Путь к истине

       Удушение. Тьма… Тень, блуждающая в пространстве… Не самая приятная атмосфера, не так ли? Все будто бы менялось. Цвета из ярких превращались в однотонные, сменяясь на черно-белые оттенки и тем самым перекрашивая прекрасный мир, полный цветов в замкнутое помещение, откуда будто бы не было видно выхода. Легкие кошки будто бы сжались от сильного давления, от чего дышать было не просто. Она чувствовала, как кто-то коснулся ее горла и давал издать лишь последний вздох на прощание с жизнью. Чувствовала, как какая-то невиданная тяжесть прижала ее к холодной, каменной земле, а из ее левого глаза выдавилась одна одинокая слезинка. Очень странно. Она заснула на своей любимой подстилке из мягких, приятных на ощупь листьев, а оказалась в неизвестном месте, где повсюду одна тьма и… Холод. Ей хотелось кричать, чтобы кто-то услышал ее, но в горле как будто бы застрял ком, а слова не могли вырваться из пасти. Не понятное существо внезапно хищно ухмыльнулось. Да, ухмыльнулось! Она смогла увидеть белоснежные клыки, легко отливающие неприятно-красным оттенком в темноте, а вскоре перед ней предстали два алых, словно кровь глаза, жадно осматривающие ее сверху-вниз. — М… Мрак? — глаза Листолапой расширились, когда перед ней показался тот самый тёмно-коричневого цвета кот. Да, он всегда был неприятен ей своим скверным характером, но неужели, дело могло дойти и до убийства? — Приятно иметь с тобой дело, Листолапая, — нахальный кот слега фыркнул, пройдясь кончиком хвоста по носу зеленоглазой и заставив ее чихнуть. Вскоре он, резче, чем предполагалось, встал с рыжей кошки и дал той волю надышаться. И тут же, почувствовав, как ее легкие освободились от « долгого заключения », Листолапая тяжело вздохнула и начала с жадностью поглощать воздух. — Чего тебе от меня надо посреди ночи, Мрак?! — кошка приняла боевую стойку, прежде чем дикий кот с черно-бурыми полосками на теле зло сверкнул на нее своим разозленным оскалом. — Не смей повышать на меня тон, юная леди! — хватило того, чтобы он сделал лишь один шаг вперед и юная кошечка, испугавшись, упала на спину, прикрывая себя передними лапами. Такое жалкое зрелище вызвало у Мрака невольную, очередную ухмылку, — ты мне надоела, ты же знаешь? — Уже знаю, — зеленоглазая недовольно скривилась, но все же ловко встала в обычное положение, сверля пронзительным взглядом тёмно-коричневого кота, — и поэтому, ты решил меня убить? Так чего же ты остановился? Добил бы дальше. — Ты воспринимаешь меня уж слишком жестоко, Листик. Не переоценивай мои возможности, — не забыв назвать кошечку ее, пожалуй, самым не любимым прозвищем, а именно Листиком, кареглазый гордо выпрямил свою осанку, приподнимая наверх подбородок, — однако… Да, ты мне уже до чертиков начинаешь надоедать. Лезешь, куда не надо. Вечно ноешь. Зато сама одна жрешь больше всего нашего племени. Одни проблемы от тебя. Знаешь, избавиться от тебя, означает избавиться от лишнего груза, но… — … Я много ем?! Ну, знаешь ли… — Не перебивай старших! Я еще не договорил! Так вот, я не хочу запачкать лапы чужой кровью, так что я уж лучше предоставлю тебе возможность сделать это самой, — будто бы взмахом волшебной палочки, в лапе Мрака появилось несколько до боли знакомых ягод. От этих ягод у Листолапой даже перехватило дыхание и она не знала, что делать. — П-по твоему, я дурная? Ты думаешь, ч-что я покончу с жизнью из-за твоих угодий?! Ты с ума сошел да?! Просто скажи мне, Мрак, что ты сошел с ума! — Закрой пасть и жуй! Если ты сделаешь это, то больше никогда не сможешь знать значение таких слов, как « горе » или « печаль » или « боль ». Ты отправишься в тот мир, где все прекрасно. Ты умрешь. — Я… Я не понимаю… — Ну-у-у… Это когда тебе сначала очень больно, но потом ты просыпаешься и вокруг тебя растут цветочки и летают бабочки. — Да нет же! Я не собираюсь есть то, что может убить меня! Уйди! Я не хочу знать тебя! Она уже хотела повернуться, спасти свою жизнь и уйти навсегда, но что-то не давало. Ее что-то насильно держало на месте, не давая уйти. Что-то, что будто тянуло ее в землю. Мрак на это лишь злорадно посмеивался, а его смех заливал всю тьму ужасающим эхом.

***

      Листолапая проснулась как от толчка. В ушах до сих пор слышался злорадный смех, её шерсть была всклочена, а сердце билось так, будто хотело вырваться из груди. Её лапы тряслись от напряжения. Ей хотелось пуститься бежать, бежать куда глаза глядят. Неужели наставник этой кошечки желает её смерти?       Она не могла отвести пристального взгляда от дальнего угла Палатки. Чей-то до боли знакомый голос заставил её вздрогнуть. — Листолапая? Да, что с тобой? Обернувшись, кошечка заметила своего друга. В его глазах стояли страх и тревога. — Да нет, всё нормально, — пролепетала Листолапая, — просто я плохо спала. Она встала на лапы и улыбнулась. — Хорошо, наши наставники сегодня заняты, но зато мы сможем сходить на охоту! — сказал Чернолап. — Здорово.       Утро выдалось солнечным. Остатки недавнего сна улетучились, в лесу Листолапая ощущала себя свободной, она просто бежала за другом, весело подпрыгивая. Какой смысл сейчас думать о каком-то сне, если нужно охотиться для Племени? Тем более если скоро сезон Голых Деревьев. — Куда идём? — спросила Листолапая. — На Заброшенное Гне… — Чернолап резко остановился и насторожил уши. Он подкрался к ближнему дереву и заметил полёвку, беззаботно грызущую зёрна среди дуба. — Не забудь проверить направление ветра, — напомнила своему другу Листолапая. Чернолап кивнул и встал в стойку, насторожив уши.        Он не упускал не единой мелочи. Он ступал тихо и смотрел под лапы, обходя ветки и камни. Почти дойдя до дуба, Чернолап оступился и с шумом поставил лапу на землю. — Мышиный помёт! — выругался он. Прежде чем полёвка смогла скрыться под корнями дуба, чёрный кот прыгнул на неё и прикончил одним ударом лапы. — Молодец! — воскликнула Листолапая. Чернолап гордо распушился и поднял свою добычу.        Когда оруженосцы добрались до Заброшенного Гнезда Двуногих Листолапая заметила дрозда, который долбил носом землю. — Этот мой, — сказала она, вставая в стойку. Проверив направление ветра Листолапая начала подкрадываться к дичи. Так же как и Чернолап, она не забывала смотреть под лапы, зорко отмечая то, что лежало перед ней и дроздом. Она на цыпочках обошла сухую веточку, а потом нырнула в траву, чтобы укрыться. Подобравшись на расстояние прыжка, она напружинила мышцы, оттолкнулась задними лапами и полетела на добычу.        Бедный дрозд не успел даже пикнуть, как миг — и все было кончено. Зажав дрозда в зубах, Листолапая гордо подбежала к своему другу. — Славная охота, — улыбнулся он.       И тут чей-то знакомый голос заставил её вздрогнуть, кошечка обернулась. Недавний сон, который она так старалась забыть, просто превратился в реальность. Она как-будто снова оказалась в этой тёмной палатке, два каре-красных глаза смотрели на неё, а сам кот расплывался в злобной ухмылке. Да, это был тот самый кот из её сна, тот кот, которого она боялась и ненавидела… Это был Мрак. — Съешь ягодки, Листочек, — ухмыльнулся он, протягивая красные ягоды своей ученице. — Ты заслужила награду, съешь их. — Мрак? Что ты творишь?! — крикнул Чернолап, закрывая собой свою подругу. — Это же тисовые ягоды. — Чтоб ты знал, это малина! — оскалился Мрак, толкнув кота, что тот повалился на землю. — А теперь уйди с дороги!        Листолапая прижала уши, ей хотелось закричать на весь лес. Но она не могла открыть рот, какая-то неведомая сила мешала ей открыть рот. Кошечка вонзила когти в землю, готовясь в любой момент бросится на своего наставника. — Ну же, Листолапая, съешь их, — ухмыльнулся Мрак подтянув ягоды ко рту кошки. Рыжая кошка посмотрела на свою «награду» и покачала головой. — Я сказал: Съешь их! — уже повысив голос сказал тёмно-коричневый. — Не испытывай моё терпение! Или я сам засуну их тебе в пасть!       Не выдержав Листолапая сорвалась с места и пустилась бежать. Она заметила, что Чернолап побежал за ней, отчаянно зовя её. Вдалеке она слышала Мрака, который заливался злорадным смехом. Заливаясь слезами, она бежала сквозь деревья и кустарники. Она бежала не разбирая дороги, она просто хотела убежать и не слышать этого смеха…