Пепел розы

Хотя на улице стояло лето, в здании царил лед, и Клэр невольно поежилась, спешно ища в сумке ключи от своих апартаментов. День был невыносимым, он длился бесконечно, и девушка мечтала побыстрее оказаться в знакомых, относительно безопасных стенах. Дверь тихо скрипнула, захлопнувшись за хозяйкой квартиры. Оказавшись в привычной тесноте, Клэр застыла, словно обдумывая что-то, но в ее голове было пусто. На душе было пусто. Она даже не испытывала страха, просто двигалась на автомате. Растирая пальцами виски, Клэр поставила чайник закипать, а сама, переодевшись в потертый спортивный костюм, села на диван. Ни телевизора, ни радио в комнате не было, и девушка пыталась хоть чем-то заглушить щемящую тишину внутри помещения. Она до последнего ждала, пока вода в чайнике перестанет бурлить, втайне надеясь, что страх внутри нее тоже утихнет. Пустота внутри начала заполняться паникой. Клэр попыталась уменьшить дозу адреналина, выбрасываемую в кровь, но из-за накатившего волнения тело никак не хотело себя контролировать. Силы вдруг ушли куда-то. Наверное, остались там, в больнице. В месте, где она была полезной. Где ее способности были полезны. Клэр завернулась в теплый клетчатый плед, пытаясь унять дрожь в теле. Нужно действовать. Теперь им все известно. По хорошему, нужно было сходить в магазин и купить вина, чтобы залить свою боль алкоголем. Но одна перспектива вновь оказаться в холодном коридоре, залитым синюшным светом, отбила все желание куда-либо идти. Клэр легла, ощущая ломоту во всем теле. Простуда? Нет, вряд ли. Наверное, страх проник в кости, как бы сказала мама. Приход полиции и службы контроля над мутантами – вопрос времени. Может, они придут завтра. Может, через неделю. Но то, что они обязательно появятся на пороге, очевидно. Клэр сжалась в комок, укрываясь с головой. Одиночество. Несмотря на всю отвратительность ситуации, Клэр хотелось, чтобы рядом был хоть кто-нибудь. Тот, кто успокоит ее, обнимет и скажет, что все будет хорошо. Ну или оттрахает как следует. Это тоже было бы неплохо. На прошлой неделе она рассталась с Люком. Их отношения были похожи на замкнутый круг из ссор, сцен ревности, бурного секса и похмельных ночей после него, когда в крови мутно, а в голове — ясно. Клэр сморгнула слезы. Кто бы мог подумать, что она будет мечтать об этой рутине с Люком, больницей, оплатой за проживание в этом доме, одиноким вечерам наедине с бутылкой виски и книгами. Всего день назад все казалось таким обыденным. И что теперь? В голове всплыл образ женщины. Ее очертания светились во тьме сознания Клэр. Ощущение было таким, словно призрак прошлого стал реальным. Клэр, затаив дыхание, села на диване, наблюдая за тем, как ее мама присаживается перед ней, кладет руки на колени. Женщина говорила, но Клэр слышала ее будто издалека. Она всматривалась в лицо, почти забытое за последние десять лет. Взгляд карих больших глаз обеспокоенный, но ласковый, полный удивительной нежности. От нахлынувших воспоминаний у Клэр выступили слезы. Женщина бережно, словно боясь поранить, взяла руки дочери в свои и слегка сжала. - Не волнуйся, — проступило за пеленой сна, — все закончится. Слова эхом прозвучали в голове девушки. Она запомнила их навсегда, с той самой минуты, когда ее мать умирала на больничной койке. - Мама. Еле шевеля губами, Клэр попыталась наклониться к женщине, но движения давались с трудом. Та ласково улыбалась, но глаза ее были все такими же неспокойными. - Ты должна проснуться. Они близко. В груди шевельнулся страх, а в уставших мозгах медленно зашевелились подозрения. Клэр нахмурилась. Вдруг женщина порывисто встала на ноги. Схватив девушку за плечи, она наклонилась так, чтобы заглянуть ей в глаза. - Очнись. Неожиданно ее голос стал мужским. Это произошло так резко, что Клэр вздрогнула во сне. - Уходи, Клэр. Собирайся и уходи из дома. Они будут искать тебя. Возможно, даже найдут. Но помощь уже в пути. А сейчас – просыпайся. Клэр вырвалась из сна так резко, что даже задохнулась от неожиданности. В комнате стояла тишина – ничего не изменилось. За окном садилось солнце, а значит, она проспала пару часов. Сев на кровати, девушка тряхнула головой. Голоса во сне были такими реальными, такими живыми... Их настойчивость побуждала действовать. Вскочив с дивана, Клэр попыталась взять себя в руки. Спокойно. Надо что-то делать. - Надеяться бессмысленно, - пробормотала она, собирая вещи в старый рюкзак, - они придут. Черт, черт, твою мать. Клэр понимала, что потеряла пару часов форы на панику и попытки успокоиться, но странный сон привел ее в чувство. Несмотря на то, что ее раскрыли, несмотря на то, что в ее жизнь вновь возвращается ад – нужно бороться. В конце концов, ей целых десять лет удавалось скрываться, работать на благо людям и мутантам. Но теперь из-за одной случайности ей придется убегать. Документы, немного наличных, ключи от квартиры. Сменная одежда, совсем немного, и бутылка хорошего виски – подарок от одного пациента. И пистолет. Клэр и забыла, что он у нее есть. Собрав все необходимое, Клэр огляделась, пытаясь взглядом зацепиться за что-нибудь важное. Схватив старый анатомический атлас, она швырнула его в рюкзак. Все готово. Пора бежать. Обувшись в старые кеды, Клэр замерла перед самой дверью. Страх неизвестности едва не заставил ее развернуться и пойти обратно к дивану. Но решительность взяла верх. Коснувшись рукой дверной ручки, Клэр замерла. В коридоре послышались шаги. Сглотнув, девушка прислушивалась к звукам, которые лились сквозь громкое уханье ее сердца. Шаги остановились прямо напротив ее двери. Дверь неплохо тряхнуло. Незнакомцы за дверью – а там точно больше одного человека – явно были нетерпеливы. - Мисс Морган? Голос из-за двери глухой, но дружелюбный. Клэр стиснула зубы. Ага, как же. Сама доброта. Метнувшись к окну, она одним ловким движением распахнула его. Второй этаж. Ничего страшного, переживет. Главное, не сломать ноги. В последний раз вдохнув запах комнаты, которая долгие годы служила ей домом, единственным безопасным местом, Клэр поправила рюкзак. Пора бежать. Прямо как десять лет назад.