***
- Эй, Казами, - вдруг окликнул брюнета Анубиас, взяв передышку между упражнениями, - я спросить хотел… - И что же? – вопросительно изогнул бровь Шун и даже не оторвался от пресса. - Да так, по поводу Нюты, - осторожно начал пепельноволосый, - почему она не занимается физкультурой со всеми? - Долгая история, - буркнул ниндзя и уселся на скамейку, - думаю, Нюта не хотела бы, чтобы кто-то её знал. - Ну, пожалуйста, расскажи! Эта история не даёт покоя всему факультету! – воскликнул Анубиас. – Не поверишь, сколько было придумано разных вариантов. Тебе бы лучше их вообще не слышать. - Всё настолько плохо? – с любопытством протянул Шун. - Конечно. Большинство историй придумала Селлон. - Почему-то я не удивлён. - Я не виноват, что она является твоей фанаткой! – развёл руками Анубиас. - Говорят, у неё даже твой алтарь есть, но это слухи! - Если я расскажу, то вариации этой истории исчезнут? – вздохнул Шун. - Не знаю, но один человек точно будет знать истинную версию, - улыбнулся Коллинс. Брюнет задумался, промолчал несколько минут, вспоминая. В тот день, шесть лет назад, они с Нютой должны были сдавать экзамен по ниндзя приёмам. Само собой, техники были сданы на отлично, а радости не было предела. Но Шуну пришлось задержаться у дедушки, Нюта же отправилась в кафе, где должна была встретиться с родителями. По дороге к пункту назначения девочка заметила на дороге маленького котёнка. Как обычно бывает в таком возрасте, любопытство пересилило здравый смысл, и пепельноволосая выбежала на проезжую часть. Погладив и потискав несчастное животное, Нюта было поднялась и собралась уходить, но выехавший из-за поворота грузовик был другого мнения. Прождав подругу больше получаса, Шун собрался уходить домой. Ломая голову над тем, куда могла вляпаться Анна, парнишка уже был около родной двери. Вдруг она отворилась, и из неё выбежала мать Шуна, схватив сына за руку и поведя куда-то. Брюнет по дороге пытался задавать вопросы, но женщина была на взводе и не отвечала. Через несколько минут они пришли в местную больницу и заметили Кодзи и Мию Судзуки, скандалящих с какой-то медсестрой. Вообще, воображение Шуна любезно представило ему очень много страшных развитий событий, отнюдь не с хеппи-эндом. Позже на семейство Казами обратились все взоры, а Мия подошла к гостям и, взяв их за руки, повела на второй этаж, завернув в первую же палату. Протолкнувшись между дамами, Шун чуть не упал от увиденного. На кушетке лежала Нюта, у которой была замотана половина головы, и обе ноги находились в гипсе. Но, как ни странно, девочка слабо улыбалась, только от чего – остаётся секретом. Очухавшись, парнишка, опустив голову и сжав кулаки, подошёл к подруге. Анна же протянула к нему руку, дотронувшись до кулака и разжав, обхватила его ладонь. Шун же так и стоял, опустив голову. Видимо, Нюте не понравилось такое состояние друга, и она еле-еле приподнялась, дотянувшись до лба парнишки и легонько стукнув. Брюнета пробрала крупная дрожь, подняв глаза, он встретился с широкой улыбкой девочки, в глазах которой застыли слёзы. Мия и Юна (мать Шуна) как-то хитро переглянулись и поспешили удалиться, оставив детей наедине. - В общем-то, она пролежала в больнице несколько месяцев, а потом долго не могла ходить. Практически после этого Нюта и её семья уехали, и пять лет мы не виделись. Ну, а мы встретились буквально в этом году, в Блэквуде, – закончил рассказ Шун и печально вздохнул, уставившись в небо. - Вот это да. То есть, из-за того случая ей нельзя давать физические нагрузки, да? – решил уточнить Анубиас. - Ты правильно уловил суть, - усмехнулся ниндзя и встал, отряхиваясь. – Предлагаю уже выполнить эти нормативы, или нам влетит от Мисаши. - Да ты его любимчик, тебе не влетит, а вот мне влетит, – вздохнул пепельноволосый. – Ты прав, Казами. Пофыркивая, парни вернулись к заданиям, выполнив все до единого. К тому же, они умудрились уложиться раньше по времени, сыграв с остальными несколько партий в настольный теннис. Анна же сидела себе в уголке, слушая музыку, искоса наблюдая за сокурсниками. Но внимание её было приковано к Анубиасу, бросавшему на неё странные взгляды. В общих чертах физкультура на факультете биологии и химии прошла отлично, но нам надо вернуться на факультет живописи и вокала.***
В светлом кабинете, на третьем этаже, мирно проходил Курс молодого художника. Большинство учеников дремало на своих столах, несмотря на возмущённые крики преподавателя. Около окна сидела девушка с длинными чёрными волосами ниже бёдер и смотрела на улицу, изредка вздыхая. Вела урок пожилая женщина, старой закалки, если так можно выразиться. Рассказывая очередную историю из жизни, учительница обратила своё внимание на зазевавшуюся ученицу: - Мисс Рейнхард, заканчивайте летать в облаках! - Вы что-то имеете против облаков? – невозмутимо откликнулась девушка. - Мисс, вы забываете, что являетесь студенткой. Поэтому я прошу полного подчинения правилам, - повелительным тоном констатировала женщина. - Куруми-сенсей, мне эти уроки не к чему. К тому же, Курс молодого художника - при всём своём уважении – полнейший бред, – усмехнулась Рейчел, достав наушники и воткнув их в уши. - Рейнхард, не испытывайте моё терпение! – воскликнула преподавательница и стукнула линейкой по столу. - Вещи-то не ваши, зачем вы их ломаете, - хмыкнула брюнетка, прикрыв глаза. - Мисс, немедленно поднимитесь и расскажите мне, с каким из выдающихся художников я знакома! – относительно спокойно произнесла женщина. Рейчел лениво поднялась, поправила волосы и юбку-карандаш, отдёрнув цветастую блузку, сказала: - Не знаю. Наверное, с каким-нибудь старичком из ваших историй, сенсей. - Не угадала, Рейнхард, - хмыкнула преподавательница, - поэтому я дам тебе задание. В оставшиеся полтора часа ты должна написать картину на тему «Добро и зло». Тебе всё понятно? - Всё, находящееся в кабинете, в моём распоряжении? – решила уточнить брюнетка, осматриваясь. - Делай, что хочешь, - закатила глаза женщина, - а мы пока продолжим урок. - Спасибо и на этом, мэм, – усмехнулась себе под нос Рейчел и прошла к стеллажу со множеством маркеров, кистей, красок и так далее. «Чего бы такого сделать плохого?» - задавалась вопросом брюнетка, рассматривая и выбирая инструменты для творения. - Может быть, маркеры? Не, лучше краски, чтобы было ярче… Решено!» - согласилась сама с собой Рейчи, взяла кисти и пошла к столу, положив, а потом захватила краски. - Добро и зло… Что же можно родить из этой темы, - бубнила себе под нос девушка, разложив лист бумаги, задумчиво рассматривая его. – Ладно, что у нас есть для вдохновения. Рейчел достала из наплечной сумки телефон и начала рыться в песнях. Промотав в самый конец, она хмыкнула и нашла нужную музыку, включив и воткнув наушники в уши. «Добро и зло. Любит же она задавать то, что каждый видит по-своему! Это просто не честно!» - мысленно завывала девушка в перерывах между куплетами. - А что, если я сделаю вот так…» Наконец-таки Госпожа Вдохновение решила посетить нашу героиню, соизволив подарить идею. И вот через несколько минут уже был сделан набросок карандашом, осталось добавить деталей и… - Самое сложное ещё впереди, Рейчи, - тихо подбадривала сама себя девушка, высматривая недочёты, подтирая ластиком. Обречённо вздохнув, брюнетка осмотрела своё творение и улыбнулась, хотя в голове плясали тараканы и распивали спиртное. Только вот кому говорить о тараканах-то? Они же такие красивые, усатенькие, с лапками… Ладно, не будем о противном и вернёмся к нашей художнице. Рейчел, совершенно не обращая внимания на песни-пляски насекомых, сбегала налить воды и достала нужные краски, выставив их перед собой. Задумчиво проведя кистью в воздухе и зависнув над стаканом с водой, девушка выдохнула, сделав первый мазок чёрной краской. Затем она вдруг вздрогнула, вспомнив, что обещала никогда не начинать с чёрной краски. Художники – люди с тонкой душевной организацией, кто знает какие у них закидоны! Вздохнув, девушка затаила дыхание и продолжила своё неблагодарное занятие. Почему-то в голову резко закралась довольная моська Рена и никак не хотела уходить. Вдруг вспомнилась первая встреча на собеседовании с «Illuminate» - это был весёлый день. Тогда она, запуганная и чувствующая себя неуютно, случайно забрела в актовый зал, где и проходил «отбор» новой солистки. За столом, перед сценой, сидела вся группа в полном составе и провожала взглядом очередную конкурсантку. «Была не была!» - встрепенулась Рейчел и, развязав конский хвост, встала в поредевшую очередь. И снова опечаленная блондинка покинула сцену, заливаясь горючими слезами. Рейчел даже стало немного жаль её, но отступаться от задумки нельзя. Наконец-таки пришла очередь нашей героини. Вздохнув поглубже и поправив волосы, брюнетка взошла на «эшафот», представилась и включила минусовку. Дождавшись нужного момента, девушка сделала глубокий вдох, и по помещению разлился приятный и мелодичный голос. Вытягивая и затягивая каждое слово, Рейчи завладела вниманием судей, челюсти которых покоились на столе. А последний припев вообще сразил наповал всю группу, заставив принять окончательное решение. В общем, после «отбора» незаметная и неуверенная Рейчел Рейнхард нашла своё призвание в лице солистки группы «Illuminate», являясь ей и по сей день. Не будем отрицать, что сначала было достаточно сложно со всеми сдружиться, но жизнерадостные Дэн и Нюта помогли побыстрее влиться в коллектив. К сожалению, найти со всеми общий язык не удалось, а именно с Шуном и Реном, вечно цапающихся друг с другом. Зато с остальными всё было просто замечательно, осталось только парня найти, и жизнь удалась. Через пару месяцев кое-как отношения наладились. Появилась даже традиция «подведение итогов за неделю», когда Анна и Рейчи собираются в пятницу у Судзуки. Обычно этой ночью никто не смыкает глаз, ибо просмотренные ужастики неблагоприятно влияют на нервную систему. Конечно, парни, а именно Дэн, который несколько раз пытался пробраться к девушкам, потерпел крушение и обломался по полной. Ведь не зря же родители Нюты разорились на современную защитную систему, дабы обезопасить весь дом. Пока мы вспоминали прошлое Рейчел, она умудрилась практически всё обрисовать красками, осталось лишь парочка деталей и кое-какая броня. - В итоге, должно же что-то получиться, - фыркнула брюнетка, выводя пёрышки на крыльях. Достав телефон свободной рукой, она посмотрела на время и вздохнула. – Ещё полчаса корпеть, мама дорогая. Вскоре работа была закончена, и Рейчел выдохнула с облегчением. Довольно осмотрев свою работу, она улыбнулась а-ля Чеширский кот и потянулась. Всё же она была довольна своей картиной, надеясь утереть преподавательнице нос. Брюнетка изобразила белых ангелов, которые летели сражаться с чёрными демонами. Зевнув, девушка вытащила наушники, выключив музыку и принявшись убираться на своей парте.