Three Months Until Dawn

Все началось с телефонного звонка. Прошло восемь дней с событий на горе. Восемь дней после худшей ночи в ее жизни. Восемь дней с того момента, как она в последний раз видела всех своих друзей вместе в безопасности. После допроса они расстались с обещанием перезвонить на следующее утро. Только обещание могло сдержать их вместе, но она не винила своих друзей. Они все имели собственные проблемы. Майк был первый, кто перезвонил ей. Сказав, что если ей нужно выговориться, он будет рад выслушать. Это был трогательный жест, и она была очень благодарна, но, в конце концов, она просто положила трубку. Майк хотел заботиться, не понимая, что на самом деле творится у нее в голове. Сэм сомневалась, что у него есть время на подобную ерунду. Это было невероятно трогательное воссоединение, когда Мэтт и Джессика нашлись. Майк, со слезами облегчения на глазах, подбежал к Джессике и подхватил ее на руки, целуя ее покрытое грязью и кровью лицо; смех и восторг срывались с ее губ. Эмили была более сдержанна, это мешало паре сказать то, что они действительно хотели бы. Только что-то о сигнальном пистолете и как она сожалеет. Ночь была ужасна, но благодаря ей пара лишь стала сильнее. Эшли была второй из тех, кто перезвонил. Девушка волновалась о Крисе, который выглядел в точности, как Джош после того, как его сестры исчезли. Отношения, что только начинались, испарились, и Сэм не могла винить кого-то из них. Не говоря уже о воспоминаниях, что оставила смертельная ловушка-пила с выбором: кто должен умереть, а кто останется жить. Конечно, ловушка была сделана так, что на самом деле никто не пострадал. Но всего одного выбора было достаточно, чтобы в корне испортить зарождающиеся отношения. Паре совсем не помогло то, что Крис выбрал Джоша вместо Эшли. Не то что бы сейчас Эшли это волновало, нет. Вне смертельных ситуаций она была храброй девушкой с головой на плечах. Она, конечно, расстроилась, но она не могла понять, что отношения – последняя вещь, которая нужна Крису. Он был окончательно сломлен после того, как они ступили на тот спасательный вертолет без Джоша. Они пережили события на горе Вашингтонов, получив огромное количество шрамов. Эмоциональные, ментальные и физические раны у каждого из них. Может быть, у кого-то чуть глубже. Тем не менее, они дожили до рассвета. Она считала, что должна быть счастлива. Счастлива, что их группа пережила этот ад. Но она не была. Что она должна была чувствовать, когда Джош остался где-то на горе? Конечно, после всего того, что он сделал с ней, Крисом и Эшли… Но его психика была сломлена. Скорбь имеет силу, с которой приходится считаться. Вдвойне потому, что она лишает человека способности чувствовать радость. Злость от его предательства мешала увидеть это. В конце концов, она думала, что между ними было что-то общее. Что, может быть, их связывает потеря Ханны и Бет. Джош пришел к ней, ища понимание и кого-то, с кем можно было бы поговорить. Оглядываясь назад, она понимала, что это был первый тревожный сигнал о том, что Джош не был в таком порядке, в каком хотел казаться. Где-то внутри она знала настоящую причину, почему Джош пришел именно к ней. Крис мог бы его раскусить. Так или иначе, Джошу нужен был кто-то, кто мог бы подтвердить его стабильность. Чтобы помочь убедить ему остальных в том, что собраться на горе хорошая идея. Что это то, что нужно Джошу. Именно поэтому он пришел к Сэм, и она слишком хорошо сыграла свою роль в его маленькой игре. Открыв свой телефон, она заметила, что часы показывали время слегка за восемь утра. Насколько она помнила, у Криса не было занятий до десяти. Сняв капюшон, Сэм постучала в дверь. Задумавшись, она еще раз проверила свой телефон, вспомнив главную причину, зачем она приехала сюда. Звонили из полиции. Поисковая группа, что отправилась в шахты на поиски Джоша, не выходила на связь со вчерашнего утра. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это значит. Джош был жив. По-настоящему хороший вопрос: осталось ли в нем достаточно человечности, чтобы его можно было спасти? И если да, возможно ли это вообще? Звук открывающейся двери вернул ее из мыслей. Губы расплылись в небольшой улыбке при виде матери Криса. Женщина заговорила первой, не позволив вставить запоздалое приветствие. - Саманта! Какой приятный сюрприз видеть тебя здесь! И так рано! Кристофер что-то забыл и прислал тебя, чтобы принести ему? Замешательство отобразилось на ее лице при этом вопросе: - Что? - Ох, прости меня, дорогая. Я думала, ты участвуешь в студенческом походе, в который Кристофер отправился вчера вечером. Волна страха нахлынула на нее. Не было другого варианта, кроме того, о котором она подумала в первое мгновение. Это было самоубийство, просто и ясно. Так же как то, что в данный момент она находится на пороге дома своего друга, она знала, что не может ошибаться. Крис вернулся на гору, чтобы найти Джоша.

***

Он слышал голос Джоша в своей голове, и медицина не могла помочь ему. Его тон звучал обвиняюще, спрашивая, почему его друг бросил его одного. Почему он был оставлен на смерть. Всю неделю Крис не выходил из своей комнаты, сидя на кровати с глазами, полными беспокойства, и голосом Джоша в ушах. Чувство вины съело его, оставив лишь пустую оболочку. Не было никакого исцеления, не было надежды. Он не прикасался к своему телефону и не контактировал с друзьями. Это его мать рассказала ему о пропавшей спасательной экспедиции. Услышав, что последний раз группа связывалась с полицией на подъемнике, он понял, что произошло. Все вендиго были убиты в огне горящей хижины, ни один не выжил. Кроме Джоша. Это означало, что его друг все еще жив, и нуждается в помощи. Не колеблясь, Крис собрал рюкзак, соврав матери о срочном учебном походе. Крохотная часть его чувствовала вину за эту ложь, но у него не было другого выхода. Он не собирался оставлять Джоша одного снова. Во время поездки на гору он прокручивал в голове возможные развития событий: 1. Он найдет Джоша мертвым. 2. Он найдет Джоша живым, но не сможет его спасти. 3. Джош превратился в вендиго. В итоге, он не был уверен, что именно он найдет. Застегнув ремень своей сумки, блондин вздохнул, прежде чем начать спускаться по тропинке, ведущей к шахтам. Он постарался избежать дороги, что привела бы его к хижине. Он был не в состоянии видеть сгоревший, разрушенный дом, в котором провел большую часть своего детства. Так или иначе, дойдя до входа в шахты, он заколебался. В последний раз он спускался в них из-за преследования вендиго. Он слышал много разговоров о том, как ужасно это место. А теперь он был здесь, добровольно спускаясь вниз. «Почему ты оставил меня, Крис? Я думал, мы были друзьями, чувак» - голос в его голове заговорил снова, жутко смеясь. Крис крепко сжал зубы и начал спускаться в шахты. Нет пути назад.

***

Прошло несколько дней, никаких известий о Джоше. Он нашел следы когтей на дереве и убитых полицейских. С тяжестью на сердце он сжег их тела. ЕСЛИ Джош был жив, последняя вещь, что ему нужна – обвинение в убийстве. Конечно, существовала вероятность, что Джош не единственный, кто остался в шахтах. Но до сих пор никого не было видно. Запасы еды начали истощаться, несмотря на то, что Крис старался сделать так, чтобы их хватило как можно дольше. Отсутствие еды и медикаментов играло с ним в злую игру. Порой Крису казалось, что он видит Сэм или Эшли где-то в шахтах. Но когда он пытался следовать за ними, они исчезали. Вскоре он потерял счет времени. Сколько дней он здесь находится? Неделю? Никаких известий о Джоше, блондин потерял надежду. Джош, скорее всего, был мертв, а сам Крис потерялся в шахтах. Он умрет здесь так же, как Джош и полицейские. Возможно, он это заслужил.