Through the broken mirror

Пока блондин был в немой прострации, его сосед скинул с себя большое полотенце и принялся переодеваться в обычную одежду. На чистом автомате Сангоджи следил за ним, отмечая, как буграми перекатываются мышцы под слишком светлой кожей. Брюнет не выделялся большой мускулатурой, что Ре отметил еще в столовой, но при этом он не казался слабым. Его сила, скорей всего, заключалась в ловкости. По крайней мере, блондин заметил плавность в каждом его движении. Сейчас его сосед походил на большую кошку. На большую раздраженную кошку. Ему только хвоста не хватало. Да что и говорить? Он даже внешне был похож на кота. Чего только стоили его миндалевидные глаза и необычайно изящные черты лица. Нет, он не был похож на девчонку, как Сангоджи. Наоборот. Ре не знал, какое описание можно было бы подобрать его внешности. - Ты скоро во мне дыру взглядом просверлишь, - брюнет развернулся, держа в руках серую рубашку из какой-то простой и грубой ткани, и посмотрел на задумавшегося парня. - С чего я должен доверять тому, кого даже по имени не знаю? – Ре старался держаться уверенно и не показывать того, что на самом деле опасался этого грубого парня. - Ты вторгся на мою территорию, а я еще и представиться должен первым? - брюнет вскинул одну бровь. – Какая наглость... - Опять ты начинаешь вести себя, как?.. - Как кто? – рыкнул брюнет, перебивая возмущения Ре. – Твое имя, - потребовал он. - Сангоджи Ре, - стушевался блондин от этого грозного тона. - Слишком длинное, - фыркнул его сосед. – Будешь просто Ре, - блондина накрыло чувство дежавю. Точно так же несколькими часами ранее сказал Натан. - Вообще-то на моей родине не принято обращаться к незнакомцам по имени, - попытался возразить Сангоджи. - Мы не на твоей родине, - парировал брюнет. – Здесь тебе придется смириться с нашими правилами. - Я это уже понял, - в голосе блондина послышались нотки обреченности. Он уже несколько месяцев назад смирился с тем, что не может вернуться в привычный ему мир. Он даже свыкся с тем, что возможно больше никогда не сможет увидеть свою семью. Но Сангоджи терпеть не мог, когда его тыкали носом в его чужеземное происхождение. Никто, даже Баса и Кави, не знал правду о его появлении в этом мире. Для всех он был простым мальчишкой, которого семья продала на невольничий рынок, чтобы получить хоть какие-нибудь деньги. - Пойди помойся, завтра у тебя времени на это не будет, - брюнет натянул рубашку и сел на соседнюю койку. С этим Ре спорить не стал. Он действительно был слишком грязным. К тому же вся его одежда была испачкана пятнами засохшей крови. Но новой ему никто не дал, поэтому блондин замялся у выхода. - Чего еще? – брюнет уже приготовился ко сну. - Одежда... - Попросишь у кого-нибудь из прислуги, - раздалось со стороны кровати. Отлично... – подумал парень, глядя за окно, где солнце уже почти скрылось за горизонтом. - И не задерживайся. Поймает стража – пожалеешь, что не остался холодным трупом на Арене, - услышал Ре прежде, чем закрыть дверь. Все складывалось не просто плохо, все было ужасно. Ему не дали другой одежды, ничего толком не рассказали про местные порядки, да еще и поселили вместе с конкретным гадом. Впрочем, тот снизошел предупредить блондина о комендантском часе. Уборная была разделена на две неравные части. Направо находился туалет, а слева расположилась небольшая раздевалка с дверью, ведущей в еще одно помещение. Ре еще раз выглянул во двор в поисках хотя бы кого-нибудь из прислуги, но там никого не было. Парень обреченно вздохнул и начал снимать с себя грязные вещи. Он бросил их в большую корзину в углу комнаты, а сам пошел к двери. За ней оказалась небольшая купальня. Вдоль противоположной входу стены стояла широкая полка, на ней в хаотичном порядке стояли широкие деревянные тазы. Под полкой расположилось несколько открытых пузатых бочек. Почти все они были пусты, но парень все же нашел одну, откуда можно было бы вычерпать воду. Она была едва теплая, поэтому блондин моментально покрылся мурашками. Это напомнило ему поездку на море, где его семья снимала небольшой домик на самом побережье. Водопровода там не было, поэтому им приходилось мыться по старинке – из чашки. Вот тогда-то Сангоджи на себе испытал всю «прелесть» холодного душа. Сейчас все было почти точно так же, разве что вода чуть менее холодная. Ре вообще был счастлив, что ему хотя бы ее оставили. Взяв, потрепанную временем штуку, напоминающую мочалку, блондин начал оттирать грязь с кожи, стараясь не переусердствовать – мочалка оказалась слишком жесткой и оставляла красные следы. После такого растирания прохладная вода показалась Ре чудесным даром, который охладил натертую кожу. Остатки воды парень вылил прямо на голову. Он уже привык к ее температуре, поэтому сейчас наслаждался тем, как вода стекала по его распущенным волосам на лопатки и спину. Вернувшись в раздевалку, Ре тщательно вытерся большим полотенцем, больше напоминавшим кусок от какой-то тоги, и завязал его на бедрах. Он не стал снова переодеваться в грязную одежду, юркнув через двор к своей комнате. Парень старался двигаться быстро, чтобы не быть пойманным кем-нибудь из стражи. Хотя сейчас, в опустившихся сумерках, выдать его могло только то самое полотенце грязно-бежевого цвета. В комнате его встретил такой же полумрак, разгоняемый тусклым светом маленького огарка свечи, стоявшего на столе. Сангоджи на цыпочках зашел в комнату, отмечая, что его сосед уже спит. И это было не очень хорошо. Ре рассчитывал попросить у него хотя бы какую-нибудь одежду до завтра. Но потом в памяти у него всплыло недавнее пробуждение, поэтому без угрызений совести блондин подошел к кровати соседа и несильно толкнул его в плечо. - Ты уже меня достал, - пробормотал брюнет и развернулся к Ре. – Что на этот раз? - Не мог бы ты одолжить мне вещи? – замялся Сангоджи, кутаясь сильнее в полотенце. - Спи так, завтра возьмешь, - парень уже хотел снова отвернуться, но Сангоджи крепко ухватил его за плечо. - Тебе трудно? – спросил он. Наглость соседа била все рекорды. Сейчас Ре хотелось просто скинуть его с постели, но останавливало понимание того, что потом он точно получит по голове. - Меня вообще не должны волновать твои проблемы, - брюнет устало поднялся с постели и прошел до своей койки. Выдвинул из-под нее небольшой совершенно обычный деревянный ящик. Он открыл его, вытащил оттуда первые попавшиеся под руки вещи и кинул их Ре. - Не забудь постирать, - бросил парень сонным голосом. Не прошло и пяти минут, как брюнет уснул. Ре осторожно стянул с себя замотанное полотенце и нацепил широкие штаны и свободную рубашку из такой же грубой ткани. И то и другое оказалось велико, поэтому блондину пришлось ковылять до кровати, поддерживая штаны, чтобы те не упали. Утро встретило Ре яркими солнечными лучами, которые светили парню прямо в лицо. Приоткрыв один глаз, блондин заметил, что его соседа уже не было. И это могло означать только одно – он проспал. Сангоджи подорвался с кровати и кинулся к дверям, но запутался в сползших штанах и упал на пол, больно ударившись коленом. - С каждой секундой я все больше сомневаюсь в том, что ты смог выстоять на Арене, - раздался уже знакомый слегка хриплый голос сверху. Ре поднял глаза и уставился на своего соседа, стоявшего в дверях комнаты. Блондин удивился тому, что не смог услышать ни его шагов, ни звука открывающейся двери. Парень поднялся на ноги, подтянул ненавистные штаны и злобным взглядом уставился на брюнета. - Тебе нравится надо мной издеваться? – спросил он, еще больше хмуря тонкие светлые брови. – Или ты вообще ко всем так относишься? В ответ брюнет только хмыкнул и, отодвинув Ре с дороги, пошел к своей кровати. Сангоджи наблюдал за тем, как он сдернул с постели тонкое одеяло и кинул его на пол. За одеялом последовала подушка и простынь. - Иди умойся и позавтракай, а то опять без ничего останешься, - сказал он, заправляя чистое белье. - И в чем мне идти? – Ре скрестил руки на груди, но сразу же почувствовал, как штаны снова поползли вниз. - Ты, как беспомощный маленький ребенок, - резко развернулся брюнет и, преодолев комнату в пару шагов, оказался вплотную к Сангоджи. – Ты словно маленькое назойливое насекомое. Решил испытать мое терпение? - Это ты ведешь себя, как последний козел, - процедил сквозь зубы Ре. Он в упор смотрел на своего соседа и ожидал весомого удара, но тот только развернулся и пошел обратно к кровати. Брюнет больше не сказал ни слова, он даже ни разу не взглянул в сторону Ре. Сангоджи простоял в полной тишине еще с минуту, а потом взял со стула то самое полотенце и оторвал от него довольно широкую полоску ткани. Блондин использовал ее в качестве пояса, подвязав штаны. В столовой оказалось довольно людно – вчера вечером он не видел большей части бойцов. Ре оглядел помещение, стараясь найти свободный стол, но все они были заняты. Где-то в задних рядах мелькнула малиновая шевелюра Натана. Парень поспешил туда, надеясь, что рядом с ним будет свободное место. Подойдя ближе, Ре заметил вчерашнего блондина, который о чем-то разговаривал с Натаном. - Привет, - замялся Сангоджи, подходя к их столу. – Можно присесть? - Без проблем, - широко улыбнулся Натан, а вот второй парень лишь холодно кивнул в ответ. - Спасибо, - по давно сложившейся привычке поблагодарил его Ре, присаживаясь рядом с ним. - Тебе рубашка не великовата? – без нотки заинтересованности спросил блондин. Он придирчивым взглядом осмотрел Сангоджи с ног до головы. – И штаны тоже. - Мне их сосед дал, - махнул рукой Ре. – Сегодня попрошу кого-нибудь о нормальной одежде. - А кто твой сосед? – поинтересовался Натан, внимательно рассматривая рубашку Ре. - Тот козел с татуировкой на роже, - фыркнул Сангоджи. Он даже не заметил, в каком удивлении вытянулись лица его собеседников. - Тики? Серьезно? – чуть ли не на всю столовую удивленно воскликнул Натан. - Не может быть, - в противоположность ему слишком тихо сказал блондин. Тут же Ре заметил, как на них уставились почти все, кто был в столовой. - Абсолютно серьезно, - насупился Сангоджи. – Он мне даже своего имени не сказал. - Это нормально, - отмахнулся Натан. – Он у нас вообще разговаривать сильно не любит. Зато в схватке он отличный противник с непредсказуемыми ударами и тактикой. - Сколько раз повторять, нет у него тактики, - тяжело вздохнул блондин. - Ты не видишь всей картины, Кей, - возмутился Натан, взмахивая руками. – Ты ведь только со стороны на наши спарринги смотрел! - Со стороны лучше видно, - блондин был все так же спокоен. Скорей всего, он уже просто привык к такому бурному проявлению эмоций со стороны друга. - Ничего ты не понимаешь, - нахмурился Натан. – Я ему сегодня смахнуться предложу, тогда и увидишь. - С чего ты вообще решил, что я соглашусь? – Ре резко обернулся на голос и увидел ненавистного соседа. Тот стоял рядом с их столом и подносом в руках. - Тренировка никогда не помешает. - Только если у тебя не было вчера боя на Арене, - парировал Тики, присаживаясь рядом с Кеем. Оставшуюся часть обеда Ре провел за слушаньем небольшого спора между ними. Кей, как и Сангоджи, молча наблюдал за пылкими речами Натана и слишком безразличными и односложными ответами Тики. Но это все закончилось стоило только им закончить свой завтрак. Ре, следя за их разговором, отметил, с Натаном его сосед общается без того снисходительного тона, с которым он разговаривал вчера вечером. А еще он заметил, что при появлении Тики столы вокруг них слишком быстро опустели. - Он действительно настолько страшный? – спросил Сангоджи у Кея, когда они наблюдали за спаррингом новых бойцов. - Ты о ком? – даже не повернув головы, спросил парень. - Я о Тики... – Сангоджи не знал, как относиться к своему соседу и стоит ли его опасаться. – В столовой на него постоянно косо смотрят, а еще называют его... - Клейменным? – Кей повернулся в сторону Ре. - Да, - кивнул тот в ответ. - Он единственный из Дома, кто прошел обучение боям, поэтому его опасаются почти все, - пожал плечами Кей. – Да и он мало с кем общается. - Это видно, - тяжело вздохнул Сангоджи, упираясь взглядом в серовато-золотистый песок небольшой площадки для спаррингов. - Просто покажи ему, что ты не так слаб, как кажется, - впервые за эту пару дней, Ре услышал смешливые нотки в голосе блондина. Весь оставшийся день он выполнял различные упражнения, которые под конец дня почти полностью вычерпали все внутренние источники сил парня. Так что в душевую он еле плелся, цепляясь ногами друг за друга и спотыкаясь чуть ли не на ровном месте. Прохладная вода немного остудила ноющее от усталости тело и придала сил, чтобы подняться в комнату, где его ждал неожиданный, но приятный сюрприз. На его кровати лежала чистая одежда, которая была на пару размеров меньше той, что ему дал Тики. Сам брюнет где-то пропадал до самого позднего вечера, а когда вернулся обратно в комнату, то сразу же лег спать, не сказав ни слова. И Сангоджи это вполне устраивало. Он не сильно горел желанием в очередной раз слушать отчетливые нотки пренебрежения в голосе соседа. Да и Ре решил временно держать дистанцию с этим странным парнем. В таком негласном мире пролетела следующая пара месяцев. Все это время Сангоджи гоняли на тренировках чуть ли не до полуобморочного состояния. Поначалу его сил едва хватало, чтобы добраться до кровати и завалиться спать. А на утро у Сангоджи болело абсолютно все. Каждая мышца ныла от малейшего движения и просила о помощи, но, собрав всю волю в кулак, скрепя стиснутыми зубами, Ре шел на очередную тренировку. Немного позже его организм начал привыкать к такой нагрузке, и усталость морила парня уже не с такой силой. Парень даже стал привыкать к постоянному присутствию Тики, который вернулся к своим тренировками. За их с Натаном спаррингами следил весь Дом. Сангоджи пытался проследить хотя бы какую-нибудь линию в действиях брюнета, но тот действительно действовал слишком спонтанно. Он не просчитывал своих действий, а двигался на чистом автомате, отточенными годами движениями. И видя их бои, Сангоджи понимал, почему почти все сторонились Тики. Он был действительно сильным. И его силу во всей красе можно было увидеть лишь на ринге. Тики не выпячивал свое превосходство напоказ. Он, скорее, держался ото всех стороной, не навязывая никому свое общество. Разве что ему приходилось общаться с Ре, как с соседом. Но и тут он обходился парой фраз в день. Зато дефицит общения полностью заполнял собой Натан. Его всегда было слышно в другом конце столовой или тренировочного зала. Натан представлял собой какой-то бесконечный запас энергии, который не исчерпывался даже изнуряющими тренировками. В конечном итоге, Ре привык к этому шумному парню. Да и блондину было интересно слушать его истории о землях, где он жил раньше. Натан на самом деле был очень хорошим рассказчиком. А еще Сангоджи заметил, что рядом с ним постоянно находится Кей. Этот тихий парень в бою вел себя подобно дикому зверю. Он менялся прямо на глазах, яростно нападая на противника. В остальное время блондин вел себя довольно тихо, словно это было два абсолютно разных человека. Кей чаще слушал, а не рассказывал. В этой отстраненности он был немного похож на Тики, и точно так же сторонился остальных бойцов Дома. Натан как-то раз проговорился, что некоторое время Кей был собственностью капитана торгового судна. И по рассказам Басы, да и Натана, эта участь была не самой завидной. На корабли обычно брали мальчишек для удовлетворения потребностей экипажа. Реже – для шпионажа и разведки. Со внешностью блондина второе ему точно не грозило. И судя по его боевым навыкам, именно на корабле он научился драться с превосходящим его противником. Позже Ре пообещал Натану, что не расскажет Кею, как тот проговорился. Взамен на свое молчание парень попросил несколько уроков рукопашного боя, которые оказались довольно болезненными. Натан не щадил своих соперников. Показывая всего лишь часть своих умений и силы, он все равно был сильнее Ре. Так что Сангоджи за эти уроки очень часто оставался лежать на теплом песке небольшой тренировочной площадки. А на следующее утро к нему снова возвращалась та тянущая боль во всем теле. Но он все равно исправно шел на очередную тренировку. Спустя около пары месяцев после того, как он появился в доме, ему позволили самому выбрать оружие, которое он мог использовать в боях. Ре долго сомневался в выборе между мечом и кнутом. Фехтовал он до сих пор не очень хорошо, зная только базовые приемы, которым его обучил Кави. А вот тренировки с хлыстом у него зашли немного дальше. Да и это оружие нравилось Сангоджи за его гибкость в импровизации и неожиданных маневрах. Ре думал почти до самого конца дня, заставляя Натана сгорать от любопытства. Он весь день доставал блондина своими расспросами и наставлениями. Сам Натан больше полагался на грубую силу рукопашного боя. Но для подстраховки брал с собой на бой короткий меч. Настоящих боев Натана Ре еще не видел, но зато внимательно наблюдал за его тренировками с оружием. В конечном итоге Сангоджи все же выбрал хлыст, чему удивились многие из бойцов. Некоторые посмеялись над наивным новичком, а некоторые смотрели на него с нескрываемым интересом. Дополнительным оружием парень взял острый кинжал, которым бы он мог защищаться и нападать на ближней дистанции. И этот выбор одобрил не только Натан, но и Кей, который иногда пользовался экзотическим оружием. Единственный, кто вообще никак не отреагировал на его выбор, был Тики. По крайней мере, Ре не заметил на лице брюнета абсолютно никаких эмоций, кроме безразличия. В общем-то Сангоджи было все равно на его мнение, но в глубине души он хотел увидеть хоть какие-нибудь изменения. Но нет, Тики продолжал держаться в стороне ото всех. Со дня выбора оружия начались совершенно другие тренировки. Бойцам, которые использовали меч или копье в этом плане было намного проще. Они могли учиться чему-нибудь новому, просто глядя на спарринги более опытных бойцов. А вот Сангоджи и еще нескольким бойцам можно было положиться только на собственные силы. Никто не смог бы показать им что-то новенькое или указать на их ошибки. Все это постигалось путем проб и ошибок в тренировочных боях. И чаще всего Ре для очередного спарринга забирал себе Натан, а Кей в это время следил за их боем. Сангоджи не знал почему, но эти двое взялись всерьез тренировать неопытного новичка. Он до сих пор не верил, будто это могло бы быть простое проявление дружбы. Слишком часто он сталкивался с тем, что потом благодетели требовали от него ответной услуги. Но эти двое точно были не такими. К тому же Ре заметил, как Кей смотрел на своего напарника. И этот мельком брошенный взгляд в тайне от всех говорил о многом. Сангоджи только не понимал, как Натан этого не замечает. Хотя, может быть, он просто делал вид, что не замечает. В любом случае, Ре не собирался выдавать ему тайну Кея. Придет время – он сам все расскажет. За тренировками и каждодневной рутиной время просто летело. Ре даже не заметил, как прошли те самые три месяца, которые давались новичкам для освоения на новом месте. Привычная уже жара резко сменилась утренней прохладой и терпимым днем – начинался сезон дождей. По словам Натана, в этом году он начался намного раньше, чем обычно. Первым признаком смены сезонов стал долгий ливень, начавшийся днем и продлившийся до середины ночи. Вода текла с небес сплошным потоком, не давая разглядеть за собой корпус напротив. Крупные капли прохладной воды за считанные минуты не оставили ни одного сухого места во дворе. Слуги со скоростью молнии уносили небольшие снопы сена для лошадей под навесы, а некоторые из бойцов помогали им в этом деле. В итоге все они промокли до костей и позже отогревались в купальне. Сангоджи и сам попал в число этих «счастливчиков». Он до сих помнил, как зубы отбивали друг о друга звонкую дробь, пока он пытался отогреться, сидя в общей ванне с обжигающе горячей водой. А после ему все равно пришлось бежать через двор под еще не закончившимся дождем. На следующий день Ре почувствовал, что из-за всех этих пробежек успел подхватить простуду. Еще через несколько дней Кирам, который присматривал за тренировками новичков, собрал всех бойцов во внутреннем дворе. Погода радовала прохладной свежестью и легким ветерком. Как раз накануне ночью опять был дождь. Правда не такой сильный, но все равно он успел прибить к земле всю пыль. Этим утром Кирам вместо привычных наставнических пожеланий долго ждал, пока все соберутся, а потом достал откуда-то пергамент, свернутый в свиток с висящей печатью. Такие блондин видел раньше только в исторических постановках на ТВ. - Сегодня вас всех распределили на пары, - начал пояснять суть собрания Кирам. – Те, кто уже выходил на Арену с напарником, остаются с ними, как и прежде. Остальные же будут распределены следующим образом. А потом Кирам около получаса зачитывал новое распределение. Ре так и не уловил системы, по которой проводилось распределение. Но он заметил, что большая часть пар формировалась с равными напарниками. Только единицы складывались из более сильного и более слабого бойца. Сангоджи прождал до самого конца списка, но так и не услышал своего имени. Блондин думал, что здесь что-то напутали, поэтому после собрания подошел к Кираму лично. - Ты меня не назвал, - сказал он смотрителю. - Правда? – искренне удивился Кирам, еще раз заглядывая в длинный список. - Я еще не глухой, - фыркнул Ре. Он уже с неделю ожидал этого дня. Натан рассказывал, что первые бои будут проходить между парами. Сражаться в одиночку могли лишь опытные бойцы, которые уже успели показать себя перед толпой зрителей. Исключением были финальные бои один на один в Турнире за звание чемпиона. Еще сильные бойцы могли бросить вызов кому угодно, но большинство из них пренебрегали связываться с новичками. Легкая победа над неопытным противником не несла никакой славы. - Странно... – протянул Кирам, просматривая список раз за разом. – Твоего имени тут нет... – мужчина оторвался от свитка и удивленно посмотрел на Ре. - Но меня же не могли оставить без напарника? – голос парня стал от чего-то хриплым, словно он сорвал его. - Что за глупости? – возмутился в ответ Кирам. – Надо просто пойти и спросить, - пожал он плечами. – Иди. Я позже тебе все расскажу. - Все настолько плохо? – спросил Ре у Натана, когда он подошел к парню. - Ты о чем? – парень непонимающе посмотрел на блондина. - Я о распределении, - пояснил ему Сангоджи. – Мне в пару никого не поставили, и в списке тоже никого... - Может быть для тебя готовят что-то особенное? – предложил Кей. Ре только фыркнул в ответ. Сейчас для него было важно найти своего напарника, чтобы успеть сработаться с ним до первого настоящего боя. Блондин и сам не заметил, как сильно он втянулся в жизнь в Доме. Раньше он думал, что пробудет в этом мире не так уж много времени. Ре специально держался в стороне ото всех остальных и не заводил крепкой дружбы, надеясь, что в один прекрасный день проснется в своей комнате на мягкой теплой кровати. Но с каждым днем надежда истаивала, словно тонкая льдинка на солнце. И в конечном итоге Сангоджи просто смирился со своим положением. Жизнь продолжала идти дальше, вовлекая Ре в круговерть чужого мира. И чем больше он свыкался со своей новой жизнью, тем реже вспоминал старую. Он провел тут чуть больше полугода. И этого времени хватило, чтобы начать стирать из памяти лица близких и одноклассников. Но размышлять об этом времени не было. В данный момент Ре был полностью погружен в тренировки и свою дальнейшую судьбу в Доме. Он должен был исполнить обещание, данное Рифату, и отомстить за все унижение и издевательства. Остаток дня для Ре прошел в беспокойном ожидании. Он никак не мог сосредоточиться на тренировках и новом приеме защиты, который показал ему Кей. Так что вечером в столовой у него болело абсолютно все тело. Сангоджи уже видел, как на утро станет похож на чистопородного далматинца. Теплая вода в купальне совсем немного сбила боль и успокоила ноющие мышцы. Этого оказалось достаточно, чтобы дойти до кровати и провалиться в сон. - Вставай, - услышал Ре сквозь сон, серьезный голос соседа по комнате. Парень с трудом приоткрыл один глаз и осмотрел комнату. Единственным видимым источником света в ней был небольшой огарок свеч на столе. Сангоджи потянулся и сел на постели, внимательно осматривая помещение. За окном едва-едва была заметна серая полоска предрассветных сумерек. - Что-то случилось? – Ре удивленно посмотрел на брюнета, сдерживая зевок. - Нет, пора на пробежку, - Тики был одет в легкую рубашку и штаны, которые носил в комнате. Его тренировочный костюм лежал сложенный на кровати. - Я тебе зачем? – спросил Сангоджи, окончательно просыпаясь. Теперь он уже точно не сможет заснуть до самого конца дня. - Мне не нужны немощные напарники, которые не смогут выдержать довольно продолжительный бой, - сухо ответил Тики. – Я жду тебя во дворе. С этими словами он вышел из комнаты, оставив Ре наедине со своими мыслями. Несколько минут парень просто сидел на постели, стараясь переварить только что сказанное его соседом. Тики считался одним из самых сильных бойцов в Доме. Таким обычно в пару ставят сильного бойца. Но ведь Сангоджи еще ни разу не выступал на Арене, если не считать той бойни с дикими животными. Ре не был сильным противником. На спаррингах он почти все время вытирал собой площадку. Сангоджи даже не мог нормально выдержать обычного удара Натана. Разве сможет он показать себя на Арене, выступая в паре с Тики? Или его решили использовать, как простое пушечное мясо, которое можно пустить в расход? Точно. Слабых ставили в пару к сильным. Как раз на днях Кей объяснял блондину смысл такой тактики. Слабый боец выполнял роль приманки, отвлекая на себя противника. Второй боец просто пользовался шансом и убивал расслабившихся соперников. При такой тактике не редкими были случаи, когда приманка мучительно погибала от полученных на Арене ран. Воспоминания об этом разговоре заставили Ре замереть на месте, подобно каменному изваянию. Он не собирался так глупо умирать. Он вообще никак умирать не хотел. Только поэтому Ре стоило приложить все усилия в новых тренировках и показать, на что он способен. И он сделает это. Покажет своим новым хозяевам, что они его очень сильно недооценили. И первым, кого он удивит, будет Тики. Блондин поднялся с постели, натянул тренировочные штаны и вышел из комнаты. На улице было темно и прохладно. Единственным источником света во дворе были несколько факелов, висящих у входа в каждый корпус. Из прислуги по двору сновали только смотрители за лошадьми, которые предпочитали заниматься тяжелым трудом с утра пораньше, пока еще не сошла ночная прохлада. Ре остановился недалеко от входа, втянул полной грудью воздух и потянулся, посмотрев наверх. Ночь понемногу уступала свои права новому дню. В темно-синем небе мерцали мириады крохотных искорок звезд. Ближе к горизонту, небо светлело, касаясь земли серовато-зеленой полоской. Скоро должны были показаться первые, еще не слепящие своим светом лучи солнца. Сангоджи посмотрел в сторону тренировочной площадки, но брюнета там не было. Парень осмотрел двор беглым взглядом и заметил его у выхода с внутреннего двора. Тики стоял, облокотившись о низкую изгородь, и ждал его. - Мне нельзя выходить за пределы поместья, - сказал Ре, подойдя к своему соседу. - Я сказал, что пригляжу за тобой, - вид у него был хмурым, впрочем, как всегда. – Попробуешь сбежать, не доживешь до обеда. - Даже не собирался, - фыркнул в ответ блондин. Он и правда не подумал о том, что можно сбежать из Дома. Но даже если бы он это сделал, возвращаться ему все равно некуда. Настоящий дом Ре находится в другом мире. Здесь же его мог приютить только Рифат, но парень не знал, где он живет. Да и он не был уверен, что мужчина примет его к себе. Ведь Ре был для него никем, простым знакомым мальчишкой, который пообещал помочь, если сумеет выжить. Сангоджи оставалось только стать бродягой, который должен скрываться от работорговцев и стражи. Еще он мог бы стать странником, но для этого нужны деньги, которых у Ре не было. Так что оставаться в Доме было самым правильным для него решением. Здесь у него была крыша над головой и еда на столе. А больше пока что Ре и не требовалось. - Странный ты, - Тики бросил на парня оценивающий взгляд и пошел к воротам. – С сегодняшнего дня будешь по утрам бегать вместе со мной. После пробежки душ и завтрак. Дальше тренировка с оружием и врукопашную. - Ладно, - новое расписание почти ничем не отличалось от старого. – А что после обеда? – спросил блондин. - В каком смысле? – в удивлении вскинул брови Тики. - Ну, это ведь тренировка до обеда... – замялся под пронизывающим насквозь взглядом блондин. - Это расписание на день, - нахмурился еще больше Тики. - Но... Ведь не очень удобно махать кулаками на полный желудок... - Ты не понял, - прервал его брюнет. – Обеда не будет. Привыкай. - Что? – застыл на месте Сангоджи. Тики совсем не обратил внимания на такую реакцию. Он просто открыл ворота и вышел на улицу, оставив Ре в полном одиночестве. Блондин почти моментально последовал за ним, прикидывая, на сколько будет вымотан сегодня. Еще он думал, как бы ему не умереть к вечеру от голода, ведь на тренировках организм расходует очень много энергии. А одним завтраком до конца дня сыт не будешь. И тут ему вовремя вспомнилась школьная команда по футболу, которая тренировалась целыми днями. Мальчишки целыми днями пропадали на поле, особенно перед важными матчами. Они даже не ходили в столовую, зато тоннами ели еду, которую им готовили менеджеры. И ему можно было поступить точно так же. Осененный гениальной идеей, Ре вышел на улицу вслед за своим напарником. Там брюнет о чем-то разговаривал со стражей. Мужчины внимательно выслушали его и кивнули в знак одобрения. - Иди сюда, - махнул рукой Тики, подзывая к себе блондина. Ре, молча, подошел к ним и кивнул в знак приветствия стражникам. - Ты за него поручился, Лан, так что... – обратился один из них к брюнету. - Я понял, - прервал их Тики. – Вся ответственность на мне. Пойдем, - обратился он уже к Сангоджи. Блондин так же, не проронив ни слова, последовал за ним. Вскоре брюнет перешел на легкий бег, Ре решил не отставать от него и потрусил рядом. Все это время они не сказали друг другу ни слова. Тики был сосредоточен на чем-то своем, а Ре думал над обращением стражника к бойцу. Парня задел тот дружелюбный тон, с которым они обращались. Конечно Тики здесь знали намного дольше, да и он был довольно сильным бойцом. Так что не удивительно, что стражники относятся к нему с доверием. А вот Ре для них являлся чужаком, который еще не успел заслужить даже грамма доверия. За размышлениями Сангоджи не заметил, как они пробежали почти полный круг вокруг поместья. Подобные тренировки с Кави не прошли даром – Ре чувствовал себя вполне нормально, хотя в школе пробежки на уроках по стадиону были для него сущим адом. Ближе к середине парень начинал задыхаться, а его ногу гудели от боли и тяжести. Но теперь Ре был уверен, что вполне сможет пробежать еще круга два или три. Тем временем Тики прибавил скорости и начал отрываться от своего напарника. Сангоджи заметил это и тоже прибавил хода. К концу забега Ре еле дышал. Пот лился по его коже сплошным потоком, а мокрые волосы неприятно липли к шее. Не спасал даже прохладный ветерок с запахом свежести, который каким-то неведанным чудом доносился сюда с побережья. Войдя обратно во двор и видя недавно проснувшихся бойцов, Ре печально вздохнул. Если бы не этот забег, то он сам бы сейчас только-только шел умываться. Но нет. Ему из-за собственной беспомощности и слабости приставили к Тики. Сангоджи мог и не согласиться с его графиком тренировок, но он не хотел погибнуть в первом же бою. - Встретимся в столовой, - брюнет уже шел из жилого корпуса в купальни. По его внешнему виду не было заметно, что он уже успел пробежать несколько километров. - Ты всю ночь от сторожевых псов убегал? – а вот внешность Ре так и кричала, что парня просто решили с утра пораньше убить непосильной для него нагрузкой. - Нет, - тяжело вздохнул блондин. – Я с ним бегал, - кивнул Ре в сторону Тики. - Так это была не шутка? – Сангоджи вздрогнул от внезапного появления Кея. Он так и не привык, что парень ходит слишком тихо. – Тебя действительно поставили к нему в напарники? - Да, - кивнул Сангоджи. – А с этим какие-то проблемы? - Ну... – нехотя протянул Натан и почесал затылок. – Еще никто из его напарников много не протянул. - Тот самый пример с приманкой, - пробурчал себе под нос Ре. – Я понял это еще сегодня утром, как только он меня поднял, - блондин усмехнулся. Вот только в этой усмешке не было ни капли злорадства или радости. Скорее она была заполнена печалью и пониманием обреченности. - Я знал, что вовсе не сильный боец... Но совсем не предполагал, что я настолько слаб, чтобы поставить меня в качестве простого пушечного мяса... - Эм... Ну... – пытался подобрать слова Натан. - Вот только не нужно мне соболезновать, - прервал его попытки Сангоджи. – Я сейчас не зря из кожи вон лезу. - С таким усердием ты просто загонишь себя перед боем на Арене, - вмешался Кей. – Вот тогда ты точно станешь самой обычной затравкой. - И что ты мне предлагаешь? – вспылил Ре, но тут же осекся, наткнувшись на осуждающий взгляд блондина. - Просто умей рассчитывать свои силы. Не выкладывайся выше своего предела, - пожал плечами Натан. – Сейчас Тики специально повышает планку, чтобы узнать твой предел и продумать стратегию будущего боя. - Тц, - цыкнул Сангоджи. – У меня все равно нет выбора. Я не могу отказаться от этого напарника и попросить другого. Так что я покажу этому козлу, на что способен. С этими словами парень широким быстрым шагом отправился в комнату. Там он взял сухие вещи и пошел в купальни. Сейчас там было немного людно, но Ре уже успел привыкнуть постоянному столпотворению. И если раньше он стеснялся просто переодеваться, то теперь этот страх перед чужими взглядами прошел. Клин клином выбивают, это точно. Не обращая ни на кого внимания, блондин быстро принял душ и пошел в столовую. Там он наложил на поднос целую гору еды, чтобы хватило до самого вечера. Остальные бойцы смотрели на него с удивлением. Не то, чтобы кому-то раньше до него было дело. Но теперь среди бойцов ходят слухи, что новенького поставили в пару к Клейменному. Ре бы не удивился, узнай он о ставках, в каком по счету из боев он останется лежать на Арене. И если бы такой тотализатор действительно был, то Сангоджи поставил бы сам на себя. Вот только он бы делал ставку не на поражение, а на победу. По крайней мере, парень только из своего упрямства собирался выжить любой ценой. - А ты мыслишь только масштабно, да? – напротив него тихо сел Кей, рядом с блондином шумно приземлился Натан. Как-то с самого начала сложилось, что ели они вместе. И Ре вовсе не смущало, что остальные бойцы косо на него смотрели. Парень понимал, что сам того не осознавая, сдружился с далеко не последними бойцами в Доме. И до самого объявления распределения по парам Ре постоянно ожидал от остальных какого-нибудь подвоха. Но после вчерашнего дня все поменялось. Теперь на него смотрели с интересом. С таким обычно смотрят на подопытного кролика – сколько еще сможет протянуть? - В смысле? – спросил Ре с набитым ртом. - Слишком много взял. Поверь моему горькому опыту, - вздохнул Натан, наблюдая за тем, как парень жует свой завтрак. - Все будет нормально, - отмахнулся Ре. - У меня для пищеварения еще целый день. Запала Сангоджи хватило только до середины дня. Сегодня не было такого жгучего солнца и удушающей жары. Но уже через пару часов усиленных тренировок Ре был мокрый от пота с ног до головы. Влажные волосы снова неприятно липли к коже на шее и лбу. Ре бы все отдал за самую простую заколку. Но больше он хотел облиться холодной водой, но Тики запретил ему сделать даже один глоток живительной влаги. - Тебе от нее только хуже станет, - сухо предупредил его брюнет, когда парень потянулся за бутылью с водой. - Предлагаешь мне умереть от обезвоживания? – огрызнулся в ответ Сангоджи. - Это была только разминка, - пожал плечами Тики. – Ты выдержишь основную часть? - Выдержу, - сквозь зубы процедил Ре. Но мысленно парень уже умолял всевышние силы о том, чтобы этот день скорей закончился. Сразу после завтрака они сделали круг вокруг внутреннего двора, а потом переместились на отдаленную площадку, куда обычно никто не ходил. Для разогрева Тики заставил его подтягиваться, отжиматься и тягать какие-то тяжелые штуки из темного металла. Все это напомнило блондину один день типичного качка. После небольшого перерыва, когда Ре смог, наконец-то, попить нагревшейся на солнце воды и немного отдохнуть, развалившись прямо на горячем песке. Все, что ему сейчас хотелось – это оказаться где-нибудь на севере, среди снегов. Тики не дал ему расслабиться, позвав на небольшую площадку. Там их терпеливо ожидала стойка с оружием. Широкие лезвия сабель ярко блестели под солнечными лучами, отбрасывая на песчаное покрытие блики. Ре готов был поклясться, что их рукояти моментально обожгут кожу пальцев. - Начнем с обычного оружия, - сказал Тики, проходя к стойке. - Но я ведь уже выбрал, - попытался возразить Сангоджи, но он наткнулся на слишком серьезный взгляд брюнета и затих. - Я в курсе. Ты выбрал слишком сложное оружие, - тон его голоса не терпел никаких возражений. – Чтобы овладеть им в идеале, необходимо тренироваться годами. Меч же не требует таких усилий... - Я не собираюсь менять свой выбор, - снова заупрямился блондин. Он хотел оставить при себе право использовать кнут в знак уважения к Кави, который начал обучать парня управляться с этим оружием. - Я и не говорю тебе его менять, - Тики демонстрировал действительно титаническое терпение. – Вторым оружием, насколько я знаю, ты выбрал короткий меч. Я научу тебя нескольким действенным приемам, которые помогут тебе защититься. А кнут ты начнешь использовать, как только действительно будешь готов к этому. - Но я и сейчас могу драться с помощью него, - снова возразил Ре. – Кави обучил меня основам... - Ты хочешь сдохнуть в первом же бою? – Сангоджи пропустил тот момент, когда Тики сделал шаг в его сторону. Но спустя мгновение брюнет прижимал парня к горячей стене здания. В его глазах Ре распознал недобрые искорки гнева. Ре только отрицательно мотнул головой, не отводя своего взгляда от глаз Тики. Страх перед обычно спокойным и безразличным соседом сжался внизу живота тугим комком. Они были слишком близко друг к другу. - Я тебе сейчас покажу, как может закончиться бой, если ты пропустишь мимо ушей все мои советы, - прошипел брюнет, словно большая сердитая змея. Он так же быстро отошел от Ре, снял со стойки длинный плетеный хлыст и кинул его блондину. От неожиданности Сангоджи чуть его не уронил, но вовремя схватил второй рукой. Сам же Тики взял длинный тонкий меч, чем-то напоминающий восточное холодное оружие. Брюнет встал в боевую стойку и замер, ожидая своего напарника. - Не тяни, попробуй победить меня с помощью своего оружия, - пренебрежительно кивнул он в сторону зажатого в руках хлыста. – Нападай. Одним неловким движением Сангоджи развернул хлыст во всю длину. Внутри парня кипела и бушевала злость, подавившая собой любые признаки страха. Он хотел поставить этого выскочку на место, продемонстрировав эффектный прием. Поэтому Ре решил выбить из рук Тики его оружие. Парень принял удобную позу, стараясь не выдавать своих следующих действий. Напряженное молчание не продлилось и полминуты. Блондин рванул с места, делая подкрученный замах рукой, чтобы его хлыст изогнулся прямо у самой руки брюнета, но что-то пошло не так. Сангоджи снова не увидел его движений, а спустя секунду уже лежал на земле, прижатый к ней коленом и с мечом у горла. И хоть тренировочное оружие было тупым, но неконтролируемый страх снова поймал Ре в свои силки. - Будешь и дальше настаивать на своем? – в голосе брюнета не было превосходства или пренебрежения, только раздражение. Ре поймал себя на мысли, что за недолгое время общения с ним уже без проблем может разобрать интонации почти безэмоционального голоса. - Я понял, - блондин смотрел в сторону, стараясь не встречаться с серьезным взглядом напарника. Он понимал, что в любом случае бы проиграл более опытному бойцу, но ему все равно было обидно. Весь остаток дня, до самого вечера брюнет гонял Ре по тренировочной площадке, заставляя его защищаться от разнообразных выпадов и подсечек. Но большую часть времени Сангоджи все равно провел на горячей земле. И пусть в тренировках с Натаном он тоже часто оказывался опрокинут наземь, но сейчас все было как-то иначе. Почему-то каждое падение отдавалось колким ударом у него внутри. С каждым падением он понимал, что в будущих боях именно он будет играть роль приманки. А смириться с мыслью о неминуемом проигрыше и смертью Ре никак не мог. Именно поэтому он каждый раз поднимался вновь. За первый день тренировок с Тики, Сангоджи был не просто вымотан. Он был готов упасть на месте и заснуть до следующей недели. Тело ныло не только от ударов и переутомления. Больше всего тренировке мешала удушающая жара, которая нависла над городом почти сразу после обеда. Тело почти моментально становилось липким, отчего песок постоянно прилипал к влажной коже. Последним штрихом стала временами подкатывающая тошнота. Прав был Натан – он съел слишком много за завтраком. И теперь организм Ре старался избавиться от лишнего. - Ты его совсем загонишь, - услышал блондин голос Кирама, когда его все же вывернуло наизнанку. - Этот придурок просто слишком много съел, - Тики стоял, прислонившись к стене. – Что известно по поводу нашего боя? - Его назначили на конец следующей недели. Вроде бы вам поставили противников из Дома Скорпиона... – почесал затылок Кирам. – Подробности только перед боем, как обычно, - мужчина кинул еще один взгляд на пытавшегося отдышаться Ре. – Ты уверен на счет своего напарника? - У меня есть еще почти целая неделя. Мой план... - Я тебе не приманка, - перебил его хриплым голосом блондин. – Пошел в задницу со своим планом. Я так просто не умру. - А ему не занимать терпения и упрямства, - усмехнулся Кирам. - Посмотрим на сколько его хватит, - хмыкнул в ответ Тики. Услышав на этот раз в его голосе пренебрежение, Ре собирался ответить ему чем-нибудь обидным, но его согнуло в очередном рвотном порыве. Завтра он вообще есть утром не будет.