Няшка

POV Джеймс. Господи, когда моя жизнь устаканится? Как же надоело. Хэл вернулась всего два с чем-то дня назад, мы с ней проводили всё время вместе, всё так хорошо складывалось, и тут матушка Судьба решила снова пнуть нас под зад. Что с тобой не так, женщина? Я сфокусировал взгляд на лице Хэл. Она рухнула в обморок пять минут назад. Три минуты назад я отправил Сьюзи за нашатырём. Прошло так мало времени, а я уже успел задуматься. О чём я думал? О том, что такое «не везёт», и как с этим бороться. И это не смешно. Я серьёзно. Когда мы нашли Хэл и привезли в башню, я много чего не стал ей рассказывать. Называйте меня, как хотите. Я не сказал ей, что мои воспоминания всё так же спутаны. Они вернулись, но до сих пор переплетены между собой. Что-то я помню ясно и чётко, что-то покрывается пеленой, как только я подхожу ближе. Пеленой было покрыто и имя Джеймса Барнса. Разумеется, я не оставляю попыток разогнать туман прошедших лет, но сейчас я не тот человек, каким был когда-то. И навряд ли им стану вновь. Как это вообще возможно?! Я автоматически напряжённо окидываю взглядом любое место, где оказываюсь, чтобы убедиться в безопасности; не доверяю любым незнакомым людям, которых мы встречаем по пути, и готовлюсь обезвредить их в любой момент; я машинально рассматриваю лица прохожих, как делал на миссиях в поисках своей цели; я даже не могу расстаться с оружием: хотя бы один нож должен быть при мне, иначе я чувствую себя некомфортно. Не думаю, что парень из сороковых был таким. Большинство привычек и особенностей поведения, речи, манер я вспомнил сам, но есть некоторые факты, которые я узнал от Стива. Ими я пользуюсь, стараясь как можно лучше играть возродившегося сержанта. Противный поступок, знаю. Но я не хочу, чтобы Хэл волновалась обо мне и о том, кем я был когда-то. Сейчас, когда она рядом, даже мне становится всё равно. С ней мне кажется, что всё так, как нужно. Когда-нибудь я ей расскажу, может, даже покажу электронный дневник, который я начал вести, чтобы упорядочить воспоминания-Стиви посоветовал. Он чувствовал и чувствует себя виноватым за то, что произошло в Канзасе. Говорит, что гарантировал нам безопасность и помощь команды в любом случае, однако позволил случиться тому, что случилось. Надеюсь, что смогу разубедить его в этом одним прекрасным днём. Сколько бы грязи и крови не было на моих душе и руках, я не могу вынести его виноватый и подавленный вид. Никогда не мог. Сьюзи нет уже пять минут. Я думал, что Хэл очнётся сама и за короткое время, но её глаза были по-прежнему закрыты, а грудь еле-еле вздымалась. Сжав зубы, я резко поднялся и пошёл за её подругой-где она пропала, в конце концов? Как только я свернул направо, то оказался в небольшой кладовке. Там была и Сьюзи. Я подошёл к ней, чем, по-видимому, напугал, и встал по левую руку. — Извини, Баки, я никак не найду флакон. Было заметно, что она волнуется. Даже напугана: у неё подрагивают пальцы. Возможно, я вёл бы себя также, но мне мешала хладнокровность, которую мне привили несколько десятилетий назад. — Ничего, успокойся. Я помогу, — оглядев все полки, я принялся за ту, что была выше, и до которой Сьюзи пришлось бы тянуться. Следующие полторы минуты мы провели в полной тишине, которую нарушали лишь шуршание найденных пакетов и звон металлических вещичек: я вновь задумался, а девушка, по-видимому, не решалась меня трогать. Спасибо ей за это. — Баки, что с ней?.. — наконец шёпотом спросила она. Я замер на секунду, а потом повернулся к ней. Наверно, мой вид не сиял доброжелательностью, потому что Сьюзи сразу же прикусила губу и, потупив взгляд, продолжила поиски медикамента. — Я не знаю, — после десятисекундного молчания ответил я ей. Вглядевшись в надпись на очередной склянке, я произнёс: — Нашёл, — и широким шагом вышел из комнаты. *** POV Автор. Гилтс поморщилась и кашлянула, как только Барнс поднёс к её носу смоченную нашатырём вату. Не раскрывая глаз, она медленно произнесла: — Я сейчас встану и спляшу, только уберите эту вонючку от моего лица. Сьюзи нервно усмехнулась, стоя за спинкой дивана. Джеймс же, сидящий на диване, не изменился в лице, лишь убрал вату и положил её на журнальный столик. Сдвинув брови, девушка всё же распахнула глаза, слегка прищурившись. — Дайте угадаю: у меня у одной в голове от каждого слова колокол звенит, да? — её левая ладонь легла на лоб, тем самым закрывая глаза от лишнего света. Тряхнув волосами, Солдат молча встал и покинул гостинную, сопровождаемый двумя удивленными взглядами. Сьюзи обошла диван и села рядом с подругой, положила ладонь на её правое запястье, которое лежало на животе, и спросила: — Как ты? И что это, — она кивнула туда, куда ушёл мужчина, — было? — В порядке и не знаю, — Хэл медленно подняла верхнюю часть туловища и села, скрестив ноги по-турецки. Она кинула обеспокоенный взгляд на дверной проём. — Он ничего не говорил тебе особенного? Приступа не было? — Приступа?.. а, ты про память? Нет, не было, — её подруга отрицательно покачала головой. — Да и не говорил ничего. Серьёзным стал, как только ты упала. Поговоришь, может, с ним, сусл? — Да, — её глаза, в которых плескались уверенность и смятение, вопрос и волнение, вновь направились в сторону коридора. POV Джеймс. Я ушёл из гостинной и зашёл в первую попавшуюся комнату. Оказалась ванная. Прикрыв за собой дверь, я открыл кран и обдал лицо холодной водой. Ну и что я творю? Даже сам не знаю. Наверно, я просто устал от подножек, которые постоянно попадаются на пути. Однако только сейчас я понял, что зря так поступил. Не стоило уходить, не сказав ни слова. Закрыв кран, я упёрся руками о края раковины и вперил взгляд в собственное отражение в зеркале напротив. Баки Барнс так не поступил бы. Хотя и Зимнему Солдату это не свойственно. Отлично, теперь я совсем не знаю, кем стал. Кажется, мне нужен психиатр. А на базе Гидры, ещё в прошлом году, он был. Наверно, после шумихи вакансий поубавилось и моего «врача» уволили, полагая, что я буду игрушкой и без его промывки мозгов. Но в две тысячи пятнадцатом зачем-то взяли для этого Хэл…впервые в Гидре поступили не разумно. Стоп. О чём я? Без Хэл мне тут не быть и не жить по-настоящему. Я должен вернуться к ней. Промокнув лицо, я развернулся к выходу, но тут же столкнулся с вошедшей Хэл. Она неловко засмеялась и, закрыв дверь, подняла на меня взгляд. Чтобы ей не пришлось задирать голову, я присел на край ванной, потянув девушку за руки поближе. — Извини, что так ушёл. Не знаю, что на меня нашло. — Ничего страшного, Баки, — она светло улыбнулась. Это точно тот же самый человек, что пятнадцать минут назад потерял сознание? — Всё хорошо? Лучше скажи напрямую, но не скрывай. — Я в норме. Скажи лучше как ты себя чувствуешь? Ты меня чертовски напугала, — я осторожно сжал её ладони и пару раз приподнял, а после опустил. — Голова болела, а сейчас уже лучше. Поговорю с Элен, когда вернёмся в башню. Пойдём, Сьюз ждёт на чай. — Пошли, раз ждёт, — я привстал, но случайно встретился взглядом с её. Сел обратно. — Позволишь… Хэл усмехнулась и кивнула. — Только быстро. Да-да, разумеется…а что она только что сказала? Не думаю, что что-то очень серьёзное. Я, не ответив ни единого звука, положил живую ладонь на её шею и слегка по-собственнически потянул ближе к себе, приподнялся навстречу и обхватил уже приоткрытые губы. Забавно, Зимний я, а губы постоянно прохладные у Хэл. Интересно и так приятно… — Ребята, вы где? — громко спросил голос Сьюз, а сама она распахнула дверь. Хэл резко отстранилась, но не повернулась. Я посмотрел на её лицо: глаза её блестели, а вот щёки загорелись ярким алым. Приподняв угол губ, я выглянул из-за неё и взглянул на Сьюз. Щёки той тоже покраснели, и она со звонким «Ой» захлопнула дверь. Я встал на ноги и, удобнее обхватив Хэл руками, приподнял её так, что её лицо оказалось даже выше моего. — Люблю высоких девушек, — губы сами растянулись в улыбке. Она усмехнулась. — Я не высокая. — Так я тебя такой сделаю, Хэл. Мы кажется, не закончили… — Но, Баки, Сьюз ведь… — Поймёт и подождёт пару минут, — я не заметил, как перешёл на шёпот. Ладно, это не суть важно, а потому я продолжил то, что начал. Через секунды три откуда-то издалека послышался голос Сьюзи: — Только не сломайте мне там ничего! Я честно пытался не смеяться, но не удержался. Просмеявшись, я спросил: — Хочешь чаю? — Умираю. *** POV Хэл. Уф, ну я и гастролёрша. Надеюсь, что со мной ничего серьёзного: ещё таких проблем не хватало. Однако меня сейчас заботит не моё здоровье, а Джеймс. Он какой-то…не то чтобы подавленный, но какой-то не такой. Будто его мысли занимает что-то серьёзное и совсем не радужное. Это ужасно меня волнует. Ладно, оставлю этот разговор до башни, если Баки, конечно, захочет поговорить об этом. Заговорившись со Сьюз, мы не заметили, как время беспардонно перевалило за половину десятого ночи. Естественно, пришлось собираться, а жаль: я до смерти обожаю такие тёплые домашние посиделки, когда руки слегка жжёт кружка с горячим чаем, рядом сидят близкие люди, а уютная кухня каждые три минуты наполняется громким искренним смехом. Я так скучала по всему этому, особенно когда была в руках у Гидры и бессонными ночами тратила остатки сил на борьбу с препаратами и не очень успешные попытки как-то согреться. Бррр, ну так о чём я? Да, точно. Мы с Баки попрощались со Сьюз, пообещав ей знакомство с нашими новыми друзьями. Также я дала ей свой новый номер: старую SIM-карту, по словам Тони, можно было свободно отследить любому, у кого было оборудование чуть лучше домашнего ПК. Новую же SIM-ку мне предоставили сами Stark Industries, обеспечив ей почти полную неотслеживаемость. Хорошо иметь такие связи: жизнь становится конфеткой в золотой обёртке. — Пока, Сьюз, — я ещё раз обняла её и вышла на лестничную площадку. — Poka, — произнёс Баки, вызвав смех у моей подруги, и, кивнув ей, тоже вышел. — Пока, ребята. Моя квартира всегда готова принять вас, а я готова арендовать вам ванну, — она лукаво подмигнула и закрыла дверь. — Всё, Баки, теперь это надолго, — сообщила я ему уже в лифте. — Ну мы с тобой сегодня уже два раза выяснили, что ванная комната-очень полезное помещение, — он, расплывшись в кошачьей улыбке, открыл передо мной подъездную дверь. Я усмехнулась и почувствовала, как загорелись кончики ушей. — Неужели в тридцатых были такие нравы, сержант? — Были. Только не у всех, — ответил он и в одно мгновение стал серьёзным, сжав челюсти. — Держись ближе ко мне. Нужно было вызвать такси, Хэл. Ходить по тёмным подворотням в нашем положении-не самый лучший вариант. Джеймс выглянул из-за угла дома и потянул меня за собой в следующий мрачный переулок. Он прав, я не подумала об этой проблеме… — Будем верить, что ничего не помешает нам с тобой добраться до башни. Он промолчал. Что же происходит в его голове? Какие демоны мешают ему жить спокойно? Как мне помочь ему?.. *** POV Автор. — Слушай, Няшка… — неловко позвала Гилтс, когда они как можно бесшумнее проходили очередную подворотню. — М? — Зайдём в магазин по пути? Солдат остановился и повернулся к ней лицом, на котором даже в кромешной тьме распознавалось недоумение с некой долей раздражения. — Серьёзно, Хэл? Правда серьёзно? — Да, серьёзно. Мы живём в башне за чужой счёт. Так нельзя. Нужно купить что-нибудь в дело или просто приятное. Днём мы точно этого не сделаем, согласись. Зимний направил взгляд куда-то влево, на оживлённую яркую улицу, глубоко вздохнул, надавил правой ладонью на живот девушки и сделал шаг на неё, вынудив отойти назад, к шершавой кирпичной стене. Переведя взгляд на удивлённое лицо, он упёрся локтём бионики на стену, тем самым закрыв студентку от улицы, и спросил: — Прости, но…чёрт, Хэл, неужели нельзя с этим переждать? — его холодные глаза потеплели. — Хотя бы неделю-другую, пока Мстители не ослабят Гидру. Я… — он опустил голову и упёрся правой рукой так же, как и левой. — Я дал себе слово больше не подвергать тебя опасности любыми ценой и средствами. А ты ищешь приключения на всевозможные свои и мои места. Юная особа поджала губы. — Прости. Ты прав. Пойдём напрямую домой. — Спасибо. Скоро будет легче, я уверен, — мужчина отошёл от неё и двинулся дальше. — Баки… — Да, Хэл? Гилтс нервно сглотнула. — Что будет с Рамлоу? Барнс кинул на неё взволнованный взгляд и свернул за угол. — Откуда ты про него знаешь? — Случайно наткнулась на его камеру. Так что? — Думаю, что его отдадут под суд, как только получат всю нужную информацию. Не бойся, — он мягко положил живую ладонь ей на плечо, — он больше не коснётся тебя ни единым пальцем. Никогда. — Это хорошо, — она поёжилась, но внезапно остановилась и выставила левую руку, останавливая и Солдата. — Ты чего? — Послушай, — она сделала шаг вперёд. Он тоже вслушался и услышал какой-то тонкий писк, который шёл со стороны мусорных баков. — Нужно проверить, — студентка пошла на звук, но Джеймс встал перед ней. — Я сделаю это, хорошо? Постой тут, — развернувшись, он осторожно двинулся к железным мусоркам. Он бы и не обратил внимания на такую несущественную мелочь, но в их ситуации нужно проверять всё подозрительное. Прищурившись, он вгляделся в проём между двумя баками и запустил туда левую руку. Услышав шаги, он мельком обернулся-Хэл подошла ближе. Обхватив то, что издавало не совсем приятный звук, Зимний выудил это из темноты. Девушка умилённо протянула «Оу» и присела на корточки рядом, в то время как сам мужчина с недоверием держал «находку» на безопасном расстоянии от лица. Металлические пальцы обвивали тельце маленького, слегка исхудалого котёнка, который жалобно пищал и пытался хоть как-то ухватиться лапками за жёсткий ледяной материал. — Это того не стоило, — холодно отметил Барнс, поставил котёнка на землю и поднялся на ноги. — Пошли. Хэл изумлённо посмотрела на него. — Мы не можем его здесь оставить, Баки. Надо хотя бы его маму найти, он ведь совсем кроха. — Я видел его маму, — мрачно ответил он. — Она больше не сможет ему помочь, — он невольно сжал кулаки. — Что ж…кхм…тем более нельзя уходить, — она мягко подхватила животное, которое тут же по-детски наивно прижалось к тёплым ладоням. — Мы не имеем права взять его в башню, Хэл. — На одну ночь можно будет. А завтра отдадим маме или Сьюз-кто согласится, — Гилтс встала на ноги и, прижав котёнка к груди, последовала за спутником. — Всё лучше, чем оставлять его умирать на улице. Джеймс тяжело вобрал воздух в лёгкие. — Солнце, ты в порядке? — Да, просто…нелегко осознавать, что ты слишком жесток для этого мира. Юная особа покачала головой. — Ты не жесток, Баки. Даже Солдат не был жесток. Жестокость-это выбор, а у тебя его, к сожалению, не было. Не кори себя за поступки, которые не мог предотвратить, — она прижалась к нему левым боком и положила голову на плечо. — Спасибо, что видишь во мне что-то хорошее. Это очень важно, Хэл. Хочешь, я понесу этот комок шерсти? — Может, в другой раз: он заснул. — Ладно, — мужчина пожал плечами и подхватил девушку на руки, из-за чего она чуть не вскрикнула, но вовремя спохватилась. — Тогда я понесу тебя.