Ангел Аркхема

— А-а-аркхгк-к! — зарычала Харлин, замахиваясь тяжёлым молотом в сторону головы Джесс. Сила размаха бросила её вперёд, а оружие чуть не встретилось с её мишенью и врезалось в стену слева от неё. Джесс увернулась от внезапной атаки и, ударившись спиной об стену, пригнулась, когда молот врезался в штукатурку. Толкая Харлин назад, она попыталась добежать до двери, однако путь ей преградил Макс. Остановившись как вкопанная, она поскользнулась, и её пятая точка встретилась с полом. Она тут же схватилась за голову, ожидая, когда Харлин сделает очередной замах. — Нет! — Макс схватил молоток, который был готов ударить по голове Джесс, и бросил его на пол. — Помоги мне… нам нужно вернуть её наверх. Харлин закатила глаза и нехотя протянула руку, чтобы взять Джесс за плечи: — Ты сказал мне, что собираешься избавиться от неё, я просто запаниковала. Я не ожидала, что она пробежит мимо меня… прости, Макс, я не хотела… — Мне всё равно, милая, не волнуйся об этом. Я бы позволил тебе это сделать, но нам просто нужно больше времени. Она ударила его ножом. — Что? — завизжала Харлин, переключая внимание на извивающуюся женщину. — Ты ударила Джокера? Зачем? — Он лжёт! — кашлянула Джесс. — Это была не я! — Зачем ей говорить, что ты лжёшь? — Харлин наклонила голову и слегка нахмурилась, параллельно с этим заставляя Джесс встать на ноги. — Она не хочет умирать, Харлин. Она ударила его ножом, чтобы добраться до тебя… она знает, что ты хочешь его! — Пожалуйста… Харлин! Пожалуйста! Он ударил его, не я! Харлин взглянула ей в глаза, затем повернулась к Максу, прежде чем ударить кулаком по рёбрам Джесс. — Заткнись!

***

— Хе-хе-ха, ха-ха-ха, хе-ху… — Джокер тихо хихикал сам с собой, плотно прижимая ладони к его раненному боку. Медленно толкая себя к краю каталки, он свесил свои ноги и попытался встать на пол. — Ах-х-х-х, ах-аха, — истекающий кровью мужчина тяжело вздохнул, когда тупая боль пронзила его живот, и он направился к двери. Глядя вниз на свои окровавленные руки, он медленно вышел в коридор и взглянул по обе стороны пыльного коридора, прежде чем повернуть налево. По правде говоря, Джокер не был уверен, куда и зачем он шёл, но мужчина знал, что делает. Слыша шум за спиной, он повернулся, чтобы взглянуть через собственное плечо, и широко улыбнулся. Он поймал её, и, видимо, Джесс нашла собачонку.

***

— Иди, забери вещи. — Макс повернулся к Харлин и кивнул на дверь запасного выхода. — Нам они понадобятся, если ты хочешь освободить его сегодня. Хорошо? Харлин кивнула и отпустила Джесс, прежде чем почти вприпрыжку направиться к двери и спуститься вниз по лестнице, чтобы взять коробку, которую она оставила там ранее. Макс притянул Джесс к себе, прежде чем толкнуть её обратно в тёмный коридор в сторону комнаты, в которой находился Джокер. — Ты думала, что одержала верх надо мной, правда? Правда? Ну, угадай, Джесс… ты не смогла! Ты думала, что она поверит тебе? Просто подожди, пока она увидит его… вот тогда она действительно возненавидит тебя! — Я это не делала… она узнает… как-нибудь! Тебе не сойдёт это с рук, Макс… он убьёт тебя! — Ага… плевать. Возможно, он уже истёк кровью до смерти… в чём дело? Ты надеялась, что он спасёт тебя? — Макс толкнул её внутрь комнаты, и она упала на пол. — Где он, чёрт возьми?.. ДЖОКЕР!!! Джесс лежала, распластавшись на грязных плитках, и смотрела на пустую каталку. Где он? Она окинула взглядом комнату, пятнистые тёмно-малиновые пятна были на плитке перед ней. Прижав колени к груди, она медленно отдалилась в самый дальний угол и прислонилась к стене. Ступни её ног болели, а её лёгкие горели после такого долгого и изнуряющего марафона. Что она собирается делать? Как она собирается остаться в живых? Она не знала, что делать. Джокер ушёл, и она опять осталась одна с Маком. Не было никого, кто мог бы ей помочь. Она села напротив стены, наблюдая, как Макс носился по комнате, кидая разные предметы в голые стены, прежде чем в гневе ворваться в лечебницу, дабы отыскать его пропавшего заложника. Джесс знала, что Джокер не ушёл бы далеко, но почему Макс так отчаянно пытается его найти? Почему он был так одержим этим человеком? Она вспомнила те моменты, когда только начала работать в лечебнице, когда впервые встретилась с двумя мужчинами. Джокер был почти без сознания из-за обилия лекарств, и удивительно, что при этом ему удалось остаться в живых. Макс, ну, в первый раз, когда она встретила его,он был довольно самоуверенным. Они не особо удачно познакомились. Это то, что он имел в виду, сказав, что они могли бы быть вместе? Но Джокер настаивал на том, что Макс убил доктора Брайтсайда, и Макс, чёрт возьми, признался в этом ей ранее. Так почему он думал, что им бы было хорошо вместе? Она не понимала. Считал ли он, что она была послана для него, как некий спаситель? Видел ли он в ней весомую причину, чтобы остановиться и перестать убивать? Он сумел обвинить невиновного человека в убийстве и затем, предположила Джесс, убил его, чтобы скрыть правду. Джокер был прав: Макс был напуган из-за неё. Он запаниковал, когда она начала задавать вопросы о лекарствах Джокера, он не согласился с ней, когда она остановила медикаментозное лечение, а затем был убит Рикки Моффет. Он был и там, когда она выходила из камеры, он был там, внося свои пять центов. Опять же, когда Джокер убил охранника, он был там… пытаясь казаться значимее, чем все остальные. С самого начала Джокер был прав, он был прав во всём. Она должна была слушать его, она должна была верить ему… доверять ему. Внезапно Макс вернулся обратно в комнату и схватил её за горло, заставляя встать на ноги, и толкнул её на пустую кровать. За ним вошла в комнату Харлин, неся картонную коробку, которую Макс пнул ранее у основания лестницы. — Дай мне скотч! — потребовал маньяк. Харлин поковырялась в коробке секунду или две, прежде чем передать Максу толстый рулон жёсткого, серебряного промышленного скотча. Потянув за конец, он быстро заклеил им рот Джесс. Пытаясь остановить его, она отстранилась и в результате получила сильный удар в голову. Упав на матрац, она услышала резкий звук скотча, прежде чем почувствовать его на ране. Внезапно она начала паниковать. Пытаясь попросить Харлин о помощи, она смотрела с широко открытыми глазами на женщину, стоявшую рядом с дверным проёмом. Интерн осторожно доставала вещи из коричневой коробки и аккуратно складывала их на столешницу. Она оглянулась через плечо на сражающуюся с охранником женщину. — Что ты, эм, что ты делаешь? — послышался голос, который прозвучал словно музыка для ушей Джесс. Её глаза метнулись к двери, видя Джокера, прислонившегося к проёму. — О… я вижу, ты принёс мои вещи… как мило. Харлин качнула бёдрами, кокетливо улыбаясь окровавленному человеку, прежде чем протянуть ему его собственную рубашку. Мужчина со шрамами на секунду уставился на знакомую фиолетовую и белую ткань, прежде чем снова посмотреть на Макса. — Учу её тому, что ей сказали делать! — прорычал охранник, когда скотч обернулся ещё один раз вокруг её рта. — Нет, нет, нет… ты делаешь всё не так. Разве я не говорил тебе позволить ей бежать? — Джокер громко цокнул языком, прежде чем взять рубашку у Харлин и снять оранжевую одежду через голову. — Ага, но твой план не сработал! — взревел Макс. Глаза Джесс расширились, когда она промямлила слова «твой план?» сквозь скотч. Что, чёрт возьми, происходит? Она смотрела на Джокера со слезами на глазах. Были ли они заодно с самого начала? Она не понимала. — Это не сработало, потому что ты был нетерпелив. Ты хочешь заставить меня чувствовать боль… но я говорю тебе сейчас: этого не случится, у меня иммунитет к горю. Так что её убийство будет иметь такой же эффект, если бы ты убил меня. Ты не получишь удовольствие от этого, потому что меня она не волнует… я уже говорил тебе это! Ты хочешь заставить меня заплатить за своего брата… Что бы ты ни сделал мне, это никогда не будет достаточно, офицер. Таким образом, я уже победил! — Победил? Здесь не может быть победителей, Джокер! — Макс снова обвил скотчем голову Джесс, в этот раз заклеив её нос. Теперь она не могла дышать. Пытаясь успокоиться, задыхающаяся женщина перестала вырываться. — Знаешь, — начал Джокер, взяв грим из коробки и хаотично нанося его на своё грязное лицо. Джесс смотрела, как Харлин передала ему сначала чёрный, а потом красный грим, которые он размазал по коже, — кто-то однажды сказал мне, что чтобы добиться хотя бы малого доверия нужно пройти долгий путь… — Я никому не доверяю, Джокер! Я единственный, кто уйдёт отсюда живым, и ничто не изменит этого! Харлин быстро развернулась с внезапным испугом, который отражался в её глазах. Она молчала, но её глаза говорили о многом. Она, наконец, поняла, что находилась в такой же ситуации, что и Джесс, и внезапно пожалела обо всём этом. Крашеная блондинка повернулась, чтобы хмуро взглянуть на доктора. Джокер коснулся её руки и кивнул на столешницу. — Ты слишком опрометчивый! Ты действительно не обращаешь никакого внимания на некоторые эмоции, появляющиеся на лице твоей жертвы, Макс… ты многое пропускаешь там. Я имею в виду, взгляни на неё… по-настоящему взгляни на неё, в её глаза. Смотри, как её лёгкие просят воздуха, как она разрывает собственное сердце, понимая то, что умрёт. Разве это не прекрасно? Знаешь, люди много что говорят в последние моменты жизни, и ты должен обратить на это внимание. Это важно! Видишь ли… эм, ты никогда не знаешь, что произойдёт. — Мужчина с гримом на лице медленно пробирался вдоль столешницы, скользя пальцами по различному оружию, которые туда положила Харлин. Наконец, он дошёл до её молота. Наклонив голову набок, он вопросительно разглядывал грубый инструмент, прежде чем быстро повернуться к лицу Макса и медленно ослабевавшей Джесс. — Когда ты убил парня… Как он отреагировал? Сдался ли он, когда ты загнал его в угол? — Что? — Макс разорвал полоску скотча и бросил рулон в стену, прежде чем поставить Джесс на ноги, прижав её к стене. Пока его глаза трепетно открывались и закрывались, Джокер поднял тяжёлый инструмент и медленно обогнул кровать, слегка постукивая тяжёлым концом по руке. Положив молоток на кровать, он повернулся к Харлин и жестом приказал ей уйти: — Или он сопротивлялся? — он покосился на затылок Макса, прежде чем посмотреть прямо на Джесс. — Как загнанная крыса? Голова Джесс раскалывалась, и ей казалось, что её грудь вот-вот взорвётся. Она едва могла стоять, но что-то внутри неё щёлкнуло при словах Джокера. Не думая, она ударила коленом в пах Макса и бросилась к молоту. Когда охранник попятился назад, Джокер отошёл, разведя руки в стороны. И вот оно! Джесс замахнулась молотом, ударяя отступающего мужчину в плечо. Он не ожидал удара и тут же упал на пол. Заставляя свои глаза открыться, Джесс снова замахнулась молотом, на этот раз специально целясь в его череп. Она хотела его убить! Вот тогда это случилось. Случилось, когда она почувствовала, что что-то мешает ей сделать это, когда Джокер решительно схватил её за руку: — Ты на самом деле не хочешь этого делать, — промурлыкал он, забирая у неё оружие. Как только её пальцы отпустили деревянную рукоять, её колени подкосились, и лёгкие снова начали молить о воздухе. Она не могла больше задерживать дыхание, она должна была сделать хоть один вдох! Упав рядом с Максом, Джесс инстинктивно отползла, когда молот ударил по его грудной клетке. Снова и снова Джокер наносил удары тяжёлым инструментом по телу мужчины, безумно смеясь. Макс пытался защитить себя от нескольких ударов, но вскоре его тело обмякло, однако Джокер всё продолжал его избивать. Сейчас он был невероятно жестоким, и впервые он по-настоящему напугал её. Как только он был удовлетворён своей работой, он выпрямился и повернулся к Джесс. Сделав пару шагов в её сторону, он швырнул молот на койку. Наклонив голову в сторону, Джокер взглянул на своего врача. Она боялась его, и он был в этом уверен. Сейчас у него была возможность. Он должен был принять решение. Она задыхалась, а он был свободен. Повернувшись, смотря на ножи, лежащие на столешнице, он пропел что-то самому себе под нос. Какой он должен использовать? — Хм-м. — Он повернулся к бездыханному телу рядом с ним и нагнулся за своим «старым другом», который находился в кармане охранника. — Мне жаль, Джестер. Правда жаль… но всё хорошее должно закончится.