***
Первые солнечные лучи начали проникать в комнату, играя на стенах солнечными бликами. Елена открыла глаза, рядом с ней умиротворённо спал голубоглазый брюнет. Его рука покоилась на её груди, слегка сжимая. Гилберт вспомнила о вчерашней ночи, о наказании, что пообещал ей Деймон за её проделки. Убрав осторожно руку брюнета, но так, чтобы он не проснулся, Елена постаралась как можно тише выбраться из кровати. Она уже почти встала и была готова сбежать. – Куда собралась, красавица? – схватив девушку за руку, Деймон, дернув её, вернул обратно в кровать. На лице его играла самодовольная улыбка, глаза хитро поблёскивали. Он переводил взгляд с личика девушки на наручники в его руке. – На тебе они вчера смотрелись невероятно сексуально, – Елена наклонилась к самым губам Сальваторе, невесомо касаясь их. На долю секунды Деймон прикрыл глаза, ожидая сладостного продолжения поцелуя, этого хватило Елене, чтобы, схватив руку брюнета, защёлкнуть на ней наручник. Выпрыгнув из кровати, девушка схватила свои вещи и стремительно покинула спальню Сальваторе. – Елена! Сейчас же вернись! – выпалил брюнет, дёргая рукой, прикованной к спинке кровати. Его бесило, что он оказался таким идиотом. Он с трудом дотянулся до ключей от наручников, лежащих на тумбочке. В голове Деймона мелькали мысли, как он будет её наказывать, только вот сперва нужно освободиться. Сняв браслет, брюнет потёр запястье, при этом испытав возбуждения от новых ощущений. Накинув рубашку, Сальваторе побежал вниз. – Елена… – звал девушку Деймон, ища её по комнатам. Но Гилберт уже была на полпути в институт, ей нужно было всё обдумать и принять для себя решение. Не найдя девушку в доме, Деймон взял телефон и набрал её номер. – Я понимаю, ты просто жаждешь наказания? Ты же знаешь, что будет, если не вернешься, – ухмылялся Сальваторе, борясь со своим желанием отправиться вслед за беглянкой. – Надо ещё посмотреть, кто из нас заслуживает наказания. Так что, готовься, я знаю, где плётка, – подначивала Сальваторе Гилберт. – Ты специально меня дразнишь? Хочешь, чтобы я приехал и отшлёпал тебя? – Как я могу? – хихикнула Елена, положив телефонную трубку. Она считала себя в безопасности, находясь в институте. Он не осмелиться приехать, так как у него своих дел полно. В этом действительно она была права. Сегодня было открытие автосалона, да и кроме этого, у Сальваторе было много других дел. «Ну, погоди у меня, вечером ты получишь то, что заслуживаешь» – мысленно представлял себе наказание несносной девчонки Сальваторе, одеваясь на работу. – Мисс Гилберт, там доставили электронный микроскоп, нужно, чтобы вы расписались за получение оборудования, так как заказ был оформлен на ваше имя, – обратился к девушке молодой парень из охраны. – Спасибо, сейчас спущусь.***
Припарковав свой БМВ на стоянке института вирусологии, профессора Максфилда отвлёк телефонный звонок. Это был Элайджа Майклсон. – Уэс, у тебя там работает некая Елена Гилберт. Есть подозрения, что она знает о наших делах. Неспроста она появилась, когда сделка уже практически заключена. Мне нужно знать, что она рассказала Сальваторе. За информацию получишь ещё 10.000$ к той сумме, что уже получил, – потребовал от профессора услугу Майклсон. – Хорошо, я решу эту проблему. Уэс был озадачен поставленной перед ним задачей. Он думал, как же выполнить её. Решение пришло само собой. Как только он увидел Гилберт, принимающей груз внизу на парковке. – Мисс Гилберт, хорошо, что я вас встретил. Вы мне нужны, идемте со мной, – подойдя в девушке, вежливо попросил её Уэс. Елена и профессор направились к лифту. Они спустились на один этаж ниже, где шло строительство новой лаборатории, по изучению редких и опасных болезней. – Зачем мы сюда спустились? – немного подрагивающим голосом, поинтересовалась у Майксфилда Елена, оглядываясь по сторонам. Уэс, недолго думая, толкнул девушку к стене и, прижав своим телом, зажал ей рот рукой, чтобы она не кричала, легонько придушивая её. Как только сопротивление девушки ослабло и она сползла по стене на пол, Максфилд проверил её пульс, чтобы убедиться не перестарался ли он. Затем он связал ей руки веревкой и оттащил бесчувственную девушку в дальний конец строящейся лаборатории. Подняв валяющийся на полу стул, он усадил на него Елену. Похлопав её по щекам, Уэс начал тормошить шатенку, чтобы та быстрее пришла в себя. Елена сделала глубокий вдох, после чего открыла глаза. Над ней нависал профессор Максфилд. – Пришла в себя?! Сейчас ты мне всё расскажешь, – схватив её за подбородок, он приподнял голову девушки. – Я не понимаю о чём вы! – начала дергаться Елена, пытаясь освободить свои руки. – Что ты знаешь о продаже вируса и противоядия? – его злобное дыхание чувствовалось на лице Гилберт, что вызывало у неё лишь отвращение. – Это вас надо спросить, – прошипела Елена, кидая в лицо профессора обвинения. – Ах ты тварь! Будешь говорить?! – ударил несколько раз по лицу девушки Уэс. От сильных ударов Елена упала на пол. Она что было сил сдерживала рвущиеся наружу слёзы. – Что ты рассказала Сальваторе о сделке? – наклонившись к девушке, Уэс намотал её каштановые волосы на руку, продолжая бить по лицу. Слёзы душили Елену. Она всхлипывала от причиняемой ей боли. Добравшись до лица своего мучителя, Гилберт оцарапала его, насколько смогла это сделать со связанными руками. – Стерва, – выпустив девушку, прошипел Максфилд, чувствуя жжения на щеке. – Что будет, если Майклсоны узнают, что вакцина против вируса ещё нестабильна и её нужно дорабатывать, – злобно, сквозь слёзы, вырвалось из уст Елены. – Ты лжёшь! Кэролайн говорила, что вакцина прошла успешное испытание. – Да, однако есть всегда "но"... – Что это значит? – Вы же ученый, проверьте сами, – плюнула в лицо профессора Елена. Максфилд был взбешён словами Елены и сам захотел всё проверить. Он запер Гилберт в помещении, больше похожим на клетку для подопытных животных, а сам решил в это время заняться проверкой.***
Автосалон. Работа кипела, рабочие тянули повсюду провода, устанавливали колонки и микрофоны, проверяли работу всевозможных сигнализаций, натирали до блеска автомобили. Другие люди надували шарики, соединяя их между собой на манер ворот. Сальваторе, оставив свой автомобиль, прошёлся по подготавливаемому объекту. Его интересовало буквально всё, вплоть до мелочей. Подойдя к одной из автомашин, стоящих на улице для тест-драйва, он подслушал разговор двух мужчин. Они говорили о том, что он наивный идиот, а братья Майклсоны пользуются им, как прикрытием для своих тёмных делишек. – Все эти машины забиты героином, поверь мне, Сальваторе сядет, а Майклсоны останутся чистенькими. Это уже не первая их сделка, – говорил в полголоса один из рабочих другому. – Откуда такие сведения? – От моего брата. Он сейчас сидит в тюрьме, ему рассказал его сокамерник, которого подставили Майклсоны. Сальваторе после услышанного собирался вернуться в свой офис, но у автомобиля его остановил Элайджа. – Есть разговор. Пройдём в кабинет? – указал на офис в автосалоне Майклсон. Деймон неохотно согласился и прошёл за Элом в кабинет директора салона. – О чём ты хотел поговорить? – сразу же начал Дей. – Речь пойдет о той девушке, с которой ты приходил к нам на ужин, – протянул бокал виски другу Элайджа. – А в чём дело?! – удивлённо заинтересовался Дей, беря бокал из рук друга. – Я хочу, чтобы ты избавился от неё, в прямом и переносном смысле, – предвкушая вопрос друга, пояснил Элайджа, – Другими словами, она должна умереть, – на лице Эла не дрогнул ни один мускул, когда он предлагал это Сальваторе. Предложение Майклсона поставило Деймона в тупик. – При всём уважении, я не занимаюсь такими делами, мне не нужны проблемы с законом, – поставил бокал на стол Дей, даже не прикоснувшись к нему. – Если боишься запачкать ручки, я займусь твой девкой, – кинул вслед уходящего друга Майклсон. Деймон, покинув автосалон, сел в свой автомобиль и направился в свой офис компании. По дороге он неоднократно набирал номер Елены, но никто не отвечал. В голове Сальваторе мысли путались. «Неужели я был так слеп? Не могу поверить, что друзья так могли меня подставить». Вернувшись в свой офис, он вызвал к себе Аларика Зальцмана. – Рик, свяжись с ФБР, мне нужна их помощь, – Деймон был в некотором шоке и поэтому расхаживал по кабинету, как лев по клетке. – Что-то случилось? – спросил у Деймона Рик. – Элайджа потребовал убить одну девушку, с которой я близко знаком… Сейчас она не отвечает на звонки. Я волнуюсь за неё… Да ещё я сегодня слышал как двое мужчин говорили, что автосалон, это прикрытия для транзита наркотиков. Рик, немного подумав, всё же решил рассказать Деймону всю правду. – Вот, выпей, мне нужно тебе кое-что рассказать, – налив бокал виски, протянул его Дею Рик. – Во-первых, я работаю на ЦРУ, как и твой брат. Он попросил меня присмотреть за тобой. О теневом бизнесе Майклсонов мы знаем уже давно, но нам не хватало улик, а тут появился ты. Руководство решило тебя использовать в тёмную, чтобы не сорвать операцию. Твой брат был против и поэтому попросил меня приглядеть за тобой. – Но дело же не только в наркотиках, – осушил бокал Деймон, смотря в окно. – Да, мы никак не могли рассчитывать на то, что тебе понравится Елена Гилберт. – Она тут причем?! – Лаборатория, в которой она и её группа разрабатывали вакцину против одного из смертельных вирусов, находилась негласно под контролем спецслужб. Нам стало известно, что кто-то из института хочет продать вирус. Она как раз одна из команды, занимающейся вакциной. – Хочешь сказать, что она и есть та, кто хочет продать вирус и вакцину? – Деймон сам не верил тому, что говорил. – Нет, профессор Максфилд — руководитель, является тем, кто хочет продать вирус, – произнёс Рик. «Она же спрашивала меня об Элайдже, но я не предал этому значения, значит Елена у него» – сопоставил в своей голове пазл Деймон. – Прости Рик, мне нужно идти, – Сальваторе как ошпаренный вылетел из офиса. – Стефан, мне пришлось всё рассказать Деймону. Боюсь, что он натворит глупостей, – набрав номер, Рик позвонил Стефану Сальваторе — младшему брату Деймона.