Русалочка в XXI веке

***

Порой бывают моменты, когда мы желаем чего-то так сильно, что даже не задумываемся: а действительно ли нам это так нужно? Мы ослеплены своей мечтой, которая, кажется, является главной целью в жизни, и не думаем о последствиях. А потом, когда осознание произшедшего наконец достигает нашего разума, бывает уже очень поздно...

***

Аннет в очередной раз развернулась на 180 градусов и бросила испепеляющий взгляд на свой длинный хвост. Тот, однако, преспокойно продолжал переливаться синим и зеленым цветами, создавая блики, весело скачущие по стенам так, что Аннет, настроение у которой было отнюдь не веселое, едва сдерживалась, чтобы не заскрежетать зубами. Юная русалка плавала по своей комнате туда-сюда вовсе не от нечего делать. Она продумывала план. План выхода на поверхность. Монотонное движение почему-то помогало ей сосредоточиться. Ее друг - краб Арчибальд - совсем недавно поведал ей древнюю легенду о том, что её дальняя-дальняя родственница выходила на поверхность и даже умудрилась выйти замуж за человека. Правда это была или ложь - неизвестно, но споры среди подводного мира ходили жуткие, как сознался Арчибальд. Честно признаться, было довольно странно, что сама русалка никогда в такие споры втянута не была и вообще в первый раз услышала эту историю, ведь она любила древние легенды и сказки, как ничто другое. Естественно, несмотря ни на что, семнадцатилетняя любительница приключений решила повторить подвиг своего предка. И она была на все сто процентов уверена, что такое ей под силу. Аннет вообще редко сомневалась в себе, каких бы дел это не касалось. Как-то раз, еще будучи малышкой, она даже умудрилась заявиться на важные переговоры ее отца и заявить, что она со всем разберется и договорится. Итоги ей были неизвестны, но настроение серьезным дядям она точно подняла. - Ну должен же быть способ. Она же как-то... - Аннета! Дорогая моя, прошу тебя, перестань думать о глупостях, это старая сказка. - Но, Арчи! Что в этом такого? А вдруг я тоже выйду замуж за принца? - Русалка мечтательно вздохнула и стала кружиться по комнате, представляя свадебный танец со своим кавалером, светловолосым голубоглазым руса... Человеком. - Милая, сейчас уже не то время. Принцев, как в сказках, не бывает. Монархия почти искоренила себя. В основном там президентские и парламентские республики, - Аннет повернулась к нему с недоуменным выражением лица, пытаясь понять только что сказанные слова, - кроме того, люди стали жестокими и могущественными. Они губят наши моря и океаны. Ты же сама видишь, сколько грязи плавает на поверхности. - Ерунда, не все же они злые, словно барракуды? - Улыбнулась мечтательница, решив, что позже разберется с новыми определениями. - Все, абсолютно все! Ты не понимаешь! Это жутко опасно. Выплыви на поверхность, поговори с чайками. Прогресс дошел до того, что теперь люди вылавливают гораздо больше рыбы самых разных видов! А находя интересные экземпляры, ну ты знаешь, шуточки Нериссы, они начинают ставить эти... как их там... эскипременты. И все это приводит к вымиранию некоторых видов, а также... Аннета! Аннета! Только не это, - краб обреченно вздохнул. Девушки уж и след простыл. А пока Арчибальд читал лекции неизвестно кому, Аннет уже со всей возможной скоростью плыла к ведьме. - Как же я сама не додумалась! - Ворчала себе под нос русалка. Нерисса была одной из умнейших колдуний в их море, а по совместительству хорошей подругой Нереума, отца Аннеты. Кстати, та частенько звала её 'тетя', на что ведьма лишь морщилась и просила этого не делать. - Она обязательно мне поможет! - Радовалась Аннет, преодолевая расстояние и препятствия с удивительной ловкостью. Заветная цель - пещера ведьмы - появилась в поле зрения довольно быстро. Русалочка подплыла ко входу, не обращая внимания на охранников. Эти мрачные и неразговорчивые парни знали, кого можно впускать, а кого нет. Она лишь приветственно махнула им и вплыла внутрь. Нерриса, как впрочем и всегда, химичила со своими снадобьями и порошками, что-то смешивая, взбалтывая и переливая. - Аннет! - Заметив девушку, она улыбнулась, при этом не отвлекаясь от своих дел, - Как давно ты не заходила! Все в порядке? - Да, тетя Нерриса. Как у Вас дела? - Отлично. Вот, пробую изобрести примочку, в разы ускоряющую заживление ожогов от медуз. Не хочешь быть моей подопытной рыбкой? - Хи-хи, нет, спасибо, обойдусь, - засмеялась Аннет, - у меня к вам просьба. - Все, что угодно, малышка. - Только это строго между нами! - Конечно! Наш маленький секрет, - Нерриса от усердия высунула язык и пыталась пересыпать какой-то порошок из колбы в маленькую склянку. - Я хочу выйти на поверхность, и мне нужны ноги. Раздался громкий хлопок, порошок превратился в пыль, осев на лице бедной колдуньи, котора стала похожа на школьника, нашкодившего на уроке химии. Склянка выскользнула из рук Неррисы и медленно опустилась на пол. Сама ведьма, словно окаменев, смотрела на Аннету испуганным взглядом. Казалось, что русалка сказала что-то невероятно ужасное.