***
Дэн просто хочет домой. Он хочет быть уже там, хочет быть отделённым ото всех знакомыми стенами. Но вместо этого ему приходится выдерживать остаток автобусной поездки, бесконечную монотонность крутящихся колёс и Фила, тихо читающего книгу в сиденье напротив него. Если бы Дэн не чувствовал себя так дерьмово, он, может, и попытался бы действительно поддержать разговор с Филом. Может, даже натянуто извинился бы, за то, что вёл себя, как задница. Он бы отрывисто посмеялся над неудачной шуткой Фила в попытке сгладить напряжение между ними. И хоть Дэн и знает, что ему стоило бы приложить хоть чуточку усилий, чтобы сделать Следующие Разы легче, он просто не может заставить себя попытаться. Фил не замечает даже, что Дэн уставился на него, глядя, как его глаза, блестя за стёклами очков, скользят по странице книги. Его нахмуренные брови прячутся в свисающей чёлке, а то, как он задумчиво вонзает зубы в нижнюю губу, Дэн находил когда-то безумно очаровательным. Теперь же он, стиснув зубы, пытается стряхнуть с себя каплю раздражения.***
В ту же минуту, что за ними закрывается дверь их квартиры, Дэн стаскивает с себя обувь и идёт прямиком в свою комнату. Он рушится лицом вниз на свою кровать и просто вдыхает знакомый запах используемого ими кондиционера для белья. Боже, как же он рад быть дома. Дверь закрылась. Пространство, свободное от посторонних глаз. До этого момента он и не понимал, насколько устал. Теперь же Дэн отчётливо чувствовал, как от проведённого на ногах дня и попыток поддерживать хорошую осанку ныли мышцы всего его тела. Но теперь Дэн дома, и он наконец может высвободиться из своих штанов, свернуться под одеялом калачиком и проспать двенадцать часов кряду, пока своим кухонным грохотом его не разбудит Фил, и он снова будет вынужден столкнуться с реальностью и дневным светом. Даже если обычно он и просыпается ближе к полудню. Тот факт, что эта его привычка бесит Фила, только греет ему душу . Дэн старается игнорировать то, что ему снова придётся пройти через это всего через несколько скоротечных дней. Очередная поездка на автобусе. Очередной город. Больше фанатов, больше зрителей, больше "шипперов". Больше игры на публику. Внезапно Дэн почти что готов заплакать. Но это ведь то, чего он хотел, так ведь? Быть успешным и знаменитым? Это то, чего Дэн хотел.***
Какая-то глупая фанатка упоминает это, — ну, может, она и не глупая, но Дэн всё равно не может не почувствовать горечи — и он не может перестать об этом думать. Это крутится у него в голове на протяжении всего оставшегося мит-энд-грита. И, оставшись наедине с самим с собой (а именно, заперевшись в туалете), Дэн не удерживается и смотрит его. Он идиот. Дэн в жизни не ненавидел себя больше, чем когда вводил в строку поиска на ютубе те самые слова. Потому что, если фанатка с крашенными кончиками волос и может, нервно хихикая, наслаждаться этим, Дэн не может. Ему дурно. Более того, он зол. Он зол из-за того, что не может вернуться в прошлое и заставить себя не соглашаться на это видео. Но юный Дэн смеётся над чем-то, что говорит юный Фил, у них обоих кошмарные причёски, но они оба выглядят такими, блядь, счастливыми. Эмоции сочатся из кадров даже не смотря на дерьмовое качество камеры и плохой монтаж. Дэн хочет заорать на прошлого себя: «Идиота кусок! Прекрати флиртовать!», но вместо это смотрит на то, как Фил валит его на пол. Резкая смена кадров. «Отличный монтаж, Филлип.» — подумал Дэн. Будто и не очевидно, будто никто и не сможет понять. Или, может, это очевидно только для Дэна, потому что он то как-раз с точностью знает, что произошло в следующие вырезанные Филом секунды. Тогда Дэн подумал, что это было просто случайностью, что губы Фила совершенно случайно столкнулись с его губами. Но, разумеется, последующие события, разуверили его. Дэн уставился на на последние кадры видео: нервные улыбки и руки, сложенные сердечком. Его это неимоверно злит, что-то внутри него завязывается в узел при виде таких Дэна и Фила. Таких уютных, таких похожих на парочку, таких… других. Они, конечно же, снимут PINOF7, с кошачьими усами смеха ради. Но это ни за что не будет таким, как раньше. Дэн решает, что прячется уже подозрительно долго, и нужно возвращаться обратно к работе. Он убирает телефон в карман и пытается вспомнить, как он должен себя вести. Кем он должен быть очарован. Маска натягивается почти без труда. Dan Is Not On Fire и его лучший друг (а, возможно, и любовник) Amazing Phil — динамический дуэт. Такие же, как и в 2009, только камеры и причёски лучше.***
Дэну нравится Америка, здесь хорошо. Люди гораздо более прямолинейные, громкие и занятые. У них акцент, над которым Фил любит иногда поиздеваться, и, несмотря на ожидания Дэна, не так много людей носит с собой оружие. Таймс-сквер уже украшена к Рождеству, и архитектура выглядит гораздо современнее лондонской. Но он просто слишком устал, чтобы наслаждаться этим. Сейчас он бы с гораздо большим удовольствием прогуливался по улицам города, чем сидел в Barnes & Noble, по горло заваленный копиями написанной им с Филом книги. Воздух внутри слишком спёртый. Дэн мысленно переносится наружу, где бурлят жизнью улицы и дует прохладный ветерок. «Вот, блядство» — он вывел своё имя и уставился на свою едва разборчивую подпись. И когда только его почерк успел настолько ухудшился? Он просто чертовски устал. Устал, но впереди ещё сотни книг, которые нужно подписать прежде, чем они двинутся в следующий город. Чикаго и Лос-Анджелес. Ещё сотни книг и сотни автографов. И снова перед ним очередная копия книги. — Привет, — улыбаясь, сказал он стоящей перед ним фанатке, склоняясь над страницами, чтобы расписаться. — Дэн? — он поднял глаза, услышав своё имя, и встретился взглядом с Филом. Это не обычный взгляд, поэтому это не то, чего ожидал Дэн. Беспокойство и забота во взгляде не регистрируются у него в мозгу, пока он наконец не замечает. Он выронил ручку. Она просто выпала из его пальцев на книгу. — Ты в порядке? — спрашивает Фил, достаточно тихо, чтобы никто из ожидающих своей очереди не услышал. Но девушка, стоявшая прямо перед ними, широко раскрыв глаза, явно заметила. Внезапно Дэн чувствует себя невероятно глупо. Его пальцы странно дёргаются, и он поднимает ручку только с третьей попытки. Наконец, с трудом поставив корявую роспись, он вернул книгу владелице. Он просто устал. Это всё из-за стресса, и смены поясов, и хуевой тучи поставленных Дэном ранее автографов. Ему нужно бы поделать какие-нибудь упражнения для рук или типа того.***
В Лос-Анджелесе и Чикаго всё проходит довольно неплохо. Дэн старается бороться со своей и леворукостью и дырявыми руками, но в итоге всё равно всё время роняет различные предметы. Но ничего похожего на Нью-Йоркский Инцидент. Возможно, сон на самолёте возымел своё действие. Лос-Анджелес солнечный даже в ноябре, и битком набит представителями ютуб сообщества. Это был их с Филом последний день в Штатах и в Калифорнии, и, предполагалось, что они снимут совместные видео с Тайлером Окли и парочкой других лос-анджелесских ютуберов. Тайлер настолько энергичен, что они с Филом оба невольно заражаются его хорошим настроением, и Дэн, сидя между ними двумя во время съёмки видео, действительно расслабляется и позволяет плечам облегчённо опуститься, а улыбке стать менее жёсткой. Видео не занимает много времени, и Тайлер предлагает им прогуляться по городу. По большей части говорит Тайлер, Фил временами вставляет реплики за молчащего Дэна. Всё почти что хорошо. Они ведут себя почти как друзья, и Дэн почти может вообразить себя обыкновенным туристом из Лондона, приехавшего в Америку навестить друга. По настоянию Тайлера они идут в тайский ресторан, и, так как хостесс узнаёт его, им удаётся избежать получасового ожидания в очереди. Всё идёт просто замечательно, затем телефон Дэна заливается трелью. Он читает сообщение, пока Фил всё ещё смеётся над какой-то двусмысленной шуткой, отпущенной Тайлером. — У тебя рука дрожит, — тихо замечает Тайлер, заставляя Дэна дёрнуться. Он и не замечал, что тот наблюдал за ним, и, более того, видел, как ему сложно. Пальцы тыкают по экрану, не попадая на нужные буквы. Руки не слушаются Дэна, как если бы у них был собственный, отдельный от него разум. Фил хихикает, когда Дэн озвучивает мысль вслух, и тут же извиняется: — Прости, реально прозвучало смешно. — Ага, — бормочет Дэн, чувствуя, как его лицо заливается краской. Он просто хренов идиот, почему он никак не может ответить на блядское сообщение?! — Она… она уже некоторое время такая. — Как давно? — Дэн не отвечает Тайлеру, вместо него это делает Фил. Дэн хочет пристрелить его за это. — С самого приезда в Америку, вроде? Но он вообще сам по себе нервный. Дэн, скрипя зубами, неловко двигает пальцем, стирая всё, что напечатал, и начинает заново. Точнее, пытается. Впервые в жизни он благодарен всем богам за существование автокоррекции, приводящей в порядок напечатанную им бессмыслицу. — Всё нормально, надо просто немного подождать. Дэн физически может почувствовать на себе взгляд Тайлера. — Ты бы к врачу сходил. — Нет, — отмахнулся он. — Фил прав, я просто нервный, поэтому часто делаю опечатки. Думаю, мои руки просто устали после всех этих автографов. — Понимаю, — медленно произносит Тайлер. — Но даже после «Binge»… У меня после этого тоже устали руки, но не так, как у тебя, я имею в виду- — Забей, Тайлер, — резко сказал Фил, прерывая жизнерадостного американца. — Если Дэн говорит, что с ним всё в порядке, значит так оно и есть. Тайлер хмуро смотрит в свой стакан с выпивкой. Фил кидает быстрый взгляд на Дэна. А Дэн борется с желанием швырнуть телефон в стену, потому что иллюзия нормальности снова нарушена, и он всё ещё не может нормально печатать. Но, как минимум, Фил был прав. Он в порядке. Да, его левая рука не слушается, и это бесит его, но это не повод для беспокойства. По крайне мере, пока.***
Шанс подумать выпадает Дэну на обратном пути домой, во время скучнейшего перелёта. Фил, заткнув уши наушниками, сидел в соседнем сиденье, а среднего возраста мужчина в костюме, сидевший по другую сторону от него, был настолько поглощён изучением каталога товаров SkyMall, что Дэн был несколько обеспокоен. Он никогда не понимал, как кто-то вообще приобретает что-то абсурдное вроде пылесоса, похожего на R2-D2, тем более, как кто-то может купить что-нибудь подобное, будучи на борту самолёта. Сидя в крохотном пространстве кабины эконом класса, Дэн успокаивал себя лишь тем, что ему хотя бы досталось место у окна. За окном стемнело, и море облаков едва освещалось вспышками света на крыльях самолёта, скользящего прямо над ними. Дэн надеется, что облака рассеятся к тому времени, что они прибудут в Лондон, потому что ему всегда нравился вид сверху на огни города. Сейчас нормально, всё равно под ними нет ничего, кроме черноты океана. Он смотрит на свою руку, изучает пальцы, сгибая их и разгибая. Она выглядит абсолютно нормально. Она в порядке, но… кажется слабее. Возможно, он неосознанно поранил её, и рано или поздно ему придётся с этим что-то делать. А может, у Дэна просто разыгралось его и без того гиперактивное воображение. С также возросшей тревожностью у него развился нервный тик. Дрожащие руки. Неуклюжесть. Дэн может жить с этим.