Лицо на стене

«Не забывай улыбаться, Энжи…» Губы рефлекторно затряслись, пытаясь выдавить хоть какое-то подобие радости, но получилась скорее кривая гримаса, чем улыбка. Она недовольно тряхнула головой. Странно слышать в своей голове голоса. Особенно голоса тех, кто уже давным-давно мёртв. Хотелось спать. Мозг отказывался думать и воспринимать происходящее, хотя ещё какие-то полчаса назад её душила эйфория. Агрессивное светило пекло на улице как ненормальное, поэтому Энж спряталась от него в приятный полумрак кабинета. За три прошедших холодных дня солнце пряталось за тучами, а на четвёртый, поднакопив энергии, тратило свет на бестолковых обитателей снизу. Они обращали лица к солнцу и объединялись в своей радости. Анжелика, напротив, представляла себя внутри прозрачной сферы, неспособной к контакту с внешним миром. Когда происходящее ничуть не затрагивает чувства, а просто существует где-то рядом и ни более того. За несколько лет она уже привыкла, что острота эмоций быстро сменяется безразличием и наоборот. Даже находила эти метаморфозы своего состояния очень забавными. Анжелика лежала на крохотном диване в окружении множества книжных шкафов, пытаясь хоть чуть-чуть отдохнуть. Тугой корсет начал нещадно давить на бока, пышная юбка больше напоминала огромный кружевной ком, а очки съехали на нижнюю часть ярко накрашенного лица. Ох уж эта чертова мода в век высоких технологий… Анжелика считала, что она появилась из-за тоски по безвозвратно ушедшим временам. Все эти оборочки, жакетки, странные аксессуары — всего лишь крик в пустоту из-за невозможности вернуть всё то хорошее, что существовало в далёком прошлом. Она отшвырнула очки в сторону и расстегнула ненавистный корсет. Дышать стало легче. Затем вытащила заколку из тугого пучка на голове. Рыжие волосы мягкими волнами спустились ей на плечи, пылая на белой кружевной блузе. Энж опять устроилась на диване, пытаясь заснуть. Хоть она и приняла спасительную таблетку в надежде отдохнуть, но панацея не помогала — в голову всё равно лезли всякие мысли. Ей на днях стукнуло тридцать, а это значило, что пришло время подвести итоги и понять, куда двигаться дальше. На первый взгляд, дела шли относительно неплохо. В её собственности был ночной клуб, один из самых модных в городе, а в планах — открытие ещё одного такого же. Испортилась экология, расслоение общества по-прежнему осталось заметным, цены на новые человеческие органы росли как на дрожжах, но новое поколение осталось верным разнообразным развлечениям. Молодёжь во все времена обожала пафосные тусовки, и 3001 год не стал исключением. Был ещё подпольный бизнес по продаже наркотиков, который тоже нуждался в расширении. Амбиции Энжи росли благодаря высокому спросу на её специфическую продукцию. Необходимо было сделать упор на поиске разработчиков для лаборатории, в которой уже не она сама, а команда профессиональных химиков производила и пополняла разнообразие наркотических веществ города. Множество хлопот доставляли дилеры, толкающие бесхитростной молодёжи весёлые таблетки и прочие радости. От них шороху было даже больше, чем от полиции, иногда наведывающейся к Анжелике, чтобы получить очередную взятку и вернуться к исполнению основных должностных обязанностей за пределами клуба. Дилеры частенько прикарманивали себе больше, чем положено. Разумеется, подобные случаи тщательно отслеживались — информация в клубе Анжелики была поставлена на высоком уровне. Если сотрудник попадался первый раз, то в дело вмешивались помощники с горой мышц и минимальным процентом жалости. У провинившегося выносили всё накопленное, избивали, пригрозив более жёсткой карой напоследок. В порыве вдохновения могли ещё поджечь его квартиру для наглядности. Если же воспитательные меры не работали, то дилера доставляли на разговор к самой Анжелике. После этого живым он уже не возвращался. Чаще всего  Энжи без лишнего шума убирала неугодного человека, но иногда позволяла себе нечто большее, чтобы преподать важный урок на будущее своим многочисленным подчинённым. Глаза были её любимым фетишем. Поглощая каждый стон, каждую каплю крови и жизнь она сама начинала видеть больше. В такие моменты нервы и интуиция обострялись до такой степени, что удавалось прочувствовать малейшую вибрацию возле себя. Контроль, дисциплина и жесткость — на них держался весь её бизнес. Система была эффективной — за десять лет ни одного серьёзного сбоя. А как бороться с досадными недоразумениями, Анжелика прекрасно знала. Даже испытывала от этого нечто похожее на удовольствие. За дверью что-то зашумело. Энж открыла глаза и прислушалась. Нет, ещё не пора. Сколько она помнила сама себя — ей всегда приходилось бороться за жизнь. Семья, в которой девочке довелось появится на свет, была далека от идеальной. Родители помимо неё имели ещё троих детей и представляли собой худший пример старого поколения клубных детей, которые, родив себе подобных, так и не остепенились. Холод и голод стали её самыми первыми печальными спутниками. Дома всегда было много людей, поэтому для юной Энжи не существовало никаких жизненных тайн уже в совсем юном возрасте. Вскоре она усвоила одно из главных правил выживания: если находишься в комнате одна, то нужно прислониться к стене плотней, чтобы видеть дверь. Если та вдруг начинала открываться и из коридора доносился развеселый мужской смех, то самым верным решением было спрятаться под стол и проползти до двери в кладовую. Несоблюдение этого правила несколько раз кончилось плачевно, поэтому она старалась быть осторожной. В шестнадцать она бросила школу и занялась бизнесом вместе со своим приятелем, ставшим её первой и последней любовью. Эд был таким же отщепенцем с окраины, как и сама Энжи, хорошо знал химию и мечтал быстро заработать денег. Сначала они разделили обязанности: Эд в своей домашней лаборатории готовил товар на продажу, а каналами распространения занималась Анжелика. Но со временем они научились заменять друг друга — так работа шла куда более плодотворно. «Не забывай улыбаться, Энжи». Эд всегда  говорил это, целуя её перед очередной отлучкой из дома на работу. Дела у пары шли замечательно до тех пор, пока он не связался с шайкой подозрительных типов и не задолжал им денег. Потом возлюбленный и вовсе пропал на двое суток. Энж не выходила на работу несколько дней и вся тряслась, слыша длинные гудки в телефоне. Она поняла, что с ним произошло нечто ужасное, но неизвестность была ещё невыносимее. На третий день Анжелика решилась выйти из дома и нашла неподвижно лежащее тело возле двери. Труп Эда был настолько изуродован, что она не сразу узнала его. Лицо превратилось в красное месиво без глаз, рёбра и пальцы были сломаны в нескольких местах, одежду покрывали пятна от рвоты и крови. В те страшные моменты её жизни на помощь пришли любимые таблетки, обещающие счастливое предсказание дальнейшей судьбы и всегда хорошую погоду. После смерти любимого Энжи будто родилась заново. Пришло осмысление ранее неизведанного и познание себя с абсолютно другой стороны. Раньше она даже представить себе не могла, что появление на свет может быть столь безрадостным. Естественность этого процесса вызывала сомнение, но предотвратить его уже не представлялось возможным. Пришлось смирится и исследовать неизвестный ранее порядок вещей. Пролежав рядом с холодным телом в коридоре до ночи, в душе женщины созрела мрачная решимость. Через два дня кредиторы Эда явились требовать с неё деньги. Энж встретила их во всеоружии. Она знала, что с внезапными гостями ссориться не следует. Лучше всего было оставаться радушной и улыбаться. Энжи ушла за деньгами в коридор под дулом пистолета одного из ублюдков. Остальные пятеро остались в комнате, в которой две минуты спустя ухода Энжи закрылись автоматические двери, а из вентиляционного отверстия выделился ядовитый газ. Окон и иных выходов из комнаты не было — Эд никогда особо не любил солнечный свет, поэтому позаботился о максимально закрытом и прохладном для себя убежище. Про маленький секрет комнаты Энж знала уже давно — однажды к ним с Эдом заходил слишком упрямый полицейский, который и стал первой жертвой смертоносной ловушки. Своего «охранника» Энж быстро успокоила при помощи последнего сделанного любимым подарка — пистолета, чьи патроны содержали особый яд, вызывающий мучительную и медленную смерть. Чтобы пользоваться им, достаточно было лёгкого касания. Потом пришлось устроить пожар в жилье с шестью трупами и сбежать за город, в лабораторию, где она жила продолжительное время, работая днями и ночами на благо бизнеса, оказавшегося под угрозой из-за потери одного из основателей. К ней присоединились люди, работавшие ранее с Эдом и желающие продолжить его дело. Так Анжелика и стала главой подпольной организации. Со временем она приобрела в собственность клуб, чтобы не возникало лишних вопросов относительно её деятельности. Энжи покрутила в руке нож с искусной резьбой на рукоятке и коротким лезвием — единственное, что у неё осталось от Эда кроме воспоминаний. С тех пор прошло уже десять лет, как Анжелика правила своей подпольной империей единолично. Иногда, чтобы выбраться из реальности с многочисленными проблемами, она принимала любимые таблетки и видела немногие счастливые моменты жизни. Большей части из них никогда не существовало. Но для того, чтобы сбежать от повседневности реализм не нужен. Нужны были всего несколько таблеток и чуть-чуть покоя. В дверь постучали. Это значило, что тихий час закончился. Она сжала в руке нож Эда. — Заходи! — Энж, к тебе гость, — мужчина в бархатном фраке и с рябым, одутловатым лицом, тащил за собой молодого парня, почти подростка, со связанными руками. Анжелика посмотрела в избитое лицо юноши. — Зовут Кай, двадцать лет. Уже неоднократно прикарманивал себе деньги… — Я помню, за ним была слежка. Оставь нас, — коротко бросила она мужчине во фраке. Тот, вздохнув, оставил пленника возле стола и закрыл за собой дверь. Анжелика встала с дивана. «Не забывай улыбаться, Энжи». Нож с коротким лезвием блеснул у неё в руке, а ярко-красный рот растянулся в приветливой улыбке…