Зона - это выживание.

      — Как похитили?! — испугался я. Парни, стоявшие позади меня, тоже не ожидали такой новости.       — А вот так! — уже повысил голос сталкер. — Наемники забрали Мушку!       — А за что?!       — Не знаю… Они ворвались к нам, постреляли наших, дымовую завесу поставили и сбежали, забрав Мушку, — уже более спокойно доложил мастер-сталкер.       Мы посмотрели по сторонам. Видать, наемники быстро поработали, чтобы никто не понял, что произошло. С одной стороны, Мушку наемники забрали, это хорошо, потому что если бы ее похитили «Воители», то тогда было бы все очень плохо. Меня не покидали мысли о том, что же знает такое Мушка, что ее уже и наемники в свой «список» записали. Надо будет все это разузнать, но сперва надо отыскать сталкершу.       — А куда они ушли? — не удержался Пёс, задав глупый вопрос. Я посмотрел на него с мыслью: «Ты смеешься?». В такой суматохе хрен узнаешь, откуда они пришли и куда они убежали. Насколько я знаю, наемники профессионалы и они работают так, что ты не успеешь даже выстрел сделать, от тебя и твоего отряда ничего не останется. Внезапность — их оружие. Никогда не предугадаешь, когда и откуда они явятся. Все равно пуля рано или поздно окажется у тебя в голове.       — Хотя погодите… Если наемники нападали с северо-запада, то… Точно! Отсюда, на северо-западе есть «Гиблая тина». Это старое болото, где есть маленький хутор. Возможно, они оттуда и пришли. Обыщите Гиблую тину, — ответил нам сталкер и указал направление.       — Если мы найдем Мушку, непременно приведем ее. Кстати, как тебя зовут? — спросил я.       — Чугун. Я один из друзей Мушки… Ладно, я пойду помогу пацанам. А вам удачи. Я надеюсь, вы отыщите нашу подругу.       — Обязательно. — кивнул я, и мы отправились в сторону Гиблой тины.

***

Местоположение: где-то в пяти километров от Мертвого города. Гиблая тина. Время: 15:47

      Гиблая тина… Болото, которое когда-то контролировалась «Долгом». А «Свобода» пыталась захватить территорию, но их попытки были тщетными. Местечко было здесь очень прибыльное. Артефакты тут находили тут чуть ли не по три-четыре экземпляра за раз. Но в последние четыре или пять лет ее никто не контролирует, да и место стало крайне опасным. Известно, что раньше тут была насосная станция, откуда из подземных пещер добывали чистую воду. Но потом вода закончилась и станцию забросили. Помимо станции есть небольшой хутор, в котором жили работники насосной станции. Но кто сейчас там — неизвестно. Как только мы прибудем, то все узнаем.       Под нами чавкала сырая земля, вокруг были высокие камыши, повсюду раздавались кваканья лягушек. Пахло сыростью, плесенью и гнилью. Мы повернули по тропе направо и заметили маленький лагерь, в котором я увидел два трупа неизвестных. Держа наготове ствол я подошел поближе… И это были два наемника.       Я начал шарить по карманам, а остальные прикрывали меня. У первого нашел только патроны, а в рюкзаке еду и аптечки. Второго обшарил и нашел едва рабочий ПДА, у которого на весь экран была трещина. Я встряхнул его и нажал кнопку «ВКЛЮЧИТЬ». И включилась аудиозапись.       [Включилась запись]       — Так… Тень уже увел пленницу? — спросил первый наемник.       — Да. Пока мы тут посидим в качестве дозорных. Вдруг за нами сталкеры попрутся? — ответил второй неуверенно.       — Вряд ли. Сталкеры совсем не глупые люди, бросаться, сломя голову, на нас — это самоубийство. У них нет таких понятий как «порядок» и «хитрость».       [Звук шелеста кустов]       — Тихо! Тут кто-то есть! — шепотом сказал первый.       [Снова шелест кустов, шаги и выстрелы из глушителя, звук падения тел на землю]       — Чисто, командир! — крикнул кто-то.       — Хорошо. Так, идем дальше. Вырвем у «синих» сталкершу и допросим ее…       [Запись закончилась]       Я уже был напряжен. За теми, за кем мы идем, идут еще кое-какие незванные неприятели. Судя по глушителям, которые я услышал в записи, это не наемников или других группировок стволы… Наверно, это «Воители». Я включил карту местоположения, и обнаружил на старом хуторе два отряда наемников, а вокруг хуторка четыре красные точки, которые не хотят показывать, кто это. Нужно спешить.       — Парни. Нужно идти быстрее. За наемниками вышли «Воители», — я повел парней за собой.       Мы пересекли небольшой мостик, затем огромный валун и небольшие преграды в виде аномалий и дошли до края берега, откуда нам было видно хутор и спрятавшихся в кустах «Воителей». Их выдал лесной камуфляж. Я решил обойти слева, чтоб тихо прикончить врага, за мной пошел Пёс. Трактор, Панцирь и Мешок решили пойти справа.       Пёс решил взяться за снайпера с SR-25, а я за бойца в более легкой экипировке и с М4А4. Подойдя ко второму, я моментально крутил ему шею. А Пёс решил немного «грязно» избавиться от врагов: он убил снайпера ножом. Трактор устранил уже двоих, а Панцирь и Мешок избавились только от одного. Я увидел рядом с помостом еще одного противника и выстрелил ему в голову. Пёс достал метательный ножик, взмахнул рукой и куда-то метнул. А потом я увидел последнего «Воителя», который упал в вонючую жижу.       Мы собрались около прохода, и я сказал:       — Надеюсь, мы не подняли тревогу…       — Стоять! — выкрикнул синдикат, и нас окружило шесть человек. — Кто такие?!       — Спокойно! Мы сталкеры! Мы за Мушкой пришли! — я выпалил от испуга все. Наемник опустил ствол и с каким-то любопытным взором спросил нас:       — За сталкершей? Хм-м… Ну ладно… Идем, — и мы все пошли за ним.       Мы подошли к хутору. Нас встретили не по-доброму, наставили на нас опять оружия. Мы зашли внутрь. Открыв дверь, мы зашли в комнату, где за столом спиной к нам сидел наемник в экзоскелете, а рядом с ним лежал пистолет P250. Сзади нас один из синдикатов окликнул командира:       — Шеф! Тут сталкеры пришли за девкой!       Он поднял голову, положил карандаш и спокойным голосом ответил:       — Оставь нас.       Дверь захлопнулась за нами, а наемник повернулся к нам лицом и сказал:       — Ну привет, Наёмник…