Няшка

Барнс сидел на краю её кровати, сцепив руки в замок и задумчиво полуопустив голову. Когда девушка зашла в комнату, он резко взглянул на неё и подскочил на ноги, подошёл к ней и, удержав за плечи, осмотрел её, сдвинув брови, как только заметил багровое пятно на хлопковой ткани. - Хэл, что произошло? Я очнулся в камере за стеклом, в наручниках, и никто не торопится мне ничего объяснять! - он развёл руками, ожидающе глядя на подругу и приподняв брови. Он не любит, когда не знает чего-то важного, так закрепилось ещё со времён Зимнего Солдата. - Собирайся, Баки, - просто и тихо ответила она ему. - Мы должны улететь, - и прошла к шкафу, принявшись доставать оттуда свои вещи. Джеймс же остался стоять неподвижно, тщетно пытаясь найти причину только что сказанного. - Подожди, но почему? И куда? - внезапно пришло осознание, и его голос стал глуше, а взгляд потяжелел. - Что я сделал? Этот вопрос заставил Хэл на секунду остановить сборы и поджать губы. Барнс не глуп, он понял, что дело в нём. - Ничего, - как можно ровнее ответила она ему и, удобнее подхватив сложенные вещи, прошла мимо него, положила их на покрывало и поместила туда и рюкзак, сделав вид, что пытается придумать, как всё лучше уложить. На самом деле её голова была заполнена лишь мыслями о Баки и о том, что говорить. - Нет, Хэл, так просто меня бы не засунули в камеру. Джарвис, что произошло? Покажи мне уже наконец. - Посмотрите на окно, сэр. На стекле началось воспроизведение пресловутой трансляции с вертолёта, обнародованной новостями. Джеймс сжал челюсти и подошёл к окну почти вплотную, узнав всех действующих лиц. Он так и знал. Знал, что всё это не с проста, что он что-то сделал. Зимний Солдат выстрелил в стоящую перед ним хрупкую беззащитную девушку, и внутри у Барнса всё похолодело, совсем как при криозаморозке. Он сжал кулаки до хруста в костяшках живой руки и до скрипа-в металлической. Грудь его начала вздыматься резче и выше. - Ну спасибо, Джарвис, - с иронией укоризненно произнесла Гилтс, не прекращая своего занятия. - Простите, мисс. Мне не стоило этого делать? - Уже не имеет значения, - ответила она ему и вернулась к шкафу, чтобы забрать оставшиеся вещи. Было очень трудно внешне изображать спокойствие, когда в душе всё разрывалось от несметного количества эмоций и чувств, волнений и переживаний. Последних-за их положение, но больше всего за то, как Баки поведёт себя. Помимо того, что будет корить себя за то, в чём невиновен. В чём-то Старк был прав: на Хэл лежит вина за это происшествие. Это она, хоть и ненамеренно, дала Рамлоу фору, чтобы тот активировал программу Гидры в подсознании Барнса. Это тоже не могло не давить на плечи юной особы тяжёлым грузом, ведь она подвергла опасности его и остальных Мстителей. Видеозапись закончилась, но мужчина продолжал стоять неподвижно и смотреть в окно. Со стороны могло показаться, что он смотрит на Нью-Йорк, но на самом деле он рассматривал собственное отражение, будто видел его впервые. Несмотря на то, что он только что увидел и узнал, по его лицу невозможно было понять, о чём он думает. - Я выстрелил в тебя, - наконец произнёс он неживым голосом и развернулся. - Хэл, я выстрелил в тебя... - Баки... - она оставила всё, тяжело выдохнула и решительно подошла к нему, взяв его холодные ладони в свои. - Это был не ты. Пожалуйста, давай поговорим обо всём, когда прибудем на место, хорошо? Джеймс взглянул на неё и рывком отошёл, вновь сел на кровать, но Гилтс последовала за ним, присев на пол напротив. - Почему мы улетаем? Разве здесь нам не безопаснее всего? - Безопаснее, но власти требуют выдать нас. Мстители не могут укрывать тех, кого государство окрестило преступниками, - она грустно улыбнулась. - И тебя приплели... Пусть скажут, что мы сбежали, а мы останемся здесь, - он взмахнул рукой и вопросительно взглянул на неё, будто спрашивал "Почему нельзя поступить так?". - Нельзя, солнце, - покачав головой, она поднялась на ноги, пытаясь избежать опасного разговора. - Но почему?! - его голос повысился, но он тут же взял себя в руки. - Извини, Хэл. Я не хотел. Почему нельзя? Покачав головой, будто просила перестать задавать этот вопрос, она закрыла дверцы шкафа и вернулась к рюкзаку. - Мстители спорят из-за нас. Серьёзно спорят, Баки. Мы должны улететь, чтобы это не закончилось плохо. Прошу, не спрашивай меня об этом. Я не должна рассказывать. Барнс раздражённо вздохнул: он начинал злиться. Кто-то мог бы подумать, что он злится на девушку и на её нежелание говорить, даже сам он так думал, но на самом деле проблема лежала глубже-он злился на себя. Злился за то, что увидел на видеозаписи несколько минут назад.. Он защищал преступника и выстрелил в дорогого ему человека. Она могла погибнуть от его же рук! Этого он себе точно никогда не простит, хотя даже не помнит, что совершил это. - Хэл, мы не можем уйти из башни, - решительно заявил Джеймс, скрестив руки на груди. - Нам некуда уходить. - Нет, есть, - уверенно ответила ему Гилтс, застёгивая рюкзак и подхватывая футляр с платьем. - Баки, солнце, пожалуйста, иди собирайся. Надо улететь, пока темно. Он поднялся на ноги и взглянул на неё сверху вниз. - Только сначала ты скажешь мне, почему мы не можем остаться. Она закинула голову назад и устало выдохнула. - Баки, просто поверь мне. Хорошим не закончится. - Что такого страшного может произойти? М? Девушка сжала губы и промолчала, не отрывая взгляда от его холодных глаз. Через минуту Барнс не выдержал: - Хэл! - Баки! - воскликнула в ответ она и прикрыла глаза, тише добавив: - Ты хочешь быть новым Капитаном Америка? Через пару секунд она вновь подняла взгляд, ожидая реакции. -Что? - на лице мужчины отразились непонимание и растерянность вперемешку с раздражением. - С чего мне им... - тут он догадался, к чему был этот вопрос. Его руки опустились, напуганный взгляд застыл, а губы приоткрылись и прошептали: - Господи, Стив... - Да, Баки...как-то так, - тяжело выдохнула юная особа и положила левую ладонь на локоть его правой руки. - А теперь пойдём соберём твои вещи, хорошо? На этот раз мужчина апатично согласился и последовал за девушкой в свою комнату. - Как это произойдёт? - глухо задал он вопрос, открывая створки своего шкафа. - Баки, - предостерегающе остановила она его. - Ты не хочешь этого знать, а я не имею права ответить. Пожалуйста, не нужно. Коротко кивнув, он проверил магазин в одном из пистолетов и, вернув его на место, положил в кобуру. То оружие, которое было на нём несколько часов назад, на задании, изъяли Мстители. Сейчас Барнс забирал то, что оставалось в башне нетронутым: два ножа и два пистолета, а также одна мини взрывчатка, умело замаскированная под серебряный шарик. Всё это он сложил в свободные футляры и кобуры, ведь он даже не раздевался, за исключением куртки, и не снимал креплений. Через пять минут они были готовы покидать башню, но к ним постучал и вошёл Роджерс. Он пришёл с сумочкой и планшетом Хэл в руках. - Спасибо, Стив, - Хэл приняла вещи в руки и благодарно посмотрела на него. - Не за что, Хэл, - мельком глянув по сторонам, будто кто-то мог подслушивать, он понизил голос и произёс: - Джарвис установил программу, благодаря которой вы сможете устанавливать с нами видеосвязь, но при этом не быть отслеженными. Личный канал Мстителей. Не теряйте со мной связь, - его губы слегка изогнулись, а сам он слабо кивнул. - Спасибо большое. Мы постараемся. Мы можем идти? Сжав челюсти, Капитан Америка нехотя ответил: - Да. Идёмте за мной. *** В последний раз оглянувшись на ангар в башне Мстителей, Хэл прикрыла глаза и зашла на борт квинджета. Она мысленно прощалась с относительно спокойной жизнью в башне, среди Мстителей, о которой грезила несколько лет и которую упустила из рук по неосторожности. Зайдя, она села у одной из стен, туда же, где сидела, отправляясь за камнем Бесконечности, и набрала номер мамы, не обращая внимания на взгляды Сэма и Стива. Баки же молча сел напротив неё и ушёл в свои мысли, будто отгородился от девушки. - Дочка, солнышко, - послышался в трубке взволнованный голос. - Как ты? Что произошло? - Привет, мам. Прости, что звоню в три ночи, - Гилтс грустно улыбнулась. - Я в порядке. Ты, думаю, всё слышала из новостей, так что... - она умолкла, упёревшись локтём в колени и положив пальцы на переносицу, потирая её. Женщина на другом конце терпеливо ждала, что ей скажет дочь, предчувствуя что-то очень нехорошее. - Мы уже в квинджете Мстителей, мамуль. Мы с Джеймсом улетаем из США. - Что? Но куда, зайка? - Туда, где я проводила детство, - она вновь улыбнулась, на этот раз чуть светлее: к ней пришли некоторые счастливые воспоминания давних лет. - А ты... - теперь её мама взяла паузу, подбирая нужные слова. - А ты уверена, что они тебя узнают? - Я надеюсь на это. По моим расчётам, они потянулись за тобой, а я являюсь частью жизни каждого из вас. Так что...если не узнают... - Хэл судорожно вздохнула. - Что-нибудь придумаем. - Вас кто-нибудь сопровождает? - Да, - она машинально посмотрела на Уилсона и Роджерса, которые находились у панели управления. - Стив...то есть, Капитан и Сокол. Её губы изогнулись в неловкой улыбке в ответ на взгляды обернувшихся мужчин. - Позвонишь, как доберёшься? - устало и взволнованно спросила женщина. - Разумеется. Ложись спать, моя хорошая. Всё в порядке. - Да какое там...будьте осторожны, - выдохнули на другом конце, а после планшет замолчал. Поняв, что разговор закончился, Стив подошёл к девушке и задал вопрос: - Хэл, куда мы летим? - Эм...Джарвис, ты сможешь считать данные, если я подключу планшет к джету? - спросила она, слегка приподняв голову. - Просто найдите нужное место на любой электронной карте, и я считаю данные без подключения. Ваш планшет уже синхронизирован со мной. - Когда успел? - усмехнувшись, спросила она, вводя данные в поисковик карты. - Вы подключались к нашей электросети, мисс. Снова усмехнувшись, Гилтс сообщила: - Готово. Можешь считывать. - Прокладываю курс, - послышался электронный голос в ответ, и двигатели джета загудели, набирая мощность. Капитан сел рядом с ней. - Как ты? Барнс мельком взглянул на них, но тут же вновь погряз в размышлениях. - В порядке. Насколько это возможно, - она сдавленно зевнула. - Можешь лечь поспать. Мы разбудим, как только прибудем на место. Она вежливо улыбнулась и покачала головой: - Спасибо, но я не хочу. Посплю, когда прилетим. "Кошмары," - вспомнилось Стиву, и он понимающе кивнул, не подавая вида того, что он в курсе. В это время к Джеймсу подсел Сэм. - Эй, - окликнул он, на что первый поднял голову, а сцепленные в замок руки слегка опустил между коленей. - Я, конечно, тебе ещё прошлый год не простил...машина там, ранец. Сам понимаешь. - Да, - отозвался Барнс. - Извини, что вырвал руль у машины. И крыло-у ранца, - последнее он выдохнул: - И что столкнул с кериера. - Да уж. Речь не об этом. Слушай, Хэл уже по-любому тебе это сказала, но я тебе говорю как мужик-мужику. Не вешай на себя всё произошедшее. И не смей бросать девочку, - он понизил голос, - с её-то проблемами особенно. Это она при тебе храбрится. Понял меня, Барнс? - сделав движение головой вперёд, задал вопрос он. - Понял, Сэм. Спасибо. - Вот и отлично, - по-дружески хлопнув его по спине, Уилсон поднялся. - Узнаю, что косячишь,-прилечу и заставлю отвечать за мою тачку. Баки усмехнулся и кивнул. Кивнув в ответ, Сэм устроился на месте пилота, откинувшись на спинку и принявшись следить за курсом. - Приляг, Хэл. Не обязательно спать-можешь просто расслабиться, - произнёс Роджерс и тоже поднялся на ноги, оставив девушку одну. "Расслабилась уже однажды," - мрачно подумала она про себя, но веки её слипались, а тело наливалось свинцом. Сдавшись, она вытянула ноги вперёд, скрестила руки на груди и, откинув голову назад, прикрыла глаза, задумавшись и стараясь не позволить себе заснуть. Однако к середине полёта девушку всё-таки утянуло во тьму сна без сновидений. Так было первые два часа, но вот после кошмары вновь начали одолевать её, собираясь и сгущаясь, будто туман или дым. К её счастью, короткие и тихие болезненные её стоны заглушались шумом двигателей джета и никто их не слышал. Проснулась она, как ей показалось, от собственного вскрика. Напуганно оглядев пространство вокруг себя, Хэл поняла, что вскрик с её губ не срывался (Стив и Сэм тихо разговаривали о своём, стоя к ней спинами; Джеймс прилёг прямо там, где сидел, и, видимо, задремал), и облегчённо выдохнула, незаметно смахнув одинокую слезу. Буквально через две минуты звук двигателей начал затихать, а Капитан подхватил щит, подошёл сначала к Барнсу и потряс его за плечо, а после прошёл к Гилтс, обратившись к ней: - Мы прибыли, Хэл. Мы проводим вас до места. Согласно кивнув, девушка подхватила свои рюкзак и футляр с платьем, встала на ноги и направилась к трапу, как только Баки поравнялся с ней плечом. - Давай мне, - бесцветно сказал он и протянул бионическую руку, принимая рюкзак. Как только трап опустился, примяв густую и слегка сухую траву, четверо человек сошли по нему. Двое из них осматривались с нотками интереса во взглядах. Один из них холодно и отстранённо смотрел перед собой, не особо интересуясь окружающей природой. Девушка же, быстрым взглядом окинув местность, тут же соориентировалась по чистым, светлым и невинным воспоминаниям. Джарвис посадил Авенджет в поле, перед которым раскидывался небольшой лесок, который тянуло скорее назвать посадкой, нежели лесом. Именно вглубь этой зеленеющей, слегка потрёпанной сухим климатом и вредителями посадки юная особа и повела своих друзей. Сделав два шага, она остановилась и быстро вернулась в джет. - Джарвис? - позвала она. - Да, мисс? - Спасибо тебе. Ты просто чудо. - Спасибо, мисс. Не стоит прощаться со мной: я всё ещё в Вашем планшетном компьютере. Глаза девушки засветились радостью. - Тогда до встречи, - весело улыбнулась она и выбежала к ожидающим её мужчинам, задорно позвав их: - Идёмте! Я не была здесь так долго... Двигаясь вперёд сквозь ветки и выступающие корни, сквозь многочисленные кочки и хрустящую под ногами траву, Хэл светло по-ностальгически улыбалась, видя перед глазами кадры из детства. Роджерс и Уилсон вопросительно посмотрели на Барнса, но тот удивлённо пожал плечами, как бы говоря, что ему не удастся объяснить происходящее: его подруга никогда не рассказывала о подобном месте. Через три минуты они вышли на небольшой луг, освещаемый последними лучами золотого солнца, и один за одним двинулись по слегка заросшей узкой тропинке к виднеющемуся совсем близко одноэтажному дому. Гилтс подошла к старой деревянной калитке, перегнувшись через неё, поняла, что открыть её самой не удастся, и разочарованно выдохнула. - Нужна помощь? - вежливо поинтересовался подошедший Капитан, поместив щит за спину. - Нет, просто хотела сделать тихий сюрприз, - улыбнулась ему она и, положив левый локоть на калитку, по-русски крикнула: - Хозяева! Мужчины переглянулись, осознав логичность того, что они оказались где-то в России, и направили взгляды на дом, ожидая дальнейших событий. Через пару минут входная дверь открылась, кто-то вышел на почти полностью скрытое за широко раскинувшимися ветвями яблони крыльцо и начал тяжело и медленно спускаться. - Кто там пришёл на ночь глядя? - без тени недовольства, а скорее с доброжелательностью и задором спросил пожилой женский голос. На дорожку от крыльца к калитке вышла полная пожилая женщина в домашнем сарафане и, как бы несуразно это ни выглядело, в резиновых калошах. Она посмотрела на гостей и испуганно ахнула: перед ней предстали трое мощных мужчин, двое из них были странно одеты, у третьего и вовсе как-то подозрительно поблёскивало виднеещееся из-под длинного рукава куртки левое запястье. - Кто... - начала она изумлённо задавать вопрос, но тут увидела родное лицо хрупкой Хэл, которая в своей миниатюрности выглядела странно, окружённая этими тремя громилами. Лицо женщины тут же просияло, и она с причитаниями и радостными возгласами бросилась открывать калитку. - Внученька моя, моя хорошая, как же ты?.. как же ты тут?.. В это время к ней подошёл пожилой мужчина, который тоже был удивлён неожиданными гостями, но на глазах которого проступила влага, когда он услышал слова жены и увидел внучку за калиткой. - Мои родные, - выдохнула девушка и тяжело шагнула в открытую калитку, бросив футляр прямо на землю и кинувшись в родные объятия, обняв сразу обоих стариков и стараясь забыть, как сильно задёргало правое плечо. - Как же я скучала, - она позволила паре слёз скатиться по щекам. - Так. Барнс, а ну переводи, - полушёпотом приказал Джеймсу Сэм. - Это её родные. Бабушка и дедушка, - Баки неотрывно наблюдал за растроганной семьёй. Он пытался разобраться в том, что чувствовал в данный момент. Возможно, лёгкая ревность: он привык, что у Хэл рядом есть только он. А возможно, он даже ощутил лёгкий укол зависти, ведь его семьи давно нет: ни родителей, ни сестры. Джеймс проверял. Но и, разумеется, холодное сердце Солдата, которое только месяц назад начало оттаивать, испытывало искреннюю радость за девушку: наконец в её жизни происходит что-то светлое. Наконец Гилтс отстранилась от родных, шмыгнула носом и неловко усмехнулась: - Вечно мы с вами так, - она перешла на английский, обращаясь к своим спутникам: - Заходите. На пару минут, Стив, не спорьте, пожалуйста. - Дорогая, кто они? - обеспокоенно шёпотом спросила женщина, удивлённо пропуская троих мужчин на веранду, куда им указала девушка. - Мои друзья, бабуль. Пойдём, сейчас всё разъясню. - Мутные они, - пробурчал пожилой мужчина, недобро косясь вслед троице. Хэл в ответ укоризненно посмотрела на него, слегка улыбаясь. - Деда, они хорошие люди. И, пожалуйста, ничего не говорите плохого при них: один понимает вас, - поняв, что доверия к своим друзьям она не пробудила, она добавила: - Я им верю. Поверьте и вы, ладно? - Постараемся, - улыбнулась ей женщина и пошла на веранду. Бывшая студентка устало выдохнула, прижала согнутую в локте правую руку к себе и повернулась, чтобы поднять в чувствах брошенный футляр с платьем, но не обнаружила его и, закрыв калитку и бегло осмотревшись по сторонам, поспешила в дом, опасаясь неловкой ситуации между её друзьями и родными.