Диктатор

      — Приветствую вас, мистер Бейтс. Присаживайтесь, — указал на стул заместитель президента официального клуба игроков в Плюй-камни.       — Благодарю вас, мистер Рейн, — вежливо кивнул в ответ Элфи Кертис Бейтс, сел на стул и с любопытством огляделся. До этого мужчина никогда, даже в Хогвартсе, игрой в плюй-камни, несмотря на ее определенную популярность, не увлекался, поэтому бывать в штаб-квартире спортивного клуба ему еще не приходилось.       "Впрочем, ничего непоправимого явно не произошло, — с иронией подумал Бейтс. — Этаж расположения вполне однозначно указывает, насколько детская забава важна для Министерства. Кабинет совсем небольшой, хотя магия позволяет раздуть его хоть до размеров квиддичной арены. Кубки все пыльные, как и постеры на стенах. Причем некоторые из них настолько старые, что не нарисованы, а вытканы! Уже, скорее, реликвия и антиквариат, а не оформление офиса. Впрочем, я здесь не для того, чтобы насмехаться…"       — Прошу меня извинить, много дел в последнее время, — засуетился Рейн, смахивая со стола на пол какой-то мусор. — Мы продолжаем начатую на прошлом чемпионате мира по квиддичу кампанию по популяризации этой великой и незаслуженно недооцениваемой в последнее время игры. К сожалению, большинство волшебников не хотят возвращаться к корням и постепенно забывают нашу древнейшую забаву. Доходит до того, что даже у магглов их убогая подделка под названием "марблсы" популярнее, чем у нас, волшебников, плюй-камни!       — Хм…       — Но мы будем бороться! Нельзя чтобы традиции накрывало пеленой забвения!       — М-м-м…       — Ой, простите меня. Я совсем отвык от общения. Может быть, чаю? Где-то тут он был, — Рейн зарылся в ящик стола, из которого с довольным возгласом "вот ты где!" достал фарфоровый, покрытый слоем пыли "гостевой" чайник.       — Нет. Лучше давайте сразу же перейдем к делу.       — Конечно! Что привело вас ко мне? Или вам нужен глава? Он сейчас в отъезде, но через пару дней должен вернуться…       — Нет. Я именно к вам. Дело в том, что я хочу сделать денежное пожертвование в пользу игрока.       Том Рейн, один из министерских Посредников, скрывающийся под маской недалекого клерка, никак не показал, что услышал кодовую фразу. Оставаясь все тем же добродушным толстячком, с будто приклеенной к лицу угодливой улыбкой, он радостно воскликнул:       — О! Прекрасно! Просто прекрасно! В пользу кого вы хотите пожертвовать? И сколько? Вам показать список, или вы так назовете игрока? И в какой он сейчас играет команде?       — В команде? В весьма известной… Не нужно списка. Я навсегда запомнил имя этого, кх-м, игрока, — чуть скривился от сжигающей его изнутри ненависти Бейтс.       — Да? И кто же этот счастливчик? И сколько собираетесь пожертвовать? — приготовился записывать на призванном магией бланке Том Рейн.       — Винсент Логан Крэбб, лорд Крэбб.       — Э-э-э… Это какая-то шутка?       — Нет.       — Я вас не понимаю. Он же не состоит в нашей лиге! И я не слышал о его успехах в плюй-камни!       — Да. Это так.       — И что я должен тогда сделать? Как я это проведу по документам?       — Как обычно.       — Что значит "как обычно"? Есть установленный Министерством порядок…       — Может, наконец, хватит тратить мое время? — не сдержался Бейтс. — Мне вас порекомендовали как человека, который может решить любой вопрос. Точнее, с любым.       — Совсем не понимаю вас, — продолжал делать удивленное лицо. — Простите, полюбопытствую, а кто именно меня порекомендовал?       — Артур.       — Уизли?       — Нет, конечно же. Артур Крамп.       — Ах, Артур Крамп… — задумался Рейн. Перед ним стоял "непростой" бюрократический выбор. Что выбрать: преданность некоему аморфному "общему классовому благу" или личную выгоду?       "В перечень неприкасаемых он пока не внесен, так что с этой стороны я чист. А что его хотела себе Амбридж и Министр… Хотели — и что? В конце концов, его братец будет сговорчивее! Главное, чтобы моя личная группа сработала как надо. Ребята как раз закончили предыдущий заказ…" — подумал Рейн и взмахнул волшебной палочкой, приводя в рабочий режим дорогой артефактный комплекс обеспечения конфиденциальности. Теперь любой, кто случайно будет проходить мимо, не услышит ничего, а тот, кто захочет подслушать специально, получит совершенно неинтересный разговор о квиддиче и плюй-камнях.       — Только у меня будет просьба, — поняв, что его заказ принимают в работу, Бейтс тут же воспрянул духом. — Крэбб должен знать, кто его отправляет на свидание с предками!       — Так не делается…       — А мне насрать! Я плачу деньги! И да. Я хочу, чтобы перед смертью эта тварь страдала!       "Да он ебанулся?! — подумал Рейн, внешне оставаясь все таким же до глубины сосредоточенным на пожеланиях заказчика клерком. — Кто же так делает? Так. Планы меняются. Кто там из Лютного из новичков хотел заработать? Этим отморозкам плевать, кого исполнять — хоть лорда, хоть министра, хоть Дамблдора. Лишь бы деньги платили. Вот их я и задействую. А моя группа побудет на подстраховке и зачистке… — Независимо от результата, оставлять в живых участников покушения на лорда Палаты было абсолютно нецелесообразно. Впрочем, то дешевое мясо, которое Рейн собирался через цепочку посредников подписать на такой "тухлый" заказ, ему было совершенно не жаль. — Главное, чтобы чистильщики не облажались!"       — Хорошо. Так и запишем, что вы хотите пожертвовать в помощь указанному игроку пять тысяч галеонов…       — Кр-р-рпф! — поперхнулся Бейтс. — Мне называли совсем другую сумму!       — Увы. Сейчас неспокойное время, и хорошие исполнители очень загружены. Плюс вы ставите дополнительные условия, серьезно усложняющие… передачу пожертвования. Нам же нужно будет найти, выследить, подготовить место… Не в Хогвартсе или родовом мэноре же его кончать?       — Время и место, где и когда он будет, я вам скажу.       — Это хорошо, конечно, но в сторону уменьшения сумма пересмотру не подлежит.       — Кхм…       — Однако, — видя затруднения клиента, Рейн решил "пойти навстречу" Бейтсу, — часть суммы вы можете оплатить в форме информации.       "При должном умении продать можно что угодно, тем более настолько ценную вещь, как информация. Конечно, немного не мой профиль, да и покупатели не выстроятся в очередь, но…"       — Какой? — напрягся Бейтс.       — О третьих лицах, конечно же, — испуг посетителя от Посредника не ускользнул, и он поспешил того успокоить. — Ваш род нас не интересует. — "Все равно он скоро прекратит свое существование. Вас либо Крэбб вырежет, либо… Какие бы там у членов Палаты ни были промеж себя отношения, но за такое посягательство на их жизни наглецов показательно изведут под ноль. Ну да сумасшедших не жалко".       — И о ком вы хотите узнать?       — А о ком вы можете рассказать?       — Например, о Дамблдоре. Интересует?       — Возможно.       — Боюсь, многого, — Бейтс многозначительно погладил себя по правому предплечью, — я рассказать не смогу…       — Не бойтесь. Рассказывайте, что можете… Заодно и убедите нас, что вы настроены серьезно. Нам бы не хотелось, чтобы ваш заказ оказался… подставой.