Из графини в счастливую служанку.

Сегодня стану вновь я королевой И украшения на мне блестят опять. Но ты то знаешь — я здесь, что бы Опасного преступника искать…

      …С помощью Себастьяна я вылезла из кареты. Следом за мной из кареты вышел Сиэль. Я увидела открытые ворота, за которыми был виден огромный особняк.  — Нам туда, — граф указал на здание.        Я, чуть смутившись, взяла его за руку и мы царственно направились к особняку. На крыльце нас встретил довольно неприятный, как по мне, брюнет в чёрном костюме. Сиэль показал ему приглашение и тот глупо рассмеявшись открыл перед нами дверь.        Огромный зал с кучей людей в шикарных нарядах и пышных платьях — вот, что я увидела. Однажды в детстве родители взяли меня с собой на бал, но это было так давно. А сейчас я сама стала настоящей принцессой, очутившейся на прекрасном балу. Ах да, мы же тут, что бы поймать преступника… Дьявол…  — Но всё-таки, господин, — обратился к графу Себастьян, — постарайтесь, что бы вас никто из ваших знакомых не увидел вас с Викторией. Не хотелось бы, что бы леди Элизабет узнала, что вы явились на бал вместе с какой-то юной особой…        Сиэль покраснел. Леди Элизабет? Лиззи?..  — Будь ты проклят! — воскликнул Фантомхайв, — И что нам теперь делать?!  — Танцевать! — невозмутимо ответил дворецкий и вытолкнул нас в середину зала. Начался вальс.  — Господин, Вы покраснели, — мягко улыбнулась я, взяв графа за руку.  — Да ну? — в свойственной ему манере ответил Сиэль, — Наверняка не больше, чем ты.       Сиэль хорошо танцевал. Вспоминая его там, в кабинете, я и подумать не могла бы, что он может так изящно передвигаться. Мы кружились, как в тот самый день, когда он пригласил меня на бал, нет, даже красивее. Силуэт Сиэля двигался плавно, как дым от обгоревшей спички и я не могла отвести от него взгляд.       Когда танец был окончен, я тоскливо поблагодарила графа за отличный вальс. Как вдруг он громко и испуганно прошептал:  — Хозяин бала идёт ко мне! Нельзя, что бы он увидел меня с тобой!..       Кивнув, я резко убежала куда-то сквозь толпу танцующих и скрылась из поля зрения графа.        Тем временем к Сиэлю подошёл мужчина в дорогом нарядном костюме.  — Надо же! Сам граф Фантомхайв пожаловал на моё скромное пиршество! — воскликнул он.  — Рад видеть вас, герцог ДеЛартьен.  — Что вы, граф! Зовите меня Томасом. Это такая честь встретить вас. Я не думал, что вы примете моё приглашение, все говорят, что вы постоянно заняты исполнением королевских приказов!  — И не врут. Но не мог же я не посетить ваш бал, это было бы недостойно Цепного Пса Её Величества.  — Цепной Пёс? — засмеялся герцог, — Какой же вы шутник, граф. Однако, я вижу, что вы пришли совершенно один.  — Да… Моя невеста… Приболела… — пробормотал Сиэль.  — Какая досада! Но знаете, это не проблема. Позвольте моей дочери стать вашей спутницей на сегодняшнем вечере.  — Вашей дочери?        На широкой спиральной лестнице ведущей не второй этаж появилась темноволосая девушка в ярко-голубом платье. Очевидно, это и есть дочь герцога. Ну да, она действительно похожа на отца аккуратными чертами лица, надменным видом и болотного цвета глазами.  — Морган ДеЛартьен — будущая герцогиня, — представилась девушка и протянула Сиэлю руку и парень прислонился губами к её бледной коже.  — Граф Сиэль Фантомхайв, — почтительно сказал он.  — Вы неплохо смотритесь вместе! — ворковал герцог, — Граф, не могли бы вы подарить нам один вальс с моей дочерью?  — Я…Знаете… Помолвлен, так что… — Сиэль судорожно водил взглядом по толпе, очевидно, пытаясь найти меня.  — Прошу, граф, оставьте все эти формальности за стенами моего особняка! На этом балу вам полагается расслабиться и отдохнуть. Прошу, потанцуйте с Морган. Или вы считаете её непривлекательной?  — Да нет, что вы… «Нельзя отказывать хозяину бала, это противоречит правилам этикета, — подумал граф, — Да и вообще этот отказ может плохо повлиять на мою репутацию. Но, чёрт возьми, я прогнал Викторию, и теперь, вместо того, что бы танцевать с ней я вынужден общаться с этой особой!..»  — …Я хотел сказать, что я почту за честь потанцевать с вашей дочерью… — выпалил граф. «Я же не умею танцевать, без счёта Виктории!» — пронеслось в голове Сиэля, когда Морган потащила его в середину зала…

•••

       И пусть за весь вечер я станцевала лишь один вальс, он очень утомил меня. Сейчас я сидела на мягкой кушетке у окна и допивала четвёртый бокал лимонада. Скорее бы меня уже поймал этот преступник и всё это закончилось. Чёртова часовая стрелка приближалась к двенадцати. Хотелось спать. Я надеялась, что хотя бы Сиэль хорошо проводит время.       За вечер я получила несколько приглашений на танец от юношей аристократичной наружности. Мне было стыдно отказывать им, но я не могла поступить по другому. Я припала губами к бокалу и он опустел. Здесь слишком много людей, слишком, и это начинало действовать мне на нервы. Да ещё и эти слова Себастьяна не выходили из головы… «Она сама делает себя настоящей графиней». Что?  — Ах, позвольте мне принести вам ещё лимонада, — услышала я бархатистый голос. Только подумаешь о нём, и он тут, как тут. Он всегда так бесшумно подкрадывается?  — Благодарю. Но лучше просто отнесите это куда-нибудь, — я не оборачиваясь протянула руку с бокалом и почувствовала, как кто-то бережно достал хрустальный бокал из моих пальцев.  — Сию секунду.        Не успела я вздохнуть, как ко мне вернулся дворецкий. За несколько дней в поместье Фантомхайв я успела привыкнуть постоянно что-то делать, быть нужной и приносить пользу. Сейчас же я снова чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Как тогда… В моей старой жизни…  — А знаете, я заметил, что мы всё-таки упустили одну маленькую деталь. Кольцо, — внезапно сказал он.        Я посмотрела на ладони.  — Да, пожалуй. Мы и вправду забыли купить кольцо…        Кстати, что вы тут делаете? — спросила я, что бы хоть как-то развеять скуку.  — Прошу, хватит обращаться ко мне на «Вы», — ухмыльнулся Себастьян. — На этом балу вы можете чувствовать себя графиней, а я так и остаюсь всего лишь дворецким.  — Не могу. Хотя… в чём-то вы правы, — устало вздохнула я. За окном было видно необъятное тёмное небо с редкими звёздами.  — Скучаете? Могу немного помочь, — Себастьян улыбнулся и протянул мне какие-то бумаги. Это обычные листы с надписями и чёрно-белыми фотографиями.  — Что это? — спросила я листая страницы, — Это информация о пропавших, верно?  — Да, миледи. Советую вам ознакомиться, это может пригодиться.  — Зачем? Меня ведь просто схватит преступник, а потом вы меня спасёте.        Дворецкий ухмыльнулся и украдкой взглянул на свои серебряные часы.  — Скоро ваш выход, миледи. Хотел бы я ещё с вами поговорить, но увы, вынужден удалиться.        Он исчез так же незаметно, как и появился.

•••

       …Я сложила листы в карман на юбке. Ради такого случая я пришила к платью незаметный, но очень вместительный карман. Мне было бы не комфортно находиться в незнакомом месте без своего ножа. Да, он всё это время был рядом со мной.        Через какое-то время я решилась поискать уборную, четыре бокала лимонада дали о себе знать. Конечно, стоило спросить кого-нибудь из гостей, но я же упоминала, что не умею общаться с людьми. Я решила подняться на второй этаж по широкой лестнице, и тут же об этом пожалела. Я оказалась в тёмном узком коридоре, не пропускающем в себя свет из шумного зала. Страх и адреналин прожигали вены. Я знала, что это должно произойти здесь. «Скоро ваш выход, графиня», теперь я поняла, что он имел в виду.        Я остановилась посреди коридора. Рядом с собой я словно чувствовала пульс чужого сердца. Внезапно в голове появилась шальная мысль «А что если девушек не похищают, а убивают на месте? В деле сказано, что они просто без вести пропадают. Если меня решат убить, то Сиэль вряд-ли успеет вовремя…» Но было поздно отступать — чьи-то сильные руки схватили меня. Тряпка со снотворным, прижатая к моему лицу. Расплывчатые образы.       Потеря сознания…

•••

 — …Сиэль… Себастьян…        Я открыла глаза. Голова болит, по всему телу разливается жгучая боль. Толстые ремни сжимают меня. Я сижу в какой-то небольшой комнате. Вижу мужчину курящего возле большого открытого окна.  — Принцесса проснулась. — хмыкнул он, — Осталось вторую подождать.  — …Вторую? — хрипло спросила я.        Мужчина пнул ногой лежащую возле него спящую девушку. В ней я узнала ту, с которой танцевал Сиэль. Дочь герцога, кажется. Ещё одна проблема…  — И что вы собираетесь с нами делать? — спросила я.        Мужчина обернулся на меня и усмехнулся.  — Отвезём в заморские страны. Будешь там жить в гареме с каким-нибудь шахом, который нам хорошо заплатит.        «Работорговля? Экспорт куртизанок?» — подумала я. Пора заканчивать с этим.  — И не вздумай кричать. — предупредил он доставая пистолет. — Мне ведь ничего ни стоит пристрелить тебя, а в шумном зале никто и не услышит выстрел.  — Да что вы говорите? Ну что же, приготовьтесь стрелять…       Я изо всех сил выкрикнула что-то вроде «Придите и спасите меня!». Мужчина от неожиданности выронил пистолет, но опомнившись он схватил меня и поднял оружие. Преступник стал у открытого окна прижимая меня к себе. У его ног лежала девушка без сознания.        Дверь с шумом упала, очевидно, кто-то выбил её снаружи. И я даже не сомневалась, что это был Себастьян.  — Не подходите! — выкрикнул преступник, прижимая дуло пистолета к моему виску, — Ещё шаг, и я убью её! А за тем и её! — он указал на всё ещё лежавшую на полу герцогиню.  — Морган… — пробормотал появившийся Сиэль.  — Граф, давайте скорее. — сказала я, — Я уже выполнила свою часть плана.  — …Мы должны узнать, где спрятаны остальные, — прошептал Фантомхайв своему дворецкому, — так что сейчас его будет лучше не убивать, а отпустить…        Что?! Почему меня не предупредили?! О, Сиэль, это жестоко. Пожалуй, одно из преимуществ работы в одиночку в том, что можно время от времени действовать по ситуации, не предупреждая кого-то ещё об изменениях плана. Но сейчас ты, похоже, забыл, что я — как бы ваша напарница, и нельзя просто так швырять мою жизнь туда-сюда. Фантомхайвы, чтоб вас…  — Правильно! — воскликнул преступник, увидев, как мои «спасители» замерли на месте.       Он выкинул меня прямо в окно, но меня поймал какой-то мужчина, очевидно приехавший заранее напарник. Через секунду вместе со спящей девушкой через окно выпрыгнул и сам преступник. Они вместе с напарником залезли в ближайшую карету и скрылись. Жгучая боль от укола снотворного — вот что я почувствовала прежде чем окончательно уснуть…  — Ладно, признаю. Мне стыдно. — проговорил граф смотря в след умчавшейся карете, — Извини. Надеюсь, теперь ты довольна. В любом случае, мы скоро найдём тебя.  — Господин, вы извиняетесь перед той, которая уже далеко отсюда? — спросил Себастьян.  — Будь ты проклят! Графу не пристало извиняться перед какой-то служанкой. Ни в жизнь. И пусть она думает обо мне, что хочет… Он задумчиво посмотрел вдаль, а потом повернулся к своему дворецкому и усмехнулся.  — Но я знаю, что мы просто обязаны найти её…