Задротское ремесло

Начался наш десант с моря самым необычным образом, мы банально воспользовались туманом, чтобы напасть на один из лагерей троллей, расположенный на берегу. Джайне было нелегко поддерживать такой мощный аркан, так что я смело включился в этот процесс, как и присутствующие здесь ученики Кирин-Тора. Вообще я сильно удивился наличию среди нашей эскадры рядовых магов, которые обычно Даларан покидали только по поручениям Альянса или проходя практику. — Джайна, дорогая, осталось совсем чуть-чуть. — Знаю, но держать такой фронт трудно. В этот момент наши корабли для высадки десанта как раз заканчивали подходить к берегу. Мне следовало присоединиться к ним, но мы шли во второй волне, а первую вёл непосредственно Утер, который должен был очистить для нас плацдарм. — Всё, обрывай заклинание. Джайна развеяла заклинание и туман пропал весьма быстро, но недостаточно, чтобы тролли всполошились раньше времени. Вот десантные боты Альянса пропахивают берег и откидывают нос, как трап, откуда на головы троллей сыпятся пехотинцы людей, мушкетёры гномов и маги Кирин-Тора. Мы идём во второй волне вместе с кирасирами Кул-Тираса и небольшим отрядом лучников эльфов во главе с эльфийским сенешалем и его охраной. Поверх наших голов бьют пушки флота. Тяжёлые линкоры гномов и дварфов, элегантные ладьи эльфов и галеоны Кул-Тираса. Но все суда ныне же вроде как общие, и армия единая, вот и действуем сообща. — За Альянс! Могучий крик Утера раздаётся впереди и там видны вспышки заклинаний света. Сенешаль эльфов во главе своей охраны клином устремляется туда и разрывает порядки троллей, что пытаются зайти Утеру в тыл. Видны ударно-штурмовые приёмы этого остроухого рыцаря. Нам с Джайной достался левый фланг, где сметая шалаши троллей мы мчим по полю и сносим гадам головы. Рядом с нами какой-то молодой капитан ведёт солдат под нашим знаменем в бой. Наш ровесник лихо орудует мечом и щитом, отбивая атаки троллей и срубая им руки, ноги и головы в ответ. — За принца Артаса и леди Джайну! Его солдаты подхватывают этот клич. Определённо этот юноша заслуживает внимания. Подворачивается возможность спасти его жизнь и мы с Джайной делаем это. Мой молот сносит наседающих на капитана троллей, а огненный шар в исполнении Джайны обращает сопротивляющегося врага в бегство. Подскочить к самому сильному троллю на местности, призывая на собой бойцов, и снести противнику голову. Это оказывается достаточно, чтобы обратить остальных в бегство. — За Альянс! Кричим это с Джайной в два голоса. Штандарты выше, трубят рога, а мы бросаемся в погоню за троллями. Разгром этого лагеря троллей завершается только через два часа. Всюду валяются убитые, раненных мы уже собрали и начинается осмотр самого лагеря. Тут к нам является гонец от Утера, который просит меня явиться к нему. — Утер, что случилось? Мы с Джайной заходим в шатёр Утера, где тот отпаивает чаем измученного бородатого старика. Батюшки! А вот и Кел-Тузад собственной персоной. — Артас, Джайна, вы как раз вовремя, познакомьтесь с магистром Кел-Тузадом. — Добрый день, мэтр. Мы с Джайной почти синхронно поздоровались с тем, кто в будущем станет нашей правой рукой. Кел-Тузад почтительно попробовал склониться перед нами, но мы его удержали от излишнего проявления вежливости. Старик на вид был измождён и измучен. — Утер, где вы нашли метра? — В яме для рабов, Джайна. Бедняга просидел там никак не меньше месяца. Пока Джайна отвлекала Утера, я практически под самым носом у паладина влил в старика немного той странной тёмной энергии, которая никак не походила на скверну, и увидел живейший отклик на своё действие. Кел-Тузад широко распахнул свои глаза и посмотрел прямо на меня. Да уж, не могу не винить его за удивление. Он то видимо ожидал совсем другого. — Утер, мы с Джайной позаботимся о нашем госте. Нам всем надо отдохнуть. Мэтр, позвольте проводить вас до выделенного вам шатра. Кел-Тузад откашлялся и проговорил своим басовитым голосом. — Благодарю, ваше Высочество. И ещё раз спасибо, лорд Утер, что вытащили меня из плена этих отвратительных дикарей. Магистр и паладин расшаркались друг перед другом, после чего Джайна увела мага из шатра, а я чуток задержался. — Утер, как думаешь, получиться нам использовать мэтра для продолжения войны? Старый паладин был задумчивым. — Всё это странно, Артас, но думаю если мэтр будет не против, то мы вполне бы могли заменить погибшего архимага Валирана. — Да, пускай и замена не полноценная, но целый магистр нам не помешает в грядущих битвах. Тем более тролли тоже не лыком шиты в магии. Их вуду может и не очень мощное, но очень опасное своими последствиями. Утер похлопал меня по плечу. — Полностью с тобой согласен, Артас. Вот и поговори с ним, а заодно присмотри. Не нравится мне эта ситуация. Что этот магистр забыл в здешних краях? — Ингредиенты редкие, Утер. Сам знаешь, какие здесь растут растения. Кивнув своему учителю, я поспешил покинуть шатёр и проследовать вслед за Джайной и Кел-Тузадом. Нагнал я их на середине пути и также предложил старику свою крепкую руку. Забавная вышла картина. Впрочем все забавы кончились, стоило только нам войти в шатёр, который поставили для магистра. — Джайна, дорогая, будь добра установить чары конфиденциальности, чтобы никто ничего не подслушал не совместимого с жизнью. Моя формулировка про возможную прослушку видимо пришлась по душе старику, так как тот тихо хихикнул. — Очень любопытно, молодой человек, что же вы такое решили обсудить. Полагаю вы вдвоём решили допросить меня без лишних ушей? Кел-Тузад сразу же скинул с себя свою привычную маску и распрямился, став как будто на десяток лет моложе. — Да мы с моей невестой просто ищем глубины магических знаний. Вот недавно нам довелось узнать о неком Властелине Мёртвых и мы заинтересовались этой информацией. Кел-Тузад сразу же напрягся, как только информация про Нерзула всплыла в разговоре. Мы же вели себя расслаблено, выставили на имеющийся здесь столик кубки и разлили по ним вина. — Понимаете, тут такое дело. Поймали мы недавно в Лордероне одного пройдоху, расследуя стороннее дельце, а этот пройдоха нам и выложил много чего интересного про Культ Проклятых. Было видно, что старик растерялся от таких постановок вопроса. — Да вы не бойтесь, этот пройдоха был нами отпущен в целости и сохранности. Мы даже ему золота отсыпали за столь ценную информацию. — Видите ли, мэтр, в связи с политическими обстоятельствами наша с Джайной свадьба может встать поперёк горла нашим отцам. А мы в своих чувствах друг к другу твёрдо уверенны, потому пускать это дело на самотёк не хочется. — Да, Артас совершенно прав, мы хотим найти источник силы, независимой от уже имеющихся в Альянсе. Ну и завершился этот цирк нашими славословиями друг другу. Честное слово, если бы не требовалось склонить на свою сторону главного некроманта, то мы бы в собственный шатёр переместились немедленно. — Признаться вы меня удивили, молодые люди. Повелитель, конечно же предупреждал меня, что вы, уважаемый принц можете проявить интерес к силе нашего лидера, но сильнее меня удивили вы, леди Джайна, видимо не всем студентам Кирин-Тор промыл мозги. — Значит вопрос нашего сотрудничества решён? — Думаю это очевидно, но будьте осторожны. Никто посторонний не должен узнать о Культе Проклятых раньше времени. — С нашей поддержкой это будет легко как никогда. Мы пожали руки и оставили старика обдумывать перспективы, а сами тотчас поспешили в наш шатёр, чтобы отдаться страсти, пока есть время. К вечеру нам ещё следует поговорить с тем молодым капитаном. Следует уже сейчас присмотреть себе верных людей. Конечно попадание было из разряда один на миллион, но нам следовало использовать этот шанс, чтобы добиться максимального результата. О да, мы будем собирать свою машину войны, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям судьбы.