***
Прошли уже около двух недель с той самой ночи, когда Эльза вернулась со свидания в слезах и приступила к изучению рукописи из библиотеки Пупырышек. И, скажу я вам, дались мне они нелегко. Столько нервных клеток я уже давно не терял. Скажите, как? Как можно это терпеть? Две недели она полностью игнорирует меня. Нет, не просто не разговаривает, а именно игнорирует. Хорошо хоть кормить не перестала. А вот в кровать к себе больше не пускает, что особенно обидно. Но я так больше не могу. Я уже скучаю по её нравоучениям, по веселому смеху и мелодичному голосу, который я так давно не слышал. И как я буду жить без всего этого, когда вернусь домой, в Ад? Вспомнил про родной дом и почему-то пришло в голову: представьте, как будет звучать моё предложение руки и сердца. Наверное, примерно так: «Дорогая, я тут решил сделать тебе предложение. Ты отправишься со мной в Ад?». А она вся такая счастливая, тут же броситься мне на шею с поцелуями. Фантазия тут же нарисует ей милых горящих грешников, радужно переливающиеся фонтанчики лавы, прелестный смог от гари и даже невероятный аромат серы. Во перспектива-то! Вот только не говорите мне, что верите во все эти стереотипы. Нет, это всё конечно есть, но город, в котором живут высшие демоны, все же отличается от вышеописанной картины, причём довольно существенно. Ну да ладно, сейчас не об этом. Всё это время я пытался узнать, что Эльза вычитала в книге, но она как я уже говорил, не обращала на меня внимания, вообще. Я уже хотел стащить у неё рукопись, но ведьма, будто специально ни разу не оставляла её без присмотра. Так же все две недели Эльза усердно работала над собой. Начала медитировать — большую часть дня тупо сидит в позе лотоса. А в свободное время занимается физическими тренировками. Совсем себя загоняла. Все это время, что развлекал вас своими мыслями, я передвигался с гостиной на кухню. Ступал медленно и тихо, чтобы не потревожить вновь медитирующую хозяйку. На цыпочках я прошёл возле неё, когда почувствовал, как шерсть на спине невольно зашевелилась, предупреждая об опасности. Надо мной возвысилась тень, и в ту же секунду я ощутил, как меня крепко схватили за шкирку. От шока, в следствии внезапности, я просто молчал и, глупо вытаращив глаза, уставился на недобро ухмыляющуюся девушку. — Вот и пришел мой звездный час. — Как злодей из любого голливудского фильма о супергероях проговорила ведьма. И в тот момент я реально начал её побаиваться. Мне казалось, что вот-вот наступит моя смерть. А ведь буквально минут пять назад я мечтал о том — что бы это «прекрасное создание» подало мне голос. Видимо забыл, что желания имеют нехорошее свойство сбываться. — Эльза, помилуй, — сглотнув ком в горле, это было единственное, что я смог воспроизвести. Девушка разжала пальцы, из-за чего я тут же приземлился на лапы и заливисто расхохоталась. — Видел бы ты свое лицо, — Эльза вытерла руками выступившие от смеха слезы. Но все равно продолжала тихо посмеиваться. — Не смешно. — Развернулся я. — Это было действительно страшно. И вообще, ты ничего не хочешь мне сказать? Что это за бойкот был? И почему он так внезапно прекратился? — Ну, — девушка кокетливо повела плечом и захлопала глазками, — в книге написано, что снять заклятие подобного рода может только довольно сильная колдунья. А медитация и физические нагрузки способствуют и магическому развитию. Ради тебя вообще-то старалась. — А раньше сказать нельзя было? — Я была обижена. Да и на что нам пустые разговоры, когда я уже начала действовать. Думаю, что теперь я нахожусь в состоянии достаточной гармонии с собой и смогу раскрыть весь потенциал своей силы. — То есть, — обрадовался я, — ты вернешь мне истинное обличие? — Ах да. — Эльза вмиг погрустнела. — Это была хорошая новость, ну о том, что я попробую снять заклятие. Но есть и плохая, и состоит вот в чем: я могу превратить тебя лишь на время, и оно напрямую зависит от моего магического запаса и психического состояния. А что еще хуже, снять чары сможет только тот, кто их наложил, или ведьма что будет сильнее или хотя бы равна тому магу по силе. — Да, новость действительно неутешительная. Полюшка довольно сильная ведьма, к тому же, у неё явно опыта побольше будет. — Я увидел, как Эльза уже открыла рот, чтобы что-то мне возразить, поэтому поспешил добавить, — хотя бы в силу своего возраста.***
Сколько бы мы не спорили и не ругались, но дружба наша нерушима. К вечеру Эльза всё же решилась на первую попытку. Мелом на полу девушка нарисовала круг, по контуру которого вывела нужные символы. Затем внутри круга начертила шестиконечную звезду, в центр которой, без предупреждения за шкирку посадила меня. Девчонка совсем страх потеряла. Обращается со мной как с котом из помойки. И вообще, с тех пор как её «забастовка» закончилась, меня не покидает настырное чувство, что Эльза обижена на меня. Вот только за что? От тяжких дум меня отвлек звук. Эльза села напротив меня в позу лотоса, закрыла глаза и начала произносить заклинание. Сначала всё было тихо, но спустя некоторое время в комнату из ниоткуда ворвался ветер и начал хозяйничать вокруг. Волосы Эльзы взметнулись вверх, затем я почувствовал, что и моя шерсть стала шевелиться от дуновения. Предметы в комнате стали мелко дребезжать, будто начиналось землетрясение, и последним была яркая вспышка, что в одно мгновение осветила всё вокруг и так же резко угасла. Меня охватило странное чувство. Во всём теле будто порхали бабочки. В глазах всё ещё плясали пятна. Слегка мутило. Но когда в глазах перестало плыть и мой взгляд, наконец, смог сфокусироваться я увидел перед собой человеческие руки. Мои. Я вернулся! Эльза стояла в двух шагах от меня, её руки прикрывали рот, и не знаю, может мне показалось, но её глаза блестели от пелены не пролившихся слез. Я плохо соображал, но мне почему-то непреодолимо захотелось обнять её. Я улыбнулся и потянулся к ней руками, Эльза вытянула руку в ответ, будто с трудом оторвав ее от своих губ. На миг наши пальцы соприкоснулись. Одними губами Эльза произнесла мое имя. И всё. Только я хотел сделать к ней рывок, как почувствовал, что с телом снова твориться что-то неладное. И спустя мгновение снова увидел свою блестящую синюю шерсть. Эльза безвольно упала на колени. — И всё? — её голос дрожал. — Это всё на что хватило моих сил? — девушка не сдержалась и всё же дала волю слезам. Я смотрел, как Эльза роняет слезы, видел, как соленые капельки разбивались о пол, и не решался ничего ей сказать. Мне тоже было горестно. Но видимо заклинание было слишком сильным и требовало больших запасов магической силы. — Эльза, — я подошел к ведьме и положил лапку ей на колено, склонив голову так, чтобы видеть её лицо, — не плачь, — Эльза подняла на меня взгляд, точнее опустила, — мне больше нравится, когда ты смеешься. — Ты не злишься? — удивленно и уже спокойней спросила Эльза. — Вот же глупая, — я забрался к ней на колени и мурлыкнул, ласкаясь головой о живот ведьмы, — почему я должен злиться? — Ведь я так и не смогла исполнить условие нашего контракта. Ты так давно уже не был дома. Я думала, что моей силы хватит на гораздо дольше времени, а хватило — тут она опять всхлипнула, — всего на пару секунд, даже минуты не прошло. — Но ты ведь не сдашься? Я знаю твой потенциал. Внутри тебя таится огромная сила, ты просто не научилась ещё пользоваться ею. Теперь я буду тренировать тебя. Я знаю несколько уловок как ускорить процесс познания силы. И всё будет хорошо. Я верю в тебя. Эльза прижала меня к себе и тихо прошептала: — Спасибо. Мы немного посидели в тишине. Обоим ничего не хотелось. Мерное сердцебиение рядом успокаивало. Её ласковые руки заставляли расслабиться и забыть обо всём печальном. Мир укутывала в свои объятья чародейка-ночь. И лишь когда круглоликая луна была уже высоко в небе, и мне до безумия захотелось спать, я встряхнул Эльзу, и мы оба обессилено пошли в спальню и повалились на кровать. Впервые за долгие две недели я снова уснул в её объятиях.