Зеркало

Мичиру плохо помнила дорогу домой — слишком много испытаний выпало на её долю в этот день. Утренний бой, надежда на встречу с партнером, сама встреча, которая стала едва ли не самым большим разочарованием в её жизни — от этого коктейля у любого может снести крышу. В голове у девушки крутились два вопроса — «как» и «почему». Как высшие силы могли допустить такое и почему это произошло именно с ней, Мичиру? Она вспомнила все эти дни, которыми она грезила об Уран, и ей стало жарко от мучительной волны стыда. Видимо высшие силы решили посмеяться над её мечтами, послав ей такого Урана. Решив тщательно ещё раз все обдумать, Мичиру набрала полную ванну воды, ведь только в своей стихии она могла максимально расслабиться и решить вставшую перед ней проблему. Девушка села на бортик ванной и попробовала температуру воды рукой. Голова гудела от множества вопросов, и просто ванной могло и не хватить для решения настолько серьёзной проблемы. Приняв решение, Мичиру кивнула своим мыслям, быстро сложила в сумку купальник, полотенце, ещё кое-что из необходимых мелочей и направилась в бассейн, что находился недалеко от её дома. Через каких-то полчаса, смывая с кожи гель в душевой кабинке общественного бассейна, Мичиру пришла к выводу, что сетовать на судьбу бессмысленно и решать проблемы надо по мере их поступления. И главной проблемой было то, что Уран и Нептун были не только напарниками, но и партнерами во всех смыслах этого слова. Рассеянно намыливая себя в третий раз, Мичиру вспоминала, как трудно было ей принять эту аксиому — «партнеры всегда и везде, что бы ни случилось». Вежливое постукивание в дверцу душа, прервало четвёртое намыливание, Мичиру тихонько ойкнула, освободила кабинку, натянула купальник и поспешила на дорожку бассейна. Позволив себе небольшое нарушение, на которое смотритель привычно закрыл глаза, Мичиру рыбкой прыгнула с бортика бассейна и вошла в воду почти без брызг. Вынырнула девушка уже на середине дорожки, поправила очки и неторопливым кролем поплыла к стенке, разогревая мышцы. Постепенно она вошла в ритм, выплескивая раздражение и беспокойство в сильные размеренные гребки, обретая возможность с холодной ясной головой оценить прошедший день. Несомненным плюсом было то, что она нашла Урана, минусом, тут Мичиру сбилась с ритма, но быстро взяла себя в руки, минусом было то, что человеческое воплощение идеального воина было так же далеко от совершенства, как далека Земля от центра Млечного пути. Но Уран и Нептун должны быть партнерами, в противном случае… Что будет в противном случае Мичиру не знала, но в том, что ничего хорошего не будет, девушка даже и не сомневалась. Но был человек, который несомненно знал, что произойдёт, и этим человеком был страж времени — Плутон. Нежданная волна накрыла Мичиру с головой, и девушке пришлось приложить усилия, чтобы не удариться о стенку бассейна. Когда девушка вынырнула, она с досадой вздохнула: прямо посреди бассейна возвышался водный элементаль. — Третий за день, — Мичиру оперлась о бортик бассейна и подтянулась на руках, спасаясь от небольших водоворотов, протянувшихся к ней от элементаля. — Да что же это такое! Элементаль не был склонен вступать в диалог, он тяжело качнулся, и волна едва не смыла Мичиру с бортика бассейна. Девушка не стала терять время, чтобы подняться на ноги, а просто откатилась подальше от бортика и лишь тогда поднялась. Честно говоря, она была в небольшой растерянности — ей сложно было представить, как ее водные атаки могут повредить водному элементалю, но и сдаваться так просто она не собиралась. Элементаль, то ли тяжело вздохнул, то ли зарычал, и струя воды ударила в сторону Мичиру, едва не сбив ее с ног. Этому помешал только щит, вовремя выставленный Мичиру, который прогнулся от натиска элементаля, но выдержал. Раз за разом уворачивалась Мичиру от атак элементаля, но мокрый пол был не слишком хорошим подспорьем в этой битве. Она с ясностью поняла, что рано или поздно поскользнётся и тогда элементалю не составит труда в нее попасть, и это будет ее концом. Тонкий звон разбитого стекла, заставил Мичиру вскинуть голову и замереть от удивления. Ей повезло, что элементаль заинтересовался новой целью — белоснежным драконом, влетевшим сквозь разбитое окно. В воздухе ощутимо похолодало, когда дракон устремился к элементалю — ледяное дыхание обращало воду в лёд, превращая бассейн в каток. Мичиру бросилась к элементалю, поскользнулась и едва устояла на ногах, но успела выбросить в воздух водные копья, которые под дыханием дракона обратились в огромные сосульки, врезавшиеся в элементаля. Через мгновение все было закончено — элементаль рассыпался на куски и медленно таял в куче битого льда. Дракон сделал круг вокруг Мичиру, убеждаясь, что она не пострадала. Но девушка не чувствовала присутствия Урана, словно ветер покинул воина и по своей воле помог ей. Мичиру села на скамеечку и обвела взглядом пустой бассейн, её всегда удивляла способность людей исчезать перед нападением демонов. Она же прекрасно помнила, что в бассейне она была не одна, как минимум на соседней дорожке, кто-то пытался соревноваться с ней в скорости. Опять же в душевой были люди, служитель ходил вдоль бортика бассейна, а сейчас она сидит на скамейке, в центре бассейна тает груда льда и ни души вокруг. Даже ветер, столь эффектно появившийся в облике дракона, растаял в воздухе. — Все страньше и страньше, — процитировала Мичиру свою любимую героиню из детства. — И еще не известно, чем это все это закончится. Мичиру зябко поежилась, обняла себе руками и тихонько закачалась вперед и назад, хотя особого смысла в этом и не было. По-хорошему ей нужно было встать, одеться и позвонить Сетсуне, но все это означало начало нового отрезка пути, а её вполне устраивала завершенность этого момента, не требующая ни принятия решений, ни совершения каких-либо действий. Однако слабость — непозволительная роскошь для того, кто стоит на вечной страже, пусть и не он сам выбрал эту стезю. Мичиру вышла из бассейна, миновала душевые кабинки, в которых уже кто-то мылся, не переодеваясь, достала из сумочки телефон и набрала знакомый номер: — Нам нужно встретиться, Сетсуна, я столкнулась с вопросом, на который не могу найти ответ. — Немного помолчала, выслушивая ответ. — Тогда я подъеду через час. Увидимся. *** Девушки встретились в небольшом уютном кафе, идеально подходящим для того, чтобы выпить чашечку чая и поговорить без лишних ушей. Сетсуна, расслабленно сидевшая в кресле, являла собой образец спокойствия и невозмутимости. Такой могла быть королева или скорее даже императрица, твёрдо держащая в руке бразды правления огромной страны, что с одинаковой лёгкостью милует и посылает на плаху тысячи. — Что случилось, Мичиру? — голос у Сетсуны был под стать её облику — бархатно-глубокий, такому голосу хочется подчиняться и подчиняться с удовольствием. — Скажи, ты же помнишь все перерождения? — Мичиру не знала, как задать мучающий её вопрос и начала издалека. — Можно и так сказать, — Сетсуна заинтересовано посмотрела на Мичиру, — нить моей памяти не рвалась. Так что же все-таки случилось? — Сетсуна, — Мичиру вновь проигнорировала прямой вопрос, — Было ли когда-нибудь так, что Уран и Нептун не были партнерами? — Странный вопрос, — Сетсуна нахмурилась, вспоминая, — Однажды ко мне приходила та, в которой воплотился Нептун, и задала мне такой вопрос. — И что же ты ей ответила? — Долг — это бремя, которое своей тяжестью сломает любую спину. Суть партнёрства Урана и Нептуна разделить на двоих бремя, непосильное одному. И если Уран — это копьё, точно и без жалости разящее цель, то Нептун — щит, — Сетсуна склонилась над столиком и коснулась руки Мичиру. — Может быть, ты не готова принять суть этого партнёрства? И тебя смущает пол Урана? — С этим-то проблем как раз и нет, — кривая улыбка скользнула по губам Мичиру, — они были, но думаю, что я с ними справилась. Тем более, что у меня вообще ещё не было партнера, сомневаюсь, что почувствую какую-то разницу. Я ведь нашла Урана и его человеческое воплощение, мягко говоря не идеально, — Мичиру откинулась в кресле, — я могу думать об Уране, как о партнере, но думать так о Харуке Тено — выше моих сил. — И что с ней? — Дюгонь рядом с ней — изящнее кипариса, — Мичиру пристально изучала пол, боясь посмотреть на Сетсуну. — А Уран? — Уран идеален, — с жаром воскликнула Мичиру, вспомнив, с какой решительностью, Уран прижимала её к себе. — Идеален. И… я не смогу с ней жить, Сетсуна, от одной мысли об этом у меня внутри все переворачивается. — Мичиру еще раз глубоко вздохнула и спросила. — Так чем закончилась та история? — Нептун не смогла принять Урана, в итоге воин ветра сломался под тяжестью ответственности. Это были темные времена, — Сетсуна повела плечами, словно озябла, чем несказанно удивила Мичиру, которая думала, что Сетсуну ничем не пронять, — их отголоски до сих пор расходятся, как круги на воде. — Значит у меня нет выбора? — Мичиру закусила нижнюю губу, чтобы сдержать слезы. — Выбор есть всегда, но он не всегда приходится по душе, — Сетсуна деликатно отвела взгляд, давая Мичиру время взять себя в руки. — Взвесь все ещё раз и не думай, что выбираешь только ты. — То есть? А кто же ещё? — Мичиру настолько удивилась, что даже слезы отступили. — А ты не думала об Уране? Ей ведь тоже приходится делать выбор. И далеко не факт, что она в восторге от этого, — Сетсуна пристально посмотрела в глаза Мичиру и увидела там сомнение. — Подожди, но ведь… — начала Мичиру. — Тише, дай мне закончить, — прервала Сетсуна совсем растерявшуюся Мичиру. — Нептун пробуждается первым, он знает цель и пути к ней. Уран приходит в мир без этих знаний, по сути того, кто примет воплощение Урана, ставят перед фактом, и у него нет времени свыкнуться с предначертанным. — Я не думала об этом так, — Мичиру погрузилась в размышления и помолчала немного. — Это странно, но в этом есть смысл. — Хорошо, — Сетсуна позволила себе улыбку, уже не боясь задеть чувства Мичиру. — Я думаю, что нам стоит встретиться втроём. — Наверное, — неуверенно согласилась Мичиру, — если Уран согласится, мне кажется, что она избегает меня.