Дана VS Джиперс

Заходящее солнце освещало обгоревший остов церквушки, живописно чернеющий в полусотне шагов от меня. Стараясь не думать о том, как встретят меня предсказательница и Дерри с Тришей, я бросила прощальный взгляд на былое пристанище Криперса и побрела по шоссе, в сторону дома. До жилища провидицы я добралась на удивление быстро - дорога сама стелилась под ноги, будто торопила - быстрее, быстрее. Кабриолет ребят всё так же стоял на обочине, ворота были приоткрыты. Я вбежала во двор и нерешительно поднялась по ступенькам, лихорадочно придумывая правдоподобное объяснение своему длительному отсутствию. Дверь распахнулась раньше, чем я успела дотронуться до темно-синей кнопки звонка. От неожиданности я отскочила на пару шагов и чуть было не навернулась со ступенек. - Ты опоздала, деточка, - у возникшей на пороге предсказательницы был чуточку сумасшедший вид, что естественно не добавило мне оптимизма. Встрепанные седые волосы, трясущиеся руки, широко распахнутые глаза, в которых плещется неподдельный ужас. Всё было ясно без слов. - Где? - выдохнула я - Где они??? - Они отправились в полицейский участок за помощью. Тебя не было слишком долго и... Не дослушав старушку я сорвалась с места мысленно ругая бесполезный, по милости Криперса, кабриолет. Через полчаса я была уже в поселке. Полицейский участок найти было проще простого - слава богу склерозом я не страдала. Немного постояв у входа, я отдышалась, унимая бешено скачущее сердце, и толкнула дверь. Она оказалась незаперта. В проходной, как ни странно, тоже никого не оказалось, да и место вахтера пустовало, что очень меня обеспокоило. Стараясь двигаться бесшумно, я прошла весь холл и добралась до длинного коридора, в одном конце которого виднелась какая-то дверь, а во втором - лестница, ведущая на этаж выше. Долго размышлять над тем, куда направить свои стопы, не пришлось - крики и звуки выстрелов, донесшиеся со второго этажа, подсказали верный путь. Преодолев расстояние, отделяющее меня от лестницы в несколько гигантских прыжков, я вихрем взлетела по ступенкам и ворвалась в комнату, из которой слышались подозрительные вопли. Явилась я как нельзя вовремя - Джиперс, выставив перед собой Дерри и загораживаясь им как щитом, уже медленно продвигался к окну. Бледно-зеленая Триша со слезами на глазах умоляла безжалостного монстра отпустить её брата. Четверо полицейских, столпившихся у входа не решались стрелять, опасаясь задеть мальчика и монстру,не обращавшему ни малейшего внимания на мольбы девушки, это было прекрасно известно. - Джиперс! - крикнула я, - Стой! - А-а-а, Дана, - радушно поприветствовал меня каннибал, - Заходи, заходи. Как раз тебя тут все и ждали. - Не трогай его, - жалобно попросила я, протискиваясь между людьми в синей форме и осторожно приближаясь к людоеду. - Ты забыла наш разговор? - удивился Джиперс, - Я обещал отпустить девушку, но не его. - Если ты оставишь её брата в покое, то обретешь все мыслимые и немыслимые блага, - жалко улыбнувшись посулила я. - К примеру? - Скептически поинтересовался монстр, не торопясь отпускать мальчишку. - М-м-м-м. Я больше не буду петь, - предложила я, - И даже в кошмарах не буду тебе являться. - Заманчиво, но я, пожалуй, откажусь, - усмехнулся Криперс, поворачиваясь к распахнутому настежь окну. - Я сюда больше не приеду! - Завопила я. - Никогда! Обещаю! - Вот это мне нравится уже больше, - согласился Джиперс, вновь разворачиваясь ко мне и обнажая в зловещей ухмылке острые зубы, - Было бы прекрасно, если б тебя здесь не было. Что-то в его тоне мне не понравилось... и через секунду я уже твердо знала что именно. - Ах ты...! Ты! Это всё из-за тебя! - Завопила я, бросаясь на Криперса с кулаками. Не ожидавший столь бурной реакции на свою реплику монстр, ощутимо покачнулся и чуть было не выпустил Дерри, но спохватившись прижал его к себе левой рукой, а правой сдавил моё плечо с такой силой, что я охнула. Из глаз брызнули слёзы, но я продолжала размахивать руками в слабой надежде ещё разочек достать гнусного злодея. - Здесь имеет место ярко выраженное расстройство психики, - обреченно пояснил каннибал Трише, и взирающим на нас в священном ужасе полицейским, продолжая легко удерживать меня на расстоянии вытянутой руки, - Я тут ни при чем. - Ты знал, - выдохнула я, - Ты знал, что я пойду тебя искать и поджег церковь. - Что? - изумился монстр, - Нет, Дана, я не знал. Успокойся! Давай поговорим, как взрослые люди! И перестань размахивать руками, - если ты выцарапаешь мне глаза я возьму их у любого из этих людей и, согласно твоим понятиям о справедливости, буду прав. - Ладно, - кивнула я, оставив бесплодные попытки добраться до Криперса, - Давай поговорим. - Вот и умница, - ухмыльнулся монстр, отпуская моё плечо, - Церковь действительно поджег я, Дана. Это правда. Как видишь, я с тобой вполне откровенен. Я не знал, что ты находилась внутри - наверное, ты была в подвале, и я не смог учуять тебя. Это не означает, что я хотел сжечь тебя живьём, - я же всё-таки не зверь. Будь твоя жизнь полностью в моей власти, я выбрал бы для тебя легкую смерть. - А разве моя жизнь сейчас не в твоей власти? - удивилась я, - Увы, - Криперс нарочито печально склонил голову, - Я дал тебе слово и я сдержу его. - Какое благородство, - не удержавшись съязвила Триша. Джиперс медленно перевел на неё гипнотизирующий взгляд холодных кошачьих глаз. - Не испытывай моё терпение, девочка, - мягко прошипел он, - В том, что я сейчас стою и разговариваю с вами, а не наслаждаюсь сытным обедом, заслуга Даны..., но не твоя. Триша издала сдавленный всхлип и умолкла. Я демонстративно прокашлялась, привлекая внимание монстра. - Прими мои глубочайшие извинения,Дана, - серьёзно произнес Криперс. - А твои извинения могут приобрести более, м-м-м... материальную форму? - поинтересовалась я, ненавязчиво указывая взглядом на белого, как полотно, Дерри. Джиперс вздохнул. Поправил шляпу. Задумчиво почесал затылок. Снова вздохнул. - Чтож...только ввиду моего особого расположения к тебе, я, пожалуй, уступлю. - Медленно протянул монстр, - Давай заключим с тобой соглашение: я отпускаю человечка, и с утра следующего дня не охочусь на людей, а ты...ты приедешь навестить меня через двадцать три года вместе со своей дочерью. - Дочерью? С чего ты взял, что у меня будет именно дочь? - удивилась я. - Просто знаю, - коротко ответил демон, одарив меня снисходительной улыбкой. - И что ещё ты знаешь обо мне такого, чего я сама про себя не знаю? - настороженно поинтересовалась я. - Знаю, что она будет очень похожа на тебя, - монстр снова усмехнулся, - Согласись, без двух Дан мне будет довольно скучно жить в этом убогом мире. Я хочу, чтобы ты, твои дети, дети твоих детей и так далее, навещали меня каждые двадцать три года на двадцать три дня. Не бойся, я никогда не причиню вреда никому из твоего рода, клянусь. Ну что? Ты согласна? - Согласна! - Решительно кивнула я, но Криперс не торопился отпускать паренька. - Скажи людям позади тебя, чтобы не злили меня и бросили оружие, - потребовал он. Я обернулась к полицейским, но те, прекрасно слыша слова Джиперса, сами медленно сложили пистолеты на пол. - До встречи, Дана, - Криперс оттолкнул от себя Дерри и послав мне шутливый воздушный поцелуй вспрыгнул на подоконник. Мягко хлопнули, разворачиваясь, кожистые крылья, и демон легко взмыл в темнеющее небо. На несколько минут время в комнате словно остановилось. Все просто стояли и смотрели в окно,словно ожидая, что Джиперс вернется. Первым пришёл в себя Дерри. Подойдя ко мне паренек крепко обнял меня и коснулся холодными губами моей щеки: - Спасибо, Дана, - прошептал он, - Спасибо. Я теперь твой должник на всю оставшуюся жизнь. - Всё в порядке, - я попыталась улыбнуться и успокаивающе похлопала его по спине, - Всё нормально. Теперь всё будет хорошо. Домой мы добирались пешком в сопровождении двух полицейских, тех самых, что когда-то подобрали меня на дороге. Отконвоировав нас до дверей дома прорицательницы, стражи порядка синхронно козырнули мне и двинулись обратно в поселок. Дерри медленно подошел к машине, опустился на корточки у переднего колеса... и издал ликующий вопль. Я, Триша, и вышедшая на порог предсказательница почти одновременно подскочили и с ужасом уставились на Дерри. - Покрышки целые! И шины тоже! - От избытка чувств паренек даже подпрыгнул, - Чудеса! Девчонки - тащите свои вещи сюда и сматываемся! - Может хотя бы дождемся утра? - неуверенно предложила я. - Нет! Ходу отсюда, пока он не передумал, - возразил Дерри, энергично запихивая в багажник дорожную сумку. Тем временем мы с Тришей донесли остальные вещи и тепло попрощались с провидицей. После традиционного вежливого пожелания: "Ну, будете проезжать мимо - заглядывайте," и не менее вежливого ответа, типа: "Нет, уж лучше вы к нам," мы вернулись к машине. - Эй, а этого пакета здесь только что не было! - воскликнул парень сдвигая в сторону свой рюкзак. Под ним и правда белел объёмистый пакет, перетянутый грубой веревкой. К веревке обрывком скотча была приклеена какая-то бумажка. - Ого! Какой тяжелый, - заметил Дерри, приподнимая пакет, - Ладно, пусть пока полежит на заднем сидении. Он тебе не помешает, Дана? - Нет, конечно, - рассеянно откликнулась я, теребя в пальцах сорванную с веревки бумажку. На ней было что-то написано, и мне безумно хотелось узнать что именно - в душе зашевелилось с детства знакомое каждому предчувствие долгожданного праздника. - Садитесь уже! Поехали! - нетерпеливо воскликнула Триша, - Дан, да потом прочитаешь. Потом так потом. Как скажете, господа хорошие. Я покорно устроилась на заднем сидении, Триша заняла кресло, соседнее с водительским, ну а Дерри, сев за руль, повернул ключ зажигания. Стоящая у ворот провидица помахала нам на прощание. Кабриолет зарычал и рванулся в ночь, рассеивая мрак ярким светом фар. Вытащить из любимой сумки карманный фонарик и включить его было делом двух минут. Записка оказалась совсем коротенькой, но мне пришлось прочесть её раза три, пока до меня дошел смысл написанного. "Я улучшил балансировку, малышка, и для удобства немного укоротил рукоять. Тебе должно понравиться." - Это от Него, - ошеломленно выдохнула я, перечитывая текст записки снова и снова, будучи не в силах отвести взгляда от куска бумаги, исписанного твердым наклонным почерком. - Ни фига себе! - изумился Дерри и, не зная чего можно ожидать от непредсказуемого охотника за людьми, на всякий случай до упора вдавил педаль газа. Машину ощутимо тряхнуло и я ойкнула, чуть не прикусив язык. - Ну что? Что там? - нетерпеливо поинтересовалась Триша, внимательно следя за тем, как я быстро развязываю веревку и осторожно запускаю руку в пакет. Пальцы коснулись теплого дерева рукояти, и я, не веря своему счастью, крепко обхватила её. - Данка! Да не тяни же ты! - взъерошенный Дерри тоже обернулся ко мне, вконец перестав следить за дорогой - благо ровная лента ночного шоссе была пустынна и не готовила никаких неожиданных сюрпризов. Я загадочно улыбнулась, и одним рывком сдернула белый пакет с прощального подарка Криперса. Танцующие блики лунного света, расплавленным серебром, вспыхнули на смертоносных лезвиях изящной секиры... Вместо эпилога. Автобус с галдящими школьниками резво катил по ночной дороге, освещая свой путь ярким светом желтоватых фар. Подростки, возвращающиеся с волейбольного матча орали песни, смеялись, ругались и вообще вели себя неподобающе шумно. Так шумно, что он услышал их ещё задолго до того, как машина подкатила к его убежищу и конечно же, успел подготовиться к теплой встрече, запасясь всем необходимым. Костяными звездочками, к примеру. Их так удобно бросать. Джиперс довольно усмехнулся и подбросил на ладони сюрикен, выточенный из человеческой челюсти, любуясь игрой лунного света на серебристой вязи древних рун, покрывающих выбеленную до легкой синевы, кость. Он обещал Дане не трогать людей с завтрашнего дня, и слово своё он сдержит, конечно сдержит, но ведь впереди такая долгая ночь... Его ночь. С тонким свистом рассекая воздух, сюрикен вонзился в переднее колесо автобуса, пробив упругую резину. Джиперс-Криперс довольно облизнул сухие губы и с наслаждением расправил крылья, вдыхая полной грудью сводящий с ума неповторимый аромат ночи и чужого страха.