Family Affairs

На следующий день Падалеки приглашали его на завтрак, но он отговорился, дескать, у него есть кое-какие срочные дела. На самом деле он собирался просидеть весь день дома, подальше от семьи, в которую он мог попасть только с помощью лжи, и подальше от парня, который заставлял его лгать даже больше, все сильнее запутываясь в этой паутине. Он сидел и угрюмо рассматривал свой новый мольберт, прислоненный к стене в углу, так и не распакованный. Дженсен не мог заставить себя испробовать его, он напоминал нечестно выигранный приз, да и потом, скорее всего, его придется возвращать, так что ни к чему его трогать, не дай бог поцарапаешь что-нибудь или пальцами захватаешь. Легкий топоток с левой стороны отвлек внимание Дженсена, и он посмотрел на небольшую клетку, откуда на него в ответ уставились глазки-бусинки. Он нагнулся и мягко почесал брюшко своему хомячку, тот, довольный, прижался к его пальцам. -Ну, приятель, и что же мне делать? Хомячок, ясное дело, не ответил. В этот момент в дверь его квартиры кто-то забарабанил. -Дженсен, Джееенни, открой! Майк. Дженсен вздохнул. Ему нравился Майк, но сейчас он был совершенно не в настроении для его очередного «критического положения». В основном, это касалось секса, потом секса и, о да, не забыть бы про секс, точно. С другой стороны, было Рождество, так что он чувствовал себя немного обязанным поддержать дух праздника. И, кроме того, дверь Дженсена вероятно сломалась бы раньше, чем Майк. -Иду, - крикнул он, поднимаясь. Может быть, ему удастся уговорить Майка зайти попозже? Естественно, едва только дверь чуть-чуть приоткрылась, Дженсена тут же прижало к стене огромной охапкой одежды, протиснувшейся мимо него в комнату. Он предположил, что Майк был где-то в середине этой охапки, по крайней мере, из-под нее виднелись его ноги, и, как только он свалил все принесенное барахло на кровать Дженсена, объявилось и туловище с головой. -Дженни, выручай! Это катастрофа, говорю тебе, просто катастрофа. - Майк заломил руки, умоляюще глядя на Дженсена. Скрипнув зубами на глупое прозвище, Дженсен попытался все же успокоить своего явно взвинченного друга. -Спокойствие, только спокойствие. Что случилось? -Том, - взвыл Майк, и Дженсен невольно закатил глаза. Ему было прекрасно известно, что Майк, мягко говоря, был склонен все преувеличивать и драматизировать, но была одна вещь, которая волновала его без дураков – красавец-брюнет по имени Том Веллинг. Да и кто такой Дженсен, чтобы его судить? По крайней мере, Майк не втирался в семью Веллингов, притворяясь женихом их сына. -И что с ним? – попробовал Дженсен еще раз. -Он…, -Майк понизил голос до шепота, - он пригласил меня на свидание. Окей, а вот это было слегка неожиданно. Майк, конечно, не был уродом, ну, может быть, не совсем вписывался в гламурные стандарты красоты со своей лысой башкой, но ему это даже шло, просто Том всегда казался Дженсену настоящей недотрогой. Он нахмурился. -Правда? Майк почти обиделся. -Не понимаю, что тут такого поразительного? Дженсен не стал подчеркивать, что все поведение Майка было точно такой же реакцией. -Я ничего такого не имел в виду. Просто Том, кажется таким…. -Застенчивым? – закончил за него Майк, энергично кивая. Кажется, он уже забыл об этой нечаянной оговорке Дженсена. - Да, я тоже так думаю. И, кажется, все это только доказывает мою правоту. Ну, он собрался с духом или что бы там ни было, и сегодня, он подошел ко мне и пригласил на свидание, конец истории. – Глаза Майка затуманились от блаженных воспоминаний. - Это было великолепно. -Так в чем же проблема? – мягко поторопил его Дженсен. -Как в чем, черт возьми, мне нечего надеть! – Майк махнул рукой в сторону одежды, завалившей всю кровать Дженсена. – Ты должен помочь мне выбрать что-нибудь приличное. Дженсен поскреб в затылке. -И для этого надо было притащить сюда весь свой гардероб? Майк воззрился на него в изумлении. -Ты что, дурак, это же только один ряд. Если мы не найдем ничего здесь, я принесу еще, – тут он глубокомысленно нахмурился. – Может, лучше сразу принести? -Не надо, - Дженсен вскинул ладони в защитном жесте. В последний раз такая вот просьба Майка помочь ему выбрать туалет, вылилась в восьмичасовую демонстрацию мод. Второго раза Дженсен не переживет. Он постарался доверительно улыбнуться. -Я уверен, мы что-нибудь подыщем. Вслепую сунув руку в тряпки, Дженсен извлек пару темно-голубых брюк. -Как насчет них? -Ты уверен? Гм, – засомневался Майк, но тут же начал снимать штаны, чтобы примерить те, которые держал Дженсен. -Майк, это же твои брюки. Ты уже знаешь, как они сидят и как на тебе выглядят. - Дженсен был в отчаянии. - Шел бы, хотя бы куда-нибудь, переодеваться. -Не дури, - отмахнулся Майк. - И вообще, хватит дергаться. Тебе нужен сеанс хорошего доброго траха, это тебя расслабит. -Я не вовремя? Дженсен застыл, услышав голос новоприбывшего. Господи, за что? Осторожненько, он оглянулся назад через плечо, и точно: на пороге, держа в руках какой-то пакет, стоял Джаред Падалеки, - черт побери, Майка и его манеру врываться, из-за которой Дженсен забыл запереть дверь - и выглядел совершенно не обрадованным разворачивающейся перед ним сценой. -Эээ… это не то, что ты думаешь. – торопливо заверил его Дженсен. Джаред лишь саркастически поднял бровь, а Майк, чтоб его черти взяли, должен был тут же выступить и сделать вещи еще хуже, оглядев Джареда с ног до головы и громко восхищенно присвистнув. -Вот отличный кандидат на эту работу, если вы хотите знать мое мнение. Если карма существует, Майк в следующей жизни родится муравьем, а он сам – противным мальчишкой с лупой, мрачно подумал Дженсен. Прежде чем он успел посоветовать Майку заткнуться, Джаред его опередил. -Я думаю, для этого,- подчеркнул он. - у него уже есть жених. У Майка почти комично округлились глаза. -Жених? У кого? У Дженни? Уж я бы знал! Мы же с ним самые близкие люди. -В самом деле? – Джаред изучающе переводил взгляд с Дженсена на все еще без-штанного Майка и обратно. – Насколько близкие? – он угрожающе шагнул к Майку. Дженсен застонал. Это становилось все хуже и хуже. Если он быстренько что-нибудь не придумает, Майк близко познакомится с неслабым кулаком Джареда Падалеки. Как бы ему самому не хотелось дать Майку по шее, если он позволит Джареду вступить в игру, ему придется потом собирать друга в коробку из-под обуви. Он откашлялся. -Майк, я не успел тебе сказать, но, да я обручен. И, не обращая внимания на потрясенное удушье Майка, повернулся к Джареду. -И, Джаред, это – Майк, мой сосед и хороший друг. Он просил меня помочь ему выбрать одежду для свидания. С кем-то еще. Так что не надо изображать здесь пещерного человека. До Майка, наконец, дошло, в какой опасности он находился. -Ой, ты подумал…, нет, ничего подобного. Дженни, конечно, горячий парень и все такое, но мне нравятся высокие и темные. - И его глаза еще раз с удовольствием проехались по телу Джареда. - Одного из которых ты от меня успешно скрыл, и я еще потребую компенсации. Но, черт, у тебя есть вкус. Дженсен вздохнул. -Я обручен не с Джаредом, а с его братом. Майк озадачился. -Правда? Правда-правда? Ни фига себе, есть чувак еще секси, чем ты. Это почти уровень Тома. Джаред непонимающе нахмурился, но Дженсен не стал обращать на это внимание, а схватил Майка в охапку и направил ко все еще открытой двери, настойчиво подпихивая его к выходу мимо Джареда, заставив последнего отступить дальше в комнату. -Извини нас. Нам с Джаредом надо поговорить. -Но как же…, -дверь с грохотом захлопнулась, и уже с другой стороны донеслось окончание фразы, - …мои вещи? -Потом! - крикнул Дженсен, и к счастью услышал, как бормотание Майка удаляется, хотя он успел разобрать: «надеюсь, он трахнется уже». -Итак. - Джаред прислонился к стене. - Это было что-то. Дженсен вздохнул. -Для тебя это – Майк. Он уникум. -Да уж, без шуток. - Джаред неловко кашлянул. – Извини, если я вышел из себя, но ты должен признать, что увидеть тут полуголого парня, предлагающего тебе потрахаться? Выглядело не совсем невинно. -Нет, да, то есть, я понимаю, - отмахнулся от извинений Дженсен. – Надеюсь, ты поверишь, если я скажу, что измена – это не мое. По крайней мере, хоть что-то, что он сказал Джареду, было правдой. Приятное ощущение. Джаред фыркнул, но в его глазах опять замерцали искорки. -Ну, судя по тому, что я видел, фиг бы у тебя что получилось, я хочу сказать: с соседом и открытой нараспашку дверью, так что я тебе верю. -Ха-ха. -Мама послала меня отнести тебе хавки. – Джаред протянул пакет. – Я подумал, что зайду, вдруг ты дома. -Спасибо. - Дженсен взял предложенное. – Ей не обязательно было это делать, на самом деле. Да и тебе, тоже. Джаред покрутил головой, смеясь. -У тебя небольшой опыт общения с большими семьями, да? Дженсен отрицательно покачал головой. -Нет, моя мама умерла, когда я родился, так что, по большей части были только мой отец и я. И два года назад он тоже умер, – он пожал плечами. -Прости. Я не хотел напоминать о плохом, – тихо сказал Джаред. -Все в порядке. На мгновение в комнате повисло неловкое молчание. Потом выражение лица Джареда прояснилось. -Ну, теперь у тебя есть семья. И…, - он выдержал драматическую паузу – …мы никого не оставим голодными. Дженсен рассмеялся. -Дурак. -В этом мое самое большое очарование, – просиял Джаред. -Знаешь, не пойми меня превратно, но я еще с трудом могу вообразить твоего отца в похоронном бюро, но тебя? – Дженсен хихикнул, ожидая, что Джаред посмеется с ним или отпустит какую-нибудь шуточку в тему. К его удивлению, Джаред посерьезнел и чуть ли не занервничал. -Это семейный бизнес, ты же знаешь. Дженсен чуть склонил голову. -Ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать кем-то еще? Я хочу сказать, как Джеф? Глаза Джареда потемнели. -Выбор Джефа стал большим ударом для папы. Если бы еще и я ушел, это бы убило его. -Это не ответ, - тихо заметил Дженсен. Джаред пожал плечами, отводя глаза. -Это работа. По крайней мере, клиенты в большинстве своем тихие и скромные, – он засмеялся, но Дженсену показалось, что принужденно. Дженсен не думал, что он вправе настаивать и добиваться ответа. -Тогда твои лучше моих, – пошутил он, чтобы разрядить внезапно напряженную атмосферу. Джаред благодарно улыбнулся и с интересом огляделся по сторонам. -Симпатичное место, – заметил он. Почему-то это невинное замечание разозлило Дженсена. Он знал, как сильно его квартира отличается от дома Падалеки. -Тебе необязательно притворяться, я знаю, что это дыра, – раздраженно сказал он. Джареда эта реакция, казалось, удивила. -Я не притворяюсь. Здесь очень уютно. Дженсен немедленно расстроился за свою несдержанность. -Конечно, это не то, к чему ты привык. -Деньги еще не все, Дженсен. – Джаред пристально посмотрел на него. – Надеюсь, ты понимаешь, что для нашей семьи не имеет значения, откуда ты. Или чем занимаешься. Почему-то, это согрело Дженсена. Но его расцветающую улыбку тут же убили следующие слова Джареда. -Все что имеет значение, что ты хороший, честный человек. Честный. Ну конечно. Единственно, чем Дженсен не мог быть. Ему хотелось заплакать. На его счастье внимание Джареда привлекло что-то в углу, а точнее хомячья клетка, и Дженсен получил время, чтобы собраться. -Это Сэмми. Он – гм… хомячок. – Объяснил Дженсен, чувствуя себя идиотом. Но Джаред только засмеялся. -Я это подозревал, – он просунул палец в клетку и поманил. - Эй, приятель. К большому удивлению Дженсена, Сэмми действительно подошел поближе к прутьям и позволил Джареду потрогать его мягкую шкурку. -Ничего себе, обычно он боится незнакомцев. -Ха. Твое домашнее животное уже меня любит. Похоже я тут на своем месте, а? – пошутил Джаред. Дженсен с трудом сглотнул. -Похоже на то, – тихо согласился он. * * * На следующий день Дженсен нанес краткий визит в больницу, проведать Джефа, чье состояние по-прежнему оставалось без изменений. Если честно, Дженсен даже не знал, что он чувствует по этому поводу. Наверное, он был ужасным человеком. Как мог он не хотеть от всего сердца, чтобы больной выздоровел? Особенно, когда он видел, как тяжело переживают его болезнь, несмотря на всю их жизнерадостность, родители Джефа. Глубоко вздыхая, он протянул руку и отвел прядь волос с лица Джефа за ухо, как он мечтал той ночью в «Эдди». -Что же мне делать? -О, дорогой мой, ты не должен терять надежду. Голос Шерри едва не заставил Дженсена подпрыгнуть. Да что с этими Падалеки и их манерой к нему подкрадываться? Дважды за два дня, они чуть до инфаркта его не довели, сначала сын, теперь мать. Должно быть, их предки были ниндзя. Он обернулся. -Шерри, привет. Я не слышал, как вы вошли. Она печально вздохнула, присев с ним рядом. -Это тяжело, видеть его таким, да? От ответа на этот вопрос Дженсена спасло появление остальной части семьи. Пришествие возглавила Бабуля, поддерживаемая под руку Джерри, который затем помог ей усесться на больничный стул. Все тепло приветствовали Дженсена, Меган его даже обняла. Прилагая все усилия, чтобы избежать пристального взгляда Джареда, Дженсен подхватил свою куртку. -Я лучше пойду. Дам вам возможность побыть с ним наедине. -Глупости, - рука Джерри опустилась на его плечо. - У тебя такое же право быть здесь, как и у нас. Я бы не стал бы держать на это пари, подумал Дженсен. Как будто некие высшие силы были с ним согласны, в палату вошла медсестра, странно выглядящая почти неуместной здесь. -Э-э. Мистер Падалеки? Джерри кивнул. -Это я. -Тут звонила женщина, миссис Мэттьюз, и она хотела бы получать уведомления о состоянии вашего сына. Она сказала, что они помолвлены. Я только хотела спросить, вы можете подтвердить это? В противном случае мы не имеем права сообщать ей никакой конфиденциальной информации. Джерри нахмурился. -Жених моего сына - прямо перед вами. - Он кивнул на Дженсена. -Ой, - медсестра смутилась. - Прошу прощения, сэр. Я только сегодня перешла в это крыло. Медсестра Хендрикс послала меня спросить у вас об этом. О, Господи, о, Господи. Дженсен изо всех сил старался не паниковать. -Как вы сказали, зовут эту женщину? – спросила Шерри. -Э… Мэттьюз, кажется, миссис Мэттьюз, - медсестричка начала заикаться. - Я не знаю ее имени, но я могу узнать, если хотите? -В этом нет никакой необходимости, дорогая. Мы можем сказать, что ее претензии на то, чтобы быть невестой моего сына - нелепы. Как уже сказал мой муж, у нас уже есть жених, и он здесь, – она потрепала Дженсена по руке. -Прекрасно, но это означает, что мы не можем сообщать ей никаких сведений по телефону. Шерри улыбнулась. -Дорогая, следуйте вашим правилам. Медсестра кивнула и вышла из палаты. Задумчиво нахмурившись, Джаред повернулся к матери. -Мам, разве мы не должны были хотя бы узнать кто она? Шерри вскинула брови. -Как кто, бывшая подружка твоего брата, очевидно. Кем она еще может быть? -А может она – та, за кого себя выдает? – с вызовом бросил Джаред. -Джаред Падалеки, ты же не хочешь сказать, что твой брат двоеженец? - загорячился Джерри. Бабуля вскинула голову. -Кто-кто? -Двоеженец, Бабуля. Парень, у которого больше одной жены. За это можно сесть в тюрьму, – услужливо дополнила Меган. Бабуля как будто задумалась. -У Лео Альбертсона, вниз по улице, была не одна жена, и никто не отправил его в тюрьму за это. -Нет, Бабуля, это когда у кого-то две жены одновременно, - объяснила Меган. -Так значит, Джеф обманывал нашу дорогушу – она ткнула пальцем в Дженсена – Это не очень-то красиво. -Никто никого не обманывал, мама, - успокоил ее Джерри. Джаред закатил глаза. -Я не говорил, что он двоеженец. Только подумал, зачем эта цыпочка решила позвонить и сказать, что она невеста Джефа. -Ты же слышал местные правила, - сказала Шерри.- Она, наверное, подумала, что если назовется кем-то из родственников, то они будут с ней разговаривать. -Может быть и так, - признал Джаред.- Но… Шерри сложила руки на груди. -Никаких «но», молодой человек. Ты ужасно груб к бедному Дженсену. Который, между прочим, сейчас здесь. Лично. В отличие от этой неизвестной, и, очевидно, замужней дамы, которая считает вполне достаточным звонок по телефону. Меган внезапно подскочила. -Он мог бы доказать это, – и, повернувшись к Дженсену, - Мог бы? Все в комнате теперь смотрели на Дженсена, и у него возникло чувство дежа вю. Может, оно и к лучшему. Все равно это когда-нибудь должно было закончиться, и теперь у него была возможность, наконец, объясниться. Он глубоко вдохнул и открыл рот, чтобы говорить правду и только правду. -У него есть татуировка Белоснежки на заднице. Несколько секунд все молчали, раскрыв рты от изумления. Дженсен не мог поверить в то, что он сказал. Да, это была правда, конечно, но это было совсем не то, что он собирался сказать. -Что? – более чем недоверчиво переспросил Джаред. Шерри выглядела удрученной. Сказав «а», нужно говорить и «б», решил Дженсен. -Это было пари. Они пили с приятелями, и первого, кто вырубится, надо было разыграть. Ну и они… взяли его в тату-салон…, - Дженсен смолк. -Ладно, теперь кто-то – не я – должен это проверить, - заявила Меган. Джерри внимательно изучал пол, а Джаред был занят тем, что в остолбенении пялился на Дженсена, так что Шерри, в конце концов, пришлось взять эту задачу на себя. -Хорошо, я сделаю это, - проворчала она. Она приподняла простынку и самую малость подвинула Джефа, только чтобы получить хороший обзор его «обратной стороны». Дженсен заметил, что все вокруг внезапно обнаружили что-то интересное на стенах. Шерри что-то пискнула, что, очевидно, означало, что она нашла то, что искала, но именно Бабуля, поставила точку в споре, заявив, озабоченно прищурясь: -Платье неправильно раскрашено. Когда семья покидала палату, с Дженсеном прямо в центре, никто не произнес ни слова. * * * Время летело, и, прежде чем Дженсен успел опомниться, на носу был уже Новый год. Естественно, было решено, что он проведет его с Падалеки. Вернее, это решила Шерри, но Дженсену для вида позволили вежливо кивнуть в знак согласия, хотя в действительности у него не было иного выбора, кроме как кротко повиноваться. Чтобы гарантировать его присутствие, Джареда даже послали в квартиру к Дженсену, чтобы он лично отвез его домой, к Падалеки. А Джаред настоял, чтобы Сэмми поехал с ними, потому что даже хомяк не должен оставаться один на Новый год, и как ни убеждал его Дженсен, что зверек все равно большую часть времени проспит – и не имеет значения где именно – клетка с хомячком была теперь надежно закреплена на заднем сиденье автомобиля Джареда. Поездка показалась короткой, потому что Джаред не переставая, болтал. После той маленькой сценки, в больнице, Джаред еще много раз извинялся за то, что когда-то сомневался в нем, заставляя Дженсена чувствовать себя распоследним дерьмом, потому что Джаред был чертовски прав в этих сомнениях, все время. Хуже того, Джаред интерпретировал его виноватый вид как обиженный, и это кончилось тем, что он удвоил свои усилия по возвращению его благосклонности. А сочетание очарования Джареда с его фирменным щенячьим взглядом – это было смертельное оружие. С каждым днем, Дженсену все труднее становилось отрицать очевидное: он стремительно и неизбежно влюблялся в Джареда. Дженсен даже попробовал спросить совета у Майка и Криса, пытаясь найти выход из этого запутанного положения. Вы думаете, из этой блестящей идеи вышел какой-то толк? Нет. Крис настоятельно рекомендовал ему как можно скорее обратиться за профессиональной помощью, в то время как Майк придерживался своего изначального мнения, о том, что Дженсену надо с кем-нибудь хорошенько потрахаться, и Джаред – очень подходящая кандидатура. Но оба они твердо сходились в одном – Дженсен должен признаться. И Дженсен собирался это сделать, но только не в этом году, что, учитывая, что до нового года осталось приблизительно 6 часов, казалось вполне честным. И, так как он не хотел портить людям праздник, преподнося свой маленький сюрприз в первый день нового года, то, может быть, через неделю тогда? Кажется, это подходящее время. О, кого он дурачит? Если бы это оставили на усмотрение Дженсена, он бы встретил свой восьмидесятый день рождения с Падалеки. Как только они приехали, Меган в восторге вцепилась в Сэмми, пытаясь выманить его из его домика. И, так как его животное взяли в заложники, у Дженсена не осталось другого выбора, кроме как пить пунш, есть выпечку Шерри, и улыбаться проделкам Джареда. Это был идеальный ад. Он смотрел на рождественскую елку, все еще стоявшую в комнате, всю в гирляндах, со сверкающим стеклянным ангелом на верхушке, и ему казалось, что тот над ним смеется. Как вдруг этот ангел сорвался и повис, зацепившись за ветку, готовый вот-вот упасть и разбиться. Меган захихикала. -Упс! Это она кружилась по комнате, (Дженсен решил, что это, наверное, был танец), и врезалась в дерево. Шерри подняла голову от альбома со старыми фотографиями, который она рассматривала. -Меган Падалеки, сколько пунша ты выпила? Я же сказала – не больше одного стакана. Меган обменялась с отцом виноватыми взглядами. -Не…, -она внезапно икнула, - немного. Она подняла голову и посмотрела на елку, выпятив нижнюю губу. -Ну вот, теперь ангел весь сбился. Дженсен поднялся со своего места. -Я поправлю, - предложил он, подходя к дереву и встав на цыпочки, чтобы дотянуться до верхушки, и не доставая совсем чуть-чуть. Проклятье, это дерево было таким же ненормально высоким как мужчины в этой семье. -Дай, я тебя подброшу. - Голос Джареда прозвучал у самого его уха, прежде чем Дженсен как будто самостоятельно оторвался от земли. До конца своих дней Дженсен будет отрицать совершенно неприличный визг, который у него вырвался в этот момент. Его ноги пнули воздух. -Эй ты, поставь меня! -Тогда ты не достанешь до верхушки, – возразил Джаред.- Коротышка, - нежно добавил он. Дженсен изо всех сил пытался не замечать, что огромные лапы Джареда почти сомкнулись на его талии, и что парень даже не вспотел, поднимая его. -Сам тогда доставай, верзила, - пробурчал Дженсен. Джаред только засмеялся. -А мне понравилось. Может, мне стоит тебя использовать вместо штанги? – и, как будто в подтверждении своих слов, он слегка покачал Дженсена вверх-вниз. О, Боже. Дженсен абсолютно не думал о Джареде, который мог бы вот так держать его во время секса. И это даже не возбуждало, нисколько. Он брыкался, пока Джаред, наконец, не был вынужден его выпустить, и как только Дженсен встал на ноги, он тут же отпрянул назад, теперь уже сам врезавшись в многострадальную елку. Снисходительно улыбнувшись, Джаред перегнулся через него, поправил украшение и отшагнул. Дженсен облегченно вздохнул, поскольку теперь между ним и мистером Феромоном установилось некоторое расстояние. -Извини, - подмигнул ему Джаред, давая понять, что ему совсем не жаль. -Мальчики, рядом с елкой не беситься, – беззлобно сделала им выговор Шерри. Джаред лучезарно улыбнулся, приобнимая Дженсена одной рукой за плечи. -Прости мам, просто он такой… плюшевый. Плюшевый? Что это еще означало, черт побери? Дженсен начал сомневаться в количестве пунша, который выпил Джаред, даже притом, что он своими глазами видел, что это были четыре порции. Кажется, младшие Падалеки не очень-то умели пить. Дженсен выпутался из мыслей о Джареде, сбежав к Шерри и притворившись, что ему ужасно интересны старые альбомы с фотографиями. Случайно подняв голову, он обнаружил, что Джаред не сводит с него глаз. И он недостаточно быстро ее опустил, чтобы не успеть разобрать слово, которое Джаред, улыбаясь, произнес одними губами. «Трус». Это была шутка, конечно, но Дженсен был уверен, что Джаред имеет в виду больше, чем его небольшое «тактическое отступление», и расстроено ссутулился. Дженсен, влюбляющийся в Джареда – уже было достаточно плохо, но Джаред, отвечающий на эти чувства – вот это было просто катастрофой. Позже, когда часы готовились пробить полночь, и Дженсен получил от Джареда такое же дружеское объятие и поцелуй в щечку как от всех остальных, в глубине души ему плакать хотелось. Вот уж действительно, с Новым годом, с новым счастьем. * * * Это случилось во второй день 2007 года, Джеф очнулся. В семь утра раздался телефонный звонок из больницы, и последние остатки сна Дженсена мгновенно улетучились. Вообще-то, он хотел просто не ходить туда, но не смог себя заставить. В конце концов, семья заслуживала его объяснений. Ему как всегда повезло, он приехал сразу следом за Падалеки, и когда вошел в палату Джефа, вся семья уже была в сборе, расположившись полукругом у кровати. Увидев Дженсена, Шерри бросилась к нему, плача от счастья. -Он очнулся. Посмотри. Он очнулся, – она подтолкнула Дженсена к кровати. Взгляд Джефа сфокусировался на Дженсене, и он произнес три слова, которые опрокинули весь новообретенный мир Дженсена. -Кто ты такой? Кажется, все в комнате затаили дыхание. Джерри был тем, кто нарушил тишину. -Боже мой, у него амнезия. Когда веки Джефа снова сомкнулись, Дженсен подумал, что Бог или очень любит его, или ненавидит. Прямо сейчас он не мог бы решить, что именно. * * * Через два дня доктора окончательно уверились в том, что Джеф пострадал от частичной потери памяти. А как еще объяснить, что человек не может вспомнить собственного жениха? Дженсен в эти два дня должен был быть на работе, но как только он освободился, то помчался в больницу, поговорить с Джефом. Все началось с него, так, может быть, оказавшись в исходной точке, Дженсен сможет выпутаться из всего этого бардака. Понятно, что Джеф был крайне озадачен и совершенно не понимал, что происходит, так тут еще и Бабуля перенесла небольшой сердечный приступ, и Дженсен понимал, что должен действовать предельно осторожно. Он как раз собирался выходить, чтобы ехать в больницу, как в дверь постучали. Открыв ее, Дженсен с удивлением обнаружил на своем пороге Джареда. Джаред окинул его взглядом. -Ты уходишь? Дженсен кивнул. -В больницу, да? – не дожидаясь ответа, он прошел мимо Дженсена в комнату и принялся нервно мерять ее шагами. Потом посмотрел на Дженсена. -Вы смогли поговорить? О свадьбе? -Н-ну…, поскольку он даже не помнит меня сейчас, не то чтобы, нет, – ответил Дженсен. Джаред бросил на него страдальческий взгляд. -Но ты, ты же все еще планируешь ее, да? Как только Джеф поправится? -Я…, - Дженсен пытался придумать какой-нибудь подходящий ответ, но Джаред вдруг оказался рядом, взял его лицо обеими ладонями и накрыл губы Дженсена своими, и попытка думать провалилась. Это было прекрасно и ужасно одновременно. И стопроцентное безумие, к тому же. Дженсен должен был немедленно это прекратить. Его предательское тело поняло это так, что надо повиснуть у Джареда на шее. Джаред простонал в рот Дженсена: -Мы… не можем. -Да, – согласился Дженсен, крепче прижимая Джареда к себе. Руки Джареда начали бродить по телу Дженсена, а рот спустился ниже, чтобы поцеловать его шею. -Ты сводишь меня с ума. С той секунды, как я тебя увидел, - его шепот обласкал кожу Дженсена. Он начал сдирать с Дженсена свитер и футболку, через голову. Дженсен ему помог, подняв руки, и как только его голова вынырнула из-под одежды, Джаред тут же снова набросился на него с поцелуями, используя наполовину снятую одежду, чтобы оставить руки Дженсена беспомощно запутанными в ней, все еще поднятыми вверх. Он понятия не имел, что на него нашло. Отдаться желанию, плыть по течению – это не был Дженсен. Он же всегда был воплощением «хорошего мальчика», застенчивого и не умеющего знакомиться, слишком робкого, чтобы сделать первый шаг. Всего того, что заставляло его друзей чуть не плакать. Но теперь они могли бы им гордиться, потому что сейчас Дженсен не мог, просто не мог остановиться и быть пай-мальчиком. Это был его единственный шанс с Джаредом, и он не упустит его, и к черту все последствия. Ладони Джареда скользнули вниз по его обнаженной спине, и удобно легли на его попу, сжимая ягодицы Дженсена через грубую ткань джинсов. Почувствовав, что его поднимают, Дженсен от неожиданности взвизгнул. Его руки были все еще запутаны в одежде, и он инстинктивно заизвивался, пытаясь за что-нибудь ухватиться, что, в конце концов, закончилось для них обоих падением на диван. Дженсен захихикал и Джаред присоединился к нему, несколько ломая то страстное настроение, в котором они потерялись. Теперь Джаред смотрел на него с непонятным выражением лица. Он мягко освободил запястья Дженсена от связавшей их одежды, заменив ее собственной рукой. -Ты такой красивый, - прошептал Джаред. Щеки Дженсена стали теплыми от прилившей крови. -Ты тоже. Взгляд Джареда наполнился страданием. -Но я не он. -Кто? – прошептал Дженсен, все еще под гипнозом того, что он увидел в глазах Джареда. Джаред посмотрел на него странно, нахмурившись. -Джеф – мой брат. Твой жених. -О… э… да, Джеф. – Дженсен отчетливо знал, как ужасно это прозвучало. Джаред нахмурился сильнее. Он отпустил запястья Дженсена и сел. -Знаешь, для парня, который собирается вот-вот жениться, ты что-то слишком долго вспоминаешь имя собственного жениха. Моего брата, кстати. Может, обвинение и было формально правильным, но Дженсен как-то не чувствовал желания взваливать на себя всю тяжесть вины. -А как насчет тебя, мистер Высшая Справедливость? По-моему ты только что, не смущаясь, лежал на женихе собственного брата, пытаясь проделать на мне тонзиллэктомию. И это ты поцеловал меня первым. Кстати, - добил он. Джаред помрачнел. -Ясно, - он начал рывками застегивать собственную рубашку. - Но ты не очень-то сопротивлялся. Неважно с кем, главное чтобы фамилия была та же? Разъяренный, Дженсен дотянулся и влепил Джареду пощечину. У Джареда задергался глаз. Он встал. -Возможно, мне лучше уйти. Дженсен тоже поднялся, скрестив руки на груди. -Возможно. Надевая куртку, которую он чуть раньше сбросил, Джаред старательно избегал смотреть на Дженсена. Как только дверь за ним захлопнулась, плечи Дженсена устало опустились. Он посмотрел на клетку с хомячком и вздохнул. -Сэмми, я в такой жопе. Сэмми вытащил очередной орешек из своей миски и начал его грызть, но у Дженсена было такое чувство, что зверек с ним согласен. * * * Следующий день застал Дженсена у входа в офис «Похоронного Бюро Падалеки», что, учитывая невеселую тему предстоящего разговора с Джаредом, довольно хорошо соответствовало ситуации. Дженсен знал, что, возможно, ему лучше не будить спящую собаку, но он просто не мог оставить все как есть. Если Джаред решился обмануть доверие своего брата, ухаживая за его парнем, так может, это было для него серьезнее, чем просто увлечение. Может быть, если Джаред узнает правду, он обрадуется? Может быть, будет так счастлив, что простит Дженсену его ложь? С такими мыслями Дженсен появился у Падалеки, только для того, чтобы узнать, что Джаред уехал в офис, поработать с какими-то документами. Это было так необычно для него, что Шерри даже спросила Дженсена, не случилось ли чего, и Дженсен едва мог смотреть ей в глаза. И вот он здесь, среди гробов, строя планы на будущее. Класс. Он прошел вглубь конторы, где должны были быть кабинеты начальства. -Эй? Джаред? Ему ответил приглушенный голос. -Дженсен? Это ты? -Да. Дженсен услышал, как Джаред выругался, и его сердце упало. Он подумал, не стоит ли уйти прямо сейчас, но ему пришла в голову мысль получше. На этот раз у него получится. Он толкнул дверь кабинета, как он думал, принадлежащего Джареду и застыл, в шоке. Вид был почти комичным. Джаред подпрыгивал на одной ноге, видимо, собираясь переодеться в пару джинсов и рубашку, которые лежали на стуле. Не это удивило Дженсена. Он вообще не думал, что Джаред большой любитель деловых костюмов, которые от него требовалось носить на работе, и думал, что тот будет переодеваться в свою любимые шмотки всякий раз, как только ему представится возможность. Но, или Падалеки предлагали своим клиентам очень оригинальные похороны, или Джаред сошел с ума, потому что он был одет в разноцветный, яркий комбинезон и огромные клоунские ботинки. Джаред Падалеки был одет как клоун. Буквально. Джаред прекратил скакать, и стремительно присел у стены. -Дверь закрой. Дженсен сделал, как его просили, после чего вопросительно уставился на Джареда. -Так, похоже, ты узнал мою страшную тайну. -Эээ… - Дженсен не знал, что сказать. Джаред стянул с головы рыжий парик и прочесал пальцами волосы. -Этот бизнес. Я его ненавижу. Мне нравится смешить людей. -Одеваясь, как клоун? – Дженсен был, мягко говоря, в замешательстве. Он представлял себе довольно много вариантов развития этого разговора, но Джаред в клоунском наряде? Ему бы такое и за миллион лет в голову не пришло. Джаред вздохнул. -Когда есть возможность, я работаю в детских отделениях различных больниц. Пытаюсь подбодрить ребят, понимаешь? -Но это же замечательно. – Дженсен был поражен. Мог ли он еще сильнее любить этого парня? Хоть бы и в этом смешном костюме. -Только не для моего отца. Нет, если я хочу оставить «Падалеки и сын», чтобы работать полный рабочий день, - объяснил Джаред, опять вздыхая. – Ты понятия не имеешь, как трудно иногда бывает сказать правду. Дженсен прикусил губу. -Ты бы удивился, - тихо сказал он. -Ты меня не выдашь? - Джаред изучающее посмотрел на него. -Нет, конечно, нет. В любом случае, это не мое дело, - поспешил уверить его Дженсен. Джаред кивнул, хотя и не казался удовлетворенным таким ответом. -Ладно, - он прокашлялся. - Так что тебя сюда привело? Что-то с Джефом? Дженсен нервно потеребил край своего пиджака. -Нет. И да. Я хотел поговорить о прошлой ночи. То, что произошло… -…было ошибкой. И я клянусь, это никогда не повторится, - твердо сказал Джаред. – Как бы мне не…, ты с Джефом, и я должен уважать это. -Но я…. Джаред поднял руку, жестом заставляя Дженсена замолчать. - Не надо. Ничего не говори. Я думаю, для всех будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Он отвернулся от Дженсена. Его сердце разбито дурацким клоуном, подумал Дженсен, а у вселенной, похоже, все-таки есть чувство юмора. * * * Дженсен посмотрел на Джефа и изобразил на лице жалкую улыбку, которая обычно никого бы не обманула. Но Джеф, кажется, был поглощен совсем другими мыслями. -Помолвлены, значит? Джеф задавал этот вопрос уже в пятый раз, так что их беседу нельзя было назвать плодотворной. -Да, - несмотря на это, ответил Дженсен. В пятый раз. -Ха. Дженсен скрипнул зубами. Обычно на этом месте их разговор начинался сначала. -Помолвлены? На этот раз он ограничился кивком. Джеф поскреб его перебинтованную голову. -Значит, мы делаем это? -Это? – безучастно отозвался Дженсен. -Секс, - пояснил Джеф. Он нахмурился. – Ты не согласен на секс? Дженсен глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Несмотря на их очень недолгое знакомство, Дженсен сумел почерпнуть некоторые ключевые моменты, одним из которых был факт, что у Джефа не было никакого чувства такта по отношению к людям, которых он знал, или, по крайней мере, думал, что знал. Для Дженсена, всегда видевшего его только как вежливого, хорошо воспитанного незнакомца, это был настоящий удар. Он не мог не сравнивать этих двух братьев сейчас, и, как правило, бедняга Джеф безнадежно проигрывал по всем пунктам. -Я не думаю, что сейчас подходящее время, чтобы говорить об этом. – Дженсен устал отказываться. -Но почему я не могу тебя вспомнить? – внезапно Джефа осенило. - Может, мы сможем дать толчок моей памяти? Как-то нехорошо это прозвучало. -Э-э-э… как? -Я помню как это - с девушками, - объяснил Джеф, – но не помню, как с парнями. Может, мне нужно… я не знаю, ощутить это снова, и все ко мне вернется? Типа как поехать на велосипеде? -Никто никуда здесь не поедет! - чуть не заорал Дженсен, но затем ему удалось сказать почти нормальным голосом. - Я хочу сказать, вряд ли это сработает. Джеф задумался. -Хм, - он облизнул губы. – Я хочу пить. Дженсен встал. -Подожди. Я принесу тебе кофе из автомата. Когда он вернулся с бумажным стаканчиком, оказалось, что у Джефа прибавилось посетителей, в виде его семьи. -А вот и Дженсен. Что-то тебя не видно в последнее время, – неодобрительно закудахтала Шерри. Дженсен с трудом ей улыбнулся, в извинение, пытаясь не замечать старания Джареда игнорировать его. -Извините, - он протянул кофе Джефу. - Вот возьми, но осторожнее, это очень горячо. Джеф на секунду застыл, а затем щелкнул пальцами. -Ну, конечно же. Я тебя вспомнил, ты парень из ресторана, - он ткнул пальцем в Дженсена. – И я абсолютно уверен, что мы не помолвлены. Вот, наконец, кошмар Дженсена и сбылся, и на этот раз не было никакого выхода в последнюю секунду. Он попятился. -Простите, пожалуйста, простите. Это было недоразумение вначале, и потом…я не хотел вам лгать. Но вы были так… и я…, - он повернулся к Джареду и посмотрел на него умоляюще. -Я знаю, у тебя нет причин верить мне, но я… я действительно тебя люблю. Пожалуйста, прости меня. И, не дожидаясь пока кто-нибудь отреагирует на его неожиданное признание, Дженсен выбежал из палаты. И бежал не останавливаясь, пока не оказался в добрых десяти кварталах от больницы. Только здесь, в каком-то грязном переулке, Дженсен остановился, сполз по стене на землю и уткнулся головой в колени. Игра закончилась. И он проиграл все. * * * Дженсен механически вытирал прилавок. Крис поймал его руку своей. -Эй, иди-ка домой. Мы все равно закроемся через полчаса. Я тут управлюсь. Дженсен отрицательно мотнул головой. -Со мной все хорошо. -Нифига с тобой не хорошо, - заспорил Крис. - Последний месяц ты похож на собственную тень. Позвони уже ему. -И что я ему скажу? - возмутился Дженсен. – Я лгал ему и его семье с той секунды, как мы встретились. Он, наверное, ненавидит меня. Делая вид, что не замечает вздохов Криса, он повернулся и начал сердито драить прилавок. Он не обернулся на звон дверного колокольчика, оставляя клиентов на Криса. -Кофе, черный. И мужа, на вынос, пожалуйста. Дженсен вскинулся при звуке этого голоса, не веря своим ушам. Но это был он, Джаред. И не только он, все семейство Падалеки стояло тут же. Даже Джеф, и как ни странно, все улыбались. -Ч-что? – заикнулся Дженсен. Джаред просиял. -Во-первых, я хочу кофе. Во-вторых, я хочу услышать «да» на мое предложение. Крис восторженно завопил, но Дженсен был так ошеломлен, что никак не мог осознать, что происходит. -Предложение? -Ага, - кивнул Джаред. - Руки и сердца. Дженсен вытаращил глаза. -Но…но я… я думал. -Как мы слышали, кофе, который здесь подают, так себе, дорогуша, - вступила в разговор Шерри. – Но зятья - лучшие во всей округе. Она улыбнулась. -Полагаю, мы вернули одного в последний раз, – поддразнил Джеф. Тем временем, Джареду надоело ждать пока мозг Дженсена войдет в контакт с телом, он обошел прилавок, и с одним ловким движением Дженсен оказался в его объятиях. -Ты женишься на мне? -Да, - прошептал Дженсен, все еще боясь, что это только красивый сон. -В таком случае, кофе не надо, я уже получил все, что хотел. - Заявил Джаред. Их губы сомкнулись на миг в сладостном поцелуе, и затем Джаред честно его отпустил. Под громовые аплодисменты всей семьи и чей-то свист – Криса или Меган, Дженсен не разобрал. * * * Джеф как-то спросил Дженсена, когда именно он влюбился в Джареда. Дженсен в тот момент как раз занимался подготовкой своей галереи к большому благотворительному приему, доход от которого должен был пойти на помощь детям, с которыми работал Джаред. Он просто улыбнулся и ответил: «Пока ты спал». - Конец-