Ангел Аркхема

Прислонившись к стене, Джесс отчаянно пыталась сорвать серебряный скотч, обёрнутый вокруг её головы. Её грудь вздымалась, чтобы сделать ещё один вздох, но безуспешно. С трудом сглотнув, она попыталась не паниковать, когда кто-то приставил к её щеке что-то железное. — Х-м-м-м! — проскулила задыхающаяся женщина, когда Джокер присел на корточки перед ней, приставив нож к её лицу. Качая головой, она попыталась медленно отстраниться от него. Её голова начала кружиться, и Джесс могла ощутить холод смерти, который медленно распространялся по всему её телу. Когда слёзы наполнили её глаза, она почувствовала, как её начинает трясти. Постепенно всё стало казаться более бледным, а потом и вовсе начало расплываться. Она умирала. Джокер наклонил голову набок и пробежал концом лезвия по её горлу, медленно облизывая свои губы и щуря глаза. Это было именно то, чего он ждал. Это был тот момент, когда он должен был сам принять решение, стоит ли ему её убить. Проведя ножом по яремной вене, он приблизился к ней. Он смотрел, как её голубые глаза закатываются назад, и как она медленно начинала терять сознание. Она поступила правильно, он должен был отдать ей должное. Девушка, конечно, хотела выжить. Пробежавшись пальцами по её волосам, он оттянул её голову назад: — Сейчас… эм, ты действительно должна довериться мне-е-е-е. С трудом сглотнув, Джесс сделала последнюю попытку отойти от него, когда он надавил концом своего ножа на её кожу. — Я бы посоветовал тебе не двигаться. — Он крепко схватил её за волосы. — Эй… ЭЙ! Джесс почувствовала, как её затылок встретился со стеной, когда Джокер сильно прижал её голову к ней. Её широко открытые глаза умоляюще смотрели на белый грим, который был нанесён на лицо, находящееся прямо перед собой, чувствуя, как её сердце бьётся в горле. Всё тело девушки, казалось, билось в такт замедляющегося сердца, пока она постепенно тонула во тьме. Чувствуя, что тело перед ним начинает слабеть, Джокер слабо зарычал. Нахмурившись, он пробежал большим пальцем по толстому серебряному скотчу, пытаясь нащупать её рот. Мысленно найдя губы под толстым слоем скотча, он решил, что потерял достаточно много времени… сейчас или никогда. Проткнув скотч коротким, резким толчком ножа, он заставил лезвие пройти через её губы в рот. Наклонив голову девушки назад, он поморщился, когда медленно передвинул оружие влево, делая прорезь в скотче больше. Пытаясь оценить, где заканчивается её рот, Джокер стиснул зубы и начал разрезать скотч в другом направлении и остановился, лишь когда почувствовал сильное сопротивление у щеки Джесс. Её синие глаза медленно затрепетали, когда столь необходимый кислород начал попадать в лёгкие. Лениво глядя на белое лицо напротив неё, она почувствовала облегчение, окутавшее её с ног до головы. Адреналин иссяк, и внезапно она почувствовала холод, сильный холод. Ещё держа нож в уголке рта, Джокер усмехнулся, почти уговаривая себя направить лезвие немного дальше, чтобы оставить ей что-то на память о нём! Смотря на её бледное лицо, он почувствовал знакомый спазм в своём животе. Наклонив голову в сторону, он подошёл ближе к ней и… Внезапно двойной нож порезал щеку доктора, разделяя её лицо на две части. Когда густые алые капли просочились сквозь серебряный скотч и попали прямо на его пальцы, Джокер почувствовал жгучую боль ненависти к самому себе, когда его тёмные глаза посмотрели на окровавленную руку, сжимающую её рукав, и он убирал эту руку вправо. — Гр-р-р-р-р-Р-Р-Р-Р!!! — Звук был грубым и громким, когда Джокер ударил полуживого охранника об каталку. В то время как она откатилась назад от его удара, Джокер посадил Макса на каталку и ударил его кулаком в лицо. Засовывая своего «старого друга» в рот борющегося мужчины, он ударил его по запястью и разрезал его лицо. Макс инстинктивно попытался схватиться за пострадавшую щёку, но получил удар ножом по руке. — Я так не ДУМАЮ!!! — грубо прорычал Джокер, поворачивая нож внутри его рта, заставляя стонать неудачливого мужчину. Когда кровь залила его рот, Макс выплюнул горячую жидкость в разрисованного человека. Джокер просто улыбнулся своей жертве; не часто он убивал кого-то, но он разозлил его, и Джокер собирался наслаждаться этим… каждой мелочью! Потянувшись к огромному выбору ножей над головой охранника, он схватил самый большой с деревянной рукояткой и быстро всадил его в живот Макса. Пока офицер Грей кричал, маленький нож вошёл в его горло, рассекая голосовые связки, делая его почти немым. Джокер убрал свою окровавленную руку и направил двойной нож сквозь другую щёку Макса. Поднимая мужчину с койки, он оттащил его к ревущей женщине и швырнул его в стену, выхватывая нож с деревянной рукояткой из его живота и вновь погружая его уже в грудь. Густой фонтан крови прорвался сквозь пыльный воздух, разукрашивая потолок тёмными полосками крови. Вытерев кровь Макса с лица, Джокер позволил телу мужчины упасть на пол. Тяжело дыша, он последний раз щёлкнул своим «старым другом» и повернулся к Джесс. Встав на колени перед ней, он попытался осмотреть рану на её лице сквозь дрожащие пальцы девушки. — Ш-ш-ш-ш. — Он медленно убрал её окровавленные пальцы от лица и мягко откинул голову назад. Пробежавшись пальцами по открытой ране, он поморщился и прошёлся своим языком по своему внутреннему шраму. — Взгляни на меня. Джесс отвернулась, боль прожигала её лицо. Сражаясь с его сильными руками, она попыталась прикрыть свой кровоточивший рот, однако Джокер убрал её руки к бёдрам и сжал голову девушки ещё сильнее, заставив Джесс повернуться к нему лицом. — Взгляни на меня… Дже-е-е-е-е-естер? Взгляни… взг… ВЗГЛЯНИ НА МЕНЯ! — проревел он, заставляя дрожащую женщину замереть. Схватив её за щёку, он громко всосал свои губы и повернулся к двери. — Эй, дорогуша, как думаешь, ты могла бы подойти и немного помочь? Харлин медленно вошла через дверной проём. Оглядываясь в окровавленной комнате, крашеная блондинка на цыпочках прошла через малиновые полоски крови на плитке: «Да?» — Ты сказала, что собиралась забрать меня отсюда, верно? — Джокер облизал уголки рта и повернулся к Джесс. — Забери мои вещи. Молодой интерн быстро повернулась к различным видам ножей и бросила их в коробку, перед тем как прижать всё это к груди: «Ты хочешь, чтобы я отнесла их в машину?» — прощебетала она. — Машину? — Джокер медленно нахмурился. — У тебя есть машина? Харлин остановилась и улыбнулась: «У него есть… ну, была». Джокер ухмыльнулся. Наклоняясь к Джесс, он слегка склонил голову набок и пробежал пальцами по её волосам: «Хотел бы я остаться, но… эм, мне надо идти, Джестер». Джесс посмотрела через его плечо на стоящую женщину. Дрожа, она попыталась встать на ноги: «Джо…» — Ш-ш-ш-ш. — Он оглянулся через своё плечо. — Моё пальто у тебя? Харлин вытащила сложенный вдвое большой фиолетовый материал из коробки из-под ножей. Начиная расстилать пальто на каталке, она взглянула на зияющую рану на щеке Джесс. Когда взгляд Джесс встретился с её, она быстро отвернулась и уставилась на пол: «Мне нужны ключи». — Ключи-и-и? — Джокер закатил глаза. — К машине Макса. Мне они нужны, чтобы… — Ну, я полагаю, что они в кармане, верно? Сарказм задел её так же ловко, как нож порезал плоть Макса, и Джокер это знал. Ожидая медленные звуки шагов молодой женщины по плитке к телу охранника, он уставился на Джесс, самодовольно улыбаясь. Джесс уставилась на него, он был действительно жестоким человеком… но он спас её. Почему? — Ты… — начала Джесс, но Джокер приставил окровавленный палец к её губам, когда боль пронзила её лицо. Повернув голову в сторону, она продолжила. — Ты не пройдёшь через ворота к его машине. — Что ж, другого выхода нет, — колко подметила Харлин. — Хм-м-м… она права, — через мгновенье промурлыкал Джокер. — Что мы должны делать? Он сказал, что будет… — Верно… я не думаю, что, эм… ты действительно должна беспокоиться о том, что, эм… о-о-он… сказал. — Джокер быстро огляделся вокруг себя, хмурясь. — Где, эм… где моё пальто? Не успел он задать вопрос, как пальто оказалось в его руках. — Фургон, — выдохнула Джесс, схватившись за лицо, пытаясь остановить кровотечение. — Фурого-он? — поднял брови Джокер, вызывающе облизывая свои губы. Джесс тяжело дышала, пытаясь игнорировать боль в лицевых нервах и зубах: — В одном из них они привозят пациентов. Он находится в задней части лечебницы. Аркх! Когда она наклонилась вперёд, Джокер набросил своё пальто на её плечи: «Разберись с этим!» Харлин кивнула и выскочила через открытые двери, её шаги эхом отражались от стен коридора. — Джестер… взгляни на меня, — тихо приказал Джокер. — Всё… это? Я, эм… я не… Её глаза смотрели, как его окрашенное кровью лицо с белым гримом медленно покачивалось из стороны в сторону. Его потемневшие глаза, казалось, были какими-то другими. Он казался… грустным? — Я знаю, — всхлипнула она. Кивнув, он поднялся на ноги и решительно потянул её на себя: — Ты слаба, — прошептал он, когда её колени подкосились, и она упала в его руки. Он посмотрел вниз на ослабевшую женщину, на кровь, которая продолжала идти из уголка её рта, затем на мёртвого охранника. Плотно застегнув пальто вокруг неё, он снова поднял Джесс на ноги. Прокашлявшись, он вдохнул запах её прилизанных, окровавленных волос. — Пойдём.

***

— Привет! — Да? — Охранник развернулся на своём стуле. — Привет, вы заблудились, мисс? — Я? Нет, я здесь работаю. Я Харлин… ты не, эм. — Она быстро взглянула на имя на бейджике. — Томми? — Эм, да? — Полный мужчина нервно улыбнулся. — О, я так рада, что это ты, — Харлин медленно двинула бёдрами и улыбнулась. — Надеюсь, что ты не думаешь, что я слишком тороплю события… Просто я не знаю, что я здесь делаю. Прости, просто я… я начинаю стесняться, когда нахожусь рядом с тобой. — Стесняться? — Охранник встал и подошёл к хихикающей женщине. — Тебе не нужно стесняться, милая. Очаровательно пожав плечами, женщина продолжила: — Мне было интересно, если возможно… ну, ты решишь, что это очень странная просьба… Томми улыбнулся: «Нет, не решу». — Это твой фургон? — Да. — Он оглянулся назад на чёрно-белый бронированный фургон. Харлин хихикнула: — Ты никогда просто не ездил в нём… знаешь, чтобы произвести впечатление на девушек? — Произвести впечатление на девушек? С чего бы это?.. — Ты охранник в лечебнице Аркхем. Девушки любят мужчин, у которых есть власть… — Оу… эм, я никогда… — Я бы хотела посмотреть, как он работает, ты не мог бы мне показать, Томми? — Я правда… я не должен, — он покачал головой. — Даже если я скажу «пожалуйста»? — Харлин сделал шаг в его сторону. Оглядываясь, охранник закатил свои глаза и улыбнулся: «Я…» — Пожа-а-а-а-алуйста? — Харлин захлопала глазами и погладила свою шею кончиками пальцев. — Хорошо, дай мне минуту, чтобы связаться по рации с Максом. — Максом? — запаниковала она. — Да, он сегодня на смене… и он настоящий… — Если ты можешь попасть в неприятности из-за этого, то зачем ему говорить? Я не скажу, если не скажешь ты, Томми. — Харлин заметила Джокера и Джесс, медленно идущих через двор к задней части фургона, и быстро поцеловала охранника в губы. Как только они оказались внутри фургона, интерн отстранилась и улыбнулась: — Итак? Вздохнув, охранник прикусил нижнюю губу, прежде чем повернуться, схватить ключи и улыбнуться в ответ его «поклоннице»: — Хорошо, но только по-быстрому. Макс убьёт меня, если узнает. — О, поверь мне, не узнает.

***

Пройдя через ворота, Харлин повернулась, чтобы улыбнуться Томми: — Ты такой хороший водитель. Я ещё не сдавала на права. — Правда? Хочешь научиться? Я могу научить тебя, если хочешь, — охранник кивнул на различные кнопки и рычаги перед ним. — Правда? Ты покажешь мне, как управлять этой штукой? — Да, иди сюда, — он подошёл к ней и улыбнулся. — Разве не было бы безопаснее остановиться? — Харлин улыбнулась. — Да, ты права. Просто подожди, пока я не найду место, чтобы припарковаться.

***

Харлин вышла из фургона и быстро подошла к задней части автомобиля. Прямо перед тем, как она дошла до фар машины, Томми подошёл к ней: — Ты когда-нибудь видела, что внутри них? — он сильно ударил по боковой части фургона. — Нет, — Харлин улыбнулась, зная, что Джокер сидел и ждал внутри. Она смотрела, как Томми дёрнул большие плоские ручки задних дверей вверх, открывая их. Замок ещё не успел щёлкнуть, когда тяжёлые двери сбили толстого мужчину с ног. Он взглянул на открытый фургон. Его охватил ужас, когда на него сверху запрыгнул окровавленный Джокер с ножом в руке. Повернувшись к симпатичной девушке, которая обвела его вокруг пальца, его сердце сжалось, когда лезвие прошлось по его горлу, перерезав артерии и вены. Он думал, что нравился ей.

***

— Оставайся здесь, — пробормотал Джокер, спрыгнув из фургона на мокрый асфальт. Смотря на звёзды, он ухмыльнулся. Он, наконец, сбежал. Наконец, есть возможность вновь навестить Бэтмена… как же он скучал по своему любимому занятию. Но сейчас у него в голове были другие мысли. Обогнув чёрно-белый фургон, он решительно отпёр тяжёлые двери, прежде чем встать на металлическую ступень, чтобы вытащить оттуда его доктора. Когда её обмякшее тело оказалось на полу, он взглянул на её мертвенно-бледное лицо. Она снова потеряла сознание. Он аккуратно отодвинул её к краю фургона и наклонил голову в сторону. Она была настолько бледной, что выглядела так, будто была сделана из камня… или гипса. Подняв её на руки, он посмотрел через парковку на белые двери новопостроенной больницы Готэма. Удерживая её в своих руках, он выпрямил спину и начал довольно медленно идти к главному входу. Оглянувшись на Харлин, он кивнул в сторону больницы и ждал, пока фургон не объедет стоянку. Если он собирался рисковать, зайдя в больницу, которую он однажды взорвал, ему понадобиться план отхода. Снова посмотрев на женщину, которая была на его руках, он улыбнулся. Он был прав насчёт неё. Смотря, как грязный халат спокойно поднимался и опускался под его пальто, он понял это. Она была сильной, и она была ещё жива. Едва, но, тем не менее, всё ещё жива. С той секунды, как он встретился с ней, она поверила в него. Она доверяла ему. Меньшее, что он мог сделать, — это спасти её, верно? Он молча кивнул самому себе, когда задыхающаяся женщина вспыхнула в его сознании. Он мог бы оставить её умирать. Он мог бы оставить её в Аркхеме. Она не могла сделать хоть что-нибудь. Даже когда он сказал себе, что это не имело значение, грубая рана на её лице всё равно тревожила его. Даже сейчас, когда Макс был мёртв, он, в конечном итоге, избил её. Он изменил её. Он сделал то, что Джокер советовал ему не делать. Он сломал её. Уверенно шагая по асфальту, сбежавший мужчина на мгновенье закрыл глаза, чтобы в полной мере почувствовать прохладный ветерок на своём лице. Ему было холодно, но это не имело значения. Он снова посмотрел на Джесс, его Джестера. Она была прекрасна, она была верной ему, и он не мог отрицать этого. Что-то было в этой женщине, которую он нёс, что, казалось, из-за этого чьё-то лезвие поворачивалось глубоко внутри него. Он всё ещё не был уверен, что именно это было, но он решил, что это было неважно. Она вскоре покинет его, и ему снова придётся симулировать интерес к «собачонке». Как он не любил эту девушку. Это была не её вина, предположил он, она была хорошим человеком даже после того, как ей удалось обеспечить ему побег из лечебницы. Это был отвратительный подход «детской программы». Ей нужно было всё, что ему надоедало. Она была слишком напряжённой, эмоциональной. Впрочем, кто он такой, чтобы жаловаться? Она была первой женщиной, которая действительно проявила симпатию к нему, и он не собирался убивать или отвергать её, пока. Нет, он был уверен, что мог бы найти для неё какое-нибудь применение. Джестер. Сейчас она была той женщиной, с которой нужно считаться. Женщина, которая ни разу не признала, что между ними что-то было. Было ли что-то между ними? Он не знал. Возможно, его нужда в побеге ввела его в заблуждение? Возможно, он убедил себя, что женщина была заинтересована в нём? Интересна, да. Но заинтересована? Весьма сомнительно. Она врач и была чертовски в этом хороша. Она делала только то, во что верила, и это были правильные поступки, и когда она не сделала то, что было правильно, он остановил её. Он не хотел, чтобы она шагнула через край. Он не хотел ещё одного Харви Дента. Нет. Она была слишком важна. Она была просто идеальной. Какой она была… Его глаза вновь вернулись к окровавленным ранам, которые охватывали левую сторону её рта и шли до её челюсти. Он знал, сколько боли ей причинило лезвие, и впервые он не мог вспомнить, когда это на самом деле расстраивало его. С трудом сглотнув, он прижал её тело к своей груди и отметил тысячи крошечных синяков, покрывавших её шею и лицо. Она была холодной. Он не мог плотнее застегнуть пальто вокруг неё, но он чувствовал себя плохо из-за того, что не подумал об этом раньше, до того, как вытащил её из фургона. Мысленно ругая себя, Джокер заглушил смехом беспокойство о ней. Это ничего не значило, он просто возвращал ей её доброту, которую она оказала ему. У него будет другая возможность до конца её жизни… только не в этот раз. Он был уверен, что узнает, когда время придёт. Когда они снова встретятся. Он был уверен, что они встретятся снова. Медленно положив её на тротуар неподалёку от входа в больницу, он наклонился, чтобы поправить углы своего пресловутого фиолетового пальто на её израненном теле. Глядя на её лицо в последний раз, он опустил голову и провёл пальцем по волосам девушки. Наклонив лицо к её уху, он понизил голос почти до шёпота. — Не становись такой, как я.  Отступив, он повернулся к ней лицом, позволяя своим собственным израненными губами прикоснуться к зияющему порезу на её лице. Остановившись на мгновенье, он взглянул на бледное лицо девушки. Казалось, время остановилось, когда он почувствовал слабое дыхание у своего рта. Она была так близка. Но всё же он не знал, что делать. Расстояние между ними было таким небольшим, что он мог почти чувствовать её губы на своих… — Это Джокер? Момент прошёл, и он вскочил на ноги, оскалив зубы в улыбке молодому фельдшеру. — О, Боже мой!!! Кто-нибудь, вызовите полицию!!! Это Джокер! Это Джокер! Как будто его «собачонка» прочитала его мысли, фургон с визгом выехал на тротуар и остановился рядом с ним, он запрыгнул на пассажирское сиденье, захлопнул дверь и посмотрел в большое зеркало заднего вида на своего Джестера. Его ангела-хранителя. — До следующего раза, Джестер. — Он облизнул губы и быстро повернулся к Харлин. — Гони! Женщина сделала так, как и приказали, притворяясь, что не заметила, как его пальцы почти дотронулись до его губ. Притворяясь, что не знала, что он хотел её.