***
Что ж, она была прекрасна — Магнус знал это и прежде, но их вынужденная близость лишь убедила его в этом знании. Их брак был фиктивным — ведьма Беннет была вынуждена уступить перед всеобщим давлением и стать его женой. Он и сам не жаждал становиться чьим-то мужем, но сложные времена требуют сложных решений. Угроза Себастьяна Моргенштерна из призрачной стала отвратительно реальной, мир погружался в хаос, демоны разрывали его на куски, и перед лицом опасности кто-то должен был стать козлом отпущения. Магнус, увы, успел заработать себе репутацию непобедимого — за что и поплатился. Он не был непобедимым, но когда паника завладела теми, кто стоял у истоков власти, его попросту взяли за горло — либо он жертвует всем и идет в бой один, либо становится тем, кто берет за себя ответственность, собирая армию. Магнус всегда был самокритичен и здраво оценивал свои возможности — один он не смог бы победить Себастьяна Моргенштерна и Лилит, которых поддерживал весь Ад. Так что ему осталось лишь заключить союз, которого все так ждали… И который был самой рискованной вещью, какую он когда-либо совершал. Магнус так или иначе всегда следил за важными фигурами в мире магии. За Бонни Беннет он следил особенно пристально — в этой хрупкой девушке таилась колоссальная сила, о которой даже она сама долго не подозревала. Когда Себастьян Моргенштерн появился в ее жизни, никто еще не знал о том, чем все это обернется. Даже сам Себастьян тогда еще не был тем злом, в которое превратился ныне. Это была любовь — по крайней мере, для юной Бонни. Для Себастьяна, быть может, тоже — пока его отец и мать не призвали его. Теперь эта связь обернулась кошмаром — тайным, но не для всех. Магнус Бэйн держал свое знание тайне — он вообще хранил множество чужих тайн, ведь любое знание это оружие. Вопрос был в том, использует ли он теперь свое оружие против собственной супруги. Все зависело от нее — Бонни Беннет могла уйти в Экспрессию с головой и примкнуть к Себастьяну, или же выбрать свет и котиков в лице Бэйна. Честно — Бэйн предпочел бы второе.***
Бонни Беннет не могла спать. Нет, дело было не в вычурной обстановке дома ее супруга, дело было даже не в ее навязанном супруге, дело было в том, что Магнус знал ее тайну, обозначил это и никак не обозначил при том своих требований. Себастьян был для нее кое-чем особенным. Она никогда и никому не рассказывала об этом, но если бы не Себастьян, то она погибла бы, когда впервые использовала Экспрессию. Он появился из ниоткуда и помог ей, направил ее. Научил ее всему, что позже сделало ее не просто сильной, но действительно могущественной. — Когда весь мир будет против тебя, я буду рядом, — говорил он. Теперь, когда весь мир был против него, Бонни не могла обещать Себастьяну того же. Когда она нуждалась в нем, он не был злом. Теперь же был им, а Бонни никогда не хотела служить злу. — Я люблю тебя, Бонни, — говорил он, гладя ее волосы. Бонни тогда верила, что тоже любит его — но прошло время, и случились многие вещи, и она не могла больше повторить слова любви. То, что делал теперь Себастьян, было ужасно и претило всей ее сущности. Она владела Эксперессией, она знала Тьму на вкус, но никогда не хотела примкнуть к ней. Она не жаждала зла и не могла понять, как можно его жаждать. Но она не понимала и Магнуса, играющего с нею — чего желает он? Манипулировать собою Бонни не могла позволить, так что…***
… Она ворвалась в покои Магнуса, позабыв о времени и приличиях. — Я не сторонница Себастьяна, ни тайная, ни явная. Магнус, возлежавший в постели с фруктовой маской на лице, нервно привстал: — А я утверждал обратное? — Ты думал об этом! — агрессивно обвинила его Бонни, поскольку была на взводе, а затем подумала и чуть сбавила обороты: — Но не думай больше. Я не с ним. — Я в курсе, — Магнус довольно лениво скинул огурец с левого глаза. — Я же впустил тебя в свой дом. — Но ты подозревал меня! — Конечно. Я всегда и всех подозреваю, тыковка. И тебе советую. Хочешь огурчик?.. — Лучше шампанского, — нервно отозвалась Бонни. — Или коктейль. Ты же славишься коктейлями. — Для тебя — все, что угодно, — совершенно серьезно отозвался Магнус. — Ты же теперь моя семья. Он похлопал по постели рядом с собой, а Бонни, поколебавшись мгновение, устроилась рядом. Им нужно было с чего-то начинать.