Коктейль для неудачников

      – Что значит, небудешь?! Мненужноеще!       Блерр с трудом сдерживал слова. Они рвались наружу, и хотелось царапать горло – ломка наступила быстро. Всего пара дней без глотка скорциумной присадки, и Блерр чувствовал каждое движение насоса, толкающего топливо в трубки, как удар кулаком под камеру искры. В ответ ему тоже хотелось бить. По наглому темному фейсплейту Танкора – в том числе.       И ведь ни капли раскаяния. Из-за него Блерр сдирает когтями покрытие со стойки, чтобы только не напасть на кого-нибудь. Из-за него, сколько бы энергона ни заливалось в баки, Блерр чувствует голод уже через несколько кликов.       Последний раз его так накрывало на заре службы во «Врекерах». В штрафном отряде тоже негде было достать тормозящие добавки, а Перси, как и сейчас, мотался в недосягаемости… В начале срока стандартного пайка Блерру едва хватало, чтобы дотянуть до ближайшего боя, а Спрингер еще и специально кран закручивал, чтобы помуштровать непокорного бойца.       Но и то истощение в штрафном отряде наступило позже, чем сейчас. А все почему? Потому что Танкор сварил некачественный шлак!       Он должен был понимать, о чем пойдет разговор, когда согласился отправиться за Блерром в подсобку. И что тогда выделывается, строит невинную искорку и пялится на дверь так, словно кто-то должен зайти и спасти его?.. Да никто и не спохватится, если Блерр его тут в стружку нашинкует! Здоровяк сегодня не явился, Скай-Байт снова отвоевал сцену – что угодно, лишь бы перед глазами не маячил и не напрашивался получить в денты… Свиндл не заходил уже почти неделю. Да он Танкора на коктейли пустит – и весь бар напоит!       Нет. Нет, он сам выпьет.       Блерр нервно зажал горловые шланги.       Фрагов урод запорол все и отказывался повторить партию.       – Ты обещал, чтохватитнамесяц! – прохрипел Блерр.       – Нет! – кон приподнял ладони в примирительном и осторожном жесте. – Я сказал, что скорциума там на одну канистру. И еще добавил «расходуй экономно», если ты не помнишь…       – Да Перси бы сделализэтогоцистерну! – рявкнул Блерр.       – Ну, так я не Перси! – Танкор тоже повысил голос. Между полками ему было не развернуться, Блерр нарочно встал так, чтобы улизнуть не получилось.       Это правда. Он не Перси, он непрофессиональный варщик, сбежавший из картеля, когда жареным запахло. Тупо растратил драгоценный минерал на помои. А Перси творил магию. Химическую магию. От его присадок Блерру никогда не было плохо, его никогда не тянуло обожраться ими, чтобы часами валяться неподвижно, как случилось с бурдой, синтезированной Танкором. Все начиналось хорошо, но чем дальше, тем чаще эффект накатывал, подобно эйфории… Блерр не заметил, как опустошил шлакову канистру, и так не должно было случиться!       Ему нужно вернуться к присадкам снова, пока он еще может держать себя в руках, а идиотский кон испытывает его терпение.       – Твояотрава наболтфильтрыпожгла! – Блерр впился в полки, не обращая внимания на скрежет и то, как покачнулись контейнеры и канистры, втянул голову в плечи, подался вперед, как будто намереваясь врезаться в Танкора шлемом. – Я миллионы лет сижу на скорциуме! Миллионы! – махнув руками, он смел с полки что подвернулось. Несколько галлонов сверхзаряженного полетели на пол, к счастью, распечатался от удара только один куб. Сумасшедший запах насыщенного топлива ударил по датчикам еще острее.       – Хорошо… хорошо, может, я не все верно рассчитал. Ты не должен был так… сходу подсесть. Но я же не знаю, как именно твой бывший дилер клепал тебе присадки! Что-то неверно среагировало, тебя… занесло…       – Ктоизнасдвоиххимик?!       Танкор мигнул оптикой, будто не сразу разобрал, что Блерр вообще выкрикнул. Промедление в доли наноклика перед ответом вырвало еще один хрип, куда более угрожающий.       – Я предупреждал, что стер протоколы, когда стал десептиконом! Я миллионы лет не гнал наркоту, и… Блерр, почему я оправдываюсь?! – Танкор нахмурился. – Ты попросил. Я озвучил все риски. Я выполнил твою про…       – Ты. Наварил. Шлак. Наотъебись! – продолжая рычать, Блерр сделал шаг навстречу.       Кажется, когда он собирался поговорить с Танкором, он хотел сформулировать претензии как-то не так. Но вокалайзер принадлежал не ему – а голоду. Воздуху в шлангах вместо топлива. И чем больше Блерр злился, тем больше сжигал, и тем сильнее ему хотелось выйти на улицу, не чтобы выполнить очередное поручение Праула – а чтобы прикончить первого, кто попадется… забрать его энергон, его заряд, все, чтобы осталась только опустошенная оболочка.       У него был целый бар. Цистерны, канистры, бочки и изящные бутылки, аромат от которых сводил его с ума… но это был бар. Это его дело. Если он вылакает все запасы, «Маккадамс» закроется, и только эта мысль переносить было тяжелее, чем ломку.       По полу растекались лужей его драгоценные богатства.       Танкор налажал. Его пойло спасало только в первое время, а потом привычные к качественным присадкам, в которых все ингредиенты смешаны точно в тех пропорциях, чтобы не повредить системам, фильтры Блерра полетели, и он окунулся в наркотическое безумие, словно в первый раз. Как какой-то глупый гонщик, только надеющийся, что новенький апгрейд приведет его к победе на Кубке Айбекса.       – Блерр, послушай. Не я подсадил тебя… и я не хочу вляпаться сам, – Танкор все-таки не выдержал и отступил немного. – Пара недель прошла, если я буду слишком часто…       – Мненалить! – еще один куб отправился вниз, залив ступни Танкора и забрызгав колени Блерра. Ткнуть бы кона носом в лужу! Впрочем... легко. Между ними пара шагов. Преодолеть расстояние, активировать генератор, и он никуда не денется. – Когда ты такойшлак синтезировал для Джазза с Рикошетом, ониэтосрукспускали?!       – Я тебе ничего не должен! – перебил Танкор, гневно расправляя плечи. Он трехрежимник. Он, шлак, большой.       Блерра никогда не волновал размер – любого меха можно повалить и обчистить. Забрать его искру.       Он замер на клик. Он действительно планирует напасть на Танкора? Вот так, в подсобке «Маккадамса», на меха, который чуть ли не первым из алознаковых вообще ему руку протянул? Да, это случилось потому, что он редкостный раздолбай, но все же…       – Жаль, что тебе так паршиво, но это не моя вина! – продолжал кон, заводясь с каждым словом все сильнее. – Я не твой заправщик! Я не варщик, не барыга, я… я думал, что мы друзья, Блерр, но едва ли у тебя есть друзья! Даже твой ебнутый на голову химик тебя кинул! Или его ты тоже в угол зажимал, чтобы дозу стрясти?! Да пошел ты!       – Пошелты! – эхом отозвался Блерр, швыряя нашаренную на полке канистру ему в фейсплейт, чтобы отвлечь, и впиваясь когтями в честплейт.       О, это было так приятно. Пробить металл. Мгновение – и ток наполняет его цепи. Это так легко, уловить его течение, направить к своему генератору, впитывая, впитывая, впитывая… Танкор отшатнулся, сбивая крыльями уже не пару кубов – весь стеллаж. Тяжелый, сильный, перенасыщенный…       Сильный. Голова Блерра мотнулась назад, когда кулак впечатался в нее – медленный. Но тяжелый. В пылу Блерр совершенно не регулировал работу генератора, он вообще мало что регулировал в последние дни, а Танкор не настолько быстро терял энергию, чтобы не врезать в ответ. Следующий удар пришелся в горло.       Кон знал, куда бить. Именно там саднило особенно сильно – верхние фильтры полетели первыми, а прийти с такой травмой в госпиталь означало привлечь лишнее внимание к бару. Блерру не хватало еще проверок на наркоту. Голдбагу повод дай. Праул только посмеется.       Они упали оба. Танкор грохнулся на спину, погребая под собой богатство сразу нескольких полок. Под его весом лопнули даже запечатанные канистры. Блерр, оставив на корпусе кона глубокие рваные раны, осел на колени, зажимая горло. Кулеры рассинхронизированно подвывали.       Вместе с порцией чужой энергии вернулась способность осознавать происходящее.       Танкор медленно поднимался. Разноцветные маслянистые пятна стекали, превращаясь в ручейки, по его поясу, ногам, пальцам. Целое пиршество… Блерр поджался, готовясь атаковать второй раз.       Он не хотел, он и в первый раз не хотел, просто Танкору стоило заткнуться! Но пусть рискнет продолжить… сунется – узнает, что остается от врагов врекеров!       Врагов. Блерр скривил губы.       – Я пойду отмоюсь, – Танкор кивнул на заднюю дверь. Голос звучал прерывисто, но не из-за нервозности – из-за перепада энергии в сети. Требуется время, чтобы восстановиться после воздействия генератора. – Потом вернусь в бар. Ты нальешь мне мои десять бесплатных шотов, я выпью их, и на этом все закончится. Я больше ничего для тебя не сделаю.       Блерр ненавидел его сейчас. Голос Танкора звучал… тускло, и такое часто случается с теми, кто быстро теряет часть заряда. Но он не должен был ничего потерять! Блерр собирался поговорить с ним… обсудить ситуацию… убедить сдвинуть сроки. Найти компромисс. Это пошло бы на пользу «Маккадамсу»… а поиск скорциума он бы взял на себя…       Он скрипнул дентами. Танкор прошел мимо, оставляя следы за собой, розово-желтые; чем дальше – тем сильнее цвета смешивались, превращаясь в грязно-бурый. Блерр не провожал его взглядом – едва тот скрылся из поля зрения, он уставился на собственные руки, заляпанные топливом.       А потом быстро слизал капли с пальцев.       Он не чувствует вкуса. Он может переработать что угодно. Сколько бы несовместимых для обычного меха напитков ни смешалось сейчас на полу, ему налить, это… это просто топливо. На нем можно прожить еще… немного. Все равно эта партия уже никуда не годится, только в слив.       Похоже, без Перси, без его магических пластинок и капсул, и ему пора туда же.       Яростно вскрикнув, Блерр всадил оба кулака в пол, поднимая брызги и сбивая фалангу пальца о предательский обломок стеллажа. Потом ударил еще, и еще, и еще, пока не согнул наконец спину и не втянул месиво из лужи, жадно, сильно, обжигая пожженные фильтры.       Сытость больше не приносила удовольствия.                     – Давайте, давайте, выметайтесь, – Блерр раздраженно толкнул стол. Привинченный к полу, тот лишь скрипнул, но фишки все равно рассыпались.       – Да что с тобой? – встревоженно спросил Скай-Байт. – К чему такая спешка? Проблемы с Голдбагом?       – Проблемыстобой! – Блерр обогнул их с Васпинатором так стремительно, что Скай-Байт едва шею не свернул, пытаясь все-таки заглянуть ему в оптику.       – Ему настолько твои стихи не нравятся, что он бар закрывает, – хмыкнул Хозхед, проходя мимо.       Посетители восприняли идею выметаться и не приходить, пока Блерр не разрешит, не очень радостно. Он понимал, что так может потерять клиентов, но однажды «Маккадамс» уже закрывался, и они вернулись. По крайней мере, большинство. Перетерпят как-нибудь. Конкурентов все еще немного, так что на рынке услуг у него пока монополия, с которой могут кое-как посоревноваться только рабочие заправки, где разбавляют дешевый энергон, ну и, пожалуй, пара подпольных нейтральских клубов, которые Голдбаг почему-то стремится закрыть, хотя они отлично изолируют бесполезных снобов подальше от тех, у кого чешутся кулаки.       Блерр бы вот прямо сейчас отделал одного нейтрала, который слишком много лезет в чужие дела!       – Слушай, если это Го… – Скай-Байт выглядел так, будто собирается составить петицию (в стихах) и заставить всех, до кого дотянется, ее подписать. С него, кстати, станется.       Блерр не собирался привлекать внимания к этой ситуации, но куда сложнее было хоть как-то отвлечься от желания потерять единственного друга, и ему залепив когтями в грудь. Шлак. Скай-Байт любит быть на гребне волны, но он даже отдаленно не представляет, как сложно их всех не переубивать.       Как сложно спокойно смотреть на мехов после того, как корчился в подсобке, пытаясь вылакать лужу энергона, ползая в ней и вылизывая пол. Блерр ненавидел отчаяние. Он даже толком не мог дать определения этому слову, но именно отчаяние захватило его сейчас, разве нет?       Похоже он чувствовал себя, когда Мираж обошел его на трассе Кубка Айбекса. Перси вытащил его... фраг, неужели он правда не способен справиться сам? Казалось, это неплохо, что он сидит на качественных присадках, а не кое-как смешанной химии… и вот теперь он не может удержать себя в руках. Он не перезаряжался несколько суток – не получалось вырубиться, и все.       – Это. Не. Надолго! – Блерр замахал табличкой «Закрыто» перед фейсплейтом Скай-Байта. – Переучет!       Тот гнул свое:       – Просто знай, если тебе нужна помощь…       – Ты! Считать! Не умеешь! – Блерр все-таки не выдержал и подхватил зубастого под локоть, мешая упаковать игру, которой он развлекал инопланетного гостя. Васпинатор замешкался, собирая фишки.       Скай-Байт не особенно упирался. Он позволил вывести себя за дверь и остановился только на пороге.       – А тебе нужна помощь с подсчетами? – продемонстрировал он глубину своей проницательности и тут же добавил с иронией: – Свиндлу предложи, он вроде вечно подработку какую-то ищет…       – Заткнись, – воспоминания о коне не развеяли мрачное настроение. Блерр вытащил клеевой пистолет.       – У тебя палец сломан, – вдруг сказал Скай-Байт. Блерр взглянул на собственную кисть – мизинец торчал в сторону под неестественным углом, но боли не чувствовалось. Похоже, он частично пережег нейросеть с этими экспериментами.       – Безтебяразберусь, – буркнул он. – Если не хочешь, чтобы я тебя к двери приклеил, валиксебевкварту…       – Свяжись, если захочется поболтать, – покладисто согласился тот. – Я… не обиделся. Просто чтобы ты знал.       Блерр рыкнул мотором, намекая, что разговор окончен. Скай-Байт никогда на него не обижался, да ни на кого не обижался. Не стоило срываться на нем.       Не стоило драться с Танкором.       Не стоило оставаться на Кибертроне. Он поверил, что может вести мирное дело, что новый мир – это шанс начать что-то с нуля, попробовать себя в чем-то сумасшедшем… перестать быть Блерром, от которого он сам устал. Но, видимо, ничего не изменилось. Он безумный убийца. Король дезактивов. Он несовместим с цивилизованным бизнесом не потому, что не умеет вести бухгалтерию, а потому, что ему необходимы присадки, чтобы оставаться в своем уме. Это Праул предвидел, что ли, когда предполагал, что у Блерра ничего не выйдет?       Джазз проскользнул мимо в приоткрытую дверь. Прошел совсем рядом, но даже не взглянул в сторону Блерра – тот возился с пистолетом и тоже сделал вид, что ничего не заметил. Джазз наверняка знает, как выглядит ломка… есть ли у него еще контакты? Получится ли вытрясти из Шринка сырье? Должны быть варианты, как вернуть все на места. Он восстановил «Маккадамс» из руин, он был счастлив здесь, и из-за дурацкой паленой партии не должен все запороть!       – З-ззначит, правда, что ты з-ззакрываеш-шшс-сся? – последнее слово превратилось под жвалами Васпинатора во что-то совершенно неразборчивое.       Инопланетный торговец вышел последним, но, в отличие от других, демонстративно ропщущих и удаляющихся от взбесившегося бармена, остановился – достаточно близко, чтобы негромко беседовать, однако не настолько, чтобы мешаться под руками.       – На время, – Блерр наконец убрал клеевой пистолет и с размаху влепил табличку «Закрыто» на дверь.       Можно было, наверное, повесить ее каким-нибудь менее… долговечным способом, но под руку попался строительный клей, который он купил, когда еще собирался подправить плинтусы, а долго размышлять Блерр не привык. Клей так клей.       – На чем ты с-ссидиш-шшь?       – Что? – Блерр повернул голову, угрожающе повышая тон.       По морде Васпинатора не поймешь, улыбается он – или ему нравится запах клея, и он не против заточить его вместе с пистолетом. И табличкой. И дверью. Джазз говорил, их братия что угодно сожрать способна.       – Ты никогда не пил раньш-шше з-зза с-сстойкой, а в пос-сследние дни то и дело прикладываеш-шшьс-сся к канис-сстрам, – без опаски изложил свои наблюдения Васпинатор. – Быс-сстрый энергообмен? Ос-сслож-жжнения?       – Не совсем, – осторожно ответил Блерр.       Танкор говорил, этот тип контрабандист, верно? Да тот и сам этого не отрицал. Контрабандист, возможно, тут и нужен. Если бы в его дела полез любой кибертронец, Блерр отшил бы его, придав ускорение, но этот летун – другое дело. Он тусит здесь по тем же причинам, что и Танкор-здоровяк, и он был прямолинеен сейчас, потому что боялся, что ему станет сложнее вести дела там, где все будут на него пялиться.       – С-сскаж-жжи, что ищ-щщеш-шшь. Мне нравитс-сся твой бар. Я пос-сстараюс-ссь оказ-ззать тебе ус-сслугу.       – Услугу за услугу? – переспросил он быстро.       – Ус-сслугу з-зза ш-шшаникс-ссы, – шевельнул крыльями Васпинатор. Блерр до сих пор не привык к его расфокусированным сегментированным оптикам. Куда он смотрит? Присматривается – или скользит взглядом?       – Мне нужен переработанный скорциум. Пригодный для потребления. Кристаллизированный и термически разлагающийся лучше всего подойдет, – Блерр не стал и заговаривать о конфиденциальности. Васпинатор соображает, а выбирать не приходится.       – Недеш-шшево, – жвала клацнули.       – Язаплачу. Потом открою бар обратно изаплачуеще. Ты же водишь сюда клиентов, какбудто янезнаю, – хмыкнул он. – Продолжайназдоровье.       Болты Айронхайда не заглядывали в «Маккадамс» с проверками, Голдбаг словно вообще игнорировал его, чтобы лишний раз не беситься, наверное. Такой подход давал Блерру много свободы… и его посетителям тоже. Законы тут определял он, а Васпинатор не нарушал их. Он вел свой бизнес, но не в ущерб Блерру, даже наоборот.       – «Партнеров», – поправил он деловито. – Я дос-сставлю то, что ты хочеш-шшь. Вос-ссемьс-ссот за унцию.       – Шестьсот. Не загибай.       – Вос-ссемьс-ссот, – Васпинатор поднял палец; суставы на нем сильно выделялись, а сами фаланги были тоненькими, хрупкими на вид. Он вообще обладал невнушительной комплекцией, ходил, немного согнувшись, на выгнутых в другую сторону ногах и постоянно дергал крыльями. Но он никогда не казался неуверенным в себе или покладистым. – Прос-ссти. Не торгуюс-ссь. Не повыш-шшаю, не з-ззаниж-жжаю, с-сстабильнос-ссть – ос-сснова биз-ззнес-сса, ты же понимаеш-шшь.       Когда-то ему предлагали бесплатно. Когда-то его умоляли разделить кайф. Врекеры пошатнули это, но Персептор поставил мир на место, и… так странно, что еще есть, куда упасть. Как будто что-то может быть ниже расходной единицы в отряде Спрингера.       Ладно. Все равно. Как хочет.       – Готовый к употреблению, – повторил Блерр. – Или не выкуплю.       – Мне нуж-жжно время, чтобы наладить пос-сставки. Но пробная порция будет через-зз пару дней. Оцениш-шшь и з-ззаключим с-ссделку.       – Эй! Как скоро ты с такой хваткой собираешься захватить бизнес Танкоров? – ухмыльнулся Блерр, но тут же помрачнел.       Придут ли они вообще теперь? Здоровяк был не в курсе запретных договоренностей бармена с его телохранителем, но зачем говорить правду? Танкор-дылда – не такой уж любитель резать ее в лицо, он старается скрыть все, что бросает на него тень. Нелегальный бизнес, работу в картеле, старый химпрофиль. Он уж придумает, почему ему больше не хочется в «Маккадамс».       – Что ты. Толс-сстый Танкор мой партнер, – тем временем заверил Васпинатор. Из-за необычных модуляций его голоса распознать, говорит он с иронией или всерьез врет, не удавалось.       – Ха. «Толстый», – повторил Блерр мрачно. – Смешно.       – До вс-сстречи, – вежливо попрощался его новый поставщик, сворачивая диалог и оставляя его наедине с пустым баром, в котором все еще царил запах энджекса.