Неверная сторона Рая/праведная сторона Ада

–По правде говоря, я не понимаю, зачем ему нужен ангел-хранитель… – задумчиво произнес Менадель, глядя на сферу, в которой, словно кинофильм в реальном времени, показывалась жизнь его подопечного, довольно упитанного парня в очках, сидящего на диване с джойстиком в руках. – От чего его защищать? От того, чтобы он не подавился куском пиццы или не брызнул в глаз пивом? –Оставь сарказм! Ты говоришь неподобающе ангелу! – сурово прогремел голос Габриэля над его плечом. –Простите, – Менадель почувствовал неловкость и вину. Кажется, его подопечный плохо на него влиял. – Я просто… не понимаю, что мне с ним делать. С другими моими подопечными такого не было… Он игнорирует все мои знаки, как будто вообще их не видит. –Ты уверен в этом? – строго оборвал его архангел, но с большей мягкостью в голосе, чем в предыдущий раз. – Наша работа в том, чтобы защищать их, охранять их жизни до назначенного им времени. Мы не должны слишком сильно вмешиваться в процесс их духовного развития без Его указаний. Мы не играем людьми, как куклами. Это их собственный путь. –Да, я знаю, – Менадель вздохнул. – Но я действительно не понимаю, зачем охраняю его, – ангел кивнул подбородком на изображение своего подопечного в слегка сияющем свете сферы. Тот методически продолжал что-то жевать, нажимая на кнопки джойстика. –У каждого должен быть ангел-хранитель, – отозвался Итуриэль. В отличии от Габриэля его голос звучал мягко, будто он объяснял ребенку и имел бесконечное терпение. –Но разве мы не должны чувствовать связь с ними? Потому что я не чувствую ничего, – покачал головой Менадель, обнимая себя за плечи и задумчиво глядя в сферу. – Будто я по ошибке охраняю не того подопечного. Словно перепутал его с чужим и…и не чувствую никакой связи с ним. Архангелы за его спиной переглянулись. В их глазах промелькнуло беспокойство и, пожалуй, даже страх, насколько он был свойственен их расе. Но оба быстро взяли себя в руки и снова казались невозмутимыми. –Я приставлен охранять этого инертного геймера, но не чувствую себя на своем месте... –Что? – слегка отрешенно поинтересовался Итуриэль, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни капли волнения. –Геймер? Это человек, играющий в различные видеоигры, – пояснил Менадель, пожимая плечами. В отличии от архангелов, ангелы-хранители всегда находились близко к людям, поэтому были в курсе их модных веяний и их лексикона. Менадель развернулся и серьезно посмотрел на архангелов, хотя от их настороженных и даже суровых лиц ему было не по себе. Ангел часто задавался вопросом, а испытывали ли то же самое перед ними опытные хранители? И после скольких подопечных ангел мог считаться опытным? Потому что он все еще чувствовал беспокойство и напряжение рядом с ними несмотря на то, что это был далеко не первый человек, которого ему было поручено охранять. Он знал систему, по которой это происходило, но каждый случай был уникален, каждый из них так или иначе отличался от другого. И тем не менее было в них нечто общее… –Почему мои подопечные всегда настолько скучные персоны? В их жизнях зачастую почти не происходит ничего опасного, и они едва ли нуждаются во мне. Менадель думал, что архангел снова прервет его за вызывающие слова, но Габриэль молчал, и в его глазах ангел заметил настороженное ожидание. Ожидание чего? –Я способен на большее. Пожалуйста… дайте мне попытаться. Это было очень смело и дерзко с его стороны сделать такое заявление. Менадель не знал никого, кто отважился бы просить о чем-то подобном архангелов, по крайней мере, никого такого молодого по ангельским меркам. Ожидая, что Габриэль устроит ему выговор за эту дерзость, он был очень удивлен растерянностью в его глазах. Что-то явно было не так, Менадель ощущал это кожей. Ангельские инстинкты подсказывали ему, что напряжение достигало своего апогея, оно буквально повисло в воздухе, словно разряд статистического электричества. Ангел посмотрел на Итуриэля, но тот выглядел еще более растерянным, чем Габриэль. Пожалуй, до этого момента действительно никто не просил о подобном… –Итуриэль, можно тебя на пару минут, – произнес Габриэль, не отрывая взгляда от хранителя. Тот почувствовал, как внутренности сжались от страха, и уже практически видел, как архангел достает огненный клинок серафима… Итуриэль кивнул, выглядя еще более растерянным, но кроме этого Менадель заметил в его глазах опасение или даже страх. Он промелькнул в глазах наставника и тут же исчез. «Чего они боятся?» – задался вопросом ангел, абсолютно не понимая реакции архангелов. Вряд ли за столько лет существования человечества никто из ангелов-хранителей не просил их о подобном, особенно во время человеческих войн… –Я же говорил, что из этой затеи ничего не выйдет, – полушепотом произнес Габриэль, когда они отошли в сторону. Архангел незаметно посмотрел на Менаделя, не желая вызывать еще больше подозрений. –Я думал, что… – растерянно пробормотал Итуриэль. – Все ведь было нормально. –Это сильнее нас. Связь между ангелом-хранителем и его подопечным не зависит от нас. Она стоит выше нашей власти, – на несколько долгих секунд Габриэль задумался, переводя взгляд на своего собеседника. Когда он заговорил снова, в его голосе слышался испуг, хотя они старался скрыть его: – Ты не думал, что, попытавшись ее нарушить, мы пошли против Его воли? –Думаешь, Он специально поручил Менаделю охранять того парня? – поинтересовался Итуриэль, глядя на старшего архангела с любопытством. –Пути Господни неисповедимы, – отозвался тот и снова посмотрел на ангела. – Какую бы угрозу мы не чувствовали, нам не позволено что-либо менять. Думаю, мы не имеем права в это вмешиваться. –Но мы уже вмешались, – отозвался Итуриэль, испытывающе глядя на Габриэля, – когда поменяли ему подопечного. –Значит, должны это исправить. Должны дать ему его подопечного, – твердо сказал Габриэль. –Надеюсь, ты прав, – вздохнул Итуриэль. Архангелы кивнули друг другу и направились к ожидающему их хранителю. По ангельским меркам он действительно считался довольно молодым, но в его глазах горела решимость. Он действительно готов был взяться за серьезную работу, но в то же время его энтузиазм несколько настораживал архангелов. –Мы решили, что стоит предоставить тебе то, о чем ты просишь. Мы дадим тебе другого подопечного, но ты должен понимать, что у тебя нет права на ошибку, – голос Габриэля звучал твердо и строго, но в нем не было холодности, скорее присутствовали некоторые нотки сочувствия. Радостно засиявшие было глаза ангела снова стали серьезными и сосредоточенными. – Мы не играем человеческими жизнями. Ты должен будешь доказать нам, что действительно способен быть хорошим ангелом-хранителем. –Спасибо, – тихо произнес Менадель, не найдясь, что сказать, и кивнул головой в знак подтверждения собственных слов. Он не мог сказать, что не подведет их, потому что это было бы ложью, ведь он не был настолько уверен в своих силах, чтобы обещать это. –Итак, твоего подопечного зовут Эрик Саммерс, – бросив на Менаделя короткий взгляд, Габриэль махнул рукой, заставляя изображения Мэтта исчезнуть со сферы. Его место занял привлекательный черноволосый парень лет двадцати – двадцати четырех. Он стоял у плиты и готовил, напевая какую-то песню. После крикнул что-то вглубь комнаты и, видимо, получил забавный ответ, потому что рассмеялся. Улыбка обнажила ряд белых зубов, контрастирующих с его смуглой кожей. В следующий момент в поле зрения появилась симпатичная девушка чуть моложе парня с кожей цвета топленного молока, ореховыми волосами и большими миндалевидными глазами. Она выступала своеобразным контрастом парню, во внешности которого просматривались ближневосточные, возможно арабские, черты. Девушка подошла к нему сзади и обняла за пояс. Оба выглядели очень счастливыми. –Ему 23 года, – продолжал Габриэль. – Его родители в разводе. Мать – американка, отец – иорданец. Служит в армии США, в Силах специального назначения. Самый молодой солдат в 5-ой группе и один из самых молодых в спецназе. Через час ему позвонят насчет задания в Сирии. –Он уйдет на войну… – подвел итог Менадель, продолжая смотреть на смеющегося парня. Произнесенная реплика казалась слишком далекой и словно ненастоящей. Парень казался таким беззаботным, что трудно было представить его даже одетым в военную форму, не то что действующим на поле боя. –Да, – подтвердил Итуриэль и серьезно посмотрел на ангела, – и он должен вернуться оттуда живым. Тебе предстоит всегда быть наготове, потому что там дорога каждая секунда, ибо она может стать последней. –Я понимаю, – кивнул Менадель, – и я сделаю все, чтобы он вернулся в целости и сохранности… К ней. –Что ж, этого подопечного не назовешь скучным, – отозвался Габриэль, задумчиво глядя на изображение в сфере. Голос его звучал отрешенно, но в нем все же проскальзывали нотки тревоги. Он думал о том, что все это могло плохо закончиться, и в таком случае смерть парня была бы наименьшим из зол…