***
– Какого черта ты делаешь? – Дерек в шоке вылупляется на бывшую и ружьё в её руках. Блондинка хищно улыбается, сильнее сжимая оружие в руках. Ещё три недели назад они мило гуляли под ручку и целовались возле школьных шкафчиков, а теперь она угрожает ему ружьём! Какого черта? Все девушки так плохо переносят расставания? – Ох, милый, – сладким голосом тянет она, – Я знаю, что ты такое и что сделал твой дядюшка, – Девушка облизывает губы, сильнее растягивая их в улыбке, и начинает медленно вжимать курок, готовясь сделать выстрел. – Я не... – бессвязно лепечет Дерек, оглядываясь по сторонам в поисках помощи. То, что Кейт могла узнать, что он оборотень – невозможно, но если уж она знает, что это его дядя покалечил одного из охотников в полнолуние, значит, что её уже начали готовить как охотницу. Будь проклят её чокнутый отец и вообще вся семейка! Он не собирается помирать за ошибки дяди и фанатизм её папаши. А ведь говорил ему Пол держаться от неё подальше! Ружьё медленно выпадает из ослабших рук, а ноги у девушки подкашиваются. Дерек сильнее открывает глаза, ничего не понимая, как перед ним появляется что-то. Существо сплошь покрыто чешуёй и шипит на охотницу. Оно яростно кричит на девушку, размахивая хвостом, на котором блестит какая-то жидкость. Оно стоит на четырёх лапах, припав передними к земле, и готовое атаковать. Дерек только и успевает сделать пару шагов в сторону, как существо поворачивает к нему голову и шипит на него. – Что ты? – Дерек не успевает сформулировать вопрос, как на него вновь шипят, а потом указывают куда-то в сторону мордой. – Уходить? – тупо спрашивает он, неуверенный, что ему можно двигаться, дабы не разозлить зверя ещё больше. Незнакомое существо шипит ещё пронзительней, и Дерек решает попытать счастье, поэтому он со всех ног начинает бежать в сторону дома, не оборачиваясь.***
– Где же твой дружок? Тот, который какая-то тварь, – спрашивает она, улыбаясь и с силой ударяя второй мяч об пол, – Или стоит спросить, где твои милые сестрички? Я, конечно, была удивлена, когда поняла, что ты заделался в гомики, – она презренно кривится, – но вот чтобы твой брат пол сменил, это конечно, верх дебилизма! – она заливисто хохочет, отбивая мяч от пола. Дерек едва сдерживается, чтобы не обратиться полностью. Никто не смеет обижать его сестру. Ни Кейт, ни какой-нибудь ублюдок с первого курса! Любой, кто посмеет сказать какую-нибудь гадость про Камиллу, будет лично им порван на мелкие куски! – А твой папаша? Слышал, он серьёзно пострадал из-за стаи на востоке, – ей в тон отвечает Дерек, – Надеюсь, он сдохнет в муках, как и все его больные на голову последователи. – Заткнись! – рычит женщина, упуская мяч, и тот медленно укатывается от неё в сторону, тихо ударяясь о стену и останавливаясь. Дерек фокусирует слух, прислушиваясь к происходящему за спиной охотницы. По плану, Стайлз должен был найти её заложника и вывести его отсюда, увезти в безопасное место и отписаться об этом. Но что-то подсказывает Дереку, что Стайз дальше первого пункта двигаться не станет. Максимум, спрячет или развяжет заложника и скажет ему бежать отсюда со всех ног. Дерек очень надеятся, что если не человеку, то лису хватит ума собрать вещички и сбежать к черту на куличики. – Так что, – наконец подводит черту Дерек, – Драться будем или языками чесать? Могли бы тогда у меня в кабинете встретиться, я бы домашку заодно проверил, – Хейл призывно манит женщину пальцем, ухмыляясь. – Ох, что ты, я жду, когда твой дружок прискачет к тебе на помощь. Видишь ли, – Кейт щёлкает пальцами, – я думала убить тебя и всю твою семью, но после того, как мелкий ублюдок посмел меня тронуть, я хочу снять с него кожу, а потом уже заняться тобой. – Твои сексуальные фантазии все такие же мерзкие, – с улыбкой отвечает Дерек, сильнее фокусируясь на посторонних звуках. Он не слышит ни шагов, ни голоса Стайлза, и это начинает напрягать. – Ты, наверное, пытаешься его найти, – замечает охотница, – Не пытайся, они в бассейне, – отвечает она, ловя удивленный взгляд Дерека. Потом извлекает из кармана телефон и заглядывает в экран, довольно ухмыляясь. – Что ты сделала? – рычит Дерек. – Я? Позвала твоего дружка из прошлого, интересно, поймёт ли он, что твой парень пытается спасть его друга или подумает, что он хочет ему навредить? Вот будет забавно, если его парализует как меня, и он упадёт в бассейн, – Девушка разворачивает телефон, демонстрируя на маленьком дисплее, как Стайлз, оглядываясь по сторонам, крадётся к какому-то парню, который лежит на краю бассейна. Дерек оказывается рядом с ней в один прыжок. Ему не надо повторять дважды или слушать её бессмысленный бред, смотря на её истеричную ухмылку. Он преодолевает половину спортивного зала и, остановившись перед женщиной, рычит на неё, сверкая красной радужкой глаз. – Не спеши, дорогой, – поёт она ему в губы, резво врезаясь кулаком с кастетом прямо в живот. Дерек стискивает зубы, стараясь не показать как ему больно. Намного больнее, чем должно быть от простого о удара, пусть и с железным набалдашником. – Не больно? – сладко улыбаясь, спрашивает она, разгибая пальцы и сгибая вновь, демонстрируя железный аксессуар в своих руках, – А я так старательно смазывала его рябиной, – показушно надув губки, говорит она, состроив самое невинное выражение лица. – Уйди, если хочешь жить, – сурово проговаривает Дерек, сдерживая трансформацию, не давая клыкам и когтям прорваться через контроль. Десны начинают чесаться, а кожа медленно натягиваться, вспухая. Это чем-то напоминает то чувство, когда у человека растёт зуб мудрости. Небольшой дискомфорт на ранних стадиях, который может быть даже в меру приятным. Потом все превращается в адскую игру с болью. – И не подумаю, – весело отвечает она, вновь замахиваясь для удара. Дерек перехватывает её руку в полёте, легко выворачивая и заводя охотнице за спину. Арджент с удовольствием мычит, а потом сама дёргает руку вверх до щелчка, и это так обескураживает Дерека, что тот моментально бросает её руку и отскакивает в сторону. – Ты такой глупый, Дерек, – говорит она, каким-то волшебным, по мнению Дерека, способом вставляя руку на место и потряхивая ей. Хейл представить не может, как это больно по шкале от 1 до 10 и почему сучка даже глазом не дёргает. – Я воин, Дерек, я проворачиваю такое каждый день по пять раз. Я тренируюсь убивать таких, как ты, ты не победишь меня, – каждое её слово звучит весомо и убедительно, так, как и должны звучать слова убийцы. Дерек ей верит, и она верно говорит: она тренируется убивать оборотней, а он нет. Хейл поддерживает физическую форму благодаря спортивному залу и диете. Дерек дрался последний раз шесть или семь лет назад.***
– Эй! – Стайлз крадучись подходит к телу на полу, шепотом пытаясь его разбудить. – Эй, ты жив? – парень медленно опускается перед телом на колени, стараясь развернуть незнакомца к себе лицом и как-нибудь разбудить. – Ож тыж блядь, – срывается с его языка, когда он видит знакомое лицо. За спиной что-то опасно гремит, и Стилински моментально оборачивается, в ужасе застывая перед существом, которое крадётся к нему. Желтые белки глаз страшно краснеют у основания, а узкие щелки носа раздуваются и сдуваются. Человек сдерживает порыв закричать, закрывая тело за спиной собой и медленно разводя руки в стороны. – Тихо... Все хорошо, – нервно подрагивающим голосом говорит Стилински, внимательно смотря зверю в глаза. Пусть эта хероебина будет на его стороне, пожалуйста! – Стайлз! – дверь с оглушительным грохотом открывается, и Дерек подбегает к парню, закрывая его собой и переманивая все внимание на себя, – Тише, я не уверен, что он хотя бы на один процент слабее тебя, – нервно смеясь, просит Стайлз, медленно опускаясь на колени и поворачиваясь лицом к человеку на полу, потряхивая его за плечи и прося очнуться. – Боюсь, он намного сильнее меня. Дерек неуверенно подглядывает на зверя и дверь. Он задумывается, что возможно, вместо одной ловушки, они попались сразу в две. Они дерутся с Кейт в течении нескольких минут, и когда Дереку удаётся достать кулаком её лица, она отлетает на пару метров в сторону и лежит на полу без чувств. Он почти уверен, что она намеренно наткнулась лицом на его кулак и притворилась. Хейл думал, что они уже на дне, но оказалось, что падать было куда. – Я знаю, что это ты, – спокойно говорит Дерек, смотря зверю в лицо, – К тебе ходят родители в полнолуния, да? Ты тот, о ком не принято говорить? – задаёт ему вопросы Хейл, так, словно существо способно ему ответить. Хотя деформированное лицо или морда, не совсем располагают к речи своего хозяина. Впрочем, пустыми разговорчиками зверя не отвлечь, он не обращает на Дерека никакого внимания, внимательно следя за Стилински и его движениями. – Стайлз, думаю тебе лучше отойти от этого человека, – тихо, но настойчиво просит Дерек, когда существо начинает их обходить, готовясь в любой момент кинуться на них. – Что? Я не могу, это – Айзек! – говорит Стайлз так, словно это способно объяснить все на свете. Как будто этот Айзек – это его отец или брат. – Если ты от него сейчас же не отойдёшь, этот монстр сожрет тебя вместе с ним, – шипит Дерек, медленно поворачиваясь вместе с существом. – Лучше так, чем бросить друга! – уверенно отвечает Стилински и, бросив короткий взгляд на существо, вдруг замахивается, и со всей силы бьёт друга в живот. Существо тут же припадает передними лапами к полу и злобно шипит, сверкая желтыми глазами и показывая ряд острых клыков. – Ты с ума сошёл? – орет Дерек, обращаясь и рыча на монстра в ответ. Десны болезненно рвутся, рот наполняется вязкой слюной розоватого оттенка, но боль почти моментально проходит. Хейл не привык обращаться, потому что в семье это не принято (если вам, конечно, не 4), поэтому языку в его рту становится тесно, и он хочет его высунуть, что тоже проблематично. Он чувствует, как у него начинают нестерпимо чешутся щеки и, скривившись, он терпит неприятное ощущение, на секунду отвлекаясь от зверя. – Она его чем-то накачала, на шее гематома от укола! Только сильный выброс адреналина его разбудит! – отвечает Стилински и, зачерпнув из бассейна воды, быстро кидает её в лицо друга, – Во всяком случае, так говорят в фильмах! – Гениально! – иронично выкрикивает Дерек, сильнее рыча на монстра и стараясь его запугать. Хотя, по правде говоря, хвост вполовину Дерека у существа его пугает намного сильнее. Дерек помнит лишь то, что когда он рассказал родителям, что произошло, они сказали, что с монстром никогда нельзя вступать в хватку, потому что он намного сильнее любого оборотня, и без якоря он – ходячая машина для убийств. Айзек медленно разлепляет веки, недовольно хмурясь и мыча от боли в теле. Стайлз обрадовано взвизгивает и, зачерпнув в ладони ещё воды, выливает её на лицо друга. – Что происходит? – ломким после сна голосом спрашивает он, растирая руками болящие глаза. Все тело ломит, и ему на самом деле слишком тяжело двигать руками, потому что они тяжёлые и ватные одновременно. – Да много чего, – нервно смеясь, отвечает Стайлз, стараясь развязать узлы на ногах друга, но у него ничего не получается. Узлы до того затянуты, что Стайлз ломает три ногтя до самого основания, тихо рыча от боли, но верёвки не поддаются, а ножа он с собой не носит. Кейт как будто специально так плохо связывает руки и так надёжно плетёт узлы на ногах. Типа чтобы не ушли? Существо заинтересованно глядит на них, не предпринимая ни каких действий, но когда в зал врывается женщина с огромной сумкой наперевес, монстр тут же прыгает, снося с ног Дерека и Стайлза, подхватывает Айзека, выпрыгивая с ним в открытое окно. – Повеселимся, мальчики? – Весело спрашивает она, наблюдая, как оборотень с человеком медленно падают на пол, не в силах пошевелиться. – Что ты...? – ели выдавливает из себя Дерек, пытаясь пошевелить пальцем. Тело сковывает невидимыми цепями, каждое кольцо из которой, кажется, весит тону. – Я? Я ничего не делала. Тот парень был приманкой, и вы на неё купились. Существо вас ранило, заразив ядом, и теперь вы парализованы, – она довольно улыбается, подходя к "трупам" на полу и опуская сумку рядом с ними, – Око за око, дорогой. – Я начну с тебя, – присев на корточки, любовно оглаживает скулу Дерека, свободной рукой расстёгивая молнию на сумке, – Ты не сможешь регенерировать, пока яд не пройдёт, так что я сделаю с тобой все, что сделали оборотни с охотниками, – довольно улыбаясь, поясняет она и достаёт из сумки нож. – Без аконита, мы же не хотим, чтобы ты быстро умер, – "обнадеживает" она оборотня, оставляя нож рядом с Дереком, подходя к человеку и усаживая его у воды, – А твой дружок будет смотреть, пока не придёт его черёд, – она похлопывает Стайлза по щеке, прислоняя спиной к бортику и, виляя бёдрами, возвращается к Дереку. – А это за моё разбитое сердце, – мило улыбаясь, говорит женщина, втыкая в ногу оборотня тонкий стилет до кости и прикручивая его по кругу. Дерек воет от боли. – Вау, так оно у тебя есть! – отдышавшись, отвечает волк, усмехаясь и внимательно смотря женщине в глаза. Арджент с милой улыбочкой втыкает ему второй нож рядом с первой раной и так же прокручивает. Это даётся ей нелегко – мышцы и сухожилия, которые она рвёт, затрудняют ход ножа, но она прилагает максимум усилий. – Остановись! Зачем ты это делаешь? – кричит мальчишка у бассейна, в ужасе смотря на кровавое месиво, которое представляет собой оборотень. Руки и ноги в дырах от ножей, на груди красуются глубокие порезы, и будь Стайлз ближе, мог бы разглядеть мясо и вены в них. Он на грани истерики, не зная, каким чудом ему удаётся оставаться в сознании и не сойти с ума. Неподготовленный мозг взрывается от подобного зрелища, холодя кровь в его жилах, но человек, к его ужасу, не отключается от вида крови, но и окончательно не сходит с ума. Все было бы намного проще, видя Стайлз вместо лужи крови ромашковое поле. – Цыц, – строго осаждает она его, – До тебя ещё дойдёт очередь!***
Айзек медленно открывает глаза, морщась и стоня от боли в руках и животе. Кое-как сгруппировавшись, он садится и потирает ушибленный живот, который противно ноет от боли. Плечами и запястьями больно шевелить. Скорее всего, он вывихнул плечо, или его ему вывихнула та бешеная тётка. В руку что-то тычется, и Лейхи переводит расфокусированный взгляд туда. – Ох, – тяжело вздыхает он, сфокусировав взгляд и разобрав, кто рядом с ним сидит, – Ты не можешь обратно вернуться? – с сожалением в голосе спрашивает он. Существо покорно кивает и тихо скулит, пряча искореженную морду, в болящей руке человека. Айзек тяжело вздыхает, неловко проходясь пальцами по скользкой чешуе, успокаивая существо. – Ты бросил их там? – наконец спрашивает он, припоминая, что в первый раз он очнулся возле бассейна, и там был Стилински и какой-то человек. Существо вновь кивает. – Мы должны вернуться и проверить как они, – уверенно говорит Лейхи, вставая на ноги. Кое-кто все же позаботился о веревках, разорвав их своими когтями, заодно порвав и джинсы на Лейхи. Ящерица тут же поднимается следом и злобно шипит, кивая мордой в стену, пытаясь дать понять, что они должны остаться тут. – Нет, мы должны! – упрямо отвечает Айзек, делая первые нетвердые шаги, – К тому же один из них оборотень, да? – Парень припоминает, как слышал рык, прежде чем его унесли. Существо согласно кивает. – Значит, он поможет тебе вернуться, – кивает Лейхи, переходя на бег трусцой.***
Дерек чувствует, как может пошевелить тремя пальцами на правой руке и, пока Кейт отворачивается, собираясь извлечь из своей сумки очередной предмет для пыток, он, украдкой кидает на Стайлза короткий взгляд и отворачивается обратно. За его спиной больше не Стайлз.* Не-Стайлз глядит надменно, с усмешкой на устах, а под глазами, которые сверкают в ночной темноте, залегают чёрный тени. – Скоро ли моя очередь, куколка? – с усмешкой спрашивает он, чем удивляет Кейт. Та злобно скалится и, похлопав Дерека по плечу, просит его подождать её и не умирать. – Смотрю, решил проявить себя, – весело усмехаясь, говорит она. – Не все же тебе веселиться, – с ухмылкой отвечает он, внимательно смотря Кейт в глаза. – Остановись, – просит Дерек, кося глаза до боли, чтобы разглядеть Стилински, – Она опасна и может навредить! – просит он лиса, неуверенный, что демон не полезет под пули и ножи, как уже сделал однажды. – Кажется, я уже говорил тебе, волк, – отвечает лис, – Я не дам навредить Стайлзу. Кейт, совершенно не обращает внимания на изменения в человеке и с хищной улыбкой вбивает в руку нож-бабочку. Не услышав ожидаемых криков боли и ужаса, она удивлённо глядит на довольное лицо парня. – Спасибо, это все, что мне нужно было, – довольно облизываясь, говорит он и отталкивает женщину с такой силой, что та отлетает в другой конец зала, врезаясь в стену и без чувств падая на пол. Дерек в шоке глядит на то, как лис медленно встает и подходит к волку. – Стайлз сам позвал меня, – сообщает он с довольной улыбкой, – Так что теперь мы просто обязаны подружиться, потому что я никогда и никуда не уйду, – лис похлопывает оборотня по голове, как домашнюю собачку и медленно направляется в сторону женщины. – Стой! – Кричит Дерек, – Если ты убьёшь её, Стайлз сойдёт с ума! Перемирию будет конец! Тысячи охотников явятся по его и твою душу! Остановись! – сердце загнано бьется внутри, разгоняя кровь и заставляя яд быстрее покинуть тело. Почки с печенью работают на износ, стараясь отфильтровать заразу и освободить хозяина. Каков успех, он может пошевелить рукой! – Я не дурак, Дерек, – сухо отвечает лис, не оборачиваясь и подойдя к девушке, хватает её за волосы и бьёт лицом об пол, довольно улыбаясь, когда по лицу расплывается кровавая клякса, а охотница медленно открывает глаза. – Я лишь покажу ей, что будет, появись она ещё раз рядом с моим сосудом, – Кейт почему-то начинает дергаться и кричать, но лис мертвой хваткой держит её за волосы, не обращая внимания на её попытки отстраниться и сбежать. Когда Арджент, давясь слезами и всхлипами, вдруг затихает, Ногицунэ брезгливо откидывает её в сторону и спокойно идёт в сторону бассейна, захватив с собой Дерека (пофигистично схватив за воротник рубашки и таща за него). – Я ещё вернусь, – уверенно заявляет он, сбросив Дерека в воду и сам, следом прыгая в бассейн. Стайлз мгновенно всплывает на поверхность, жадно глотая воздух и отплёвываясь от воды во рту. Быстро оглядевшись и нигде не обнаружив волка, он в ужасе оборачивается на бассейн и моментально ныряет, быстро гребя руками под водой до самого дна. Схватив Хейла за грудки, он сильнее к нему прижимается, касаясь ногами дна бассейна и отталкиваясь от него, стараясь как можно быстрее преодолеть толщу воды и вытащить Дерека на поверхность. Хорошо, что в воде оборотень почти ничего не весит, и Стайлз быстро гребёт руками, вытаскивая их на поверхность. Дерек тут же глубоко вдыхает и откашливается от воды. – Ох, ты жив, слава богу, – тихо бормочет Стайлз, сильнее прижимая оборотня к себе. – Спасибо, – через вдох благодарит Хейл и старается пошевелиться, но ничего не выходит. Вода вокруг них начинает розоветь, расплываясь размывчатым узором по всей поверхности воды в бассейне. Стайлз даже не замечает, что ранен, только когда Дерек вдруг сжимает его плечо, закрывая рану и стараясь остановить кровь, человек ошалело глядит на ранение, потом на Дерека. – Я тебе не говорил, но я крови боюсь до отключки, – вдруг говорит он и нервно смеётся, поднимая глаза к потолку. – Нужно вылезти из воды и уходить, – через некоторое время говорит Дерек, поглядывая на Кейт, которая все ещё лежит без чувств. – Ты сможешь идти? Ты шевелишь только одной рукой, а я не смогу тебя унести! – отвечает Стайлз, так же не сводя глаз с женщины у стены. – Зачем ты позвал его? – вдруг спрашивает Дерек. – Что? А что мне ещё оставалось? Она бы убила тебя, Дерек! Сколько в тебе дырок сейчас? Десять? Двадцать? Хочешь сказать, что я должен был покорно смотреть, как она убивает тебя? – Дерек тяжело вздохнул, собираясь сказать, что он бы в любом случае выжил и регенерировал, так что не надо было идти на такой шаг ради него. Дверь в бассейн открывается, и в проеме появляется монстр, шипя и оглядываясь. Следом за ним семенит Айзек, медленно перебирая ногами и стараясь отдышаться. – Айзек, нет! – кричит Стайлз, дёргаясь в сторону бортиков, – Если он заденет тебя, то тебя парализует! – Нет, не парализует, и он не тронет меня, – грустно улыбаясь, отвечает Лейхи, подходя к бортикам и опускаясь на колени, протягивая другу и его товарищу руку, чтобы вытащить их из воды. Существо крадучись подходит к охотнице, обходя её по кругу и нервно дёргая лапой в её сторону, желая удостоверится, что она не двинется. – Что? Почему? – удивлённо спрашивает Стайлз, поворачиваясь боком и подталкивая Дерека к бортикам, чтобы его первого вытащили. – Потому что это – Джексон, – с невыносимой болью в голосе говорит Айзек, хватая незнакомца за руку и дёргая на себя, вытаскивая из воды, – Это – Джексон, Стайлз, – повторяет он, вытаскивая друга из воды.