Белая ночь в черной одежде.Тьфу!

-Эй, пойдем на речку! -выпалил Дастен одним солнечным погожим утром. Ая при упоминании о воде резко подскочила, но ее друг этого не заметил. -Н-ну, можно, только я не буду… -Здорово! Остальные тоже идут! -Радостно запрыгал крипер. Его длинные волосы выбились из низкого хвоста, а в глазах загорелись веселые искорки. -А «остальные» это кто? Скелеты и зомби не любят солнце.-подняла брови Ая. -Тц, этот стерва Скар мне и за даром не сдался даже в чертогах ада! -Дастен скрестил руки.-Но там будет Орадана! Ей же не страшно солнце, да и днем она менее опасная.-дополнил он. При этом оливковые щеки изменили цвет. «Он что, покраснел?»-усмехнулась девушка. -Что смеешься? -Да так.-отвернулась Ая.-А где твои родители? -Ушли гулять по лесу.Голубки.-фыркнул юноша. Прошло уже три дня с того момента в главном ущелье.Ая успешно провела осмотр и вытащила Дриана из могильной пропасти.Он до смерти устал, в этом то и была причина его состояния. -Ладно, не злись на них, пойдем тоже гулять.-подбодрила Ая друга. Вскоре, дружная компания стояла на берегу тропической речушки.Вода под солнцем переливалась всеми оттенками, тепло окружало и радовали глаз яркие краски листвы.Орадана с криком: «Банзай!» первая кинулась в живительную влагу.Дастен поспешил за ней и с воплем: «Бомбочка!»-прыгнул в воду, создавая брызги.Ая же стояла и одиноко наблюдала за этой милой до удивления парочкой.Те же брызгались, смеялись и выглядели весьма счастливо. Тут с неба шлепнулась большая и мягкая первая капля предстоящего ливня.Шлепнулась она по закону подлости прямо на голову Ай, от чего девушка с недовольным шипением юркнула под ближайший лиственный полог.Пошел дождь, а Арадана с Дастеном не замечая этого продолжали дурачиться.Ая наблюдала тенью.Ей в этот момент стало одиноко, ведь они были так счастливы и без нее. «Так зачем они меня позвали? Чтобы поглумиться?! Чтобы дать понять, что я лишняя на этом празднике жизни? Впрочем, это правда.» Девушка тяжело вздохнула и бесследно исчезла, оставив друзей резвиться.Ая шла не разбирая пути, ей было плевать куда она придет и придет ли вообще. «Сколько же утекло с тех времен.В Новом мире все так быстро меняется, а я…а я стою на месте!»-Ая со всей злостью пнула валун.Тот отлетел и неуклюже шмякнулся в лужу. Тут в голове прозвучал ласковый голос: «Если вдруг придаешься унынию, начни делать полезное дело.Мыть пол, например.-смешок.-Ты так смотришь, будто это не поможет.» Тогда Ая действительно не понимала таких вещей.Но сейчас. «Ра….»-гулко ухнуло сердце вниз. «Больно». Девушка устало поплелась к пещере криперов.Но она и представить не могла, что там ее уже ждут.В тесной пещерке царил полумрак, а рядом с лавовым озером сидел некто в огненных одеяниях.Заслышав тихие шаги, он обернулся.Холодные золотые глаза осмотрели тень у противоположной стены. -Я ждал вас, Ай.Пройдемте со мной к вашему отцу.Вас ждут.-сухо произнес молодой, но грубый голос. -Кто вы? -задала девушка очевидный вопрос. Огненный раздраженно и зло молчал.Однако по его взгляду было понятно, что он и не собирается ничего говорить. -Хорошо, я пойду.Только объясните мне, зачем вас сюда послали? Я могу и… -Тц, какое невоспитанное создание.-фыркнул посол.-Время не ждет.-Он встал. Ая окончательно убедилась, что разговаривать с огненным бесполезно и покорно вышла из пещеры следом за ним. Вскоре, они уже шли по прохладному коридору главной башни Края. «я искренне недоумеваю, зачем все это устроили и кто этот посол, черт побери? Ладно, посмотрим что скажет отец.»-думала Ая, пока ее шаги сухим эхом отдавались от каменных темных стен. Пришли.Тяжелые двери отворились и они прошли в зал.В этот раз, он против своего обыкновения, был достаточно ярко освящен.На троне восседал Владыка Края, рядом толпились советники. -Я привел ее.-сухо отрапортовал «посол». -Спасибо.-тихо отозвался Его Величество.-А теперь, будь добр, оставь нас наедине.Нам надо поговорить. Собеседник молча кивнул и удалился.Следом удалились советники.Эхо закрываемых дверей еще несколько секунд витало в напряженном воздухе.Потом все стихло. -Дочь моя.-начал Его Величество.Голос его был мрачен. Когда же он посмотрел на девушку, ее прошибла дрожь.Столько гнева в глазах она еще не видела.Взгляд отца был тяжел. -Ты понимаешь, что произошло? -прозвучал страшный голос, разрезая тишь. Ая почувствовала, как у нее затряслись руки, а нервы напряглись.Она поняла, что теряет самообладание.От страха.От вины за произошедшее. Девушка кивнула. -Отвечай вербально.Понимаешь? -Д-да.-дрожащим голосом ответила Ая. -Отлично.Тогда расскажи, почему ты не вернулась назад, как только поняла опасность? На этот вопрос Ая не могла дать ответа, она его сама не знала. -Я жду.-прозвучал ледяной голос. -Я…я руководствовалась эмоциями.Я потеряла самоконтроль.Моя вина.-покорно ответила девушка. Тяжелый вздох.Кашель. -Я беспокоился. Эти слова обожгли слух Ай.Они были правдой.Она это чувствовала. «Я заставила отца беспокоиться, какая же я страшная эгоистка! Почему от меня одни неприятности!»-сокрушалась она в мыслях. Со стороны трона послышался вздох облегчения. -Эх.-Владыка снова закашлялся.-Ты ведь читала историю трех миров, так? -начал он. -Да.-кивнула Ая. -Отлично.Значит ты знаешь, что раньше мы воевали с Нижним миром.Ну вот, сейчас между нами перемирие.За годы воин все мы потеряли множество сил и средств и …ой как мне все это надоело, просто жуть! И Айдосу тоже, честно признаться. Но с недавних пор Нижний мир слишком стал агрессивно вести политику и перемирие пошатнулось.Среди них появился некий «дикий „воин.Он сеет смуту и агитирует возобновление войны.Ужас! Во время последней вылазки мы слишком утратили контроль над ситуацией.Поскольку операция была тайной и мы не получали разрешения на вход в Нижний мир, мы оказались преступниками.Сейчас же…-внезапно отец будто подавился воздухом. -Что с вами? -забеспокоилась Ая. -Я в порядке, задумался.-неуклюже оправдался тот. -Что сейчас? Я могу помочь? Все таки я виновата в провале операции.Если бы меня не взяли…все было бы в порядке. -Погоди, дай договорить! -Фыркнул Его Величество, но тут же его лицо помрачнело.-Сейчас, они требуют отдать им в страну заложника, как гарант мира.Одного из моих детей.Я думаю послать Тегора. -Не надо, не стоит его посылать.-тихо вдруг перебила Ая. -Почему ты все время норовишь перебить? И почему ты так считаешь? Тегор хороший крепкий малый, это точно послужит убедительно.-ответил отец. -Нет.Он не отличается от ‚дикого‘.Он такой же.Поверьте мне, я жила с ним многие годы.Он не изменился со времен детства.-настаивала девушка. -Неужели.А он мне казался таким прилежным и хорошим мальчиком.-удивился Владыка.-Ты точно не путаешь ничего? Ведь если оно не так, ты дорого поплатишься за клевету в адрес наследного принца.-пригрозил он. -Я уверена в своих словах.Можете проверять сколько угодно.-кинула Ая.Ей действительно не было страшно, правда была на ее стороне. -Тц.Вот ведь морока.В своих же детях….-сокрушенно покачал головой Владыка. -Понимаете, они росли без вас.Они никогда вас не видели, не слышали от вас ласковых слов, не чувствовали тепло ваших рук.Они не понимают, что такое родительское тепло.Вы же сами это прекрасно знаете.-вздохнула дочь. -Да, но…я не мог часто с ними играть, у меня работа! Не бросать же государственные дела из-за детей, ну.Я попросил мать присмотреть за ними.Неужели им этого не достаточно? -раздраженно отвечал отец. -Присмотреть.Но не заменить вас.Это огромная разница.Эта старая женщина не могла даже разнять дерущихся братьев.Только охать и кричать.И вы называете это заботой? Да? Ну, тогда пожинайте плоды таких рассуждений.Это все, что я могу посоветовать, хотя советами тут уже не поможешь.Они выросли.-распалилась девушка.Она злилась на отца. ‚Государственные дела?! Ну и иди их называй своими детьми, а Тегор поднимет бунт и вообще убьет тебя, старый дурак! Второй раз я тебя не спасу!‘ Повисло молчание, нарушаемое только потрескиванием факелов. -Ая, ты права.Я старый дурак.-вдруг устало проговорил Его Величество.Он сдался. -Не надо самобичеваться.Лучше не теряя времени пошли бы и поговорили бы с ними… -Ладно, все.Хватит.Не об этом сейчас! -прервал отец. -Так, давайте я пойду заложником, раз моя вина.Справедливо, не правда ли? -Но…примут ли они тебя.Ты же все таки…-замялся Его Величество.Последнее слово давалось с трудом. -Бастард.-спокойно закончила Ая.-Знаю.Но я могу и прикинуться кем-нибудь.Они же не знают сколько у вас детей и как они выглядят, так? Ну вот, я пойду и притворюсь.-радостно вещала Ая. А по мере ее вещания лицо Владыки становилось все мрачнее и мрачнее. -Стоп, Ая.-прервал он. Девушка удивленно замолчала и уставилась на отца. -Достаточно.Я не позволю тебе так просто умереть.Я что, зря так старался обеспечить тебе светлое будущее? -А своим детям вы такого не обеспечили почему? Я-жалкая баста.Они-ваши полноправные наследники.Так почему, черт побери?! Ая уже не скрывала злости. -Потому что я их не люблю, я не хочу считать их своими! -наконец выпалил Его Величество.-Все, отстань.Убирайся отсюда! -рявкнул он. Воцарилось молчание.Ая развернулась на каблуках.Дверь хлопнула. -Опять…я не хочу упускать тебя, Асаль.-тихо прошептал Владыка Края. На руку упали слезы. *** Ая негодовала.Ей было противно, и хотелось плакать от злости и отчаяния.Она прислонилась к холодной, черной стене коридора и закрыла глаза. ‚Почему все так далеко зашло? Зачем все так?‘ -Ая, ты как? Девушка резко вздрогнула и открыла глаза. Никого. ‚Что это было?! Страшно.‘ Она уныло поплелась к себе в комнату, чтобы провалиться наконец в объятия сна. Разбудил ее стук в дверь. -Войдите. -Ай, вас зовет господин. -Отлично.-буркнула девушка. Дверь закрылась. ‚Я так поняла, возражения не принимаются.‘