Причина всех бед

You'll not rest Settle for less Until you guzzle And squander what's left Do not deny That you live and let die*

- Видать на Лимбе кончилось конфетти. - Нам срочно необходимо синее пламя! - А если я возьму с лаборатории серу**, которая тоже синим горит, врата закроются? - С надеждой произнесла Ники, из-за чего наставницы направили на нее два злобных взгляда. – Молчу. - Вот именно! Это мы должны орать во все горло! – Запаниковала Бэлла. – Это ещё хорошо, что никакая тварь из них не выскочила! Почему мы раньше не пришли?! - М-да, - протянула Ю, после чего с «радостной» улыбкой повернулась к старой подруге. – Тебя вполне заслужено называют ходячей катастрофой! - Спасибо, - та поникла окончательно, как вдруг её отвлек шелест. Обернувшись, она заметила как, будто от дуновения ветра, затрепетали листья на кусте неподалеку. После тоже было и с листьями дерева рядом и ещё парой растений. Казалось, что кто-то мгновение назад пробежал за спинами встревоженных экзорцистов и исчез в чаще леса. – Эй, - она начала дергать Ю за руку, - там что-то пробежало. - Не обращай внимания, - безразлично ответила та, устремив взор на кусты. - Надеюсь, это простой заяц, - выдохнула маркиза, как вдруг, беспокойство листвы отразилось на противоположной стороне поляны. Теперь его заметили и наставницы. - Кролик, - с ноткой паники произнесла Ники и мысленно перекрестилась: Так мне ещё не везло! Хватит на сегодня демонов. Группа пристально наблюдала за движением каждого листочка, и им удалось заметить причину беспокойства. - Белое и пушистое, - констатировала Ю, - стало быть все в порядке. - Фух. - А ничего, что летом зайцы серые? Пессимизм Николь было тяжело заткнуть, особенно когда о нем кричали факты. Экзорцистки переглянулись. В то же мгновенье из кустов выскочило маленькое пушистое создание. Ходило оно на задних лапках, прижав передние к себе, сзади имелся чёрный хвост, унизанный редкими шипами, а форма головы, украшенной парой бараньих рожек, напоминала собачью. Последним штрихом в умиляющем плане стало два глаза на пол лица, которые невинно смотрели на людей перед собой. - Какое чудо! – Воскликнула Юкинари, покоренная миловидностью животного(?), но её перебил вопль Беллы: - ... вище! Не подходи к нему! - Да чего ты? – Объявила протест уже Доньеро. – Оно дивное, но явно не опасное! Она демонстративно сделала пару шагов навстречу. Женщина последний раз предупредила: - Это демон! Немного повременив, зверь решил показать своё истинное обличие и оскалил набор маленьких беленьких иголочек, коими была заполнена вся небольшая пасть. - Твою мать! – Девушка отскочила от "милашки" на безопасное расстояние. Со всех сторон послышался высокочастотный визг и вскоре три экзорцистки были окружены сотней подобных созданий. - Так через врата что-то прокралось, - улыбнулась Акамацу, пятясь к середине поляны. - А если бы врата были шире, и твари бы больше повылазили? – Поинтересовалась Николь, через плечо посмотрев на подругу. - Кхе, тогда бы нам пришлось пахать, как проклятым! - Те, что побольше, реагируют только на открытие врат, а не вот таких, - маркиза указала на черное бездонное отверстие в земле, - "щелей". Да и князья Геенны ничего хорошего с себя не представляют. - Проверено, - Ю показала большой палец, тем самым оповещая, что с ними сражаться круче и призвала всех к слежке за мелкими тварями. Они подступали все ближе, но не нападали. - А что это за маленькие йети? - В оригинале, - завела старая подруга, - они обитают на Севере, там, где снежные сугробы побольше и хвоя вокруг. Только почему они вылезли здесь? - Меня больше интересует, где их "мама", - буркнула Бэлла. - То есть, они сюда должны были с маменькой придти? – поразилась Ники, после чего была произведена первая атака – маленький зубастый демон кинулся на её ногу. Неуверенно за ним последовала ещё несколько братьев. Но стоило им совершить прыжок, как раздался выстрел. Пускай зрелище и было на доли секунды, Ники удалось заметить его во всех подробностях. Пуля поочередно пронзила тела демонят и в итоге прошла насквозь, в то время как жертв разорвало на части. Вздрогнув, девушка с опаской глянула на Бэллу, которая убирала с мушки револьвера теперешние трупы. Это её пистолетик такое творит?!... а если бы она в меня попала?! Николь перевела взгляд на забрызганную чужой кровью ногу и застала ошеломляющее зрелище: все окровавленные куски плоти обратились в пыль и, без какой-либо помощи ветра, растаяли в воздухе. Оставшаяся мелочь пошатнулась от сего зрелища. Вид убитых сородичей отбил желание нападать, как тут в одном вскипела демоническая кровь и, протяжно запищав, он кинулся в бой. Теперь за ним мчали все до единого. - О боги гламура, я взываю к вам! - Среди всей суматохи раздался голос Беллы, а с мешочка на её груди начал разлетаться густой сиреневый дым, заполнивший округу отвратительным запахом серы. Толпа пушистых врагов замерла и, как завороженная, начала смотреть в никуда. - Что ты сделала? – Почти прошептала Ники, на что женщина напротив громко ответила - После того, как они увидели смерть, сомневаюсь, что они не поверят в подобную иллюзию. Сейчас каждый из них видит, как вокруг подобным образом погибают остальные. По коже девушки пробежал холодок. Так вот какие они, экзорцисты Ватикана. - Нам, наверное, лучше отойти, - с кривой улыбкой, Ю боком поплелась в сторону. - Согласна, - кивнула Бэлла, спрятав револьвер за пояс шорт, и с непривычной заботой глянула на Доньеро. - Пока мы будем проходить мимо – не дыши, иначе увидишь то же, что и они. - Хорошо. Тройка двинулась в путь. Пройдя клубы сиреневого пара, они отошли ещё на десяток метров, спокойно вдыхая воздух. Внезапно, со стороны послышался визг и хруст. Ники резко обернулась и поняла, что шум исходит из облака напущенного маркизой, только вот что его вызвало ей было не понятно. - Похоже, иллюзия больше не действует, - обеспокоено произнесла девушка, повернувшись к учителям. - Наоборот. Она подошла к финалу, - отчеканила Юкинари. - То есть? - Помнишь, я говорила, что воображаемый мир приносит реальные выгоды? – она ответила на вопрос Манфедито кивком. – А теперь подумай, какой исход возможен при таких обстоятельствах. - Исход... Заставляя жить в мире иллюзии, «подопытные» начинают в нее верить и отсюда будут делать все согласно ей, - продумывая каждое слово произнесла Николь. - А что вера делает с человеком? - Женщина щелкнула пальцами и дым начал рассеиваться. - Ну, провоцирует, что ли. - Хм, тоже верно. Не зря за тобой динозавр гонялся, - она игриво улыбнулась. - Понимаешь ли, играя с восприятием окружающего мира, проворачивают свои аферы влиятельные люди и мошенники. А в экзорцизме, благодаря иллюзиям, на нас работает не только разум врагов, но и их энергия. Бэлла взглядом указала на место преступления. Чем меньше становилось дыма, тем отчетливее становилось видно белые окровавленные тельца, которые постепенно обращались в прах. Несмотря на отсутствие воздушных потоков, всё улетало в одном направлении и вскоре таяло в воздухе. - А чего это они рассеиваются так по-турецки? - зашкалил интерес Ники. - Вас вообще чему-то на курсах учили? - Нашел очередной приступ недовольства на женщину. - Или только ты исключительно на сигилах помешана? - Вот эти мелкие, - перебила Ю, которой явно надоели все эти склоки, - часть одной большой. Помнишь, мы говорили, что где-то тут шастает их мама? - Девушка кивнула. - Это создание выбралось из Геенны через такую маленькую щель, используя свою способность рассыпаться на уйму маленьких. В другом случае, сейчас бы их здесь не было. - Она скривилась, - по крайней мере, в таком количестве. - Стало быть, это полипард? - Осенило Доньеро. Точно! Мы проходили это на курсах! М-да, стало быть я на самом деле помешана только на сигилах... - В яблочко, - щелкнула пальцами Акамацу. - Кста, не мешало бы нам за прахом пойти. Он точно приведет нас к цели! Манфедито кивнула и тройца направилась за улетающим пеплом. Оказалось, создавалась только видимость его растворения в воздухе. В действительности он исчезал с поля зрения с увеличением расстояния. Потому, когда они подбежали ближе, сероватое облако вновь появилось, благодаря чему преследование стало посильной задачей. Не все потеряно, наблюдая за переменой мышления девушки, про себя улыбнулась маркиза. Однако мы не уделили должного внимания самим вратам. Как и было предложено Ю, нам удалось вычислить скорость разрушения печати пламенем, пока Ники бегала от иллюзии. Разумеется, было бы неплохо провести исследования на разных почвах, в разных атмосферных условиях... Сомневаюсь, что окружающая среда не влияет на него. И если выясниться, что условия Асии все же отыгрывают не малую роль, у сей печати появится множество нюансов. Впрочем, последствия её использования уже на лицо. Хм, следует предупредить Ники. Она направила свой взор на Доньеро, которая ни на секунду не упускала прах из виду, и окликнула её. От неожиданности, девушка споткнулась и чуть ли не свалилась на землю. - Не куролесь! – Бэлла начинала жалеть, что решила завести беседу с этим Апокалипсисом на ножках. – Ты знаешь, как сражаться с полипардами? - Девушка хотела что-то сказать, но запнулась, что-то мекнула и, после недолгой паузы, отрицательно помахала головой. От сей реакции Юкинари захихикала, а маркиза продолжила корить себя. – Могла бы просто сказать, что нет. - Прости, сглупила, - смутилась Ники. – Я на самом деле не в курсе. - Просто не создавай проблем и всё! Сражаться с полипардами и без того страшно обременительно, - фыркнула рыжая наставница. – Наши предшественники всеми силами старались уничтожить этот тип демонов, но искоренить их даже из Асии до конца не удалось. Слушай. Полипарды делятся на две категории: R и D. Наш относиться к D-категории. Единственный способ его прикончить - уничтожить "сердце". К несчастью, эти существа хитрые и проворные. Ждать, когда на них нападут, в отличие от тобою убитого гуля, они не будут. Сейчас, этот прах, - она кивнула в сторону облака, - возвращается к нашей цели и именно в этот момент мы сумеем застать её врасплох, понимаешь? - Да, но зачем праху возвращаться? - Эти существа обладают особым видом регенерации***.Те беленькие чертята, которых мы убили, были частью тела полипарда. Как только он примет свой истинный обличий, ты все поймешь. Главное вот что: он может восстановить из праха потерянную конечность и снова рассыпаться на сотню чертят, тем самым восстановя своё изначальное количество. Тогда мы сможем найти сердце только снова пойдя за прахом, но этого шанса он нам больше не предоставит. - И быстро это происходит? - Достаточно. Что страшнее, они молниеносно перемещаются. Истинные звери Иберии**** - Вот и он, - понизив тон, оповестила Юкинари. На самом деле, за кустами стало возможным различить маленькую белую фигуру, окруженную облаками праха. Экзорцистки остановились и скрылись за ближайшими деревьями. - Смотри внимательно, - шепнула на ушко Акамацу и раздвинула ветки кустов, позволяя Николь увидеть происходящие события более чётко. Посреди лесной прогалины стоял беленький чертенок, опустившийся на все четыре лапы и оглядывающийся по сторонам. Судя по всему, он наблюдал за пылью от своих собратьев, как вдруг встал на задние лапы и крякнул. Со всех сторон на него начали кидаться его белые клоны, в прыжке превращаясь в какую-то непонятную массу ничем больше не напоминающее прежнее обличие, кроме как цветом. В тот же миг с противоположной стороны раздался выстрел. Одновременно с этим, «сердце» полипарда согнулось пополам и протяжно взвыло. Николь вздрогнула: гнев маленького чертенка ей посчастливилось только увидеть, но почему он не упал замертво и кто вообще стрелял? Демона это волновало не меньше чем девушку, отчего, немного оправившись, он посмотрел в сторону стрелка. Незадолго после этого, белые субстанции от мелких чертят с головой накрыли "сердце", превратившись в гору непонятной жижи, но не прошло и минуты, как оно стало принимать очертания. Сначала, с-под него начал появляться скелет. Сразу же созданные кости покрывали переплетения мышц, а после они обтянулись плотной шкурой, на которой за несколько секунд вырастала густая белая шерсть. - Эту форму называют "Omnes", - решила дополнить картину Ю, - или истинным обличием полипарда. Ники еле заметно кивнула, не в состоянии оторваться от представшего зрелища. На её глазах с огромного количества мелких демонов с анатомической точностью был создан один огромный, малость не достающий до верхушек деревьев, белый полипард. По внешности он был таким же, что и уменьшенные версии: пушистый, с бараньими рожками, собачьей мордой, только передние лапы удлинились, позволяя телу полноценно на них опираться, а усеянный шипами хвост стал представлять реальную угрозу. Под конец Николь сумела увидеть то, о чем ей недавно рассказывали. Тело чудища было усеяно язвами, задняя правая лапа отсутствовала, левая была буквально обглодана по колено, а на правом глазу зияла дыра. Прах начал слетаться к поврежденным местам и обретать необходимую форму. Через несколько минут, тело полипарда было полностью восстановлено. Отряхнувшись, он привстал на задние лапы и два тёмно-синих глаза начали осматривать территорию. Сомнений не было: он ищет своего потенциального убийцу. Наконец-то страх высказал Ники своё не лучшее впечатление от монстра, отчего она обернулась к Юкинари, и прошептала: - Ю, а кто стрелял? Этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы полипард их заметил. Услышав рычание, интерес девушки сняло как рукой и, она с ужасом взглянула на чудовище. Какого была её «радость» встретиться с ним взглядами и осознать, что сейчас снова придется спасать свою шкурку бегством. - Дура, - угрюмо подытожила Ю. В тот же миг, полипард с грохотом опустился на все четыре лапы и… открыл пасть. Никакого дикого ора ухо не услышало, а разум только указал на то, что вместо мелких иголочек, во рту монстра обычные клыки. Прямо как у той Годзиллы, сглотнув, заключила она перед тем, как услышать истинную причину такого поведения и приступить к попыткам заткнуть уши. Нарастая, по округе начали распространяться высокочастотные колебания. Казалось, такой монстр и пищать, да только вот высота заданного звука в буквальном смысле начинала выносить мозг и если бы не очередной выстрел, отвлекший полипарда, он наверное бы взорвался. Правда, Ники заметила исчезновение звука не сразу - атака хорошенько её оглушила. Если бы не Юкинари и резкий поворот головы противника, вряд ли бы она заметила изменения вообще. Непонятно откуда взявшаяся Ю, подняла её и начала уводить с места событий, но девушке все-таки удалось взглянуть на (стрелка с кустов напротив) их спасителя. Оказалось, атаки производила Беллатриса, исчезновения которой Ники не заметила. Пускай сейчас она и бежала со всех ног, периодически стреляя в монстра, все-таки следовало бы отдать ей должное. Увидав, как жертвы разбегаются в разные стороны, полипард немного растерялся и, к сожалению, недолго думая, все-таки побежал в сторону Акамацу и её подопечной. Один удар и подруги уже валялись на разных концах прогалины. В голове стоял жуткий звон, а после удара глаза отказывались придавать изображению четкость. Все что удалось увидеть, так это махающую руками старую подругу, которая или читала роковой стих, или что есть сил, материла геенское отродье. Не отводя взгляда, Ники медленно села и потерла очередную шишку на многострадальной голове. Чтобы за сегодня не происходило, а летает она впервые. Взор перевелся на полипарда. Сейчас он напоминал раздраженного человека в окружении двух надоедливых мух, который что есть сил, пытался избавиться от раздражителей. Все ранения от пуль обращались в прах и в тотчас восстанавливались, да и урон от них можно было приравнять к царапинам. Ситуация была плачевна. Даже для пораженного мозга Ники это понять несложно. Кое-как, она встала на ноги, хоть равновесие держала с трудом. Надо спетлять… твердила система самосохранения. Не, надо помочь! Перечила совесть, предварительно согласовавшись со зрением. «Ты дура», загробным голосом вторила память слова Юкинари. И только сознание было в растерянности: А что, собственно, делать? Оказалось, ответ знало тело, которое отправилось на поиски опоры, чем поступило мудрее остальных. Ведь главное было удержаться на ногах и не попасть под удар, пока все мозговые процессы хозяйки согласуют своё мнение. Впрочем, как и Ю с Беллой. Облокотившись на ствол дерева, девушка заправила за ухо закрывающие обзор пряди и попыталась оценить своим нечетким зрением ситуацию. Два силуэта бегали вокруг да около живой белой глыбы, как вдруг, что-то ярко вспыхнуло. За доли секунды все вокруг заполнил ослепительный свет, после чего экзорцистку намертво схватили и понесли за собой. Тут-то сознание и отвлеклось от спора, поняв, что медлить больше нельзя. - PUTAAAAAA!!! **** Зажмурившись, зорала Ники и начала вырываться. Было два варианта что происходит: свет произошел от вспышки, которая являлась взрывом, или же это проделки полипарда, который сейчас несет её неизвестно куда. Пускай второй вариант был маразматичен и беспощаден, девушке он показался более правдоподобным, а сделать что-то, кроме как покопать врага, она не могла. - Прекрати!!! Раздался вопль Бэллатрисы, отчего Ники мгновенно отрезвела и прекратила свои неандертальские деяния. Открыв глаза, она, в первую очередь сощурилась от сильного ветра, который дул прямо в лицо. После, взгляд перевелся на силуэт рядом и от неожиданной четкости изображения по коже пробежал холодок: рыжая наставница принимала попытки прожечь в ней дыру одним только взглядом. В попытке спастись, Доньеро аккуратно оглянулась. Оказалось, маркиза спасала её от падения с немалой высоты, немного левее на полусогнутых ногах стояла Ю в своих огромных очках. На её руках были металлические перчатки, в которых она держала длинный ремень, что, казалось, служил поводом для животного. Взор поплелся вдоль ремня в поисках уздечки и самого животного. Где-то там, впереди, на мощной шее, покрытой блестящей синей чешуей, показывала свои завернутые кверху рога голова странного создания, но как не пыталась Ники разглядеть морду, ничего не выходило. В попытке разузнать, какое средство передвижение решили использовать экзорцистки Ватикана, девушка посмотрела в сторону, где взору предстало внушающих размеров перепончатое крыло, которое с легкостью рассекало воздух. Сердце затрепетало. Рогатая голова, крупная чешуя, огромные перепончатые крылья… Она уткнулась в плечо Беллы и сильнее обхватила её. Это же не дракон, не? Если мне заявят, что это летающий динозавр мне и то легче станет! - В чем дело? Чего ты ко мне тулишься?! – С долей отвращения буркнула маркиза. - Мы где? – Еле слышно в свисте ветра спросила Ники. Вопрос заставил собеседницу немного растеряться: - Э… в небе? Доньеро подняла на нее свои большие напуганные глаза и с нотками паники произнесла: - Как?.. - Ю призвала своего фамильяра. - Всего лишь? - Всего лишь, - казалось, Бэлла сказала это сама себе, по концу запоздало кивнув. Вместо ответа, девушка только сильнее её обняла. - Ребя, мы садимся!!! От дикого ора Ю, глаза Ники мгновенно открылись, а Бэлластриса крепче ухватилась за седло, на котором они находились. Ветер стал сильнее, а притяжение пуще прежнего пыталось скинуть троицу «за борт». Несколько мгновений – и фамильяр с легкостью выравнивается, плавно сбрасывая скорость. Когда она нормализовалась, он завис в воздухе и приземлился. - Приехали! С оптимизмом бросила Ю, срывая очки с головы и спрыгивая со своего «домашнего питомца». Бэлла же встала и последовала за ней. Только Доньеро совсем не хотелось подыматься и, с круглыми глазами, она и дальше лежала наверху. Поставив руки в боки, Акамацу: - Слазь, Ики-Ники! У нас ещё куча дел! - Повисла кратковременная пауза. – Эй! Ты меня слышишь?! - Похоже, она тебя игнорирует, - спокойно предположила Бэлла. Напарница бросила на нее недовольный взгляд, после чего тяжело вздохнула и трусцой побежала к старой подруге. Но только её руки оказались над Доньеро, как та вернулась в этот мир и моргнула: - Я сама встану. - Ты сама скатишься, - упрекнула Ю, но трогать не стала. Взамен, Ники медленно села, оглянула прилегающую территорию и соскользнула с чешуи фамильяра, упав прямо в объятья подруги. - Я же говорила. - Мда, - Ники сделал пару шагов и отряхнулась. - Зачем мы вернулись в этот злосчастный лагерь? - Полипард-то ещё на свободе! - Раздался голос Ю, что теперь оказалась позади. Несчастный эксвайер сразу проснулся и повернулся на голос. После последовали круглые глаза, отскок и ор: - ДРАКОН!!! - БАБАЙКА!!! - Так же проорала Бэлла, повернувшейся к ней задом и наступившей на ногу Ники. Последняя ещё сильнее завопила и отскочила в сторону Ю с её фамильяром. Но увидев эту незабываемую парочку, визгнула и снова перешла ближе к маркизе, которая по-прежнему испытывала неописуемую радость от отдавленной конечности: - Грррр!!! - Она попыталась изобразить разъяренного зверя и сделала выпад в сторону девушки, после чего та последний раз вскрикнула и потеряла сознания. - Твою мать, Бэлла!!! - Раздался злобный голос подбегающей Ю. – Ты зачем её вырубила?! - Она наступила мне на ногу! - Да я сейчас тебе на голову наступлю! Приводи её в чувство! - Больно надо! – Манфедито вздернула нос к верху и демонстративно отвернулась. - Тогда бери свои куски плоти и тащи их на сражение с полипардом! - Что?! - Она мгновенно развернулась. - Что слышала! - Что мне тащить?! - Себя! – Ю развернула напарницу спиной и принялась толкать вперед. – Давай-давай! Вдруг, дракон Ю наклонился и зарычал, чем мгновенно привлек внимания экзорцисток. - Этот спор был бессмысленный и громкий, - устремив взор за фамильяром, прошипела Бэлла. С той стороны леса не подавалось ни единого признака жизни, но раз демон Акамацу насторожился, хорошего не жди. - Жесть… Разворачиваясь, Ю мимолетно взглянула в ту же сторону, после чего оседлала крылатого ящера и воскликнула: -Высший ранг мы или что?! Никто не говорил, что справиться будет легко! - Тоже верно. Ты не забудь забрать это, - женщина брезгливо указала на бездыханное тело Ники, - безобразие в безопасное место. - А как же наш план? – Вскинула бровь напарница. - Я ходячим бедствиям больше не доверяю! Маркиза зарядила револьвер и, пару раз провернув его в руке, приготовилась к атаке. Шестое чувство её не подвело: в тот же миг вдалеке промелькнуло что-то белое. - Ну, ладно, - после паузы, пожала плечами Акамацу. Она тоже увидела блик в листве и приняла это за сигнал к действиям. – Бим, - она обратилась к своему фамильяру, - обеспечь той девушке безопасный полет. В ответ он прорычал и двинулся к Николь. Ему хватило пары шагов, чтобы взять её в мощную когтистую лапу. Сразу после этого, он взмахнул крыльями и воспарил к небу. От сильных потоков воздуха, все волосы маркизы сдуло наперед, закрыв не только глаза, но и всё лицо. - Чудесно! Средневековый вертолет… Фыркнула она напоследок, приводя свою прическу в порядок (насколько это возможно, конечно). Наконец-то! А вот и он. С лесной чащи показался белый полипард. Что сказать, ни в росте, ни в целостности он не поубавил. В конце концов, их полипард относился к типу D. Он не мог менять форму, быстро регенерировался и, что важнее всего, мог погибнуть от одного выстрела. Гротескный бессмертный монстр с единственной слабиной – «сердцем». Ещё одним плюсом в пользу экзорцистов была постоянность строения. Но и в таком случае Бэлла все просчитала. Выстрелив в «сердце», когда оно начало принимать истинное обличие, она оставила на нем отметину. Минус регенерации полипарда D-класса – восстановление тканей без возможности избавится от поразившего объекта. Такая техника действовала только с «сердцем». В отличии от «тела», которое от любого смертельного удара обращалось в прах и затем восстанавливалось, управляющая часть могла только наращивать ткани. Следовательно, пуля, оказавшаяся в теле, не имела возможности покинуть его, из-за чего появлялись выросты, выпуклости и даже опухоли. Пускай самочувствие демона от этого хуже не становилось. С каждым новым шагом полипарда навстречу себе, маркиза выискивала сие клеймо и наконец-то нашла. На груди у него была взлохмачена шерсть. Если при повороте окажется, что там находится что-то вроде шишки, сомнения насчет местонахождения «сердца» мгновенно развеются. Прекрасно! - Ну, увалень, ты сражение начинать собираешься?! Полипард зарычал, но в наступление не пошел. Чертова тварь! Я не собираюсь с ней возится! Маркиза стиснула зубы и крепче сжала револьвер в руке. С самого детства ей объясняли, как сражаться с этой разновидностью демонов, заставляли изучать все повадки и способности. Они не понесутся на тебя сломя голову и очень редко поддадутся на провокации, а стиль боя чем-то напоминает игру, ведущая роль в которой беспрекословно принадлежит им. Следовательно, единственный способ победить - преклонить чашу весов в свою пользу, аккуратно и ненавязчиво. Внешне идти по проложенному демоном пути, а на самом деле вести его за собой в ловушку, где его поджидает всепожирающее пламя. В итоге, выбирать не приходится. Сжечь дотла весь лес, как делали её предки, не выход, да и ловушки, как таковой не наблюдается. Вся надежда на револьвер и напарницу сверху. Бэлла отвела взгляд от полипарда и посмотрела на парящего в небе дракона. Идеальное оружие. Почему-то ей казалось, что уже должна наступить ночь, но солнце ещё несколько часов не собиралось заходить за горизонт. Дневные бои с демонами редкость, ничего не скажешь. Полипард явно нас недооценивает. Женщина хмыкнула. Или ему на самом деле нечего боятся. Ах, а не безразлично ли мне это? Не время для глупых размышлений. Она заправила волосы назад и взяла на мушку белого демона. Пришло время нанести первый удар! Раздался выстрел. Полипард взмыл к небу, отчего пуля пришлась в дерево позади него. Несмотря на молниеносность движения, маркиза сумела проследить за ним и увиденное своей смекалкой её не порадовало. Вместо того, чтобы направить удар на нее, полипард атаковал витающего в воздушном пространстве ящера. Благо тот был не промах и с легкостью уклонился. Что же насчет нападающего, у него не было возможности как-либо зависнуть в воздухе, и он с грохотом опустился на землю. Поднялись клубы пыли, но женщина не растерялась. Её шаманы-фамильяры несчетное количество раз окутывали пространство туманом или дымом. Умение ориентироваться в таких условиях было обязательным. Она стала вслушиваться, но никаких признаков движения не было. Не может такое огромное существо тихо перемещаться. Хм, а если он так же выслеживает меня? Размышления оборвал неожиданный треск, после которого над экзорцисткой пронесся демон. Она вздрогнула и отскочила. Странно. Почему удар не пришелся по мне? Надо выбираться с этой пучины! Считая, что в движении полипард её не заметит, Бэлла побежала, и не ошиблась. Атаки не производились, дракона не наблюдалось, а противник исчез. Что за чертовщина? Где Акамацу? Неужели он только отвлекал меня?! Но тогда на кой черт ему Ю?! Неужели?.. Женщина уже было захотела рвануть на поиски, как остановилась. Ничего. Юкинари не ребенок. Сама справится. Она оглядела поляну. Пыль уже осела, открыв взору трещины по территории всего лагеря. Нельзя чтобы "нарисованная" нами защитная печать была нарушена, иначе победы нам не видать. ______________ *Muse - City of Delusion ** http://21region.org/sections/photo/56685-kak-dobyvayut-seru.html - фотографии горящей серы. Шикарное зрелище!!! *** Иберия - древнее название Пиренейского полуострова. ****Puta - с исп. «сука».