PostSkriptum

— Почему я должен туда идти? — упрямо спросил Питер. — Потому что я так сказал! — повысил голос Тони. Он терпеть не мог примерять на себя роль строгого родителя, но иногда иначе не выходило. Прошло полтора месяца с пререезда Питера в башню Старка, и за это время тот ни разу не покидал её пределов. Питер практически ни с кем не общался, прячась от посторонних глаз либо в своей комнате, либо в лабораториях Тони, и наотрез отказывался возвращаться в школу. — Ты не можешь вечно скрываться от мира, — более спокойно, но всё же холодно произнёс Тони. Он вспомнил, как когда-то подобным образом с ним разговаривал его отец, и как он ненавидел этот поучительный тон. А теперь Тони сам оказался на месте отца, и родительские наставления больше не казались ему такими ненавистными. — Ты должен общаться со сверстниками и получить достойное образование. — А я не хочу ни с кем общаться. Не хочу ни с кем говорить. А образование можно получить и не выходя из своей комнаты, в наше время это не проблема. — Это проблема. И в первую очередь для тебя, — густые брови Тони сомкнулись на переносице. Его злило упрямство Питера. Старк смотрел на парня и видел себя, и это злило его ещё больше. — Не заставляй меня тащить тебя силой. — Это будет не слишком просто, — голос Питера звучал воинствующе хоть и не слишком уверено. Он сжал руки в кулак, но всё же сделал пару шагов назад, словно боясь, что Тони действительно решит применить силу. — Послушай, — тяжело вздохнул Тони, — ты пойдёшь в эту чёртову школу! Прямо сейчас! — он всё-таки сорвался, хоть и честно пытался держать себя под контролем. Старк и сам был не рад, но поганое чувство собственного бессилия выводило его из себя. Он хотел помочь Питеру, хотел облегчить его страдания, но совершенно не знал как это сделать. А недавно сказанные слова Наташей: «Ты загубишь парня, если будешь во всём ему потакать. Он уже больше месяца не покидал башни, а ты ему и слова не сказал. Он изведёт себя горем и чувством вины, и в этом будешь виноват только ты, Старк», никак не выходили у него из головы. — Прямо сейчас вряд ли получится, — в гостиной неожиданно раздался приятный женский голос, который тут же привлёк внимание спорящих на свою обладательницу. На ступеньке в проходе стояла миниатюрная фигура Пеппер. Женщина слегка смутилась от пристальных взглядов, но всё же сделала несколько шагов вперёд. От осознания насколько давно она не видела ни Тони, ни Питера и насколько сильно она соскучилась, желудок скрутило в неприятном спазме. — Сегодня воскресенье, горе-родитель, — мягко добавила она. — Спасибо за замечание, мисс Поттс, — резко вставил Тони. Эйфория от появления Пеппер быстро улетучилась, и взамен пришли лишь раздражение и злость. Казалось, сил на другие эмоции у него сегодня не осталось. — Вы что-то хотели? — Хотела убедиться, что у вас всё в порядке, — в тон ему ответила Пеппер. — Убедились? — Убедилась, что Вы не очень справляетесь с ролью отца, мистер Старк, — колко вставила Пеппер, но тут же пожалела об этом. Слова, неосторожно слетевшие с её языка, подобно мелким осколкам разбитого стекла вонзились в сердце Тони, оставив после себя многочисленные кровоточащие раны. Старк ничего не сказал, но ей и не нужны были его слова, она всё увидела в отражение его карих глаз. — Прости, — быстро добавила Пеппер. — Не стоит извиняться за правду, мисс Поттс, — хмыкнул Тони. — Из меня действительно вышел нерадивый папаша. — Ты ошибаешься, — мягко сказала Пеппер, взяв мужчину за руку. — Так ведь, Питер? — спросила она и неодобрительно взглянула на парня. — Да. Конечно… — неуверенно начал Питер. От взгляда Пеппер ему стало не по себе. — Если ты так хочешь, с понедельника я начну снова ходить в школу, Тони. — Вот и отлично, — похвалила его Поттс. — А сегодня предлагаю сходить всем вместе в кино, — совершенно спокойно добавила она, словно не исчезла на долгое время, а всегда была частью этой маленькой семьи. — Сегодня выходит новая картина, через час будет сеанс. — Хорошо, — покорно сказал Питер, всё ещё чувствуя свою вину от сказанных Пеппер слов. — Я пойду переоденусь. — Как это по-женски: заставить человека чувствовать вину и этим же чувством им манипулировать, — ухмыльнулся Старк, когда они с Пеппер остались вдвоём. — Просто скажи спасибо. — Я не знал, что Вы настолько коварны, мисс Поттс. — О, Вы многого обо мне не знаете, мистер Старк, — загадочно улыбнулась Пеппер. — Расскажешь, зачем пришла? — серьёзно спросил Тони. Он подошёл вплотную к женщине, не сводя с неё строгого взгляда. — Роуди позвонил, — честно призналась Пеппер и отступила на шаг, чувствуя, как сердце набирает обороты. Она и забыла, какого это находится вблизи этого мужчины, — сказал, что тебе нужна помощь, о которой ты никогда не попросишь. — Вечно он суёт свой нос куда не просят, — буркнул Тони. — И всё-таки я оказалась здесь во время. — Ты всегда во время, — Тони подошёл слишком близко, он осторожно приблизился к её лицу, но когда их губы практически соприкоснулись, Пеппер резко отстранилась. — Не думаю, что Наташе это понравится, — быстро проговорила она, отводя взгляд в сторону. — Я отрежу Роуди его длинный язык, — пообещал Тони, потирая уставшие глаза. — Это был не он. И неважно кто. Я рада, что у тебя всё хорошо, — Пеппер постаралась улыбнуться, но вышло довольно слабо. — Я здесь только для того, чтобы помочь тебе с Питером. — Пеппер… — Тони хотел снова приблизится, но Поттс не позволила. — Я жду вас внизу, — проговорила она и поспешно покинула гостиную. — Ненавижу болтунов, — сам себе проговорил Старк и последовал за женщиной.