Through the broken mirror

Перед самым выходом на Арену Ре начала бить крупная дрожь, его руки вспотели, а ноги казались ватными. У парня складывалось впечатление, что из-за выпитого зелья ему стало только хуже. Добивала блондина сильная жара, которая упала на город. Сангоджи так и хотелось скинуть с себя единственную рубашку и выйти в таком виде. Но из-за того, что одежда была на пару размеров больше, парень мог бы запутать противника в своих настоящих размерах. Хотя если он будет размахивать оружием подобно дикарю с дубиной, то блондина не спасет никакая одежда. Ре оглядел присутствующих под трибунами участников. Их было в районе трех десятков человек и все они, примерно его возраста, но среди рабов не нашлось ни одного, кто выглядел бы действительно внушительно. В основном на такие бои продавали надоевших или бесполезных рабов. Изредка встречались те, кто сам приходил на бой для того, чтобы выделиться из толпы и стать одним из гладиаторов, вот только такие чудеса случались редко. Сангоджи осмотрелся по сторонам еще раз, оценивая возможных противников. Парень понимал, что их натравят стенка на стенку, где каждый окажется сам за себя. - Не очень хороший сегодня улов, - услышал Ре со стороны выхода на Арену, там стояли двое коренастых стражников. Мужчины были расслаблены, зная, что на них никто не нападет. - Ну хотя бы основной бой обещает быть зрелищным, - усмехнулся второй и хлопнул напарника по плечу широкой ладонью. Сангоджи отвернулся от них – ничего интересного эти двое все равно не скажут. Так что оставалось только одно – ждать, чего блондин очень не любил. - Собирайтесь! – громогласный приказ прокатился под трибунами, заставляя всех повернуться на голос. У выхода стоял широкоплечий мужчина с широким шрамом на скуле. Судя по тому, как притихли даже стражники, Ре понял, что это распорядитель боев. – Сейчас вам выдадут оружие и выпустят на Арену! Ваша задача показать нашим гостям настоящее зрелище! – продолжил распорядитель. – Защитите честь ваших предков на священном поле Арены! По толпе участников прошел тихий ропот, на который мужчина не обратил никакого внимания. Он развернулся в сторону закрытых ворот и начал раздавать распоряжения страже. С другой стороны несколько человек несли корзину с оружием, раздавая его немного растерянным парням. Сангоджи тоже взял в руки старый на вид меч. Тот оказался немного тяжелей и тупее обычного, что заставило парня поморщиться. Чтобы убить таким оружием нужно приложить больше сил, чем при атаке острым клинком. Не важно было ли это сделано специально, либо просто другого оружия для рабов не полагалось, но последние участники к концу боя будут сильно вымотаны. Единственным решением проблемы была смена тактики с рубящей на колющую. Острие клинка почти не уступало нормальному оружию, так что можно было сохранить силы, просто закалывая противников. Ре еще немного повертел в руках клинок, привыкая к его тяжести и длине. Как говорил Кави: меч – это продолжение твоей руки, а чтобы владеть своим телом в полную силу, нужно его подробно изучить. Блондин тогда пропустил этот урок мимо ушей, а после лежал на земле с мечом у горла. Еще больше ему пригодились эти слова, когда Кави вручил парню хлыст. Вот это оружие при мастерском владении действительно становилось смертельным продолжением тела война. Ре не мог похвастаться идеальной техникой, зато он видел несколько приемов в исполнении Кави. Именно тогда парень влюбился в это странное оружие, завороженно смотря за четкими и точными движениями воина. Сейчас же ему следовало вспомнить другие его уроки и показать всем на Арене, что он сможет выжить, не смотря ни на что. Яркий свет солнца ударил в глаза сразу же, как только были распахнуты ворота. Парни высыпались на поле Арены и замерли в ожидании неизвестно чего. Никто из них не знал, что именно от них требуется, ведь никто так и не сказал, кто будет их противником. Ре тоже стоял, приготовившись отразить удар в любой момент. - Уважаемые гости Арены! – разнесся громкий голос над полем и трибунами. Все сразу перевели взгляд в сторону главной трибуны, где вперед вышел высокий мужчина в цветастом балахоне поверх белоснежной туники. Даже снизу было заметно, как сверкает большой камень на его феске. - Сегодня вашему взору представится прекрасная битва, но сначала насладитесь первобытными инстинктами, что живут в любом из нас! – продолжил вещать мужчина. Ре не сильно вслушивался в его витиеватую речь. Парня зацепили только первые слова. Что он имел ввиду, говоря про инстинкты? Не могут же их перед боем специально накачать какими-нибудь наркотиками. Или могут? Блондин снова почувствовал подкатывающую к горлу, тошноту. - Да начнется представление! – рев собравшейся толпы на несколько мгновений оглушил парня. Сангоджи снова посмотрел наверх, отмечая, что тот уже занял свое место. В то же время с другой стороны Арены стражники открывали широкие тяжелые ворота. Доспех на них было гораздо больше, чем на страже, охранявшей рабов. Ре внимательно всматривался в темноту под трибунами, стараясь увидеть своего противника. Но противник так и не показывался. Все парни на Арене замерли в ожидании неизвестности. Никто не смел даже пошевелиться. Только стража поспешно ушла с будущего поля битвы. Ожидание длилось несколько минут. Некоторые бойцы даже успели расслабиться и опустить оружие. Теперь они просто ждали. Но это была их самая большая ошибка в жизни. Из темноты на раскаленный песок выскочили дикие звери. Ре еще ни разу не видел подобных тварей. Одни были чем-то похожи на больших кошек темного окраса со светящимися красными глазами, другие походили на помесь волков с кабанами. Они хлюпали широкими носами, жадно втягивая воздух, и на бегу терлись друг о друга большими клыками, которые можно видеть у бородавочников. Прямо за ними выскочила еще одна тварь. Она была похожа на невысокую лошадь с когтистыми лапами и хищной пастью, усыпанной рядом мелких острых зубов. Как только парни увидели этих зверей, они тут же кинулись обратно к выходу, но он был надежно закрыт изнутри. Сангоджи от увиденного просто застыл на месте. Вид свирепой стаи пугал его, но в тоже время и завораживал. Впервые блондин видел такой дикий блеск в темных глазах. Впервые он встретился с такой жаждой крови. Он просто стоял, а звери с каждой секундой приближались к нему. Ре даже не думал, что на самом деле поле Арены настолько маленькое. Все произошло слишком быстро. После первого отклоненного удара тяжелой лапой Сангоджи влился в неравный бой с кровожадной тварью. Он чувствовал, как адреналин переполняет его тело, заставляя кровь бежать быстрей, а чувства усилиться в несколько раз. Все происходило для него словно в замедленной съемке. Он видел почти каждое движение зверей, что позволяло уворачиваться в последний момент. Сангоджи никогда до этого дня не обладал такой силой и реакцией. Весь его организм работал в полную силу под действием того странного зелья, позволяя парню не погибнуть в неравном бою. Ре не следил за действиями остальных, он был целиком и полностью поглощен своим личным боем. Он чувствует резкую боль на спине и тут же отвечает на нее точным и тяжелым ударом меча, который многие использовали только в качестве дубины. Но высвобожденной силы блондина хватает на то, чтобы нанести тупым мечом довольно глубокую и болезненную рану. Вскоре врагов, нападающих на него становится немного меньше, но Сангоджи все равно нельзя ослаблять внимания. Любой удар дикого зверя может оказаться для него последним. Тяжелая туша одной из тварей придавливает парня к земле, прыгнув ему на спину. Ре со всей силы ударяется головой об эфес собственного меча, который он держал в руке, инстинктивно подставленной, чтобы смягчить падение. Парень чувствует, как по лбу начинает ползти тяжелая капля крови. Зверь на нем тоже чует кровь своего противника, которая подстегивает его напасть на почти обездвиженную жертву. Сангоджи уже чувствует зловонное дыхание твари у себя на шее, как та неожиданно отскакивает в сторону. Ре приподнимает голову и удивленно смотрит на одного из мальчишек. Все его руки покрыты кровоточащими ранами, рубашка на груди разодрана когтями, а темные волосы полностью покрыты песком и пылью. В глазах этого парня он читает такую же жажду крови, что и у зверей. Мальчишка наслаждается боем, стараясь наносить тварям колющие удары. Он специально целился по основаниям больших лап и в живот. Его тактика очень проста – обездвижить и добить. И хоть со стороны его действия выглядят слишком опрометчиво, но на самом деле каждое движение рассчитано. Каждый его удар приходится в цель. Ре поднимается с влажного от крови песка и продолжает свой бой. Он абсолютно не похож на действия того парня. Сангоджи не рассчитывает своих действий, он просто бьет, полагаясь сейчас только на свою силу и желание выжить. Только оно и чувство опасности подпитывает организм новой дозой адреналина, наполняет его силой. Зелье продолжало действовать, и с каждой минутой сила Ре возрастала все больше и больше. Организм парня работал на износ, грозя обернуться для него нехорошими последствиями в виде сильнейшего перенапряжения и боли от многочисленных ушибов. Сейчас этой боли Сангоджи не чувствовал, но знал, что на следующий день едва сможет пошевелиться. Еще один зверь прыгнул на блондина сбоку, рассчитывая, что тот не заметит его движения. Но Сангоджи краем глаза уловил размытое пятно белоснежной спины твари. Парень вовремя подставил руку под зубастую пасть. Тут же по телу прошла волна острой боли, подстегнувшая блондина атаковать зверя свободной рукой. Ре по-другому перехватил рукоять меча и, размахнувшись, ударил тварь прямо между ребер. Хватка у него на руке моментально ослабла, а зверь отскочил в сторону, стараясь уйти от следующего удара. Из его раны лилась ярко-красная кровь, окрашивая его шерсть в рубиновые оттенки. Крови было слишком много – Ре повредил какую-то из важных артерий, так что добивающего удара даже не понадобилось. Зверь медленно умирал от большой потери крови, булькая при каждом вздохе. Блондин не знал, сколько еще продолжался этот безумный бой. Казалось, что время просто остановилось, испытывая терпение участников на прочность. Звери все нападали, будто в поддержку к уже умершим выпускали еще несколько особей, чтобы те добили никому ненужных рабов. Но, в конце концов, на залитой кровью Арене остались стоять только трое. Одним из них был тот самый мальчишка, который посоветовал Ре сразу глотать баланду, которую им давали вместо еды. Второй – широкоплечий, высокий мулат с коротким ежиком огненно-рыжих волос, Сангоджи был не знаком. Его на битву привел другой хозяин. Но Ре все равно оказался поражен – как он смог не заметить парня с такой яркой внешностью среди однообразной толпы. Оба они были изранены многочисленными царапинами и порезами – некоторые парни начинали паниковать и размахивать своим мечом по сторонам, не замечая никого вокруг. Ре и сам получил несколько таких неглубоких ран. Сангоджи не сомневался, что был перемазан кровью с головы до ног. Он чувствовал, как кровь течет по его обнаженной коже, капая в сырой песок Арены. А еще адреналин начинал пропадать из его вен, оставляя после себя усиливающуюся боль. Ре чувствовал, как его ноги становятся ватными, а руки уже не могут удержать тяжелого меча. На трибунах царит чуть ли не гробовая тишина – все пристально смотрят на выживших. А потом трибуны просто взорвались свистом и гомоном. Зрители поддерживали везунчиков, как только могли. Большая часть из зрителей простые люди среднего достатка, которые не делали больших ставок на тотализаторе. Поэтому они ничего и не потеряли, в отличие от более состоятельной аудитории, которые были уверены в проигрыше людей. Но больше всего сердце Ре грела мысль, что поставивший на его смерть Табис, сейчас точно рвал и метал, не в силах расправиться над бывшим рабом. - Приветствуйте тех, кому сегодня улыбнулись Боги! – услышал блондин голос глашатая. Толпа снова взревела. На этот раз речь мужчины была немного длинней. Он говорил что-то про дальнейшую судьбу выживших и про представителей различных Домов, которые могли бы выкупить парней у нынешних хозяев. Самый конец Сангоджи уже не слушал, стараясь справляться с болью от полученных ран. Поэтому он и пропустил момент, когда глашатай позволил им удалиться с Арены. Ре словно сквозь туман почувствовал, как его подхватывают под руки двое других бойцов и выводят его прочь. Последнее, что он запомнил – закрывающиеся тяжелые ворота, ведущие под трибуны Арены. Потом для Ре наступила темнота. Небольшое темное помещение словно звенело от тишины и холода. Парню казалось, что время здесь остановилось, замораживая этот маленький кусочек пространства в вечности. Даже свежий воздух здесь был не таким легким и бодрящим, как обычно. Ре осмотрелся вокруг. В царившей темноте он еле различал свои руки. Что уж было говорить об окружении? Сангоджи сделал пару осторожных шагов вперед, выставив перед собой руки и стараясь нащупать ими хоть что-нибудь впереди. Но там была лишь пустота. Блондин сделал еще несколько шагов вперед до тех пор, пока его ладони не коснулись гладкой холодной поверхности, похожей на стекло. Парень провел руками, едва касаясь кончиками пальцев обжигающей холодом поверхности. Перед ним оказалась целая стена из стекла. Ре прошел немного вдоль нее, стараясь найти место, где она заканчивалась. Через еще десяток осторожных шагов пальцы блондина вновь встретили пустоту. Сразу же с этим пропало ощущение холода, будто стекло было его источником. Блондин обошел невидимую стену и поел вперед, снова выставив перед собой руку. Вскоре Сангоджи снова наткнулся на гладкую поверхность. На этот раз парень действовал более уверенно. Он шел от стены к стене, стараясь найти выход из этого странного лабиринта. На краю сознания промелькнула мысль о Ярмарке Чудес, на которую он пошел вместе с Сумией. Ре снова вспомнил тот странный зеркальный лабиринт, который привел его в другой мир. Парень изо всех сил старался вспомнить хотя бы какие-нибудь подробности о том лабиринте. Он хотел сравнить свои ощущения, но память, как назло, не подкидывала ему никаких деталей. Тогда он был слишком напуган происходящим, поэтому ничего и не запомнил. В памяти осталась только одна деталь – собственный страх. - Черт! – выкрикнул Ре и ударил рукой по стеклу. Тут же раздался звон осколков, падающих на пол и разлетающимися мелкими брызгами в разные сторону. Вместе с этим парень почувствовал, как по его руке начинали медленно ползти крупные теплые капли. Он определенно порезал руку, вот только боли Ре так и не почувствовал, словно находился во сне... А потом под его ногами оказалась пустота. - Эй! – блондин почувствовал, как его легонько хлопают по щекам, пытаясь привести в чувства. – Твою мать! Сангоджи приоткрыл глаза и посмотрел перед собой. Рядом с ним сидел мужчина лет двадцати пяти. Его одежда не отличалась пышностью и убранством, походя на вещи обычных людей. Но при этом было заметно качество материала и работы. Блондин уже привык видеть незнакомцев, которые потом становились его хозяевами. Вот только до этого дня ему встречались только мужланы средних лет, если не считать Табиса. - Ты в порядке? – голос у него не был грубым, а звонким, будто и не ломался в детстве. – Блин. Ну ты и напугал меня, когда свалился на пол... - Где я? – спросил Ре, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где он находится. - В публичном доме, - от такого ответа сердце Сангоджи упало в пятки. Его все-таки продали в бордель. Сейчас блондин хотел вырваться и убежать прочь. Вот только боль от ран не позволяла ему быстро двигаться. - Да не волнуйся ты так, - отмахнулся незнакомец, заметив бледное лицо парня. – Мне тут надо забрать кое-кого. - Кто ты? – остановился Ре, всем своим видом показывая, что дальше он не пойдет. Правда это не произвело никакого эффекта на его нового хозяина. - Я представитель Дома Шараф, - гордо выпятив грудь, возвестил мужчина. – Тебе повезло быть купленным именно нашим Домом. Большая часть бойцов, прославившихся в битвах на последней войне – воспитанники именно Дома Шараф. Сангоджи тяжело вздохнул и поплелся вслед за брюнетом. Он не знал радоваться ему или грустить. Ни название дома, ни упоминание о последней войне не вызывали у него абсолютно никаких эмоций. Его больше беспокоила собственная жизнь, которая сейчас находилась в руках абсолютно посторонних людей. - Вообще я был сильно удивлен, когда пришел за тобой, рассчитывая вызывать повозку, а ты при таких ранениях спокойно сидел в углу комнаты... – обратился к Ре мужчина. Сангоджи не помнил ничего после окончания боя, да и сама битва отпечаталась в его памяти мутным пятном. - Я ничего не помню... – пробормотал блондин, потирая саднящее плечо. - Серьезно? – брюнет уставился на него с неподдельным удивлением. – Ты ничего подозрительного перед боем не ел? – Ре отрицательно мотнул головой. – Точно? - Да, - парень не знал почему, но от вранья этому молодому мужчине ему становилось как-то не по себе. - Если я сделал неправильный выбор... – нахмурился он. – Черт... Ре стоило больших усилий, чтобы не рассказать о пузырьке со странным зельем. Парень понимал, что, отсылая зелье, Рифат хотел помочь. Но ведь тогда на Арене дрался совсем не Ре. То был дикий зверь, нацепивший личину парня. Что будет, когда его поставят на бой с неравным соперником? Ведь больше никто не принесет ему чудесное средство, которое обостряет реакцию и делает организм сильней. Сангоджи оставалось только тренироваться, не жалея собственных сил. Ведь отныне от тренировок зависела его жизнь. Осознание этого давило на него неподъемным грузом. Кирам, так звали провожатого Ре, оставил парня в коридоре под присмотром стражи борделя, а сам отправился в комнаты на втором этаже. Отсутствовал он не больше получаса, а вниз спустился не один. Его сопровождал высокий парень с длинными белыми волосами, наспех заплетенными в низкий хвост. Длинная светло-зеленая туника с высоким воротом и серебряной тонкой вышивкой подчеркивала его изящную фигуру, а широкие белые штаны придавали образу легкость. Поверх туники мягкими волнами спадала почти прозрачная ткань легкой накидки, издалека похожая на дымку. В длинной челке можно было различить блеск крупного зеленого камня. А когда эта парочка подошла к Сангоджи, он заметил, что глаза парня такого же глубокого зеленого цвета, что и камень. Незнакомец окинул новичка оценивающим взглядом и даже не поздоровался. А вот Кирам с озорной улыбкой подмигнул Сангоджи, кивком головы говоря идти на выход. Всю дорогу до небольшой площадки со всевозможными повозками белокурый незнакомец шел молча. В то время, как Кирам рассказывал про распорядок дня, про тренировки и про новые обязанности Ре. Парень внимательно слушал его и не задавал никаких вопросов. Сейчас для Дома и его обитателей он был всего лишь неопытным новичком, которого будут оценивать какое-то время. Так же Кирам предупредил, что у парня есть всего три месяца на то, чтобы освоиться в Доме и начать тренироваться. В противном случае он вполне мог погибнуть на первом же бое. От Дома Сангоджи ожидал такую же спартанскую обстановку, что и в предыдущем жилище. Но его опасения пропали, как только он увидел огромный комплекс из нескольких зданий. На фоне двухэтажных деревянных построек, главное здание могло показаться роскошным дворцом. Белоснежный камень, из которого оно было построено, украшал барельеф из красного и темно-бурого камня. На первом этаже стену украшала картина гладиаторского боя с воином в колеснице, закалывающего длинным тонким копьем какого-то дикого зверя. На остальных этажах переплетения плюща украшали большие окна и торцы здания. Перед зданием справа расположился небольшой пруд с кувшинками и маленьким искусственным водопадом. Рядом с прудом в тени сплошного ковра из живого плюща стояла беседка из такого же белого камня. На ее полу были разбросаны подушки и шкуры, немного в стороне от них стоял высокий кальян, отражающий на своих гладких боках блики от воды. Высокие раскидистые деревья укрывали большую часть пруда от солнца, поэтому можно было услышать кваканье лягушек. С другой стороны все выглядело более упорядочено. Узкие дорожки пересекались в красивый узор, петляя между идеально прибранными клумбами правильных геометрических форм. Ровно подстриженные деревья добавляли этой композиции еще больше геометрического совершенства. Довершали эту идиллию низкие резные скамьи из светлого дерева. И если правая часть напоминала собой уголок из индийской сказки, то слева все так и кричало о древней Греции. И как бы странно это не звучало, но обе части странным образом сочетались между собой. Двор вовсе не выглядел разрозненной мозаикой, наоборот являлся одной целой сложной картиной. Даже в современном дизайне Ре еще не встречал такого сочетания. Парень завороженно рассматривал двор и парадный вход, пока Кирам не потянул его в сторону заднего двора. Тут Сангоджи ожидал увидеть низкие бараки и площадку для тренировок, но тут его тоже смогли удивить. Все было в разу лучше, чем даже у его первого хозяина. Дома на самом деле были обеспечены не только за счет сбережений хозяина, но и с поддержкой королевского двора. Первыми они прошли довольно большой дом для прислуги и небольшой огород со всевозможными овощами. За ними расположились конюшни. В одной части конюшни в стойлах мирно пощипывали сено отборные чистые лошади различных мастей. Во второй ровным рядом стояло несколько повозок и телег, парочка колесниц и еще одна шикарная открытая повозка цвета слоновой кости. Рядом раскинулась зона для объездки лошадей и небольшой загон. Сразу за конюшнями шла еще одна огороженная территория. Именно там находились комнаты бойцов и площадка для тренировок. Двухэтажные строения стояли по периметру ограждения, образуя собой квадрат. - Не отставай, новичок, - усмехнулся Кирам, подгоняя Ре. – Теперь это будет твоим домом. В том здании, - он указал направо. – Находится столовая, душевые, раздевалка и уборные. Там же у нас оружейная, но доступ туда бойцам запрещен, только под надзором старших, - мужчина сделал небольшую паузу, дожидаясь кивка от Ре. – Все остальное – жилые корпуса. У нас нет общих бараков, только комнаты на четверых. Так что привыкай к соседям, а то их тебе не поменяют даже, если будешь умолять квартирмейстера на коленях. В нашем доме выделяются только те бойцы, что показывают отличные результаты, попадая в элиту Арены. Только им разрешено покидать территорию Дома на некоторое время по личным нуждам. Остальные могут выходить только по разрешению хозяина и в сопровождении. - Ясно, - в очередной раз кивнул Сангоджи. Парень вполне мог пропустить часть про походы, все равно в этом мире у него никого не было. Да и живя у Шинву он еще ни разу не выходил на улицы города, оставаясь все время в поместье. - Пойдем, я отведу тебя в комнату, - позвал его Кирам. Они обошли тренировочную площадку, где проходило несколько рукопашных спаррингов, и отправились к строению напротив входа. По узкой лестнице Кирам и Ре поднялись на второй этаж и прошли по длинному коридору почти до самого конца. По обе стороны коридора через равные промежутки стояли деревянные двери, которые можно было запереть на засов снаружи или на маленькую щеколду изнутри. Между дверями к стенам на толстые болты были прикручены подставки с лампадами. Именно они освещали коридор и лестницу, создавая там невообразимую жару. - Вот твоя комната, - мужчина отодвинул засов на предпоследней двери слева. За ней оказалась небольшая комната с одним окном столом и парой двухъярусных кроватей. Внешне обстановка напоминала Ре стандартное купе в поезде. Но ведь для обычных бойцов больше и не надо. Большую часть дня он все равно будет проводить на тренировочной площадке. - Завтра вместе со своим соседом пойдешь на построение, а сегодня можешь немного расслабиться, - Кирам хлопнул блондина по плечу. – Чуть позже слуги принесут тебе одеяло с подушкой и сменную одежду. - Спасибо, - чисто на автомате ответил парень. Мужчина еще раз хлопнул его по плечу и вышел из комнаты, оставляя Сангоджи одного. Парень еще несколько минут постоял посреди помещения, а потом решил хоть немного осмотреть внутренний двор. Он прошел обратно по коридору и спустился вниз. Вот только на площадке уже никого не было, только прислуга равняла песчаное покрытие. Ре постоял в дверях, не решаясь пойти дальше. Стражники и прислуга вполне могли подумать, что новичок решил сбежать. Но в тоже время блондин хотел пойти в конюшню и посмотреть на грациозных животных, вот только туда ему ходить не разрешалось. Сплошные запреты опутали парня подобно липкой и прочной паутине. - Ты чего тут стоишь? – раздался довольно холодный голос за его спиной. Сангоджи резко обернулся и посмотрел на незнакомца. Перед ним стоял тот самый парень, которого они с Кирамом забирали из публичного дома. Только сейчас на нем не было той вычурной одежды и дорогих украшений, а его белоснежные волосы были заплетены в длинную косу. Единственной не измененной деталью остались зеленые глаза с холодным блеском презрения. - А ты? – решил ответить Ре вопросом на вопрос. От следующего ледяного взгляда, брошенного в его сторону, парню захотелось раствориться на месте или стать невидимкой. - Не нарывайся, мелкий, - зло прошипел парень. Сангоджи просто терпеть не мог, когда к нему относились с таким пренебрежением, особенно, когда его называли мелким. Поэтому Ре уже был готов ответить колким замечанием, граничащим с оскорблением, но за спиной блондина появился кто-то еще. Этот кто-то в успокаивающем жесте положил ладонь на плечо Ре и немного ее сжал. - Ой да будет тебе, - голос незнакомца был похож на мурлыканье большого кота. Сангоджи обернулся и посмотрел через плечо на еще одного незнакомца. Ростом парень был чуть ли не на голову выше Ре и намного шире его в плечах. Потрепанный пыльный жилет без рукавов только выделял бугорки накачанных мускулов на руках. Впрочем все тело незнакомца говорило, что парень довольно много времени проводит в изнуряющих тренировках. В нем не было ни грамма того же изящества, что в том же сердитом блондине. Но в тоже время он был похож на приготовившуюся к охоте дикую кошку. Его короткие волосы неестественного ярко-малинового цвета торчали в разные стороны, создавая на голове продуманный беспорядок и выделяя его на общем фоне темноволосого местного населения. Не менее странными оказались его немного раскосые, такие же неестественные по цвету, желтые глаза. Ре казалось, что перед ним сейчас стоит представитель одной из тех субкультур, представители которых любили собираться в парках поздним вечером. От таких людей Сангоджи старался держаться подальше. - Не пугай так новенького, - широко улыбнулся он. – Лучше смахнись со мной. - Мечтай, - фыркнул в ответ блондин. – Он должен был оставаться в комнате до самого ужина, а не шататься тут гостем. - Брось, - отмахнулся парень с малиновыми волосами. – Кирам ему точно ничего такого не говорил. Ты будто первый раз... - Эй, - Ре надоело терпеть то, что его не замечают. – Хватит говорить обо мне так, словно меня тут нет! - Хм... – задумчиво протянул высокий парень. – Тогда может быть ты смахнешься со мной? Тебя же не просто так купили? На это Ре промолчал, сверля обоих парней тяжелым взглядом. Он не собирался сейчас драться с кем-нибудь из них. Сангоджи вообще не горел желанием махать кулаками или чем-то еще. Как говорил Кирам – у него было еще три месяца, а сейчас Ре точно ничего не сможет сделать даже против довольно миниатюрного блондина. - Совсем с ума сошел? – прищурился блондин. – Или ты из разряда тех, кому нравятся наказания? В твоем исполнении это будет выглядеть, как избиение ребенка. - Слишком много драмы, - отмахнулся тот и схватив Сангоджи за руку потащил его в сторону площадки. - Рабочие тебе точно спасибо не скажут, - донеслось сзади. Ре протащили мимо выровненной тренировочной площадки, прямо к корпусу, где не было жилых помещений. Блондин едва поспевал за широкими шагами парня, который этого даже не замечал. С упрямством мула он тянул Ре вперед. - Сначала перекусим, а потом я тебя проверю, - сияя широкой улыбкой, сообщил парень. Сангоджи дернул рукой и вырвался из крепкого захвата. - Я даже твоего имени не знаю... – начал он. - Для всех в Доме меня зовут Натан, - перебил его парень. – А ты? - Сангоджи Ре, - представился блондин, все так же сверля парня перед собой сердитым взглядом. Блондину не нравилось, когда с ним обращались словно со своей собственностью. А этот субъект вообще перешел все границы личного пространства. - Слишком длинно, будешь просто Ре, - заключил Натан. – Идем есть, а то ничего нормального не останется. Столовая представляла собой длинный зал с стоящими рядами столами и скамьями рядом с ними. В дальнем конце помещения находилась стойка с подносами, так напоминающая типичную раздачу в школьной столовой, разве что здесь не нужно было платить за еду. За несколькими столами сидели группы бойцов, встретившие Натана хмурыми взглядами. Варианта было два: либо он был подобно занозе в заднице, либо одним из самых сильных бойцов, что автоматически делало его серьезным конкурентом. В любом случае, Ре пока не собирался заводить дружбы хоть с кем-нибудь из присутствующих. - Похлебку не советую, - сказал Натан, когда они брали себе еду. Блондин решил послушать бойца только потому, что ему самому не понравился внешний вид серовато-коричневой жижи. Сангоджи взял только несколько порезанных овощей, какую-то кашу, похожую на гречку и небольшой кусок жаренного мяса. И даже еще не пробуя эту еду, он мог бы поклясться, что она будет божественной. По крайней мере, если сравнивать этот шикарный обед с той баландой, которой его пичкали в доме перекупщика. - Да тебя будто год в трюме на галере продержали, - засмеялся парень, наблюдая за тем с какой жадностью Ре поглощает еду. Блондин даже ничего не промычал в ответ, а только продолжил наслаждаться вкусной пищей. Чуть позже, когда голод был утолен, Ре просто сидел в столовой вместе с Натаном и рассматривал бойцов. Натан же рассказывал ему про некоторых из них, делая упор на разные нелепые случаи. Сангоджи слушал его в пол уха – врятли ему понадобятся такие подробности. Блондин больше старался вслушаться в разговоры за другими столами, но все они утихли как только в помещение вошел хмурый парень в странной одежде. Черный короткий жилет с высоким воротом с серебристой оторочкой был местами порван и запачкан в пыли. Белые широкие штаны до колена пропитались бурыми пятнами, а странные широкие рукава представляли собой сплошные лоскуты, словно их своими когтями порвал большой дикий зверь. Его короткие иссиня черные волосы контрастировали с бледной кожей, делая незнакомца чуть ли не альбиносом. Сам он был не таким накачанным, как тот же Натан, но не даром же притихли все. «Клейменный» - услышал тихий шепот блондин, когда боец уже стоял у раздачи еды. Кто именно это сказал, Сангоджи так и не понял, но слова были сказаны с потаенной злобой и презрением. Это насторожило парня. Конкуренция в Доме была на лицо. Слабые ненавидели сильных, мечтая, что они падут в следующей битве. А сильные просто не обращали внимание на сочащихся ядом слабаков. Такое же Ре наблюдал у себя в школе. Каждый год, как выпускался кто-нибудь из сильных между претендентами за нагретое место начиналась негласная борьба. Многие старшеклассники старались пробиться наверх и обзавестись хоть какой-то властью. Правда последние три года желанный всеми титул занимал Сумия. Этот наглый новичок пошатнул всю систему школы, как только появился на ее пороге. Он прошелся по головам других учеников, подминая под себя всех слабых, забирая их в свою импровизированную группировку. А когда очередь дошла до действующего главы, тот просто отошел в сторону и стал правой рукой Сумии. Такова была школа Сангоджи – взрослые были в ней лишь фасадом красивого здания. От них зависела лишь учебная часть, а все остальные вопросы решала именно правящая верхушка сильных, которую называли студсоветом. И теперь Ре было интересно, такая же здесь система или нет. И если здесь тоже правили сильные, то насколько высоко в лестнице стоял Натан и этот странный потрепанный боец. - Эй! – Натан махнул рукой, привлекая внимание брюнета. Тот только кивнул в знак приветствия и направился прямиком к их столу. - Давай смахнемся! – у Сангоджи медленно, но верно складывалось впечатление, что эта фраза была у парня вместо приветствия. - Нет, - сказал, как отрезал брюнет. Он окинул хмурым взглядом притихшего Ре и начал есть. Все это время в столовой царила почти идеальная тишина. - Как все прошло? – не унимался Натан. – Ты выиграл? Как тебе новый чемпион из Дома Воронов? - Какая тебе разница? – брюнет поднял тяжелый взгляд на слишком веселого парня. И только тут Сангоджи понял, что ему показалось странным во внешности этого бойца. Это не были темно-серые глаза или странная одежда. На левой щеке у него четко выделялось тату. Жирное черное число «37» просто приковывало любой брошенный вскользь взгляд к себе. И чем дольше блондин смотрел на эти цифры, тем больше мыслей об их происхождении появлялось у него в голове. - Чего уставился? – немного грубоватый и хриплый голос оторвал Ре от его размышлений. Парень посмотрел на хмурого бойца и заметил нотки раздражения в его ответном взгляде. И от этого Сангоджи становилось как-то не по себе – волна мурашек по спине тоже не заставила себя долго ждать. - Ничего, - тихо пробурчал себе под нос блондин и уставился в свою тарелку. Он макушкой чувствовал на себе тяжелый взгляд парня. - Ты как обычно новенького решил запугать? – все не унывал Натан. Складывалось ощущение, что ему плевать на любую негативную реакцию в свой адрес. Таких непробиваемых Ре тоже видел в школе. Обычно они отшучивались на разные колкости и оставляли безо всякого внимания безобидные нападки в свою сторону. Но их характер моментально менялся, стоило обидчику перейти невидимую для них черту. Про таких обычно говорили: в тихом омуте черти водятся. Правда в случае Натана омут вовсе не был тихим. Скорее даже наоборот. Но судить о ком-то не имеет смысла, если знаешь его не больше часа. - Ну же! Не будь таким занудой, - все приставал к парню Натан, а тот в ответ лишь кинул на него очередной убийственный взгляд. – Это тот самый мальчишка, который сегодня остался после боя со зверьем. - Мне было некогда смотреть на толпу расходного материала, - на этот раз Ре удостоился даже взгляда в свою сторону. От этих слов парня у него на сердце снова разлилась едкая злость. Вот значит кем их считали все остальные? Они были всего лишь пушечным мясом для развлечения толпы? От осознания этого ярость внутри поднималась волной, грозя затопить собой все вокруг. - Они не вещи... – прорычал под нос Сангоджи, чувствуя, что вот-вот сорвется. - Они бесполезны, если не смогли защитить собственную жизнь. В этом мире такие не нужны, - брюнет совершенно спокойно сидел и ел свой обед, говоря о погибших, будто они не были людьми. - Заткнись! – сорвавшись, вскочил Ре с места. – Ты ничего о них не знаешь, чтобы так их оскорблять! Они не были виноваты, что попали в лапы таких уродов, как ты! Да из них никто даже оружие нормально держать не мог! Это бесчеловечно обходиться так с простыми слабыми детьми! Но еще более мерзко называть их простым расходным материалом! - Все высказал? – брюнет оторвался от тарелки и смерил Сангоджи тяжелым взглядом. - Нет! – выпалил в порыве Ре. Но продолжить ему не дал резкий и слишком неожиданный удар в живот. Съеденный обед моментально попросился обратно, заставляя блондина согнуться пополам. - Он все сказал, - раздался совсем рядом необычайно серьезный голос Натана. Сангоджи сначала удивился его вмешательству, а потом понял, что если бы он и дальше продолжил кричать на всю столовую, то вскоре оказался в лазарете. Еще со школы он уяснил одно правило – сильные не любят, когда их тыкают носом в их ошибки. И пусть в этом мире рабы не считались полноценными членами общества, но отношение к ним этого козла точно было ошибочным. Пусть он был хорошим бойцом на Арене, но он тоже считался самым обычным рабом. Его вполне могли продать в другой дом или сплавить на рудники, где нуждались в сильных и выносливых работниках. Но он все равно считал себя выше тех детей, что погибли сегодня утром, развлекая кровожадную толпу. - Нет, еще не все, - прохрипел Ре. Он вполне понимал на какой риск сейчас идет. – Придет день, и я заставлю тебя пожалеть об этих словах. Блондин выдавливал слова сквозь зубы, сверля своего нового соперника взглядом полным ярости. И сейчас ему было плевать, даже если он просто засмеется Ре в лицо. Теперь у Сангоджи появилась еще одна причина выжить. Он покажет этому высокомерному болвану, что не следует говорить такие вещи о тех, кто погиб ни за что. - Хорошо. Я подожду, - совершенно неожиданно для Сангоджи согласился брюнет. – Ты только потом сам не пожалей о собственных словах. С этими словами боец поднялся с места и понес поднос с посудой в сторону выхода. Только сейчас Ре заметил, что абсолютно все смотрели то на него, то на дверь, за которой скрылся новый объект для ненависти. Парень кинул быстрый взгляд в сторону Натана. Тот сидел и с хмурым видом ковырялся у себя в тарелке, всем своим показывая, что он крайне недоволен сложившимся положением дел. Но именно сейчас Ре было откровенно плевать на его настроение. Все, что хотел блондин – запереться в своей комнате и остаться в полном одиночестве. Парень делал так дома, чтобы никто не мог видеть его настоящих эмоций, которые порой пробивались сквозь толстую бетонную стену показного безразличия. В такие моменты Сангоджи сам себе напоминал истеричную девчонку. Особенно в те моменты, когда слезы сами лились из глаз от бессильной злобы и осознания, что Ре никак не может повлиять на события. Он мог часами просто лежать и лить слезы в подушку, зато потом на душе становилось непривычно легко, будто слезы смывали тот груз, что лежал у него на душе. Вот и сейчас Ре резко поднялся с места и пулей вылетел во двор, пересек его широкими шагами, направившись прямиком в свою комнату. Деревянная дверь оказалась незапертой, как он и оставлял. В самой комнате было все так же тихо и пусто. Только уже обе кровати были аккуратно заправлены прислугой. С Ре должен был жить кто-то еще, но парень до сих пор так и не видел собственного соседа. Надо было бы подождать его поздороваться и познакомиться, но усталость навалилась на блондина, подобно неподъемной скале. Поэтому Сангоджи просто завалился на нижнюю койку ближайшей кровати и почти моментально уснул. Из объятий Морфея блондина вытащил довольно чувствительный тычок в бок. Парень моментально раскрыл глаза и растерянным взглядом посмотрел на наглеца. Им оказался тот самый козел с татуировкой на лице. Он раздраженно смотрел на блондина сверху вниз. Весь его вид выражал собой полнейшее презрение, словно перед ним был большой мерзкий жук. - Чего ты тут забыл? – огрызнулся Сангоджи, садясь на кровать. - Это мой вопрос, - сложив руки на груди. Рыкнул в ответ брюнет. – Ты своей грязной тушей испачкал мою постель. - Что? На себя посмотри, - Ре от возмущения даже пропустил мимо ушей слова про постель. – Сам ходил здесь весь в грязи, словно свинья. - Протри глаза, - вот теперь его голос точно напоминал рык. – Еще раз увижу тебя в этой комнате – прикончу на месте. - Это моя комната, придурок! – вскочил с кровати Сангоджи и замер, понимая, кто именно будет его соседом. - Да ты издеваешься, - чуть ли не прошептал блондин и снова плюхнулся на постель. - Завтра постираешь все, что ты сегодня испачкал, - брюнет еще раз сверкнул взглядом. Ре смотрел на него в немом недоумении.