Няшка

На следующий день Хэл снова просыпается в десять утра и снова не обнаруживает Барнса рядом. Тихо взвыв, она зажмуривается, но почти сразу движение рядом заставляет её распахнуть глаза. Повернув голову влево, она видит мужчину, который выглядывает из ванной, держа в бионике зубную щётку, и смотрит на неё в ожидании объяснения. - В порядке? Девушка слегка улыбнулась и, поднявшись и подойдя к нему, пригладила ему выбившуюся прядь, а после ответила: - В порядке. Я думала, что ты снова пропал. Не изменившись в лице, он серьёзно ответил: - Больше я не уйду, - и вернулся в ванную комнату. Потупив взгляд, Гилтс осела на край постели: она вспомнила сегодняшний кошмар, и он оказался одним из самых страшных и самых сильных-Баки не смог вытащить её оттуда, как бы ни старался. Она проснулась сама лишь через сорок минут, которые для него были словно несколько часов. Вздохнув, бывшая студентка встала на ноги и прошла к зеркалу, провела рукой по волосам и грустно взглянула на своё отражение, отметив про себя, что под глазами залегли тёмно-синие круги, а сами глаза потухли, потеряв былую искру. Кажется, Гидра почти добилась своего: они подавили юную девушку, кошмарами наказав за два побега и за то, что мешалась под ногами их очередных глобальных планов и что лишила их живого оружия, одного из лучших агентов и камня реальности. Вдруг её планшет ожил и завибрировал, оповещая о чём-то. Сдвинув брови, Хэл взяла его в руки и сняла блокировку: пришло сообщение из новой программы, а значит, это новости из башни Мстителей. Джарвис: "Доброе утро, мисс. Мистер Роджерс просил сообщить, что хотел бы связаться с вами сегодня, когда у вас будет вечер." - Баки, - позвала Хэл, перечитав сообщение, пока ждала Джеймса. Как только он подошёл к ней и заглянул через плечо, она поднесла планшет ближе и взглянула на него: - Смотри. Соглашаемся? Барнс посмотрел на неё и кивнул. - Соглашаемся, - чуть смягчившись, он спросил: - Что мы будем сегодня делать? На улицу нам ход заказан. - Ерунда. Проберёмся к моим, с ними точно не скучно, - её губы слегка изогнулись в улыбке. - И я хотела бы восстановить наши с тобой тренировки, не против? Он нахмурился и сжал губы. Он выстрелил в неё, а она просит вернуть тренировки? Уму непостижимо. - Твои мне не доверяют...ещё и это, - он покрутил бионической кистью и, сжав пальцы в кулак, опустил руку. - Ничего страшного, солнце. Я поговорила с ними, не волнуйся. Помнишь, как мы как-то летели с тобой на задание? Твоя рука красива и уникальна, это по-своему искусство. Они привыкнут, - встав на носочки, Гилтс чмокнула его в щёку и обнадёживающе улыбнулась. После она специально обхватила именно железную ладонь и потянула за собой в ванну. - Поможешь мне с перевязкой? Мужчина кивнул. - Помогу. А над тренировками подумаем, когда стемнеет. *** Несмотря на просьбы Хэл, обращённые к родным, они всё равно холодно относились к Джеймсу, из-за чего он ходил мрачнее тучи, будто снова став Зимним Солдатом. Разумеется, это волновало девушку, поэтому она буквально разрывалась между близкими и Барнсом, выжимая из себя последние крупинки сил для того, чтобы постараться сблизить их. Когда время перевалило за обед, пожилые люди как всегда ушли отдыхать, а молодая пара вернулась к себе. Закрыв дверь на все замки, Гилтс устало выдохнула и прислонилась к двери, прикрыла глаза и провела по лицу руками. - Хэл? - послышался встревоженный голос мужчины, который, судя по звукам шагов, подошёл к ней. - Я в порядке, - она открыла глаза и прошла мимо него в комнату, задёрнула все шторы плотнее и закрыла все окна. Сев на постель, она добавила: - Становится жарко. Ты как? Барнс весь день ходил в тех брюках и футболке, в которых прилетел, а ведь на улице переваливало за тридцать градусов по Цельсию. Гилтс была вынуждена надеть шорты, найденные в шкафу, и длинную футболку, которая доходила до середины бёдер. - Мне всё равно на жару, - ответил ей Баки, присев рядом и заглянув в планшет через её левое плечо. - Ещё новости из башни? - Ммм... - неопределённо протянула Хэл, открывая приложение, а после покачала головой. - Нет. Нет, пока тихо. Посмотрим про Пегги? Джеймс усмехнулся и согласно кивнул, откинулся на подушки и потянул девушку за собой. Пока она искала нужный файл, он решил задать давно интересующий его вопрос. - Хэл. - Ая? - отозвалась она. - А что, в твоей Вселенной я...придуманный? Гилтс взглянула на него, но вопреки ожидаемому грустному выражению лица, лицо Барнса было заинтересованным, а в глазах игриво поблёскивало любопытство. - Да, Баки. В том мире вы все лишь герои фильмов, сериалов и комиксов. - Для тебя я тоже был лишь персонажем? - на его губах заиграла улыбка. Девушка удобнее прижалась к его боку и еле слышно, коротко хохотнула. - Ты напрашиваешься на комплимент, мой друг. Нет, Баки, не был. Я всегда переживала за тебя, как за реального человека. В комиксах полно Вселенных, я верила, что так бывает на самом деле. Да, мне двадцать лет, я верю в комиксы, здравствуйте. Баки засмеялся, положил на её плечи правую руку и замолчал: экран планшета ожил, начав повествование. *** Заканчивалась вторая серия, Хэл и Баки тихо посмеивались над шутками, и тут мужчина нажал на паузу, решив рассказать девушке весёлую историю, которую он вспомнил со времён войны. Через две минуты она уже искренне смеялась, чем ужасно радовала Барнса. - И вот мы со Стивом заходим в зал, взглянуть на карту и ещё раз проработать план задания, а Говард там... Внезапно Гилтс насторожилась, села и подняла указательный палец левой руки, прося замолчать, на что Джеймс сначала оскорбился, но через секунду напрягся , нахмурился и подвинулся к ней. Что-то не так. - В чём дело? - тихо спросил он, наблюдая за Хэл. Та поджала губы и ещё раз вслушалась, чувствуя как сердце ухнуло куда-то вниз. Ей не показалось. Во второй половине дома, у родных, прозвенел дверной звонок. Девушка поднялась на ноги и медленно, осторожно чуть оттянула штору, выглядывая в окно. Её лицо тут же побелело, и она отпрянула от окна, осела на кровать и напуганно взглянула на Джеймса распахнутыми от страха глазами. - Это они, Баки. Гидра нашла нас. *** Барнс тут же свёл брови и поднялся на ноги, парой резких движений огляделся по сторонам. Куда отступить так, чтобы не попасть в засаду? - Хэл, - серьёзно позвал он до сих пор белую, как мел, девушку и достал из-под кровати пистолет, сняв его с предохранителя. Гилтс молча подняла на него взгляд. Ей страшно, ведь она знает тех, кто пришёл за ними. - Поднимайся, Хэл: надо уходить, - он сам чуть выглянул за штору, успев подметить только то, что на плечах двух мужчин красуется эмблема Щ.И.Т.а. Почему Хэл сказала, что это Гидра?.. Не время узнавать. Он обхватил холодную ладонь и потянул за собой, направляясь на кухню в противоположной стороне дома. - Давай, пойдём. Его слова стали звучать отрывисто, коротко. Так, как говорят на заданиях. Опасных заданиях. Губы мужчина сжал, как и рукоять пистолета в руке, и девушка почувствовала, как снова воскресает Зимний Солдат. Мужчина настежь открыл створку окна и тихо выругался: путь преграждала сетка. - Я сниму, подожди, - Хэл осторожно сняла сетку с креплений и, двигаясь максимально быстро, но аккуратно, внесла её в комнату, тихо поставила на пол рядом и взглянула на Солдата. Тот одним ловким движением взобрался на подоконник, удержался за края рамы обеими руками, оценил ситуацию вокруг и бесшумно спрыгнул вниз, не примнув ни одного зелёного куста. Снова посмотрев по сторонам, он произнёс: - Давай, Хэл, спрыгивай. Поджав губы, она встала на подоконнике и, вздохнув, тоже спрыгнула, молясь о том, чтобы удачно приземлиться и не наделать шума. И она действительно обрадовалась, когда её подхватили сильные руки, давая опору. - Есть погреб или что-то наподобие? - шёпотом спросил Барнс, вскидывая пистолет, зажатый в правой руке. - Есть, в летней кухне. Если они зашли в дом, то мы сможем туда пробраться. - Отлично, - ответил он ей и двинулся к летней постройке. Выглянув из-за угла и не увидев никого на улице, Джеймс рывком прошёл к двери, тихо снял замок и, пропустив подругу, прикрыл дверь. - Думаешь, участок окружили?.. - тихо спросила Хэл, вжав голову в плечи. - Скорее всего, - произнёс он и поднял тяжёлую деревянную крышку погреба, из которого тут же пахнуло сыростью, кивнув ей, чтобы она спускалась первой. - Мы уже не нужны им живыми, поэтому они не поскупятся на головорезов с оружием. Снова кинув взгляд на вход, Барнс тоже спустился и закрыл за собой крышку. - Хэл? - тихо позвал он, пытаясь соориентироваться в темноте. - Давай руку, - услышал он чуть срывающийся, взволнованный голос, из-за которого кольнуло в груди, и протянул живую ладонь вперёд. Через пару секунд он нащупал тонкие пальцы и, обхватив их, последовал за ними. - Не ударься головой. Барнс забрал свою руку, ощупал то, что было впереди и понял, что Гилтс забралась в глубокий полупустой ящик длиной почти во весь рост. Над ящиком, на высоте одного метра висела заставленная банками полка, тень от которой наверняка скроет пару, если крышку всё же откроют. - Молодец, Хэл, - прошептал он и тоже забрался туда, нашёл девушку, которая придвинулась к самой стене, видимо, повернувшись туда лицом, и обнял её, прижавшись к ней. Гилтс мелко дрожала, закусив губу, но молчала, вслушиваясь. Барнс обхватил её бионической рукой, пальцы которой до сих пор зажимали оружие, и чуть выглянул из-за полки. Навряд ли родные Хэл разрешат неизвестным обследовать их участок, так что, скорее всего, они в безопасности. Однако около входной двери послышались голоса, и девушка не выдержала: - Баки... - еле слышно выдохнула она, вынудив его тут же подтянуться к ней. - Если нас найдут... - пусть он узнает о её чувствах сейчас, пусть это не так, как она хотела, но он должен знать. Должен! Но договорить она не успела: живая ладонь зажала ей рот, не позволяя звукам вырваться, а голос мужчины оказался над самым ухом: - Тшшш, - успокаивающе прошептал Джеймс. - Всё будет хорошо. Дверь распахнулась, на что Хэл вздрогнула и, подтянув колени к груди, зажмурила глаза. Над их головами стали различимы два низких мужских голоса, которые с сильным акцентом разговаривали с пожилыми людьми, а Барнс ощутил на пальцах горячую слезу. Его сердце неприятно сжалось, захотелось обнять хрупкую девушку, дать ощущение защищённости, но, переборов себя, он вскинул бионику с зажатым пистолетом на уровень своей головы и вслушался. Двое подошли к крышке и один из них бесцеремонно поднял её, запустив свет внутрь и вынудив пару ещё придвинуться к стене, и заглянул в маленький погреб. Под скрип Солдат успел взвести курок. - Пусто? - теперь уже по-английски спросил второй, голос которого узнал Зимний. Этот нередко охранял комнату содержания живого оружия и так же нередко отпускал садистские шуточки как в сторону Джеймса, так и в сторону Хэл, когда её привезли на базу. Бионика враждебно скрипнула. - По ходу, - ответил ему первый. Голос этого точно знала Гилтс. Именно он тогда попытался напасть на Рамлоу в попытке получить доступ к беспомощной девушке. - Куда эти уроды делись? - в голосе стала различима злость. - Далеко уйти не могли, вторая группа сообщила бы. Закрывай давай. Что со стариками-то делать будем? Последнее слово прозвучало уже глухо, но Хэл распахнула глаза и помотала головой, прося позволить ей заговорить. - Баки...что они хотят?.. - Tiho, - успокоил её мужчина. - Это провокация. Все голоса затихли, как и все шаги, и двое вздохнули. - Не двигайся, - попросил Баки. - Переждём. Через шесть минут-они оба посчитали-крышка вновь открылась. Хэл еле слышно всхлипнула и опять сжалась, а Джеймс, изловчившись, обхватил её правой рукой поперёк живота и согнутой в локте бионикой, тем самым ещё и прикрыв, и поднял оружие, готовясь направить на врага. Кто-то тяжело спустился, наклонился, заглянул в укрытие беглецов, и Зимний, стиснув зубы, тут же выкинул руку вперёд, на что погреб наполнился женским возгласом: это была бабушка Хэл. Сама девушка повернулась, опираясь на левую руку, удивлённо посмотрела на пожилую женщину и положила ладонь на бионическое предплечье, полу-мёртвым голосом попросив: - Опусти, Баки. Мужчина расслабил протез, поставив пистолет на предохранитель и посмотрел на Хэл, не убирая руку с её талии. У неё явно было состояние эмоционального шока, поэтому он решил разъяснить нужное сам. - Они ушли? - по-русски спросил он у женщины, не сводя с неё холодных, пугающих глаз и перемещая руку на спину Гилтс, которая прижалась к его груди и судорожно выдохнула, спрятав лицо в волосах. Перейдя на английский, он успокаивающе прошептал ей: - Тихо, всё хорошо. Я рядом. Бабушка Хэл неодобрительно, напряжённо и с опаской смотрела на него, но, отойдя от стены, всё-таки ответила: - Да. Сели в машину и уехали на другую улицу. Можете выходить. - Хэл, - тихо позвал девушку Джеймс, заглядывая в её лицо. Шмыгнув носом, она подняла голову. - Поднимайся, мы в безопасности. Бывшая пленница Гидры слабо кивнула, перебралась через него и осторожно поднялась по лестнице, приняв помощь дедушки. Джеймс кивком указал пожилой женщине на лестницу, давая понять, что она должна подняться первой, и удобнее перехватил оружие, ведь убрать его было некуда. Пару часов назад он волновался о том, как к нему отнесутся родные Хэл, но сейчас все его мысли занимала только она и их безопасность, поэтому ему было всё равно, что о нём подумают.