Из графини в счастливую служанку.

Это платье похоже на ночь. И его я, пожалуй, надену. Я согласна Вам, граф, помочь Если выбора больше нету…

      Рано утром Мейлин попыталась стянуть с меня одеяло.  — Ты проспишь! И Себастьян-сан будет ругаться! — верещала она.  — Пусть ругается, мне то что… — я накрыла голову подушкой и сильнее ухватилась за край одеяла, — И вообще, у меня сегодня выходной! По… рабочим обстоятельствам…  — Выходной?.. — Мейлин отошла от моей кровати, — Как это? Выходной…  — Всё верно, — этот голос. Себастьян. Он, как обычно, подкрался неслышно.  — Себастьян-сан… — я не видела горничную, но она наверняка густо покраснела.  — Прошу, Мейлин, готовься к уборке. Виктория на сегодня освобождена от работы.       Ради такого случая я достала голову из-под подушки, что бы посмотреть на них. Забавная картина — растрёпанная покрасневшая горничная в спальной сорочке, а рядом с ней стоит дворецкий в чёрном и строго смотрит на меня своими алыми глазами. Алыми? Опять показалось. Они же карие…  — Долго… вы будете тут стоять? — негромко спросила я.  — Нет, — тут же последовал ответ Себастьяна, — Мейлин будет готовиться к работе, а тебе господин пожелал отдохнуть перед предстоящим вечером.        Дворецкий вышел, а моя соседка осталась стоять в полном недоумении.  — «…отдохнуть перед предстоящим вечером»? — переспросила она, — Ч-что это значит?..  — Не­кото­рые ве­щи тебе луч­ше не знать… — ответила я и прижала к себе подушку.

•••

      …Я проснулась около десяти часов утра, совершенно одна в комнате. Все, наверно, давно работают, одна я тут отдыхаю.        Переодевшись в платье горничной я побежала к кабинету Сиэля.  — Господин, — я осторожно постучалась в дверь, — Можно войти?  — Заходи.        Войдя в кабинет, я увидела графа, занятого какими-то бумагами.  — По какому поводу ты здесь?       Я замерла в размышлении.  — Просто захотелось увидеть Вас…  — Если я позволил тебе помочь мне с расследованием, это не значит, что ты можешь вести себя так, как тебе вздумается…  — Ах, да, — я попыталась сдержать улыбку, — Я ведь всего лишь ваша пешка. Моя задача — просто выполнять данную вами работу. И всё-таки я благодарна вам, граф. Вы доверили мне такое важное задание. Это очень приятно…  — О чём ты говоришь?! — воскликнул Сиэль, которого я порядком отвлекала от всех этих важных документов. Но всё-таки ему не хотелось признавать, что ему действительно нужна моя помощь. Какой же он гордый, — Ты просто должна выполнить мой приказ! С Себастьяном никогда не было таких проблем, как с тобой!..  — Ах, да. Я — не Себастьян, если забыли, — присев на свободное место возле стола, я стала наблюдать за Сиэлем. Но он, вместо того, что бы вернуться к подписыванию бумаг пристально посмотрел на меня.  — Так кто же ты такая? — наконец задумчиво спросил он.  — Полагаю, всего-навсего Ваша пешка.       Дверь в кабинет приоткрылась и на пороге предстал Себастьян.  — А, вот ты где, — промолвил он, бросив на меня взгляд, — Господин, если позволите, я заберу Викторию не надолго.  — Делай с ней всё, что посчитаешь нужным, — пробормотал граф возвращаясь к документам.        Поклонившись дворецкий позвал меня за собой. Мы спускались вниз.  — Куда мы пойдём? — спросила я.  — Поедем, — невозмутимо поправил Себастьян.  — Поедем? Вы хотите сказать, в карете?  — Именно.       Я удивлённо вскинула брови. Мы вышли во двор к настоящей запряженной карете, в которую дворецкий помог мне забраться. Я была в восхищении. Одна в карете! Прямо как в детстве!..        Карета дёрнулась и мы стали отъезжать от поместья. Я не сомневалась, что кучером был Себастьян, но куда он меня везёт? В любом случае это как-то связано с нашим делом. А всё-таки мне не давал покоя один вопрос. Кто он такой? Себастьян. Это ведь не просто человек. Есть в нём что-то притягивающее и одновременно пугающее. А ещё Сиэль со своим «Не пы­тай­ся всё по­нять». Ой, чувствую в этом поместье хватает тайн, мистики и детективов. Кажется, я попала в свой Рай…        Внезапно карета остановилась. Что, уже приехали? Из окна было видно небольшое здание, очевидно, это какой-то магазин.        Передо мной открылась дверь и дворецкий помог мне выйти из кареты.  — И что это за место? — спросила я.  — Для вечера тебе необходимо платье, подчёркивающее твой высокий статус на этом балу, — ответил дворецкий, — Ты же не собираешься пойти на такое важное мероприятие в форме горничной?  — Платье? Подождите… Настоящее пышное платье? С корсетом? — я не верила своим ушам. Конечно, и так было понятно, что я должна пойти на бал в чём-то роскошном. Но я не думала о том, что мы приехали покупать мне новое платье. Наконец-то я снова надену привычную юбку с корсетом!        Мы вошли в небольшой магазин. От разнообразия пёстрых тканей и количества одежды у меня просто разбегались глаза. Вон и атлас, и бархат, и лиловое, и бирюзовое, с кружевами и без, с невообразимым количеством слоёв и с длинными подолами… Дыхание замедлилось, я словно оцепенела от охватившего меня изумления.  — Можешь выбрать себе любое платье. И не волнуйся на счёт цены, господин пожелал, что бы его сопровождающая хорошо выглядела на сегодняшнем балу, так что оплата за ним, — заверил Себастьян, оглядывая полки, — Ну, приглянулось какое-нибудь платье?        Я оглядывалась по сторонам. Всё было невероятно красивым, но ни одно из увиденных мной платьев не зацепило меня.  — Они все… Слишком яркие… — ответила я, виновато посмотрев на дворецкого, — Я бы хотела надеть что-то более тёмное.  — Тёмное? — переспросил Себастьян.       Я уверенно кивнула.       Внезапно мой взгляд упал на пышное фиолетовое платье. Я подбежала к одной из вешалок, что бы поближе рассмотреть его. Оно моментально заставило меня влюбиться. Меня покорила каждая деталь этого незамысловатого платья — от тёмных, но нежных рукавов-фонариков, до пурпурно-фиолетовой, словно цвета вечернего неба с сиянием закатного солнца, юбки, что была украшена мелкими бриллиантами, точно рассыпавшимися по ткани звёздами.  — Так это платье тебе понравилось? — ко мне неслышно подошёл Себастьян, — Что же, достойный выбор. Это итальянский бархат и настоящая россыпь алмазов.  — Необычайно красиво, правда же? Это платье похоже на ночь, — завороженно сказала я, — Такое же тёмное и прекрасное.       Дворецкий оплатил платье и мы прошли в следующий отдел. Бижутерия — важная часть дворянского гардероба. Мне было просто необходимо подобрать украшения, подчёркивающие мой «мифический статус», но даже проведя здесь более часа, я так и не смогла выбрать что-то подходящее. Себастьян всюду следовал за мной и хоть он не подавал виду, я чувствовала его раздражённость.  — Мне ничего тут не нравится, — вздохнула я, рассматривая стеллажи. С них на меня смотрели драгоценные камни всех мастей, от чего-то напоминающие мне горящие, издевающиеся над нами глаза, — Эта бижутерия — пустая трата…       Я замерла. На соседнем стеллаже я заметила прекрасное колье. Крупные фиолетовые камни на серебряной цепочке.  — …Аметист! — воскликнула я, — Себастьян, я нашла аметисты!  — О, да, ты права. Тебе нравятся аметисты? — спросил дворецкий.  — Да. Аметист — мой любимый камень, — ответила я, и к удивлению Себастьяна, добавила, — Не считая бриллиант Хоуп. Вы и сами знаете, что этот камень очень редкий. Всего два кольца с этим камнем существует, и они все принадлежат роду Фантомхайв.  — Потрясающая осведомлённость, — ухмыльнулся дворецкий, — К слову, у тебя уши проколоты?  — Эмм… Проколоты… — пробормотала я. Вот дьявол, какой вопрос… Я ведь изо всех сил скрывала дырки, ведь уши прокалывают только знати. Что теперь со мной будет? Надеюсь он не обратит на это внимания…  — Отлично, значит нужно ещё купить серьги. — как ни в чём ни бывало ответил Себастьян. Отвернувшись от меня он коварно ухмыльнулся. «Всё именно так, как я думал» — пронеслось у него в голове…

•••

       Вечерело. Солнце скрылось за горизонтом и закат алыми полосами разливался по небу. Мейлин по просьбе Себастьяна помогала мне одеваться. Хотя, корсет я затянуть могла и без посторонней помощи…  — Ты такая красивая! — верещала горничная, когда я была полностью собрана. Я внимательно оглядела своё отражение в зеркале. Длинные каштановые локоны, пышное тёмно-фиолетовое платье, сияющие аметистовые серьги и колье. Вздыхаю. Как забавно, Сиэль думает, что я переоделась и играю чужую роль, а на самом деле я скинула маску и приняла свой истинный облик графини.  — Тебе так повезло, что господин взял тебя с собой на бал! — улыбалась Мейлин. Если бы она знала, что я иду туда, что бы стать наживкой для опасного маньяка…        Я спустилась вниз. В гостиной меня уже ждал Сиэль и Себастьян. Увидев меня он широко распахнул глаза.  — …Себастьян… — только и смог сказать он. -…Ты отлично выполнил свою работу… Ты сделал из неё настоящую графиню!..  — Ах, не стоит, — ухмыльнулся дворецкий, — Она сама делает себя настоящей графиней.        Смысл этих слов надолго остался для меня загадкой.        Себастьян проводил нас в карету. Наш путь лежал в город.  — Мы пойдём с тобой на бал, — сказал мне Сиэль, — у меня есть приглашение. Потом я оставлю тебя одну…  — …А что потом?  — Потом тебя поймает наш преступник…        Как ни странно, это меня ни сколько не пугало. Наоборот, в моих глазах загорелись искры азарта.  — Как только он проглотит наживку, мы с Себастьяном найдём тебя и поймаем его. Так что тебе нечего бояться.  — О, спасибо за беспокойство. Я не боюсь…        А между тем карета подъехала к воротам шикарного особняка…