С серебренных перьев на мече стекала бурая кровь. Голова монстра лежала у ног брюнетки, а девушка с интересом смотрела на его безжизненное тело. В глазах немного плыло и опустив меч на пол, Карли оперлась на него.
— Кто это? — спросила прошедшая Дорин, заправив прядь выбившихся волос.
— Не знаю, — ответил Джон, сидя на корточках, рассматривая труп.
— Он сказал что его послал верховный. И просил прощения, назвав меня волчицей, — спокойно сказала Карли.
— Они разве умеют говорить? Это не синтр! — с удивлением спросила Дорин.
— Я не знаю, — тихо сказал Артенкс сидя на корточках.
— И я не слышала ни разу, — поддержала женщина, — только, что за верховный?
— Этого мы не узнаем. Вопрос в другом: как он смог пробраться в академию? — спросил Джон, потерев шею.
— Зачем он пришел сюда? — спросила Карли пошатнувшись.
Чейз спокойно подошёл к девушке, придерживая её за плечи. Коверкс прикрыла глаза немного отклоняясь на грудь парня. Теплые губы невесомо поцеловали в затылок, а тело отдалось дрожью.
— Где команда зачистки? — крикнула директор, оборачиваясь к стоящим зевакам.
— Скоро будут, — ответил кто-то из толпы.
— Карли, иди к Френку, — сказала Дорин, осмотрев девушку.
Коверкс вздрогнула и открыла глаза. Легко кивнув, она отстранилась от парня и медленно, ковыляющей походкой двинулась к лестнице. Чейз резко подхватил девушку на руки, от чего у той закружилась голова.
Перед дверью в кабинет Френка, парень поставил девушку на ноги и взяв за руку, завел в помещение. Перед глазами сразу предстала не очень радужная картина. Френк и Ив порхали у кровати, подключая Ральфа к различным приборам. Девушка дрогнула, передавая мурашки парню, что сжимал её ладонь. Расцепив пальцы, Карли рванула к кровати.
— Что с ним?
— Карли, — тихо протянул мужчина, сжимая её плечи, — тебе лучше выйти.
— Френк, что с ним? — грубо спросила девушка.
Френк лишь бросил кроткий взгляд на Чейза и снова взглянул в карие глаза. Потерев переносицу, мужчина шумно выдохнул. Ив обернулась к ребятам, пальцами скомкав белоснежный халат.
— С Ральфом что-то случилось. Эффект Кордса падает, состояние не стабильное. Его сила дала сбой. Стив сказал что перед тем как упасть, он лечил тебя.
Карли лишь открыв рот сделала шаг назад, наткнулась спиной на Далтона. Тёплые руки обняли её за талию.
— Это не твоя вина, — уверенно заявил Чейз.
— Моя, — совсем тихо шепнула брюнетка, смотря на Френка.
— Почему ты активировала силу? — спросил Мидлеттон.
— Это на меня напали.
— Но я Аллену говорил, что бы передал тебе, что не нужно активировать силу пока мы не изучим всё.
— Он мне не говорил, — тихо сказала Коверкс и бросила взгляд на рыжеволосого парня, продолжила, — это ж из-за меня, да?
Френк устало прикрыл глаза, и обернувшись к парню, осмотрел его.
— Я точно не знаю. Может твоя сила дала сбой и перешла на него. А может с ним была проблема.
— Это точно не из-за тебя. — твердо заявил Чейз, поравнявшись с девушкой.
— Ты уверен в этом? — спросила Карли, обернув лицо к парню.
— Послушай, — грозно отозвался медик, — я правда не знаю что это. Раньше все показатели были в норме, а тут такой сбой. Не думай об этом сейчас, мне нужно вытянуть его. А ты, пока садись, нужно тебя вылечить.
Карли опустила голову, скрывая свой взгляд в тёмных волосах. Настроение упало, это она виновата. Она и никто другой. И это чувство, медленно съедало её, не давая разумно мыслить. Френк обернулся и двинулся к стеклянному стеллажу, пальцы доставали нужные препараты для лечения девушки, но тут взгляд зацепился за стойку с колбами, где не хватало одной ампулы. Пробежавшись пальцами по названию препарата, Френк вздрогнул и резко обернулся к рыжему. Руки разжались, а все препараты со звоном упали на пол, разбиваясь. Мужчина схватил шприц и одну ампулу изумрудного цвета, и рванул к койке парня, отключая его от ненужных приборов. Если он прав, то в их академии был изменник. Он боялся это признавать, но факты сходились как пазлы.
Карли возвела взгляд на потолок и услышав звук разбитого стекла перевела взгляд на Френка. Он бегал по палате, со шприцом в руках. Как только медик подбежал к парню, брюнетка поднялась на ноги.
— Что случилось, Френк? — дрожавшим голосом спросила девушка подбегая с Чейзом к врачу.
— Я боюсь что я прав, но по ходу его отравили препаратом, который снижает завязи чистейшей силы, — пробубнел мужчина, вгоняя иглу в вену парня, — у меня пропала одна ампула, при попадание в тело, она уничтожает силу, как только стражник её использует, — отстранившись от койки, мужчина продолжил, — среди нас есть кто-то, кто сделал это, подлив препарат Ральфу.
— Подлил? — ошарашено шепнула Коверкс, переведя взгляд на Чейза.
Темноволосый смотрел на девушку, затем перевел взгляд на Френка. Мидлеттон лишь прикрыл глаза, собираясь мыслями. Коверкс сжала кулаки и резко развернулась, устремляясь на выход. Рука дотронулась до ручки, и открыв дверь, девушка выбежала в коридор. Но сильные руки остановили её и подняв тёмные глаза, девушка увидела Ника.
— Ты это куда? — спросил парень сжимая девушку за плечи.
— Мне нужно уйти.
— Ты себя видела в зеркале? У тебя дыра в животе! Как ты вообще стоишь? — грозно заявил парень.
— Отпусти, — прорычала девушка, а парень лишь сильнее уставился на подругу, сощурив глаза.
— Нет, — спокойно заявил русоволосый и подхватил Коверкс на руки, закинул на плечо при этом похлопав по попе.
В этот момент из двери Френка вылетел Чейз, тормозя перед парнем. Мелнбруг лишь улыбнулся и вошел в помещение, а Чейз придержав дверь, громко её захлопнул. Поставив брюнетку на ноги, Ник обернулся к Френку, заявил:
— Френк, у неё снова тёмные глаза.
Чейз подошёл к девушке, взяв в руки её лицо и глянул в темно-карие глаза. Снова тугой жгут сковал душу и сердце парня. Мидлеттон бегло осмотрел Карли и взяв ампулы, подошёл к ребятам, заговорил:
— Я же просил Аллена передать, что тебе нельзя активировать силу.
На его слова, Карли лишь дернулась, но Чейз ухватил её за руку что хрустнула. Френк лишь сейчас смог осмотреть девушку, тяжело выдохнув, ухватился за кисть, вводя иглу под вену. Коверкс дрогнула, а Чейз лишь взглянул в её глаза, тихо сказал:
— Карли, отпусти силу, — но девушка отрицательно мотнула головой.
Туман в голове застилал всё сознание, принося трепет боли. Карли не желала отпускать силу, а Чейз настаивал на этом. Далтон смотрел строго в глаза девушки, что отводила взгляд. Ник смотрел на Коверкс, и не понимал ничего. Куда она летела так?
— Карли, — сказал Чейз, сжимая скулы девушки.
— Зачем? — упрямо заявила она.
— Отпусти силу, — настаивал парень, смотря на брюнетку, чьи глаза по-прежнему были темнее обычного.
Френк выдохнул, и наклонился к Далтону, шепнув ему на ухо, что бы никто не слышал:
— Дай ей своей крови. Как угодно, но дай. Она придет в себя. Позовешь как она отпустит силу.
Мидлеттон отстранился от удивленного Чейза. Схватил Ника за руку, медик вывел сопротивляющегося парня. Хлопок двери вывел из дрема Чейза и прикрыв тёмные глаза, парень отпустил девушку. План созрел моментально, завлекая нотками желания. Карли удивилась на это, но не подала вида. Чейз лишь подошел к кровати, протягивая руку брюнетке, что охотно вложила свою ладонь и сцепила с ним пальцы. Парень сел на кровать, завлекая девушку к себе, усаживая на колени. Томный взгляд девушки блуждал по накаченному телу. Чейз лишь прикрыв глаза, грубо впился в пухлые губы, завлекая в страстный поцелуй. Карли прижималась грудью к своему парню, умело отвечая на поцелуй. Чейз рукой тянулся к тумбочке, на которой лежали инструменты Френка, пальцы наткнулась на холодный металл. Отстранившись от девушки, парень уронил взгляд на скальпель, и улыбнувшись Карли, провел металлом по шее, оставляя красную полоску, с которой стекали капельки крови.
Упав корпусом на койку, Чейз притянул девушку за руку к себе. В тёмных глазах блеснул красный огонёк. Она чуть наклонилась к нему, смотря на кровь.
— Давай, ты же хочешь. Тебе нужно это, — шёпотом заявил брюнет.
Кончики волос дотронулись до лица парня, а Коверкс наклонилась к его шее, вгоняя выросшие клыки в теплую кожу. Она жадно глотала его кровь, а слёзы стекали из уже карих глаз. Карли дрожала, тихо плача, а Чейз крепче прижимал её к себе.
— Не плач, — тихо сказал Далтон, обняв за талию девушку, зарываясь ладонью в тёмные волосы.
Карли тяжело дышала, а когда лёгкие покалывания внутри тела прошли, она отстранилась, пряча свои глаза. Чейз поднял корпус и сейчас сидел напротив девушки, его руки придерживали её за бедра. Пальцы коснулись подбородка, поднимая взгляд карих глаз на себя. Карли боялась себя.
— Всё хорошо, дорогая. Всё хорошо. Отпусти силу, — осторожно сказал парень.
Девушка лишь кивнула, а парень руками начал поднимать девушку со своих бедер. Уже стоя напротив парня, девушка прикрыла глаза, отпуская «Пигмея».
— Френк, — громко крикнул Чейз подхватывая тяжело дышавшую девушку.
Медик мгновенно влетел в помещение, подлетая к стойке с препаратами и включая нужные приборы.
— Ложи её, — заявил Френк, набирая в шприц розоватую жидкость.
Чейз покорно уложил девушку, а Ник осматривал, замечая её тяжелое дыхание. Затем парень взглянул на лежавшего друга и тяжело выдохнул. Карли тихо простонала, заставляя Френка быстрее работать. Девушка тяжело и глубоко дышала, лицо имело спокойное выражение и лишь писк приборов бил в виски. Чейз осмотрел девушку и перевёл взгляд на Френка.
— Всё хорошо, отоспится, раны затянуться и будет как новенькая, — уверенно заявил Мидлеттон проведя рукой по лысине.
— А что с Ральфом? — тревожно молвил Ник.
— Его сила уходит, кто-то дал ему вакцину для сворачивания чистейшей силы. Я вколол ему препарат, что восстанавливает силу, но не знаю что будет дальше. Реакция может быть любой. К сожалению, всё зависит от него.
— Кто дал? — злобно спросил парень.
— Я не знаю. Но я заметил что у меня пропал препарат. А когда он активировал силу, и применил её, стараясь исцелить Карли, вакцина начала действовать.
— Выходит, кто-то желает убить нас. — тихо шепнул ошарашенный Чейз.
— И этот кто-то, среди нас, — заключил Ник смотря на Чейза.
Тревога росла, подобно снежному кому. Напряжение в воздухе, казалось, можно было пощупать. Каждый думал о своем, и лишь Френк старался сообразить, кто был тем человеком. А главное, зачем это ему?
***
Утро настало довольно быстро, Френк устало тер глаза, соображая что ему делать. Ник грозно шоркал ногами, шагая из одного угла комнаты в другую. Чейз сидел на соседней кровати от Карли, устало уперев локти на колени, а тёмная голова покоилась на ладонях. Взгляд был туманный, сейчас он думал лишь о том, что бы девушка поскорее очнулась и как бы это не было грубо, он не переживал за Ральфа, за неизвестного, кто желает им смерти.
Неожиданный резкий вдох, заставил всех присутствующих вздрогнуть. Подлетев к девушке, Чейз со страхом осмотрел брюнетку. Карли резко поднялась на кровати, бегло осмотрела округу, тяжело дышав. В глазах потемнело и прикрыв веки, брюнетка сжала голову в висках. Пульсирующая боль, заставила согнуться, память возвращались резкими толчками.
— Карли? — позвал девушку, Чейз, сжав её руки.
— Что с тобой? — тревожно спросил Френк.
— Голова… — тихо ответила брюнетка сжимая виски.
— У неё кровь, — громко заявил Ник.
Носом девушки пошла кровь, а память быстро проносила картинки прошлого в сознании. Вытерев ладонью кровь, девушка смогла спокойно вдохнуть.
— Как Ральф? — спросила девушка, туманным взглядом осматривая парней.
— Так же, — тихо сказал Ник, — ты как?
— Нормально вроде.
— Что это было, Френк? — спросил Чейз уже садясь на кровать и приобнимая Карли.
— Не знаю. Этого не должно было быть, — спокойно заявил мужчина, смотря на Коверкс, что положила голову на плечо Далтону.
— Я вспомнила что делала, когда разрешила силе управлять собой.
— Что ты вспомнила? — спросил Чейз, озвучивая витавший в воздухе вопрос.
— Всё. И как Ральф упал, и как Френк сказал что кто-то его отравил. Свои мысли по этому поводу и тебя, — тихо сказала Карли, бросив взгляд на Чейза.
— Всё хорошо, — спокойно сказал Далтон, сильнее обнимая девушку.
Карли потупила взгляд в пол, а Ник устало прикрыл глаза. За всё время, Аллен ни разу не проведал ребят. И эта мысль терзала девушку, ведь лишь в её голове всплыло его имя, когда Френк сказал что Ральфа напоили. Но Карли старалась откинуть эти мысли как можно дальше, хоть они и не желали уходить.
***
Прошло уже две недели, а Ральф не пришёл в себя. Дорин ночами сидела около сына, а днем одевала маску холодности и сдержанности. Работа тоже не стояла на месте и сейчас четверо стражников направлялись за территорию своего города, вдоль бывшего Берлина, в сторону Дании. По данным Дорин, их ждал синтр класса — ядовитый и его подчиненные, менее сильные синтры. В тех краях ещё остались люди, не желающие идти в мировую столицу. Некоторые оберегали своих детей, кто-то скрывался там, а некоторые даже не подозревают о великом шаге человечества, считая себя единственными выжившими.
Карли шла в самом конце, всматриваясь в спину Аллена. Чувство чего-то ужасающего угнетало, создавая некую волну страха, что подкатывала к горлу. Девушка знала, что именно он не сказал ей что не нужно использовать силу, он гонялся за ней что бы отдать воду. Из её бутылки пил Ральф и это наводило лишь на одну мысль — на месте Уилкинсона должна была быть она. А слова монстра, что напал на академию две недели назад подтверждали опасения. Часто девушка хотела спросить или прямо сказать Аллену, но вечно одергивала себя. Чувство лживого обвинения давало на неё. Ведь именно Аллен утешал её, он бежал первый когда ей было плохо, он замечал её состояние. Мысли были настолько противоречивы, что создавалось впечатление, что Карли сходит с ума.
— Эй, — голос Ника вывел девушку из мыслей.
— Что? — спросила Карли обернувшись к русоволосому.
Девушка шла смотря на парня, неожиданно споткнувшись об корягу, брюнетка полетела к земле, но стоящий рядом Ник словил её за руки.
— Хватит витать в облаках, — грозно заявил русоволосый, — что с тобой? Ты не собрана.
— Всё хорошо.
— Ник прав, — сказал впереди идущий Аллен, оборачиваясь к парням и девушке, продолжил, — ты не собрана.
Волент подошёл вплотную к Карли, сердито смотря в карие глаза, что полыхали злобно вперемешку с отчаяньем. Неожиданно Коверкс склонила голову вправо, словно картину осматривая парня. Золотые глаза были туманны, некая дымка застилала их, создавая табун мурашек на спине. Оскал на лице парня, приобрел угрожающий вид. А его голос, пропитанный ядом, донесся до слуха ребят:
— Ты слишком напряженная. Что-то случилось?
Рука Волента поднялась, а пальцы желали прикоснуться к девушке, но та отшатнулась. Чейз сжал кисть Аллена и грозно уставился в золотые глаза.
— Друг, ты чего?
Но Чейз промолчал, замечая край кофты, открывающая плечо, где должна была виднеться татуировка. Но её там не было. Это вогнало Далтона в панику. А осознание того, что Аллен это не Аллен резко вонзилось в виски.
— Ребят, — позвал друзей Ник.
Чейз нехотя отпустил Аллена и притянув за шею Карли, зарылся носом в её волосы. Коверкс облегченного выдохнула и глянула на Ника, что стоял у входа в деревню. Волент и Далтон так же обратили внимание на парня и окинули взглядом округу. Это был небольшой посёлок, с парой десятков домов, обветшавших от времени.
Ступив на широкую вытоптанную дорогу, ребята медленно шагали вдоль хилых домов. Изредка им попадались снующие люди, что не всматривались в лица гостей. Карли дрогнула от энергии в этой деревни и тихо шепнула друзьям:
— Это же…
— Стражники. — закончил за неё Далтон, провожая взглядом ссутуленную фигуру седой женщины.
— Но, тогда зачем мы тут? Если они стражники, значит имеют силу. Тут всё пропитано энергией, — рассуждал Ник, растирая уставшую шею.
Резкий рев, от которого кровь стынет в жилах, раздался за спинами стражников. Дрожь пробила тело Карли, Чейз шумно сглотнул, а Ник лишь дрогнул от неожиданности. Резко развернувшись, Ник уставился на чёрного как смоль монстра, отдаленно напоминающего своими тощими конечностями на синтра. Грозный рык не предвещал ничего хорошего, а замах длинной руки вовсе вводил в ужас. Они никак не ожидали увидеть такого монстра, ведь до селе, были уверены, что существуют лишь синтры.
Карли в мгновение ока, отталкивает Чейза, на которого шёл замах руки. Удар выбивает весь воздух из утонченной груди девушки. Ник резко призывает молот, нанося пару увечий противнику. Брюнет срывается с места, кровавые глаза впиваются в летящую назад девушку, чье тело уже обретает вид брони «Пигмей». Ухватив девушку у самой земли, парень с трепетом прижал её к себе. Карли сжалась, принявшись тяжело кашлять, выплевывая кровь. Чейз со страхом осмотрел брюнетку и поставив на ноги, взял её лицо в свои руки. Алые глаза всматривались в карие с таким трепетом. Палец парня стер капельку крови с бледных губ девушки и запечатлив невесомый поцелуй на лбу, парень сорвался с места, обнажая клыки.
