Время выбора

Вообще-то, сколько я себя помню, никогда не отказывалась идти вместе с командой в другой Мир. А тут что-то дернуло. У меня ухудшилось настроение, мы снова поссорились с Калебом. По-моему, в этот раз остальные действительно очень сильно испугались. Немудрено. Это было громко… ― Да сколько можно, Раносат?! Перестань вести себя так, твое детское поведение всем только мешает! ― Вот, значит, как! Отлично. Ну, если я мешаю, ― предлагаю всем вам пойти без меня. Может, быстрее и лучше справитесь! ― Да пожалуйста! ― Ага. Передавайте привет Демиану. Я устало приложила руку ко лбу. Посмотрела в книгу, уже пятый раз перечитывая предложение, смысл которого никак не хотел доходить до меня. Вздохнула. Господи, у меня и правда такой ужасный характер? Порой я начинаю раздражать саму себя. Особенно бесит то, что в итоге плохо только мне. Не то, чтобы я желала чего-то плохого своим друзьям, но это уже становится несмешно… Поняв, что отвлекаться от всего этого бесполезно, я захлопнула книгу и спрыгнула с кровати. Стянула с запястья резинку и, на ходу собирая волосы, спустилась вниз по лестнице. На улице уже вечерело и становилось прохладней. Я не знаю, сколько команда пробудет в другом Мире, но в нашей штаб-квартире я оставаться не стала. Слишком большое помещение для одного человека. Особенно ночью. Я поежилась. Теперь идея остаться одной где-то, когда приближается ночь, не казалось такой хорошей. Днем страх исчезает, а вот ближе к вечеру… В этот раз Калеб действительно очень сильно разозлился, если оставил меня здесь одну. Решил преподать мне урок? А поможет ли? Он ведь знает, что бесполезно. Тем более, поссорились мы из-за действительно серьезной вещи, а в такие моменты я становлюсь упрямее, чем обычно. Такой уж характер, что поделать… Я прошла на кухню, достала из шкафа кружку. Замерла, думая о чем-то отдаленном. То, что в комнате не одна, я заметила не сразу. Может, и не заметила бы, если бы гость не начал разговор первым. ― Здравствуй, Элиза. Я вздрогнула и шарахнулась в сторону, задевая стол. Посмотрела в сторону гостиной. Да, этот голос невозможно забыть. Даже спустя столько времени я помню. Гость сидел на спинке дивана, опираясь на нее руками. Каштановые волосы обрамляли лицо и лезли в глаза, а те, в свою очередь были карими. Одет парень был обычно: кофта, рубашка с короткими рукавами, штаны и сапоги. Ему не нужна была форма Святого Ордена, чтобы я его узнала. В принципе, я могла его даже не видеть и все равно, по голосу, догадаться, кто стоит передо мной. Я улыбнулась. ― Здравствуй, Леон. Давно не виделись. Собеседник коротко кивнул и посмотрел на меня. В его глазах промелькнуло что-то очень смутно-знакомое. ― Не хочешь прогуляться? На улице отличная погода. Я посмотрела на кружку в руке, в которую несколько секунд назад хотела налить себе что-нибудь, чтобы встряхнуться. Затем в окно. Скоро станет совсем темно… ― Не волнуйся, я провожу тебя, ― страж искоса проследил за направлением моего взгляда. Он ведет себя так… спокойно? Словно мы виделись вчера, и будто он много-много раз бывал здесь. Хоть это и не так. По-моему, это даже не спокойствие… Но, может быть, он ведет себя так всегда. Я плохо знаю Леона. Я поставила кружку на стол. ― Хорошо. Почему бы и нет, в конце концов? Пойдем. *** Шаг. Еще один. Насколько я уже успела посчитать, я сделала больше трехсот шагов. С каждой секундой напряжение нарастало, и я не знала, что мне сказать или что сделать. Я украдкой смотрела в сторону шатена. Тот шел вперед и, кажется, о чем-то думал. О, Светлая Богиня, как неловко. Зачем я вообще согласилась? Винтер посмотрел в мою сторону, я же резко отвернулась в другую. Кажется, он усмехнулся. Может, мне показалось. Сколько это будет длиться? Что он от меня хочет? Что мне сделать? Мы уже столько времени не виделись, да и не знаем друг друга абсолютно. А тут он приходит ко мне домой и предлагает прогуляться… Почему изначально мне не показалось это странным? ― Э-эм, Леон, прости, конечно, за нескромные вопросы, но как ты нашел мой дом? И зачем пришел? Хранитель Миров промолчал. Я замолчала тоже. Это странно… Мы играем в молчанку, видимо. Как неловко… Еще несколько минут мы шли куда-то в полном молчании. За время нашей прогулки уже успело совсем стемнеть. Мне становилось неуютнее с каждым шагом. Стоит вернуться назад, но… Что я скажу стражу? Он предложил прогуляться и, как мне казалось, хотел что-то сказать, но сейчас мы идем в полном молчании. По-моему, не самый лучший расклад. Мы уже довольно далеко отошли от моего дома, мне действительно стоит вернуться. Иначе я с ума сойду со страха. Может, стоит поговорить в другой раз. Неожиданно парень остановился. Я посмотрела назад. ― Что-то не так? Леон? ― Знаешь, он говорил, что найти тебя было нетрудно. Он сказал, что ты отделилась от своей команды. «Как глупо» ― вот, что он сказал. Я непонимающе взглянула на собеседника. Винтер поднял руку к голове. Лица я не видела из-за челки. ― С… с тобой все в порядке? Кто «он»? Он усмехнулся. Поднял на меня глаза. Их радужка была красной, а белки глаз в одно мгновение перекрасились в черный цвет. О, боже. Парень растянул губы в улыбке. ― Как глупо… Понять, что случилось, я успела лишь за мгновение до того, как страж послал в меня сгусток энергии. *** Холодно. Ну конечно, Раносат. Блестяще. Лучше просто быть не могло… Твою мать. Как можно быть настолько глупой. Встретила того, в кого влюблена по уши, и даже не заметила подвоха. Как дура была согласна на все, даже не удосужившись проверить или хотя бы усомниться в том, что перед тобой стоит. Попасться настолько легко. Нет, ну не дура ли? В таких ситуациях претензии Калеба начинали становиться обоснованными. Впрочем, они обоснованы всегда, просто я слишком упрямая. Я же все «знаю сама», я же «все умею». Блин. Он все-таки волнуется за меня. И, судя по тому, где я сейчас нахожусь, на это есть причины. Кстати. Я огляделась по сторонам. Ждать гостеприимства от Демиана не стоило. Но, как мне казалось, это место ― не самое худшее, что могло произойти со мной. Это была не камера и даже не какая-нибудь комната. Зал. В замке Демиана, насколько я понимаю. И, хоть я и была прикована к стене, обзору это не мешало. Трон, выглядящий, словно сделан изо льда, слева. К нему вела дорожка, расчерчивающая зал на две половины. Напротив меня, на стенах, были зеркала. Те самые, через которые крылатый наблюдает за событиями в Эсгардии. Я вздохнула. Цепи блокировали магию, и я никак не смогла бы освободиться. Сломать я их тоже не смогу, силенок не хватает. Что тогда мне… ― Уже очнулась. Рядом со мной, привалившись к колонне, сидел не кто иной, как виновник всего это. Я снова не заметила его. Это его особенность такая, или я чего-то не замечала в подчиненных Демиана? Сидел тут так тихо и незаметно. Меня охранял, что ли? Как мило, ха. Я усмехнулась. Парень беспристрастно смотрел на меня. ― Ну и? Как давно ты в его подчинении, Леон? ― Подчинении? ― Он приподнял брови. ― Я бы не назвал это так. ― А как? ― Я осклабилась. ― «Я служу ему, потому что хочу»? Брось, да у тебя глаза черные. Словно у демона. Хотя, я думаю, разницы здесь нет. Он брезгливо отвел взгляд и повернул голову в другую сторону. Видимо, на разговор его больше не вынудишь. Что ж, прекрасно. Боже, ну я и дура. Не смогла заметить такое. То-то мне его глаза изначально показались знакомыми ― у тиффов, с которыми мы постоянно «видимся», точно такие же. Бывало, что на них тоже лежала иллюзия, чтобы мы не увидели подвоха, но это было ожидаемо. А здесь… я не успела ничего понять или даже подумать. Да и иллюзия, всего скорее, была сделана самим Демианом, так что… ― Что, чернокрылый решил отомстить мне за всю нашу команду? ― Я усмехнулась, приваливаясь к стене. Посмотрела в сторону шатена, рассматривая его. ― Хорошо подобрал момент, ничего не скажешь. Даже вернувшись обратно в Эсгардию, они не придадут значения моему отсутствию, по меньшей мере, еще один день. Я тут надолго, да? Винтер молчал. Он закрыл глаза. Я вздохнула. Интересно, сколько я пробыла без сознания? В зале нет окон, чтобы сориентироваться, да и несильно бы это помогло. Я еще раз взглянула на Хранителя Миров. Он сидел, не двигаясь и не открывая глаз. Заснул, что ли?.. Не желая еще раз натыкаться на брезгливый взгляд, я посмотрела вверх. С тех пор, как Демиан уничтожил мой город, с тех пор, как мы с Калебом сбежали оттуда… Казалось, это было не так давно. Все это, вместе с открытием моих способностей и побегом в другие Миры, формировании команды, что помогает другим уйти из Эсгардии… Кажется, все это произошло совсем недавно и очень быстро. Точно так же, как встреча с ним. На самом деле, она была глупой. Леон Винтер, всемирно известный страж, спас меня из обвалившегося здания в центре города. Меня тогда приложило камнем по голове, а он вытащил меня и отнес к лекарю. Мы даже и не беседовали толком, но я запомнила его на всю жизнь. Каштановые волосы, что повинуются каждому движению головы, добрые глаза, что излучают тепло и сдержанная улыбка. Мне даже удалось услышать его смех. На душе в тот момент было легко, а я была готова любоваться им и слушать его голос всю оставшуюся жизнь. Но что-то сказало мне: он не для меня. В этой жизни, в этой линии судьбы… Мы не станем близки. И я махнула рукой. Лучше тогда любоваться со стороны. Я часто видела его на улицах нашего города, наблюдала за стражем. Чувство, что появилось где-то глубоко внутри при первом взгляде на Леона, всплывало на поверхность при каждой встрече. И, хоть он меня не замечал и даже не помнил, я была рада. Хотя бы так. Хоть от этого и становилось больнее… По крайней мере, я почти полгода всегда проводила вне Эсгардии, и это облегчало все. Кроме отношений с Демианом, конечно. О, я даже боюсь представить, что он сделает со мной, когда мы встретимся… Наша команда столько неудобств принесла Затмевающему Солнце, я даже сейчас жалею, что жива. Не хочу думать об этом… На мгновение по спине пробежал холод. Я глубоко вздохнула. Ладно, что бы ни случилось, надо держаться. Хотя, чувствую, это будет непросто. Неожиданно страж рывком встал с пола. Он смотрел куда-то в сторону больших ворот. В сторону выхода. ― Что, планы сорвались? ― Да, нарываться нехорошо. Но в таких ситуациях сдержаться невозможно. Я пошевелила руками за спиной. Нет, выбраться не получится. Он проигнорировал мою подколку. На секунду его глаза засветились красным. Это плохо, да? ― Только попробуй сбежать, ― я тебя убью. ― Леон быстро зашагал в сторону ворот. На ходу призвал меч. ― Да ты издеваешься? ― Недовольно рыкнула я, смотря вслед парню. ― Что, оставишь меня здесь одну? И даже компанию не составишь? Он не ответил. ― Ты ведь здесь потому же, почему и я. Сила. Демиан не просто так окружает себя стражами, верно? Чувствую, что если он меня не убил сразу, то скоро я пополню ряды ваших зомбированных демонов. Это меня ничуть не радует. Парень остановился. Он не оборачивался. Отлично. Я смогла его заинтересовать. Значит, можно потянуть время. Думаю, я знаю причину, по которой он так резко заспешил прочь. ― Служить вашему, ― я усмехнулась, ― «господину» ― одна трата времени и умений. Не боишься, что он попользуется тобой, а потом сам же и убьет? Глупо надеяться на что-то другое. Ты забыл все то, что тебя окружало до этого, но не забыл себя, верно? Ты остаешься чистокровным стражем. А ты ведь прекрасно помнишь, что Демиан делал с такими, как мы. Он медленно повернул голову через плечо, смотря на меня. Его взгляд… изменился? ― Он убьет тебя. И даже глазом не моргнет, а ты не успеешь сказать слова «Богиня». Это тебя ничуть не смущает? Или ты самоубийца? Господи, как это сложно. Говорить с ним так. Смотреть на него в таком виде. Как Демиан вообще смог его поймать? Как подчинил? И зачем? Но, наверное, это лучше, чем если бы Новый Бог убил его прямо на месте. А может и нет… ― Это все? ― Он снова отвернулся и зашагал прочь. ― Ты и так уже потратила мое время. Я промолчала. Шаги, звучавшие в отдалении, свидетельствовали о том, что в зале я осталась одна. ― Я просто… волнуюсь за тебя… Еще никого в жизни я так сильно не любила. Друзья, семья… я не помню такого сильного чувства ни к кому из них. Порой это меня пугает… Что если мне придется выбирать между ними и Леоном? Что мне делать? Я не знаю, к чему будет склонен мой выбор. Я просто не смогу этого сделать. Предпочтение между моей семьей и тем, кого я люблю. Они говорили «слушай сердце, оно подскажет», но что если и оно сейчас не может выбрать? Я закрыла глаза. Ладно. Нашла время для внутренних распри. Твое нытье никому не поможет, соберись! Нужно что-то делать. Вот только что? Цепи блокируют магию, а это все, что у меня есть. Помимо уже расшатанных нервов, конечно. Прямо перед глазами промелькнуло что-то ярко-бирюзового цвета. Через секунду я увидела свою маленькую напарницу, что порхала рядом. Точно! Как ее еще не раздавили здесь? Я внутренне потянулась к ней. Оковы не может разбить тот, кто в них находится. Но достаточно лишь небольшого воздействия снаружи и… Есть. Я встала с пола, потирая запястья. ― Спасибо, напарница. ― Я протянула руку, бабочка вспорхнула на нее и замахала крыльями. ― Что ж, я плохо знаю замок Демиана, но выбора у нас нет. Придется выбираться. Но для начала… «Ты и так уже потратила мое время». ― …нам нужно кое-кого вытащить. *** Замок был большим и, как я заметила, из некоторых коридоров не было слышно никаких звуков. Ощущение, что в воздухе витает магия приглушения. Но для чего?.. А вот в других местах явно слышались звуки битвы. Видимо, я угадала с тем, куда Леон так быстро ушел. Оставалось только ответить на вопросы к кому и зачем. Бабочка беспокойно махала крыльями, сидя у меня на голове. Она чувствовала магическую энергию в воздухе, как и я. Бегая из коридора в коридор, я понимала, что двигаюсь в правильно направлении. А потом я увидела их. Очередной зал, полный тиффов. Помимо них внутри было еще пара человек, что отбивались от атак. И Леон. Кажется, они что-то говорили друг другу. Точнее, Винтер почти не отвечал. Он просто продолжал атаковать. Видимо, это его друзья. Они пытаются достучаться до него? Несильно это работает. Тут нужна довольно сильная встряска, чтобы все вернуть на свои места. Я сделала шаг вперед, полная решимости помочь им в битве. Но что-то меня остановило. ― Раносат, ты эгоистка. Калеб повернул голову в другую сторону и закрыл ее рукой. Я замолчала. Похоже… ― Ты действительно не думаешь больше ни о ком, кроме себя. Ты постоянно подвергаешь нашу команду опасности, мало того, ты не заботишься даже о себе. Если мы потеряем тебя, ― нам станет трудно перемещаться между Мирами, ты ведь понимаешь это? Тогда почему все еще ведешь себя так? Я изо всех сил стараюсь тебя оберегать, но ты… ты сама мешаешь этому! Почему ты просто не можешь быть более… Парень вздохнул. ― Неважно. Делай, как знаешь, тебя все равно не остановить. Я отступила назад. Может быть, они справятся сами. Я освободилась и могу вернуться к себе и затаиться, пока остальные не пришли. Сбежать в другой Мир, в конце концов. Но… что если у них не получится достучаться до Леона? Может, все-таки стоит помочь? Каждая секунда на счету, в любой момент может появиться Демиан и… что мне сделать? «Если мы потеряем тебя, ― нам станет трудно перемещаться между Мирами». Если я погибну здесь, я подставлю всю команду. Если же сбегу, то погибнуть могут они. И Леон. Я начала отходить назад. Что… что мне стоит сделать? Как поступить? Я ведь… ― Вау. Они так стараются вернуть его. Прямо изо всех сил. Я шарахнулась в сторону, на ходу призывая энергию. Демиан стоял, облокотившись о стену. Он смотрел на разгоревшуюся битву. Перевел взгляд на меня. ― Видимо, я не предусмотрел, что твоя маленькая спутница может как-то тебе помочь. Впрочем, этого не повторится. Левый глаз духа начал светиться, он раскрыл руку. Усмехнулся, показывая мне ее. Бабочка все еще пыталась расправить крылья, трепыхаясь в агонии. Новый Бог перевернул ладонь, крылатая упала вниз. Она ведь… как он… Я стояла, смотря на уже мертвое маленькое тельце, не в силах пошевелиться. Демиан еще раз улыбнулся. Расправил крылья. Темно.