***
Деймон гнал по городу. Он был вне себя, его злило, что друзья так поступили с ним, но ещё больше он злился на себя за то, что невольно втянул девушку во всё это дерьмо. И теперь его долг помочь ей. Остановившись возле института, Деймон направился внутрь. – Здравствуйте, мне нужен профессор Максфилд. Где его можно найти? – сдерживая своё раздражение и негодование, вежливо поинтересовался у охранника на посту Сальваторе. – По какому вопросу? – слегка зевнув, посмотрел на мужчину охранник. – По личному, – начинал терять терпение Сальваторе. – Подождите минуточку, сейчас узнаю, сможет ли он вас принять, – подняв трубку телефона, охранник позвонил профессору и сообщил, что его ожидает Деймон Сальваторе. – Пропустите. «Так-так, всё складывается как нельзя кстати, возможно сам мистер Сальваторе и расскажет, что ему известно» – достав из шкафчика с препаратами шприц, с галотаном, Уэс положил его в верхний ящик стола на всякий случай. – Где Елена? – ворвался в кабинет профессора Деймон, требуя незамедлительного ответа на поставленный вопрос. – Прежде всего, объясните, кто вы и по какому праву так врываетесь в мой кабинет? – непринужденно кинул взгляд на взвинченного мужчину профессор. – Говори, где она. Или я за себя не отвечаю, – наклонившись над столом, Деймон схватил Уэса за полу пиджака и попытался вытянуть его из кресла. Уэс понимал, что проигрывает в этой схватке. Он потянулся к ящику стола и, достав из него шприц, вколол содержимое в руку Сальваторе. – Что вы мне вкололи?! – отпустив профессора, Деймон посмотрел на место инъекции. Его тело начало неметь, ноги подкосились и он у пал на пол. Деймон лежал на полу, он был в сознании, но не чувствовал своего тела и не мог им управлять. Он безмолвно наблюдал, как профессор подошёл к нему. В его руках был пластиковый хомут. Опустившись на колени, Уэс связал ему руки. – Скоро ты встретишься со своей Еленой, а пока полежи здесь, мне нужно кое-что проверить, – проведя рукой по груди Сальваторе, Максфилд покинул свой кабинет, заперев его на ключ. Уэс шёл по коридору, в направлении лаборатории. Ему нужно было выяснить, правду ли сказала Гилберт о вакцине. – Мисс Форбс, как продвигается работа над вакциной? – переодевшись в специальную форму, Уэс вошёл в закрытую зону лаборатории. – Профессор Максфилд?! – удивлённо посмотрела на мужчину Кэролайн. «Что он тут делает? Он никогда не заходил в закрытую зону» – спрашивала себя блондинка. – Вакцина практически готова, но мы столкнулись с проблемой, которую пытаемся решить в данный момент. Дело в том, что после введения препарата подопытным мышам, наступает улучшение, но спустя некоторое время у них поднимается температура, что приводит к смерти в 50% случаях, – вкратце рассказала о побочном эффекте Кэролайн. – Скажите, мисс Форбс, вы сможете закончить вакцину без участия в этом мисс Гилберт? – задал девушке вопрос профессор. – Навряд ли, большей частью работы над вакциной занималась Елена. А почему вы спрашиваете? С ней что-то случилось? – напряглась Кэр. – О, не беспокойтесь. Просто она сказала, что выходит замуж и уезжает, – откровенно врал блондинке Максфилд. – Как замуж?! Почему она мне об этом не сказала? – Кэролайн оглянулась по сторонам, но профессора уже не было.***
Кабинет профессора Максфилда. Деймон лежал на полу. Он изо всех сил пытался взять тело под контроль. По мере того, как действие препарата начало ослабевать, к Сальваторе начала возвращаться подвижность. Сначала он пошевелил пальцами, а затем и руками целиком. «Вот так, отлично, ты сможешь это сделать» – мысленно говорил себе Сальваторе, пошевелив ногами. Прошло около получаса, Деймону удалось вернуть контроль над своим телом полностью. Он поднялся на ноги, в этот момент ключ в замке повернулся и в кабинет вошёл Уэс. – Вижу я вовремя, хотя, очухался ты раньше, чем я предполагал, – глянул на часы профессор, а затем на пленника. Сальваторе кинул на Уэса презрительно колкий взгляд. Он хотел кое-что сказать, но промолчал. – Я тебе обещал, что ты увидишь Елену. Сейчас мы отправимся к ней, но прежде хочу предупредить тебя, одно лишнее слово или движение, и ты никогда её больше не увидишь. Ясно излагаю? – сняв пиджак, Уэс перекинул его через связанные руки Сальваторе, чтобы их не было видно. Покинув кабинет, они молча направились к лифту. – Профессор Максфилд, мне нужна ваша подпись на документах, – окликнула Уэса Эмбер, подойдя к нему с папкой документов. Пока Уэс ставил свою подпись, девушка строила глазки Деймону. – Скажите, я могу вас пригласить выпить чашечку кофе со мной? – кокетливо улыбалась Сальваторе девушка. – В другой раз милая, – натянул улыбку Деймон. – Эмбер, у нас с мистером Сальваторе много дел. Так что, идите и занимайтесь своими делами, – вернул документы девушке Уэс. В этот момент открылась дверь лифта и мужчины вошли в него. Спустившись вниз, на этаж, где шло строительство нового крыла лаборатории, Максфилд забрал свой пиджак и толкнул Сальваторе в спину, чтобы он шёл вперёд. Остановившись возле клетки, Уэс открыв дверь и впихнул пленника внутрь. – Елена… Опустившись на колени перед девушкой, Деймон убрал связанными руками с её личика растрепанные волосы. – Это он сделал? – аккуратно коснувшись щеки Елены, он стёр кровь с её разбитой губы. Девушка кивнула головой, посмотрев заплаканными глазами на Деймона. Сальваторе поднялся на ноги. – Ну ты и мразь, – нанёс сильный удар по лицу профессора Сальваторе связанными руками. Уэс пошатнулся, едва не упав. Он не ожидал такой прыти от пленника. – Решил поиграть в героя? – рукой подвигал нижнюю челюсть Максфилд, а затем нанёс ответный удар кулаком в солнечное сплетение. Деймон захрипел. Упав на колени, он, судорожно хватая воздух ртом, пытался восстановить дыхания. – Смотри сюда, Елена, — достав из кармана, острый скальпель, Максфилд подошёл к Деймону и схватил за волосы, приставляя острый предмет к его шее. – Стоит мне чуть сильнее нажать и он истечет кровью. А теперь слушай и запоминай, ты закончишь работу над вакциной. Если попытаешься связаться с полицией, он умрёт, – чуть сильнее надавил на скальпель Уэс, алая струйка крови стремительно потекла вниз по шее парня. Елена смотрела на Деймона полными глазами слёз, следя за тем, как струйка крови стекает по его шее. – Остановись, я сделаю всё, что ты просишь, – всхлипнула Елена, смотря на Сальваторе.***
Корпорация Сальваторе. – Рик, я отследил мобильный Деймона. Он находится в здании института вирусологии, – отзвонился Стефан. – Так я и предполагал, что он направится туда, но до конца не был уверен, думал, что сперва он отправится к Майклсонам, – ответил собеседнику по телефону Зальцман. – Помощь нужна? – спросил у Рика Стефан. – Пока нет, возьму несколько толковых парней из охраны, думаю, мы справимся. Ты уже доложил о случившемся в конторе? – Нет, и не собираюсь, мы доведём начатое дело до конца. Стефану тяжело далось это решение, но иначе он не мог. В случае провала операции, за жизнь брата он не дал бы и медный грош. Братья Майклсоны не оставляют свидетелей. Он мог бы взять его в программу защиты свидетелей, но это значило конец всей нормальной жизни брата. Зная его, Деймон бы отказался. – Понимаю, как тебе сейчас нелегко. Обещаю, я вытащу Деймона, – закончил разговор Рик. Зальцман взял с собой трёх толковых ребят и кое-что из новейшей техники ресурсов ЦРУ, а затем отправился на помощь Деймону.***
Чёрный микроавтобус Форд, остановился возле института. Зальцман и трое крепких парней из службы безопасности Сальваторе вошли в здание. – Служба безопасности, – махнул удостоверением Рик. – Вы видели этого человека? – показал фото Деймона охраннику на входе Рик. – Да, он был сегодня, – от жёсткого напора, охранник сбивчиво отвечал на вопросы. – Что он хотел? – продолжил напирать Зальцман. – Спрашивал профессора Максфилда. – Как давно это было? – Около часа, может больше. – Стивенс остаёшься здесь, на тот случай если профессор или Сальваторе появятся, задержи обоих, – дал указания одному из своих людей Рик. – Мартин и Адам со мной.***
Подойдя к кабинету, Рик для приличия сначала постучал. – Профессора нет, я видела, как он с молодым человеком ушли, – проходя мимо, поставила мужчин в известность Эмбер. – Скажите, вот этот мужчина был с профессором? – показал девушке фотографию Сальваторе Рик. – Да, этот, – улыбнулась девушка, смотря на фото. – Как давно это было? – Минут, наверное, 15-20, точно сказать не могу, – девушка начала рассказывать какие красивые у брюнета были глаза и о том, как она потом пошла в кафетерий, постоянно думая о нём. Рик, достав из кармана новейший гаджет, включил его. – Послушайте, как вас зовут? – обратился Рик к девушке. – Эмбер. – Послушайте, Эмбер, вы можете, дать номер телефона профессора Максфилда? – прервал болтовню девушки Рик. Рик ввёл номер телефона Уэса, полученный от Эмбер, на небольшое устройство, чтобы запеленговать его. Данные указывали, что телефон находится ниже уровня здания, что слегка озадачивало Зальцмана. – Скажите, Эмбер, что находится прямо под нами? – Рик не понимал, зачем задал этот вопрос, но посчитал это важным. – На первом этаже кафетерий, парковка, и новое строящееся крыло лаборатории, которое уходит ниже под землю, – стараясь вспомнить всё, перечисляла девушка, ей просто понравился Рик, она хотела побольше с ним поговорить, тем более, что его голос ей очень нравился. – Как туда попасть? – За углом будет лифт, спускаетесь на этаж -1. А что вы делаете вечером? – улыбаясь, заигрывала с Риком Эмбер. – Спасибо вам, – поблагодарил девушку Зальцман, направляясь к лифту.***
Опустившись на лифте до строящегося крыла лаборатории, группа, рассредоточившись, проверяла все кабинеты. – Профессор Максфилд, – отчётливо и громко произнёс Рик. – Я всё знаю, отпустите девушку и Сальваторе. Вам некуда бежать. Уэс услышал доносившийся до него мужской голос. На мгновение он задумался, затем поднял стул. – Живо сел на него, или я её убью, – скомандовал Уэс, подойдя к девушке и пригрозив скальпелем. Деймон, не задумываясь, выполнил требование Максфилда. – А теперь ты, пошла, – толкнул девушку в сторону Сальваторе Уэс. – Сядь к нему на колени, руки на его шею, – распорядился профессор. Гилберт сделала так, как просил Уэс. Максфилд взял верёвку и обмотал ею парочку несколько раз. Выглянув в коридор, он увидел, что мужчины уже близко. Ор бросился бежать в противоположную сторону. Один из охранников засёк его и устремился за ним. Уэс заскочил в лифт на другом конце коридора и поднялся наверх, он собирался покинуть институт, но не ожидал, что его там ждут. Стивенс задержал профессора Максфилда и доложил об этом Зальцману по передатчику. Елена смотрела в голубые глаза Деймона. В них она впервые увидела неподдельную тревогу за неё. Горячее дыхание Сальваторе обжигало её губы и девушка, не удержавшись, прикоснулась к его губам. В этот момент вошёл Рик. Освободив Деймона и Елену от верёвок, он отвёз их домой к Сальваторе, приставив к нему охрану, а Уэса — в офис компании Сальваторе, чтобы поговорить с ним.