Восемь негритят

Северус Снейп, преподаватель школы чародейства и волшебства Хогвартс, сидел в своей комнате и бессовестно напивался. Как еще справиться с этим ужасом он не знал. Сейчас было только делом времени, когда его призовут. Он не мог отказаться, как бы не мечтал, его прошлое всегда будет с ним, это был его выбор. И он знал, что раз этот момент наступит, ему снова придется вернуться к этому мудаку-лорду. Снова вернуться к прежней жизни на две стороны. Как же он этого не хотел. Спиртное обжигало горло, но он все равно пил, пытаясь заглушить все мысли, чтобы просто отключиться. Его разбудил стук в дверь. Ему поначалу показалось, что постучали ему прямо по голове, и он зажмурился, надеясь, что если он притворится, что его нет, то его оставят в покое. Звук повторился. Да кому он понадобился. Разгоряченный алкоголем мозг тут же нарисовал толпу слизеринцев, требующих его вмешательства в разборе конфликта, потом толпу гриффиндорцев с оторванными конечностями в сопровождении мадам Помфри, у которой закончились зелья, и толпу рейвенкловцев, которые требуют новой порции домашних заданий. Стук повторился, теперь более настойчивый. Северус раздраженно поднялся, и пошатнулся. В голове зашумело, было плохой приметой пить утром, ведь было еще только десять часов. Он хотел было призвать антипохмельное, взмахнул рукой, но ничего в нее не прилетело, казалось, заклинание просто не хотело формироваться. Молясь всем богам, чтобы это не были его подопечные, зельевар нетвердой походкой пошел к дверям. Затуманенный алкоголем мозг отстраненно подумал о том, что ему надо что-то предпринять. Выпить какое-то зелье, обязательно. Снейп привалился к косяку, открывая дверь. В открытую дверь тут же забежали две серых кошки и комната немного накренилась. Снейп с силой закрыл глаза, но это сделало все только хуже и он широко открыл их, увидев перед собой раздваивающегося завхоза. — Северус, ты говорил, что я могу зайти и… Снейп, ты что пьян? — Нет, — пробормотал покачиваясь зельевар. — Тебе по-к-казалось. — Идиот. И это преподаватель в школе! Он услышал хлопок закрывающейся двери, чья-то рука ухватила его за плечо и потянула обратно в комнату. Затем его втолкнули в кресло, по которому он фактически растекся, пытаясь унять бушующую в желудке бурю. В сознание врезался чей-то голос. — Эй. Где антипохмельное? — Там. Где-то есть. Сознание начало уплывать. — Эй! Только попробуй отрубиться, Снейп. Кто-то ругнулся, затем Снейп отстраненно ощутил, как из его рукава вытащили палочку и как прозвучало заклинание призыва. Он услышал как звякнуло стекло, а затем ему в зубы ткнулось что-то настолько вонючее, что все, что он с таким трудом пытался в себя удержать внезапно взбунтовалось и он согнулся, извергая из себя все, что было в желудке. — Ах ты ж… — послышался чей-то возмущенный голос. — Эванеско. Что же ты сегодня так нажрался, то? Вроде же толковый мужик, а? Когда тошнота более менее отпустила, его впихнули обратно в кресло, о зубы снова звякнул флакон. — Открой рот. Открой. Он подчинился. В рот полилась мерзкая жидкость, которую он с трудом проглотил. Практически сразу он почувствовал себя легче и со стоном откинулся назад, ощущая как проваливается наконец в эту приятную темноту… Из которой его беспощадно выдернули. Северус поморщился, чувствуя себя просто ужасно. На языке ощущался привкус антипохмельного зелья, а в носу щипало. Он ощутил на коленях какую-то тяжесть и открыл глаза. Там сидела большая полосатая серая кошка, утрамбовывая его колени для более комфортного сна. — А, наша спящая красавица проснулась, — протянул голос завхоза и ему в руку ткнулась кружка, пахнущая чем-то кислым. — Пей. — Это что? — Набор зелий. Ты неплохо так перебрал сегодня. Что? Обычный абсорбент, безоар и уксусная вода с пряностями. Помогает прийти в себя. Пей. Или я тебя сам заставлю. Зельевар сморщился, но выпил предложенное зелье, а затем посмотрел на Филча. — А ты, я смотрю бывалый. — Было дело. Я все-таки постарше тебя буду. — Спасибо. Зельевар откинулся назад, вздохнул и аккуратно погладил кошку. — Я так понимаю, лекции мне не избежать? — Слушай. — Филч вздохнул, и потер переносицу. — Я не буду читать тебе нотации. Ты взрослый мужик, сам понимаешь, чем это могло обернуться, если бы тебя школьники увидели или другие преподаватели. Но ты мне скажи. Зачем ты так нажрался? Аргус внимательно наблюдал за зельеваром, отметив, как в глазах того полыхнуло какое-то загнанное выражение, а лицо начало напоминать маску. Он снова закрылся, спрятался. — Эй, все в порядке. Может, успокоительного? Зельевар удивленно посмотрел на завхоза, и просто покачал головой. — Не поможет… Ты знаешь, тебе, наверное, лучше пойти. Спасибо, что помог. Но я хочу… — и вздрогнул от внезапного громкого звука и боли, от выпущенных кошкой от неожиданности когтей. Филч, хлопнувший ладонью по столу, жутко ухмыльнулся, от чего Снейп почувствовал себя крайне неуютно. — Ты мне это брось. Говори, что тебя заставило тебя надраться до такой степени? — Снейп отвел глаза и промолчал. — А, не хочешь говорить? Тогда давай я попробую угадать. Скучаешь по своей рыжей? Нет? Ладно. Зелье не удалось? Снова не то. О! Знаю. Ты видел Альбуса голым! Филч заржал, сам обрадовавшись своей шутке, когда внезапно прозвучавшая фраза, произнесенная безэмоциональным голосом, заставила его подавиться смешком. — Темный лорд вернулся. — Прошу прощения? — Темный лорд вернулся. Сегодня ночью. Аргус запустил руку в редкую шевелюру и выдохнул сквозь зубы. — Пришла беда, откуда не ждали, — затем, как будто решив что-то для себя, кивнул. — Покажи метку. — Что? — Метку покажи, тебе говорят. Северус смотрел на старика, которого сейчас просто не узнавал. Закатав расстёгнутый рукав, он оголил левое предплечье, все еще внимательно вглядываясь в лицо старому сквибу. Мозг только начал проясняться, но думалось все еще туго. Следующий заданный вопрос заставил его закаменеть. — Я воспользуюсь твоей палочкой, ты не против? — Что? — Палочкой, говорю, воспользуюсь твоей. Можно? — Да, — осторожно ответил зельевар. — А что с твоей случилось? — Долгая история. Сначала осмотрю тебя, потом расскажу, что и куда пропало… Снейп завороженно следил, как сквиб, нет, явно не сквиб, творит магию. Этих заклинаний он не знал, никогда даже не встречал. — Метка всегда была такой? — Нет, сейчас змей семь. Раньше была одна. После смерти стала бледной. А сегодня… — Ну, что я могу тебе сказать. Судя по всему — их точно семь. — Что? — Ну, судя по специфике заклинания, которое привязано к метке, твоих лордов — семь. Одна связь без магической подпитки, две примерно одинаковые и четыре полного контроля. Филч посмотрел на сидящего ровно зельевара, который смотрел на него очень спокойно, распрямив спину. Могло показаться, что зельевар спокоен, но Геллерт видел, что Снейп достаточно пришел в себя, чтобы начать задавать правильные вопросы. — Ты кто? — Конь в пальто. Я — это я. — Ты можешь вернуть мне палочку? — Эту, да без вопросов. Завхоз передал палочку зельевару, еле заметно улыбаясь. Пришло время для разговора и, собственно, демонстрации. Осторожно взяв палочку, Снейп резко перетек в боевую стойку, упирая палочку в горло сидящему в кресле рядом, магу. — Я. Еще. Раз. Спрашиваю. Кто. Ты. Такой. И, давай без фокусов, — кончик палочки засветился и, казалось, раскалился, приблизившись к горлу самозванца. — Я тот, кого ты знаешь, как Аргуса Филча, Север. У нас с тобой посиделки по вечерам и ты готовишь мне зелье. — Не ври мне. Ты маг, — раскаленный кончик палочки сдвинулся ближе, обжигая кожу. Это всколыхнуло давно забытые воспоминания, огнем загорелась грудь. Аргус взметнулся, отводя руку зельевара, отбрасывая того безудержным потоком магии, вдавливая в пол, вырывая из рук палочку и приставляя раскаленным концом в лоб побледневшему зельевару. Увидев перед собой бледное лицо, с расширившимися от шока глазами, Филч выругался сквозь зубы, слез с поверженного мага и, потирая грудь, сел обратно в кресло. Северус приподнялся, тяжело дыша, с подозрением наблюдая за сидевшим перед ним магом. — Садись. Поговорим. Палочку я пока оставлю у себя, во избежание. Клянусь, не применять ее против тебя. Кончик палочки полыхнул синим и погас. Дождавшись, пока зельевар сядет в кресло, Филч взъерошил редкие волосы и посмотрел в горевший камин. — Ты спрашиваешь, кто я? Я тот, кем был раньше. Тот, кого ты знал. Единственное. Ко мне вернулись воспоминания и… магия. Я вспомнил все. — Что? — Снейп подался вперед. — Нет, ты шутишь. После того, что с тобой было, это невозможно. Мы же разбирались, я видел руны… — Они не закончили ритуал… — Что? — Они не закончили ритуал. Я тогда узнал, что они собираются сделать и прочитал заклинание печати, но что-то пошло не так. Видишь. Более двадцати лет пытался вспомнить. Старик невесело хихикнул и перевел взгляд на огонь. Северус с удивлением смотрел на человека перед собой. Какой же магической мощью он обладал, если в плену смог прочесть заклинание полной магической печати? Он успел ощутить эту силу, дикую, пьянящую. Похожую силу он ощущал, когда только начал служить Темному Лорду. Но со временем магия начала меркнуть, пачкаться, слоиться. Снейп знал, что долго Лорд не продержится, поэтому он продумывал пути отступления, боясь надвигающегося взрыва. А потом он узнал, что в пророчестве, которое он донес, имелась в виду его подруга детства. Он переметнулся к Альбусу. Его магия тоже была мощной, она ласкала, но не пьянила, наполняя ядро невероятной мощью. И сейчас, сидя перед этим человеком, влезшим в шкуру его старого друга, он наслаждался забытым чувством свободы. И ему было все равно, кто он, этот человек перед ним. Сейчас вся его сущность со счастьем вспоминала тот взрыв неконтролируемой мощи, который только что произошел. С Филчем они как-то достаточно быстро сошлись. Старик помогал мальчику, еще в школе, скрываться от гриффиндорцев, а Северус помогал тогда завхозу чем мог. Когда он, уже потом, поступил на работу в школу, их отношения стали более серьезными, Снейп варил зелья, для того, чтобы сквибу было легче переносить последствия того древнего ритуала, искать и подбирать более подходящий. Осматривая его, он узнал руны. Тогда они и начали искать информацию о том, кем был Аргус до этого ритуала. Потому что явно то, что рассказал Альбус о его прошлом, было только краткой версией, потому что Аргуса Филча среди магов континента, как и Британии, никогда не было. Не было даже никаких упоминаний. Снейп глянул на старика. — Так кто же ты? Ты вспомнил… — Я тот, кем я являюсь. За столько лет я привык быть Аргусом Филчем и не хочу возвращаться к тому, что было раньше. По крайней мере, пока. Я был обычным, рядовым магом. — Ты не мог быть обычным, — Северус скривился, опуская голову. — Твоя магия… она никогда не может быть обычной. — Маги… — глаза Филча расширились в удивлении. — Ты что? Чувствуешь магию? — Да. Это было редким даром. Геллерт сложил руки под подбородком и посмотрел на мальчишку перед собой. Теперь было понятно, почему он пошел за Лордом, почему он пошел к Альбусу. Это было крайне важный навык, и при правильном обучении, маги с этим даром могли стать сильнейшими. Ядровики были редки. И иметь такого мага в учениках — это было вызовом для Темного Лорда. — И как тебе моя магия? — улыбнувшись, спросил завхоз, мысленно просчитывая варианты. — Лучше, чем тех, кому я служил раньше, — твердо сказал Снейп, подняв глаза и посмотрев на Филча. — И, как оказалось, служу сейчас. Я боюсь возвращаться к лорду. Последние годы его магия гнила. Я боюсь столкнуться с этим, после его воскрешения больше всего. — То есть твой цветочек всего лишь прикрытие? Снейп отвел глаза. — Так. А вот тут поподробнее. — Аргус, или как там тебя. Давай не сегодня. Я не хочу распространяться на эту тему сейчас. — Хорошо, хорошо. Но ловлю тебя на слове. Так что, вкусная у меня магия? Аргус раскрыл руки и Снейп ощутил, как его охватывает магический, неимоверно мощный поток. Такого он никогда не ощущал, ни с кем из своих хозяев. Если то, первое знакомство, когда он попытался призвать мага к ответу силой, он просто коснулся поверхности магии, то сейчас он чувствовал это в полной мере. Его внутреннее ядро плавилось и плыло, собирая, слизывая крупицы лишней магии, принося просто невероятное удовольствие его хозяину. Филч, глядя на это, улыбался. То, что он чувствовал, от соприкосновения с магией декана Слизерина, казалось, вымывает из него всю грязь. Впервые за много лет он ощутил, как ядро становится полным. Но это было очень затратное действие для магии Снейпа, и Аргус перекрыл поток. После того как ощущение схлынуло, Северус попытался собраться и сесть в кресле ровнее. — Кто ты? — Аргус Филч, ты же знаешь. Еще со школьных времен, когда мальчишки тебя закрыли в каморке на первом курсе. — Но кем ты был? Я сейчас уверился, что ты не можешь быть просто обычным магом. Ты должен был быть известен, ты не мог просто скрываться где-то в темной башне. — Ты не представляешь, насколько ты сейчас прав. — Филч рассмеялся, а потом серьезно посмотрел на молодого зельевара. — Но радует, что ты наконец научился задавать правильные вопросы? Зачем ты хочешь узнать? — Ты сильный маг. Могущественный. С твоим потенциалом работать в школе завхозом унизительно. И скорее всего, тебя с радостью примут туда, откуда ты пришел. — И ты, конечно, хочешь со мной. Ты, слуга двух господ, хочешь присягнуть на верность еще и мне? — Нет. Я и так расплачиваюсь за то, что совершил, поддавшись порыву. Поэтому нет. Я не думаю присоединяться к тебе. — Если ты хочешь присягнуть мне на верность, я могу тебе это дать. Единственное на равных правах. — В смысле. — Я тебя беру под покровительство своей магии и на обучение по раскрытию твоего дара. Ты получаешь защиту от двух господ, плюс оговорку о том, что будешь помогать мне с зельями и ритуалами, которые не противоречат твоей сущности. — Что же получишь ты? — Что ты знаешь о своих способностях? — глядя на удивленные глаза зельевара, Геллерт продолжил. — Я получу цельную ауру и верного магика. Это добровольный союз двух магов высшего уровня. Будь уверен, просто так уйти от меня тебе не удастся. Да, и не захочется. — Высшего уровня? — Да. Ты поступил на службу к младшему темному лорду до того, как сформировалось твое ядро. Если бы ты это не сделал, ты был бы сейчас магически сравним с Лордом. Если я возьму тебя, как своего ученика, ты научишься не только контролировать свою магию, но и перекроешь каналы откачки от своих восьми хозяев. Хотя, сомневаюсь, что директор этим промышляет. Не такая у него натура. — Что? И ты готов это сделать? — Да. Это выгодная сделка для нас обоих. — Ты упомянул цельную ауру. В каком смысле? — Магики-ядровики — это лекари, не тела, а магии. У таких, как ты, есть врожденные способности ощущать магию, собирать ее остатки. Ты сравниваешь мою магию с магией вашего Лорда и Альбуса, хотя на самом деле, ты можешь ее ощущать у любого человека. Единственное условие, этот человек должен открыть свои барьеры. Как я сделал в момент демонстрации. Отличие в том, что я, Лорд и Альбус обладаем очень мощным магическим потенциалом, и излишки магии выплескиваются наружу, в момент эмоциональной нестабильности. Плюсы этого для тебя — ты наращиваешь потенциал, забирая излишки и залечивая поврежденные участки, поглощая, точнее, очищая их. Как ты знаешь, каждое заклинание изменяет ядро. Ты, наверное, помнишь деление магии. Темные заклинания — они опасны для ядра людей, с не тем вектором магии. Менее опасны для магов темной направленности, но для них опасны заклинания светлого вектора. Все это оставляет повреждения на ядре. И ты в состоянии восстанавливать ядро. Это если вкратце. Ну что, ты согласен? Снейп посмотрел на сидящего перед ним мага. Ему вдруг стало совершенно не важно, что от него потребуют. Если ему еще раз позволят испытать это чувство, почувствовать магию, он готов на все. А если еще дадут защиту от Лорда. Чего еще желать? — Да, я согласен. Филч улыбнулся, взмахнул рукой и на журнальный столик справа опустился пергаментный лист с текстом. Зельевар взял его, и перечитал. — Все верно. — Тогда осталось только подтвердить. Стандартной формой. — Я, Северус Снейп, соглашаюсь с условиями контракта и приношу клятву. — Я, Геллерт Гриндевальд, соглашаюсь с условиями контракта и приношу клятву. — Что?! Грин… Гриндевальд? Комнату наполнил безудержный смех старого волшебника, смотрящего в широко распахнутые глаза молодого мага.