник, который нам нужен. И твоей задачей будет координация всех остальных участников сборки Прибора, а так же выполнение заданий. Какого рода задания ты будешь получать – скоро узнаешь. — Возможности отказаться, я так понимаю, у меня уже нет? Винсент вздохнул. — Отсюда не возвращаются. Это твоя новая жизнь, Иоганн. Думаю, тебе здесь понравится. А пока дочитай все три папки, что мы тебе выдали, и… мы встретимся завтра. Собрание будет в центральном зале, там ты познакомишься со всеми работниками «Анно Домино». А пока иди к себе, удачи. Кевин, расставь ещё партейку!

***

Хоть Иоганн и был смущён неясностью своих перспектив, то, что он услышал у Кевина с Винсентом, звучало весьма интригующе. Конечно, ему жаль было его прошлую жизнь – но если верить Винсенту, в 1970-х осталась копия Иоганна, которая прожила эту жизнь до конца. Или это Иоганн сегодняшний – копия того Иоганна? «Да, здесь есть где запутаться» — с этой мыслью Иоганн зашёл к себе в каюту и закрыл за собой дверь. Папка с описанием Прибора была толще, чем обе предыдущие вместе взятые. Остаток дня Иоганн провёл у себя в каюте, изучая свою новую работу. Описание Прибора напомнило ему принципиальные схемы тех старых компьютеров, за которыми он проводил своё свободное время до знакомства с Кевином. Иоганн настолько увлёкся изучением схем нового для себя устройства, что не заметил, как уснул прямо с папкой в руках.