***
Здание цирка после постройки стало пусть и не самым большим, но точно самым ярким местом в городе, хоть и располагалось ближе к окраине, там, где протекала река. Огромный каменный двухэтажный шатёр был раскрашен в жёлтые, красные и синие оттенки, выделявшиеся на фоне всего остального яркими пятнами. За лужайками летом тщательно ухаживали, периодически подстригали траву и создавали из живых цветов красивые узоры в клумбах. Когда Аллен впервые оказался рядом, то решил, что за красивой мишурой нет ничего стоящего. В конце концов, разве этому городу был необходим цирк? Людям хватало уличных представлений, которые устраивали бродячие артисты вечерами в центре города. Точно так же, как делал и Мана. Однако первое впечатление оказалось обманчивым. В нерабочее время внутри цирка было пугающе тихо. Из-за простиравшихся от потолка до пола окон светлый вестибюль напоминал застывший во времени аэропорт. Однако, когда приходило время представления, помещение наполнялось стендами с сувенирами, гуляющими туда-сюда людьми и артистами-продавцами, выделявшимися среди всех остальных яркими костюмами и гримом. Сейчас Аллен шёл по вестибюлю следом за Тики, слушая гулкие отзвуки их шагов. Теория о том, что Мариан Кросс мог оставить что-то на месте своего появления, не оставляла его в покое, поэтому Аллен рискнул вернуться туда, где последние годы появлялся слишком часто. Впрочем, стоило сказать Тики спасибо. Ему и его цирку. Возможно, только из-за этого Аллен хоть иногда продолжал чувствовать себя живым. — Роад часто про тебя спрашивала, — сказал Тики, когда они переступили порог двери с табличкой «Только для персонала». За дверью пряталась тяжёлая бархатная ширма тёмно-фиолетового цвета, а за ней царил полутёмный коридор с такими же тёмными стенами, на которых располагались светильники в виде свечей. Всё это создавало впечатление, словно оказался в средневековом отреставрированном замке, однако столь резкая смена интерьера до сих пор вводила Аллена в сильный диссонанс. Как только он оказывался по ту сторону цирка, его невольно охватывала паника. — Да неужели? — без вопросительной интонации ответил Аллен. — И не пытайся делать вид, что удивлён. Она в тебе души не чаяла с самого начала. — С самого начала, когда я был овощем? Забавно. Тики оставил без внимания последнее замечание, проведя Аллена за собой через весь коридор в малый зал. Традиционное для цирка просторное круглое помещение сейчас пустовало. Щёлкнули выключатели, и под высоким конусообразным потолком зажглись прожекторы. Около десятка зрительских рядов приветствовали вошедших аплодисментами фантомов, оставшихся в воспоминаниях Аллена. Невольно вздрогнув, он подошёл к манежу и провёл рукой по алой ткани спинки сидения в первом ряду. — Лови, малыш! — крикнул Тики, и Аллен еле успел опомниться, на автомате поймав брошенные ему разноцветные кегли. — Я не за этим сюда пришёл, — нахмурился он. — Я подумал, тебе будет приятно вспомнить. Аллен вздохнул, прижимая к себе цирковой реквизит. Да, когда-то он устраивал представления по жонглированию — это был один из первых номеров, которому его научил Мана. Подбрасывать кегли в воздух и ловить их в определённом порядке было трудно лишь поначалу. Однако стоило рукам привыкнуть к нужным движениям, как Аллен начал усложнять трюк, то беря больше кегль, то выделывая невероятные фигуры в воздухе с помощью них. — Почему ты решил выйти на улицу? Твои умения достойны настоящего зрительского зала, а не холодного асфальта где-то на улице. Аллен подбросил в воздух одну кеглю и через несколько секунд поймал её, удерживая остальные другой рукой. — Я вышел не ради того, чтобы получить аплодисменты, — возразил он. — Я вышел ради Маны. — Мана, Мана, — едва ли не с насмешкой произнёс Тики. — Он оставил тебе лишь боль и плохие воспоминания, а ты продолжаешь боготворить его. — Он спас меня, — в очередной раз запротестовал Аллен. — Стоило ли такое спасение того, что ты до сих пор мучаешься? Смерть Неа не привела ни к чему хорошему. — А если бы Неа остался жив, что хорошего случилось бы тогда? — Считаешь, что должен мучиться с ним в одиночку, хотя Мана даже не был тебе родственником? — вздёрнул бровь Тики. — Очень самоотверженно, малыш. И глупо. — Думай как хочешь. Если цена того, что больше Неа никого не тронет — моя жизнь, — то пусть так и будет. — Но ты не справился с тем, чтобы запереть себя в четырёх стенах в той маленькой квартирке, в которой я спрятал тебя от Адама и всех остальных. Как там зовут твою новоявленную проблему? — Канда. — Значит, Канда. Хорошо, — кивнул Тики. — Он всего лишь исполняющая приказы шавка. Меня больше беспокоит то, каким образом эти поганые социальные службы добрались до тебя. — Ты ведь знаешь, что в первые месяцы мне было очень сложно себя контролировать. Неа не остановят стены — они для него теперь не существуют. На меня жаловались соседи — так сказал Канда. — То есть Неа всё-таки удавалось подчинить твои способности себе? — Если и удавалось, то только вначале, в моменты, пока я спал. Аллен видел, что Тики был недоволен сокрытием такой важной информации. Но Аллен ничего не мог с собой поделать. Ему совершенно не хотелось принудительно возвращаться в Ковчег — он верил, что сможет справиться самостоятельно. В конце концов, идея исчезнуть навсегда не казалась такой уж плохой. Однако для её исполнения нужно было предварительно окрепнуть и встать на ноги. По крайней мере, так думал Аллен. Но план начал срываться уже в первый месяц, как он вышел на свободу и поселился в той квартирке. Одна добрая соседка помогала ему, периодически принося ту или иную еду. Приходилось изображать сумасшедшего, чтобы хоть как-то оправдать своё категорическое нежелание даже высунуть носа наружу. Впрочем, как раз тогда это и было правдой. Аллен постоянно чувствовал слабость и недомогание, мыслить трезво было сложно. Он много спал и мало двигался, а редкие приёмы пищи только усугубляли состояние. За несколько лет нахождения в Ковчеге он привык к действию сыворотки, поэтому с трудом возвращался к полноценному контролю над собой. Дошло даже до того, что мусор, скопившийся в квартире в пакетах, Аллен однажды попросту выставил на лестничную площадку, не позаботившись о соседях. Он чувствовал, что из-за его слабости Неа, наоборот, набирался сил. Он чувствовал, как внутри растёт чёрная дыра, пожирающая его сознание с каждым днём. Аллен боролся как мог, но говорить Тики о том, что проигрывает, не хотел. Пришлось вспомнить, что боль отрезвляет. Когда-то давно Аллен уже боролся с собственной слабостью таким изощрённым способом, но теперь кровь и порезы на теле стали для него постоянными спутниками. Когда он чувствовал боль, он не думал о Неа, а значит, у Неа не было ни малейшей лазейки. Эта боль была такой, какой нужно, чтобы не терять сознание. Она отрезвляла, позволяла мыслить предельно чисто и ясно. А потом, когда Аллен с трудом начал учиться держать Неа под контролем, появился Канда. Возник из ниоткуда, постучав в дверь, которую Аллен всё так же категорически отказывался открывать. И Аллен совершенно не был готов к тому, что он попросту выбьет эту дверь, не оставив ему и шанса на спасение. План провалился с треском. Канда не выглядел тем человеком, которые обычно стремятся помогать людям. Это Аллен заметил по первому взгляду. В глазах Канды кипела ненависть к совершенно незнакомому человеку, а с его работой это совершенно не совмещалось. В тот момент Аллен испытал уже забытое ощущение: слабость во всём теле, словно из него только что вынули душу. Такое происходило, лишь когда он был либо растерянным, либо уставшим, однако всё равно находился в сознании. Неа использовал эти моменты в свою пользу. Потому что Комуи… Комуи? Аллен выронил кеглю и бессильно присел на корточки, подняв на Тики озадаченный взгляд. — Мне звонил один человек. Представился начальником той социальной службы… Комуи. Комуи Ли. Его испуг на мгновение передался и Тики, однако тот быстро смог взять себя в руки. — Уверен? Аллен кивнул. — Сукин сын, — выругался Тики. — Весьма подло со стороны Адама распускать свои сети куда-то помимо Ковчега. — Но ему ведь тоже нужно искать себе подопытных зверьков. — Защищаешь его? — Ни в коем случае. Но я не придал никакого значения тому звонку… и его имени. — Выходит, твоя новоявленная проблема работает на того, кто работает на Адама. Боюсь, твоё местонахождение больше не является тайной, малыш. — И уже давно, — помрачнел Аллен. — Так что там с Кроссом? Тики кивнул в нужном направлении. — Восьмой ряд, двенадцатое место. Повезёт, если ты найдёшь хоть какую-то зацепку. И... сразу после этого уходи, малыш. Прячься.***
Из соседней комнаты не доносилось ни звука. Лави обычно спал без задних ног, а вот Канда уже которую ночь вскакивал под утро, мучаясь от прочно засевшего внутри ожидания снова услышать тот голос наяву. Канда ничего не говорил Лави про то, что стало происходить с ним после той встречи с Уолкером, а сам Лави упорно продолжал делать вид, что они просто добродушные сожители, и не вспоминал больше о том дне. Канда не любил извиняться даже в том случае, если понимал, что был в чём-то неправ. Понимал это и Лави, который именно поэтому до сих пор продолжать улыбаться ему каждое утро. На тумбочке протяжно завибрировал телефон. Канда слез с подоконника, лениво нажимая на зелёную кнопку принятия вызова. — Если учесть факт времени и то, что ты первым делом не послал меня на хер, могу предположить, что ты не спишь, — излишне жизнерадостно поведал Дэйся. — Ты в психологи подался? — ощетинился Канда сразу. — Нет, компьютеры мне милее людей, — рассмеялся тот. — Мне сразу перейти к делу? — Валяй. — Насчёт того пацана, о котором ты рассказывал. Насторожившись, Канда бросил взгляд на дверь. Послышались шаги в зале и загорелся свет, пробивавшийся через щель под дверью, а потом — громкое ругательство. Кажется, Лави решил дойти до туалета, но с закрытыми глазами. — Эй, ты слушаешь? — Слушаю, — уже тише ответил Канда, не желая, чтобы ему в очередной раз прочитали лекцию о пользе сна. — Так вот, — Дэйся прокашлялся, — очень интересный пацан. Очень. Правда, о нём мало что удалось найти — полагаю, большинство информации и вовсе нет в электронном виде. Поэтому пришлось хорошенько покопаться, чтобы соединить некоторые детали. Ты говорил, что у него был приёмный отец? Мана Уолкер? — Это важно? — Весьма. В тех документах, что тебе дали почитать на досуге, говорилось, что Мана Уолкер покончил с собой, из-за чего у пацана снесло крышу, так? — Так, — раздражённо поддакнул Канда, ожидая, когда уже Дэйся перейдёт к сути дела. — Мана Уолкер не просто покончил с собой, — Дэйся говорил с возбуждением, что означало его заинтересованность в собранной информации. — Сначала он застрелил родного брата, а потом пустил и себе пулю в череп. Ба-бах! Канда нахмурился, вспоминая, было ли в досье хоть что-то упомянуто о брате приёмного отца Уолкера. — У Маны был брат. Его звали Неа. Полицейские архивы хорошо охраняются, лезть в дебри опасно, но я постарался, чтобы меня не заметили. И знаешь, что я там нашёл? На этом Мане висит несколько обвинений в убийствах. По подсчётам полицейских шавок, аж целых тринадцать человек! Представляешь? — Тринадцать? — переспросил Канда, словно не был уверен в услышанной цифре. — Да. Неа стал четырнадцатым. Родной брат!.. Дальше Канда уже ничего не слышал.