Детские шалости и взрослые проблемы

Титановая Рысь Эшли с глубоким вздохом выскочила из спортзала. «Ох, уж этот новый физрук! Старый хоть и был, как оказалось… извращенцем, но, по крайней мере, не так сильно гонял». Физические упражнения изматывали её. Всё же большую часть сил ей приходилась тратить на магию, которую приходилась применять очень часто, невзирая на то, что войн в ближайшее время не намечалось, по всей видимости. Прислонившись спиной к стене, девушка огляделась. Все куда-то спешили. Кто на уроки, кто обратно в общежитие для долгожданного отдыха. А кто-то уже готовился к очередным попойным выходным. И Эшли уже догадывалась кто — Шерон, Искорка, комнаты 305 и 318. Три дня уже прошло с того момента, как она узнала о прибывшем вместе с ними Коуле. Она так и не спросила о нём у тех ребят из левого крыла. Точнее, она пыталась несколько раз. В первый раз произошло всё очень быстро и типично для них. Она подошла к одной блондинке с милой внешностью и медвежьим характером, кажется, её звали Петти. Так вот, та послала её так далеко и надолго, что Эшли даже представить себе не могла, где это находится и как туда добираться. И стоит ли брать с собой лошадей, если всё же решишься отправляться в столь необычный путь. Во второй раз она решилась подойти к девушке с демонической внешностью, сидящей в эльфийском саду и воркующей с «живым» скелетом. После пожалела. Сильно. Видите ли, у них было свидание, а Эшли всё испортила. В итоге пришлось живо уносить ноги из треклятого сада и долго проклинать свою не предназначенную для пробежек мантию. В третий раз она даже не успела и слова произнести. Придя в левое крыло общежития, она наткнулась на забавную сцену переселения одного из учеников. В коридоре столпилось столько народу, что было нечем дышать. Мало того, что там были ученики почти со всех групп, так в придачу ко всему также шастали такие знаменитые личности, как Дины Винчестеры, Шерлоки Холмсы и Джеки Воробьи (последний по какой-то причине прикладывал лёд к распухшему глазу). Казалось, будто там не просто ученица переселяется в соседнюю комнату, а царская семья отправляется в путешествие в дальние страны. Особенно Эшли поразила рыжеволосая девушка с боевой раскраской на лице и сковородкой в руке, размахивающая ею во все стороны (именно этой сковородной Воробей и получил в глаз). Магессе всегда казалось, что эта девушка тихоня, заучка, так как чаще её видели за книжками и фолиантами в библиотеке. Тут же она поняла, как сильно ошибалась по поводу их группы. Они были не просто полоумные психи, они были безумцы, выскочившие из волшебной шляпы (причем Шляпник по сравнению с ними показался бы ангелом). Когда она в четвёртый раз хотела, наконец, расспросить о мальчике, то поняла, что ответа явно не получит. На подоконнике в курилке сидела элетанка Элен. О ней часто говорила Искорка, поэтому она была одна из немногих, кого она знала по имени. Подойдя к Элен, Эшли откашлялась, чтоб привлечь к себе внимание, но когда элетанка обернулась, она тут же решила быстро откланяться и удалиться. «Лучше у кого другого спрошу» — подумала тогда Эшли. Про элетанку ходили нехорошие слухи, мол, она приносит в жертву козлов и пьёт кровь младенцев. Правдивы ли были эти слухи, Эшли не знала. Но уж больно ей не понравился этот свирепый взгляд. Про пятый случай магессе даже вспоминать было тошно, ибо обнажённая грудь Дуси будет вечно сниться ей в самых ужасных кошмарах. От неприятных воспоминаний девушку отвлекла драконорождённая. Она и сама не заметила, что осталась стоять в коридоре одна, не считая подруги. — Эш? Ты чего тут торчишь? — задыхаясь, прокричала Шерон. Впрочем, она всегда, кричит. Даровали же ей Боги силу. — Уроки все закончились! Завтра выходной — гуляем! — Да вот, опять подумала о Коуле… — пожимая плечами, промямлила Эшли. — Ох, пресвятые дракончики! — закатив глаза, начала блондинка. — Ты еще так и не расспросила никого из этих психов? Так пойдем вместе. Я быстро из них всё выпытаю своим криком. Шерон, конечно, хотела помочь, но не таким же способом. Магесса порой сама побаивалась подругу, ибо у неё зачастую непроизвольно вылетали слова вроде «Фус Ро Да!». Потом ей долго приходилось приходить в себя. — Не стоит. Не думаю, что они что-то о нём знают, — боясь, что драконорожденная и впрямь с ней пойдет, стала отнекиваться Эшли. — Да и вообще, может, Коул сам объявится. Шерон расстроенно вздохнула. Видно было, что девушке хотелось куда-то применить свою силу, и чтоб от этого была польза, а не очередной вопль Дуси, выходящей из туалета. Когда девушки решились больше не стоять в пустынном коридоре школы, а возвращаться в общежитие, к ним подбежала взбудораженная Лучик. — Простите. Я тут случайно услышала ваш разговор. Кажется, вы ищете Коула? — начала радостно тараторить она. Девушки удивленно переглянулись. Они даже не поняли, откуда она взялась. — Вы знаете, где он? — не вдаваясь в подробности ее появления, спросила Эшли. Лучик кивала головой и то и дело оборачивалась назад, как будто чего-то опасаясь. — Да, конечно! Я часто с ним общаюсь! Эшли была слегка удивлена словам блондинки. Коул был не самым лучшим собеседником. Из него и слово-то силками приходилось вытаскивать. А тут он вдруг начал общаться с незнакомой ему девушкой. Или всё же знакомой? Она сама не была лично знакома с Лучиком, лишь иногда при встрече они обменивались приветственными кивками. С виду она ей казалось милой и доброй. Но что на самом деле происходило у неё внутри — Эшли не представляла. — Правда? Не очень похоже на Коула, — прищурилась магесса. — Обычно он скрытен… Возможно, вы его чем-то сильно заинтересовали. Или же… Вы проводите меня к нему? Эшли не стала раскрывать свои догадки, а перешла сразу к делу. Возможно, эта девушка и впрямь была достойна его внимания, раз он ей открылся. В противном случае она являлась сильнейшим магом и уж могла постоять за себя. — Конечно! Пошлите! Только, думаю… — Лучик осеклась и настороженно посмотрела на Шерон, — вашей подруге лучше остаться здесь. Мало ли он испугается. Ну, вы лучше знаете Коула. — Что?! Да я… — Шерон пыталась возразить, но ее перебила магесса. — Правда, Шерон. Я одна пойду, — подмигнув подруге, проговорила она. — Ты всё равно его не помнишь, и, возможно, не случайно. Коул неспроста стирает память. Всё же её догадки были правдивы. И Лучик не та, кем кажется. Эшли не знала, поняла ли её драконорожденная или нет, но очень надеялась на первое. Ей сразу не понравилась эта Лучик. Видно было, что она что-то затевает, ибо не стала бы опасаться Шерон. Если бы Коул действительно её боялся, то просто сделал бы так, чтоб она его не видела. А Лучику, видимо, это было неизвестно. Эшли незаметно произнесла заклинание, чтоб подруга, если что, быстрее смогла её найти. — Ну, как скажешь. Но не задерживайся! Тебя ждёт сюрприз! — прокричала с драконьей мощью Шерон и скрылась в глубине коридора. «Лишь бы она поняла».

***

Миновав очередной коридор, девушки вышли в просторный пустынный зал. Эшли ни разу не приходилось бывать здесь. Да и не только здесь. Это были подвальные помещения, и сюда запрещалось приходить ученикам. Коул и впрямь любил находиться в подобной обстановке, но всё же магессу настораживала эта Лучик. Иначе она бы так не боялась Шерон. Или же просто магесса накручивает себя? И эта девушка действительно хочет помочь. — А давно вам открылся Коул? — все же не удержалась и спросила Эшли. — Просто я так о нём беспокоилась. Этот мальчик сам по себе необычен, я боялась, что он может наделать глупостей. Блондинка остановилась и постаралась натянуть доброжелательную улыбку. Вышло у неё не очень. Скорее улыбка походила на волчий оскал. И магессу это вновь насторожило. — Да, мы познакомились прямо с приездом, — начала она. — Он говорил, что его видят не все. Но мне несказанно повезло! Этот парень добрый малый! Он должен быть где-то здесь. Лучик отвернулась и стала что-то высматривать по сторонам. Эшли внимательно за ней наблюдала и продолжала вести разговор. — Да, конечно. А он что-нибудь рассказывал обо мне? Я, как-никак, его наставник. Блондинка вновь посмотрела на девушку. Было видно, что она чего-то опасается. — О, да! Он столько всего о вас рассказывал! — воскликнула Лучик и вся напряглась. Эшли не отступала, стараясь тянуть время. Она чувствовала, что добром всё это не кончится. Здесь не было Коула. Она бы его сразу почувствовала. «Что же она здесь прячет? Чего добивается? Поскорее бы пришла Шерон. Её помощь была бы кстати». — Правда? И что же? Лучик, ничего не подозревая, продолжила. — Он говорил, что когда вы еще были в своём мире, то вы жили в одной башне круга магов, — вспоминая подслушанные как-то слова магессы, проговорила она. — Да, это так, — кивала Эшли. Блондинка продолжала говорить, тем самым показывая, что действительно знает Коула. — А ещё он говорил, что вы там были хорошими друзьями. Часто общались, обучались магии. Кстати, он также сказал, что как маг вы намного сильнее его! — Так и сказал? — выразив удивление, спросила магесса. — Да! Не мальчик, а золото! Такой весёлый! — радостно воскликнула Лучик. Эшли напряглась. Про башню мог знать любой, но то, что на самом деле происходило там, знали лишь бывшие жители, в том числе и Коул. Но Лучик сама выдала себя. Коул не мог такое сказать. — Так, а ну-ка стой! — прокричала Эшли. Её голос раздался эхом по всему залу. Лучик непонимающе посмотрела на неё. Такой реакции от магессы она явно не ожидала. — Что случилось? — отступая назад, проговорила блондинка. По её глазам было видно, что она боится. Но зачем стоило приводить сильнейшего малефикара в такое место? Она здесь не одна. — Зачем ты меня сюда привела? — угрожающе на нее посмотрев, сквозь зубы процедила Эшли. — Как? Я вела тебя к Коулу. Ты уже успела забыть? — делая вид, что ничего не понимает, с улыбкой произнесла девушка. Эшли продолжила. — Это ловушка, да? Ты не знаешь ничего о Коуле? — Что за вздор?! Я сама предложила проводить тебя к нему! — стала оправдываться Лучик, постоянно поглядывая в сторону старой, покрытой пылью картины. Магесса не обратила на это внимания. Она ехидно ухмыльнулась и стала ходить вокруг Лучика, словно хищник вокруг своей жертвы. — Первое, — начала она. — Да, мы жили с Коулом в одной башне круга. Да, я знала о нём, но до прибытия на Мираклию мы ни разу не встречались, и тем более мы не были друзьями! Второе, — остановившись позади Лучика, прошептала она ей в самое ухо. — Коул не может быть весёлым мальчиком. По крайней мере, я ни разу не видела, чтоб он сильно веселился, тем более с незнакомыми людьми. Разве что кролики могли выдавить из него искреннюю улыбку. Третье, — голос магессы уже походил на шипение змеи, а с её пальцев уже стали исходить магические искорки. — Настоящий Коул, тот, что был магом, давно умер. Про него просто-напросто забыли. Оставили одного в темнице. Я знала лишь духа Сострадания, вселившегося в тело мальчика и ставшего почти человеком. И он не был магом. Следовательно, он не мог, как маг, быть сильнее меня. Улавливаешь мою мысль? — улыбнулась девушка. — Вот ты и прокололась, милочка. Лучику уже ничего не оставалось делать, как вытащить из-за пояса кинжал. Она вся напряглась. Она знала, что ей в одиночку не победить сильнейшего мага. Она постоянно поглядывала в сторону картины, и видно было, что ожидала помощи. Но от кого? От старой пыльной картины? Или же это не просто картина, а один из сокрытых тайных ходов, коими пользовались раньше? Эшли усмехнулась. Она не воспринимала эту девчонку всерьёз. Одного, даже самого слабого заклинания холода достаточно, чтоб сделать её беззащитной. Но в то же время магесса понимала, что она не пошла бы так смело на неё одна. Тут был кто-то еще, но почему-то пока не показывался. И он был точно не маг, она бы почувствовала. — Где твои дружки? Пускай выходят! — прокричала Эшли и наложила на Лучика «Дробящую темницу». — Неужели так испугались одного малефикара? Лучик не могла пошевелиться. Заклинание сковало её. — Где Коул?! Отвечай! — Эшли угрожающе посмотрела в глаза обездвиженной девушки, а та лишь как-то гадко ухмыльнулась. — Не хочешь говорить по-хорошему — будем действовать по-плохому, — процедила сквозь зубы магесса и, надрезав вену, взмахнула рукой, поднимая красные брызги в воздух. Кровь закружилась, и все вокруг смешалось. Лучик пронзительно закричала, понимая, что уже не может контролировать свой разум. — Ты права! Я не одна! — закричала блондинка. — Скоро ты сдохнешь… мерзкая… тварь! Эшли ухмыльнулась. Она знала, как мучительно находиться под воздействием магии крови. Она чувствовала, как все жизненные силы Лучика переходят к ней. Главное было не переборщить. Ей не нужны были трупы. Она лишь хотела узнать правду. — Зачем ты меня сюда привела? Говори! — усиливая заклинание, прокричала девушка. — Я тебе скажу, — послышался голос позади. Магесса обернулась, всё ещё удерживая заклинание, и увидела перед собой молодого эльфа с мечом в руке. — Ты хотела знать правду? Так получай её, — проговорил он и всадил меч по самую рукоять девушке в живот. Она опешила, не ожидала от него такого действия. Эльф, скривившись в ухмылке, злобно смотрел прямо в глаза своей жертве. Девушка помнила его. Драм Блейд. Восемь лет назад его прозвали героем. А сейчас… от этого героя остался лишь внешний облик. Эшли поняла, что и жизненные, и магические силы её покидают. Последние искорки магии на её руках рассеиваются, а перед глазами всё сливается. Она издает тихий всхлип и, последний раз посмотрев парню в глаза, валится на пол. — Спокойной ночи, девочка, — мерзко ухмыльнулся Драм Блейд и пнул бездыханную девушку в бок. Лучик лежала на полу, восстанавливая дыхание. — Почему так долго?! — еле поднимаясь, возмущенно прокричала она. — А если бы она меня убила! — Не убила же, — спокойно вытирая окровавленный меч об одежду Эшли, произнес Драм. — К тому же было интересно понаблюдать за настоящим магом крови. Это, знаешь ли, редкость в наших краях. А мы эту редкость взяли и убили. — Ещё скажи, что тебе её жалко! — язвительно фыркнула Лучик и подняла с пола свой кинжал. Эльф ничего не ответил, а лишь покачал головой. Блондинка, мерзко ухмыльнувшись, присела рядом с телом магессы. — Красотка, — сплюнула Лучик. — Но мы это исправим. Девушка, крепче сжав кинжал, с бешенством стала вонзать его в мёртвое тело Эшли. — Ты что делаешь, идиотка?! Она, если ты не заметила, уже и так мертва! Нам надо сваливать быстрее! Наверняка её уже ищут! — закричал Драм. — Это быстро, — кровожадно прошипела девушка. — Она не должна быть такой красивой. Даже после смерти. Драм, закатив глаза, развернулся и побрел в сторону картины. — Я ушёл, если что. Не задерживайся тут. И… не забудь отмыться, — бросил он и скрылся за пыльным полотном. — Её кровь окрасит стены и пол этого зала! — бормотала себе под нос Лучик. — Никто не смеет управлять мною, кроме меня самой! Лучик ещё какое-то время измывалась над телом магессы. Потом, оглядев проделанную работу, удовлетворенно улыбнулась. На Эшли не было живого места, одно сплошное кровавое месиво. Блондинка и сама с ног до головы была покрыта кровью — чужой кровью. — Эшли! Ты здесь?! — раздался крик за дверью. Лучик вся напряглась. Она всё еще продолжала стоять и сжимать в руке кинжал. Дверь распахнулась, пропуская в зал Шерон. — Что вы здесь… делаете? Эшли? Девушка кинула взгляд под ноги Лучика и не смогла разобрать, что там лежит. Она стала медленно подходить к изуродованному телу подруги. — Узнаешь свою подружку? — язвительно проговорила Лучик, будто и вовсе не боясь драконорождённую. Шерон ближе подошла к ней и стала всматриваться в то, что осталось от магессы. — Что… что ты сделала? Что ты сделала, тварь?! — оглушительно прокричала девушка, снося с ног Лучика. Та отлетела на несколько метров вперёд, ударившись об стену головой. — То, что я ей сказала, — спокойно произнёс голос позади. Драконорождённая со злобой обернулась и увидела перед собой синеволосую девушку. Та как будто появилась из ниоткуда. — Элен? — удивлённо произнесла. — Как? За что? Синеволосая ухмыльнулась, а потом невинно надула губки. — Она слишком много знала, дорогуша. И слишком была опасна для меня, — прошептала она. — Магия крови, какой-то мальчишка — всё это стояло на моём пути. Если бы она не стала во всём этом копаться, не совала бы свой нос куда не следует, возможно… её конец был бы куда лучше. — Что она тебе сделала? — сквозь слёзы прокричала девушка. От её голоса земля под ногами затряслась, вещи, стоящие неподалёку, попадали, а синеволосая даже не шелохнулась. — Мне? — удивилась она. — Пока ничего. Но могла сделать, если бы продолжала всех расспрашивать о том юноше. — Она всего лишь хотела найти друга! — все еще не понимая, зачем убили Эшли, воскликнула Шерон. — Хотела всех обезопасить от него! — Вот именно, — безо всяких эмоций ответила синеволосая. — Что? — Все бы узнали о неком мальчике, которого все забывают, — начала она. — О его необычных способностях проходить сквозь толпу, быть незамеченным и всё такое. Понимаешь, мне этого не надо было. Все должны знать, кто замешан во всех этих кражах, нападениях и прочем. Шерон непонимающе уставилась на неё и уже продолжила говорить непривычным тихим голосом. — Разве это не Коул? Кто тогда? Синеволосая ухмыльнулась. — Это Элен. — То есть ты? — То есть ты теперь много знаешь, и я вынуждена… — она на мгновение задумалась. — Убить тебя. Шерон даже ничего не успела понять. Что-то острое воткнулось в её шею, а амулет чёрного дракона упал к её ногам. — Прощай, милая, — хихикнула синеволосая. — Встретимся в Совнгарде. Или как вы там говорите? Девушка широко распахнула глаза и сжала руками шею. Она хотела было крикнуть, но всё внутри сжалось, горело. Невозможно было даже пискнуть, не то что произнести слова Силы. Яд быстро расползался по телу, превращая её в мумию. Кожа девушки моментально почернела, волосы обратились в подобие соломы, а изо рта потекла чёрная жидкость. И когда, наконец, яд добрался до сердца, Шерон безжизненно повалилась на пол. Синеволосая, брезгливо фыркнув, отпихнула ногой тело и испепеляюще посмотрела в сторону Лучика. Та все это время невинно сидела у стены и потирала ушибленную голову, боясь взглянуть на свою госпожу и на то, что она сейчас сделала. — Ты, ничтожество! — тыкая в неё пальцем, начала она. — Я тебе просто сказала избавиться от девчонки, а ты что сделала?! — Я просто… — Ты бесполезная потаскушка! От тебя никакого толку! Всё приходится делать за тебя! — кричала синеволосая. Лучик, сжавшись, начала плакать. Синеволосая закатила глаза, мечтая поскорее избавиться от глупой блондинки. — Ладно, — успокаиваясь, начала она. — Уходим. Не хватало, чтоб сюда еще кто пришёл. Лучик покорно встала и поплелась вслед за госпожой, оставляя позади пустынный зал, сплошь покрытый пролитой сегодня кровью.